Он крепко сжал её ладонь и поднёс к лицу:
— Подожди решать, уходить тебе или остаться, пока не доберёмся до места.
Чэн Цзяцзя, которую Цянь Бин вёл за руку, шаг за шагом прошла через роскошный, ярко освещённый холл, вошла в лифт и вышла из него.
Коридор, устланный мягким серо-чёрным ковром, тянулся от восточного конца до западного. По обе стороны выстроились двери гостиничных номеров с разными табличками, все плотно закрытые.
Чэн Цзяцзя вспомнила, как в лифте, стоя друг против друга, Цянь Бин смотрел на неё с пошлой, вызывающей ухмылкой.
Она резко вырвала руку:
— Не думала, что ты такой, Цянь Бин!
Цянь Бин улыбнулся сдержанно, но всё так же вызывающе:
— А какой же я, по-твоему?
Чэн Цзяцзя старалась сохранять достоинство и, насколько могла, спокойным тоном обвинила его:
— Если ты думаешь, что, выручив меня сейчас, заслужил мою благодарность и даже право на мою руку… Или, может быть, считаешь, будто одним лишь ужином можно меня подкупить? Тогда я действительно ошиблась в тебе!
Цянь Бин лёгким движением ущипнул её за нос:
— Чэн Цзяцзя, не ожидал, что ты такая. В твоей головке, кроме всяких непристойностей, ничего больше и не помещается?
Чэн Цзяцзя почувствовала себя застигнутой врасплох и внутри закипело раздражение. Цянь Бин помахал перед ней ключевой картой:
— Боишься?
Чэн Цзяцзя выхватила карту:
— Пойдём! Посмотрю, какие у тебя фокусы! Только попробуй меня обмануть — я тебя покалечу!
Цянь Бин снова взял её за руку:
— Вот и правильно. Не спеши судить людей в уме. По крайней мере, сначала увидь всё собственными глазами и испытай лично — только так можно остаться объективной.
Они дошли до самого конца коридора, и Цянь Бин повёл Чэн Цзяцзя по лестнице. Свет в лестничном пролёте был приглушённым, и лишь ступив на последнюю ступеньку, Чэн Цзяцзя заметила перед собой плотно закрытую дверь.
Цянь Бин протянул руку, и она только тогда сообразила, что должна вернуть ему карту.
«Динь» — раздался звук замка. Цянь Бин открыл дверь. Чэн Цзяцзя подняла глаза — перед ней раскинулось безбрежное звёздное небо. Она вошла внутрь, полная сомнений, а Цянь Бин тихонько включил свет за её спиной.
Вокруг мерцали красивые гирлянды разноцветных огоньков, окружая их обоих мягким сиянием.
— Подойди сюда, — указал Цянь Бин на южную сторону, где находилась металлическая перила высотой примерно до пояса.
На юге раскинулось озеро, у берега которого, судя по всему, проходила вечеринка — шум, музыка, веселье. Всё остальное пространство вокруг было погружено во мрак и плохо различимо.
Чэн Цзяцзя посмотрела на Цянь Бина. Он мягко обнял её сзади:
— Не торопись. Подожди ещё несколько минут.
Лунный свет был прохладным, звёзды мигали, будто их можно было коснуться рукой. У озера то и дело раздавались смех и песни. День и ночь — словно ад и рай, сменяющие друг друга.
Сердце Чэн Цзяцзя снова забилось тревожно. Она пристально смотрела на чёрную гладь озера, чувствуя лёгкую рябь на воде.
— Цянь Бин, можно сказать тебе одну вещь, которая испортит всю атмосферу?
Цянь Бин почувствовал лёгкое беспокойство, но внешне остался спокойным и просто кивнул:
— Мм.
— Я понимаю, что сейчас между нами отношения, будто мы пара, и не стану это отрицать. Но я не могу тебя обманывать: я ещё не готова, я ещё не приняла окончательного решения.
Цянь Бин с облегчением выдохнул и ответил самым ровным голосом, на какой был способен:
— Ничего страшного. Я подожду, пока ты будешь готова. Подожду твоего решения.
Голос Чэн Цзяцзя тоже стал мягким, почти как когда она утешала Сюй Сяонянь:
— Тогда на этот период ты должен пообещать мне: не дари слишком дорогих подарков и не трать на меня слишком много денег. Сегодняшний уровень расходов — это максимум.
Цянь Бин машинально коснулся парных часов на левом запястье: одни он носил сам, вторые лежали у него в кармане брюк.
— Мне кажется, ты сейчас скорее упрекаешь меня в том, что я до сих пор ничего тебе не подарил, — сказал он и слегка прикусил её ухо.
Чэн Цзяцзя потрогала ухо — оно горело и щекотало. Цянь Бин то становился невероятно серьёзным, то вдруг превращался в настоящего нахала. Даже если их отношения когда-нибудь перерастут в брак, он, пожалуй, будет тем мужем, который ни за что не станет слушаться жены.
Внезапно в тишине ночного неба раздался «чью-пах!» — яркая вспышка взметнулась ввысь и раскрылась в огромный фиолетовый цветок, который тут же завял. Красиво, но мимолётно.
Гул, похожий на раскаты грома, последовал один за другим. Всё небо заполнили разноцветные огненные цветы — красные, жёлтые, синие, фиолетовые, самых разных форм, яркие и великолепные.
У озера толпились люди, восхищённые возгласы не смолкали. И Чэн Цзяцзя невольно поддалась общему настроению. Снаружи она была спокойна, как полевой цветок, но внутри всегда жаждала романтики и страстных чувств. Она молча наблюдала, как один за другим фейерверки раскрывались во всей своей красоте — они бежали, прыгали, упрямо и без сожалений.
Праздник огней продолжался полчаса. Когда небо вновь погрузилось в тишину, в душе Чэн Цзяцзя осталась пустота. Жар в груди метался туда-сюда — после такого пыла обычное спокойствие было трудно удержать.
— Не думала, что здесь тоже устраивают фейерверки, — тихо сказала она, оборачиваясь к Цянь Бину.
В ответ он прижался к её губам. Она не знала, кто первым повернулся — он ли, обхватив её двумя большими ладонями, или она сама — но теперь они стояли лицом к лицу, прижавшись друг к другу, и целовались так, будто не могли расстаться.
В этом поцелуе Чэн Цзяцзя почувствовала облегчение. Её пальцы нежно касались волос Цянь Бина, и даже мелькнула мысль: если бы он прямо сейчас повёл её вниз и завёл в одну из комнат, она бы точно не смогла отказаться.
Надо признать, Цянь Бин был настоящим маньяком поцелуев. Он целовал её в лоб, в нос, в уши, в щёки — всё, что попадалось в пределах «чистой дружбы», он не упускал.
Их прервал звонок Чэн Цзяцзя. Она отстранилась, достала телефон из сумочки. На экране мигало: «Папа».
По дороге домой она в отчаянии закрывала лицо руками и повторяла:
— А-а-а! Всё из-за тебя! Зачем привёз меня так далеко и возвращаешься так поздно!
— Всё пропало! Если не успею домой до половины одиннадцатого, меня ждёт допрос в трёх инстанциях!
— Ой, не гони так! За превышение скорости сфотографируют!
— Уже больше десяти! Точно не успею! Папа меня убьёт! У-у-у!
Цянь Бин наконец не выдержал:
— Ещё слово — и я тебя вышвырну.
Чэн Цзяцзя удивлённо вскрикнула:
— Так ты вовсе не овечка, а волк в овечьей шкуре!
Цянь Бин самодовольно усмехнулся:
— Я не просто волк, я ещё и тигр, и лев. Продолжай болтать — съем тебя целиком.
Чэн Цзяцзя с недоверием посмотрела на него, отвернулась и, прислонившись лбом к окну машины, пробормотала:
— Всё равно это твоя вина! Ты во всём виноват!
Чёрный Porsche Cayenne мчался по тёмной трассе, рассекая воздух, как ветер. Если бы у машины была память, она бы запомнила этот момент как первый в своей жизни, когда внутри звучали перебранки и шутки молодой парочки.
Как обычно, Цянь Бин остановился за пятьдесят метров до дома Чэн Цзяцзя, вышел и проводил её взглядом, пока она шла к подъезду.
У входа в жилой комплекс её отец стоял под фонарём и курил. На улице было почти одиннадцать, вокруг — ни души, лишь изредка проезжали машины.
— Папа, — позвала она.
Он поднял голову и увидел, как к нему одна идёт старшая дочь Чэн Цзяцзя. А чуть поодаль, за её спиной, стояла машина с мигающими фарами, будто освещая ей путь.
Отец Чэн затушил сигарету и выбросил окурок в урну у обочины, затем направился к дочери. Чэн Цзяцзя быстро подбежала и взяла его под руку, виновато прошептав:
— Пап, пойдём домой.
Отец Чэн осторожно высвободил руку:
— Подожди здесь. Я пройдусь вперёд.
Сердце Чэн Цзяцзя сразу забилось тревожно. Отец был упрям по натуре: если считал что-то неправильным, никаких компромиссов не допускал. Она поспешила за ним.
Цянь Бин, стоявший у машины, заметил, что отец Чэн не пошёл домой с дочерью, а направился прямо к нему. Он тоже вдруг занервничал, сердце заколотилось.
Встреча с родителями девушки — дело серьёзное. В первый раз, когда он видел маму Чэн в больнице, он был так занят объяснениями с самой Чэн Цзяцзя, что совершенно забыл проявить должное внимание будущей тёще. К счастью, мама Чэн была простой и открытой женщиной и не придала этому значения, так что он немного успокоился.
Ещё в университете Чэн Цзяцзя рассказывала ему, что в их семье типичная модель: строгий отец и добