— Не подходи! — первой заметила неладное с клоуном, вооружённым бензопилой, Гуэйла.
От него исходил резкий запах крови и ещё один аромат — до боли знакомый Гуэйле.
— Что случилось? — недоумённо обернулся Мури, но не договорил: в помещение ворвались ещё двое.
Один выглядел как обычный турист, другой — как сотрудник парка. Турист мёртвой хваткой держал работника за шею и издавал хриплые, клокочущие звуки.
Глаза сотрудника были полны ужаса. Он медленно протянул руку к девушкам, словно прося о помощи.
— Плохо дело… Это низший вампир, — понял Мури, что происходит не так, и резко встал перед Гуэйлой и другими, нахмурившись.
Лица Мэри и Крис тут же исказились от страха:
— Как здесь могут оказаться низшие вампиры? Это же место совместного патрулирования магов и охотников на вампиров!
Но времени объяснять им ничего не было: работник уже был полностью высосан, и кроваво-красные глаза монстра немедленно обратились на них.
— Бегите вперёд! Не оглядывайтесь! — Мури сорвал свой парик и метнул его прямо в голову вампира.
Низшие вампиры, хоть и уступали в скорости обычным, всё равно двигались гораздо быстрее людей.
Гуэйла отпустила руки Мэри и Крис, наблюдая, как те устремляются вперёд, и сама замедлила шаг, поворачиваясь к приближающемуся монстру.
В её карих глазах мерцал фиолетовый свет.
Достаточно отрубить голову низшему вампиру — и он мгновенно потеряет способность двигаться.
— Ты что делаешь? Беги же! — Мури резко остановился и нахмурился, глядя на Гуэйлу.
— Уходите! Как только выберетесь и найдёте ближайших охотников на вампиров, всё будет в порядке! — не дав ей ответить, Мури схватил её за руку и потащил к выходу из коридора.
Гуэйла нахмурилась и вырвалась из его хватки, но не успела ничего сказать, как Мэри и остальные в панике вернулись обратно.
— Что делать?! Впереди тоже они! Много, очень много вампиров!
Крис уже была готова расплакаться:
— Мы что, умрём здесь?.
Красноглазый вампир внезапно бросился вперёд, но Гуэйла одним боковым ударом ноги отшвырнула его в сторону и холодно произнесла:
— Хватайте что-нибудь под руку и защищайтесь! Прорвёмся наружу!
Трое на миг удивились ловкости Гуэйлы, но сейчас было не до этого.
Услышав её слова, Мури поднял с пола брошенную коллегой игрушечную дрель и встал впереди троих, готовясь прокладывать путь.
Но Гуэйла резко оттолкнула его назад:
— Я пойду первой.
— Нет! Ты… — начал было Мури, но Гуэйла резко оборвала его:
— Не спорь! Беги.
Ещё один удар ногой отбросил нападающего вампира. Гуэйла нахмурилась.
Она не могла раскрыть своё истинное происхождение, и это сковывало её действия. Оставалось лишь действовать так, как сейчас. Как сказал Мури, стоит им продержаться ещё немного — и подоспеют охотники на вампиров. Тогда всё будет хорошо.
Мэри и Крис шли посередине, Мури замыкал группу, и так четверо продвигались вперёд.
Пол был неровным, и Крис споткнулась о какой-то предмет, упав лицом вниз.
Красноглазый вампир тут же бросился на неё.
— Крис, осторожно! — закричала Мэри.
Было уже слишком поздно, даже для Гуэйлы, которая двигалась со всей возможной скоростью.
В коридоре раздался пронзительный крик, но это была не Крис, а Мури.
Крис оцепенело смотрела на Мури, который навалился на неё сверху. Слёзы покатились по её щекам.
Лицо Мури побледнело. Боль в руке была ничем по сравнению с ядом, быстро распространявшимся по телу и затуманивающим сознание.
— Беги…те… — с трудом выдавил он.
Гуэйла механически свернула шею низшему вампиру и посмотрела на чёрную рану на плече Мури, затем — на испуганные лица Мэри и Крис.
Люди, укушенные низшими вампирами, неизбежно превращаются в таких же монстров, теряя разум и становясь жаждущими крови созданиями.
Это были её друзья. Вампиры причинили им боль. А она сама — тоже вампир.
— Что делать?! Почему охотники ещё не пришли?! — Крис рыдала, пытаясь поднять Мури.
Мэри подняла глаза на Гуэйлу, и её зрачки внезапно сузились:
— Гуэйла…
Её слова оборвались на полуслове. Вампир, собиравшийся напасть на Гуэйлу, внезапно превратился в лужу гнилой жижи.
Затем второй. Третий. Все низшие вампиры в одно мгновение будто испарились, превратившись в лужи густой жидкости; даже одежда их не уцелела.
Мэри и Крис широко раскрыли глаза и медленно повернулись к Гуэйле.
Милая девушка с золотистыми волосами вдруг превратилась в совершенно незнакомое существо.
Серебристые волосы развевались, словно рассыпанный лунный свет. Черты лица стали безупречно прекрасными, тонкие губы — тёмно-алыми, а глаза — глубокими, как самый чистый фиолетовый хрусталь.
— Гуэйла… ты… ты… — Мэри застыла, не в силах произнести последние три слова.
Гуэйла опустила взгляд, не желая видеть ужас на их лицах.
Возможно, ей стоило просто уйти. Но Мури…
Вокруг воцарилась полная тишина, даже ветер стих.
Кто-то накрыл ладонью её глаза и притянул к себе.
— Ваше Высочество, не бойтесь, — прошептал знакомый голос.
Гуэйла замерла, а затем спрятала лицо в шее Зивера и тихо сказала:
— Зивер, я хочу спасти его.
Может, она не сможет спасти других, но Мури — да.
Зивер опустил взгляд на истекающего кровью Мури и тихо спросил:
— Ваше Высочество хотите сделать его своим потомком?
Гуэйла посмотрела вниз и прошептала:
— Если он согласится.
— Но я не согласен, — резко сказал Зивер.
Гуэйла удивлённо подняла на него глаза.
Зивер сжал губы и крепко обнял её.
— Я не перенесу, если рядом с Вашим Высочеством появится кто-то ещё более близкий, чем я. Я не удержусь и убью его!
Разве это Смерть? В момент, когда жизнь покидала его, он увидел человека с короткими серебряными волосами, красивым лицом и фиолетовыми глазами.
Зрение юноши было расплывчатым. Он видел, как мужчина наклонился и спокойно сказал:
— Похоже, ты вот-вот умрёшь.
Да, он чувствовал, как уходит кровь, как ноют кости и плоть. Никогда прежде смерть не была так близка.
— Хочешь жить? — неожиданно спросил мужчина.
— Или предпочитаешь умереть здесь и сейчас, в эту ночь, в этом возрасте, таким бессмысленным образом?
Пальцы юноши слегка дрогнули.
Может ли он выжить? Кто сможет спасти его?
«Пожалуйста, спаси меня», — услышал он внутренний крик своей души, такой сильный и отчаянный.
— Думаю, я знаю твой выбор, — мужчина слегка улыбнулся, и его низкий голос зазвучал завораживающе: — Запомни этот выбор. Живи вечно в теле, полном греха!
Фигура мужчины склонилась ниже, и горло юноши ощутило железную хватку.
Его зрачки сузились. В темноте он увидел длинные, острые клыки.
— С этого дня твоё имя — Мури Игнац!
…
Нападение низших вампиров на Парк развлечений Синъе в восточном районе Байрона вызвало большой резонанс — даже попало в новости. Королевский дом вновь вступил в переговоры с западными вампирами.
Однако низших вампиров и вправду трудно контролировать, как и невозможно гарантировать, что маги или охотники на вампиров никогда не нападут первыми.
К тому же, в отличие от опоздавших магов и охотников, Зивер прибыл вовремя и сумел взять ситуацию под контроль, предотвратив более серьёзные последствия. Поэтому королевскому дому было сложно строго осуждать вампиров.
Тем не менее, в Байроне давно не было столь масштабного вампирского бунта, и причины инцидента вызвали интерес у многих сторон. Зивер в последнее время как раз занимался расследованием этого дела.
Несмотря на произошедшее, учеба у студентов продолжалась как обычно. Например, у Гуэйлы.
Из-за множества дел Гуэйла отказалась от того, чтобы Джерис лично отвозил её в школу, и теперь её ежедневно возили и забирали слуги замка.
Перед выходом Гуэйла попросила управляющего Вика одну вещь. Вик был немного удивлён, но не стал задавать вопросов — он верил, что у Гуэйлы есть свои причины.
В класс она пришла в семь сорок. Заходя в аудиторию, она увидела лишь человек пятнадцать. Мэри, Крис и Кид ещё не появились.
Но тот, кого она хотела увидеть, уже был на месте.
Посидев немного, Гуэйла поднялась и направилась к задним партам. Вивиан и Снежана, сидевшие там и слушавшие музыку, невольно съёжились, заметив её приближение.
Гуэйла остановилась рядом с их партами. Девушки отвели глаза, стараясь сохранить видимость спокойствия.
Гуэйла внимательно осмотрела их и вдруг улыбнулась:
— Вы вчера были сообщницами, верно?
Снежана молчала, чувствуя себя виноватой. Вивиан же подняла глаза и улыбнулась:
— Гуэйла, о чём ты говоришь?
Она ожидала, что Гуэйла продолжит допрос, но та лишь отвела взгляд и медленно развернулась:
— Если вы поняли, что ошиблись, помолитесь о прощении.
Вивиан проводила её взглядом и фыркнула:
— Чё за ерунда…
Она снова надела наушники, демонстрируя полное безразличие. Только Снежана обернулась и посмотрела на три пустые парты позади, чувствуя странное беспокойство.
В семь пятьдесят пять Мэри первой вошла в класс. Она выглядела растрёпанной — галстук на рубашке был незавязан.
— Чёрт, сегодня утром я чуть не уснула насмерть! Мама звала меня несколько раз, а я даже не шевелилась. Она уже хотела вызвать врача и позвонить в школу, чтобы отпросить меня!
Мэри бросила рюкзак на парту и нахмурилась.
Пока она говорила, в класс вошли Кид и Крис, но выглядели они уставшими и сонными.
Гуэйла опустила глаза — она знала, что это последствия изменения воспоминаний Кресом. Его талант не причинял вреда вампирам, но для человеческого разума был слишком сильным.
Крис поставила рюкзак и сразу же повернулась к подругам, явно взволнованная:
— Вы видели утренние новости?
Мэри зевнула и устало положила голову на парту:
— Мама целое утро твердила об этом. Трудно было не услышать.
— Нам так повезло! Хорошо, что мы ушли заранее, иначе сами превратились бы в этих монстров, — Крис вспомнила кровавые сцены из газет и почувствовала тошноту.
— Хорошо, что охотники пришли вовремя. Жаль только тех, кого укусили, — добавил Кид, его молодые глаза выражали грусть.
Мэри взглянула на него и вдруг сказала:
— Эй, без очков ты выглядишь даже лучше!
Кид моргнул, смутившись от неожиданного комплимента. Он машинально потрогал переносицу и нахмурился:
— Кажется, я потерял очки в парке. Не помню, когда именно.
Его очки были заказаны за границей, и теперь придётся ждать три-четыре дня, пока сделают новые.
Услышав про очки, Гуэйла слегка прищурилась.
Если она не ошибалась, его очки были раздавлены ногой Джериса.
Тогда всё происходило слишком быстро. Все были на месте, кроме Кида.
К счастью, талант Джериса помог найти пропавшего, и они обнаружили Кида в одном из гробов-реквизита в доме с привидениями.
Ну и ловкач — выбрал укрытие так, что избежал беды.
Позже все разошлись по домам. Крес изменил их воспоминания, заставив поверить, что они покинули парк до начала хаоса.
Одновременно он стёр у Мэри и Крис воспоминания о Мури.
Джерис действовал очень эффективно: уже к утру он выяснил всё о состоянии Мури.
http://bllate.org/book/10591/950630
Готово:
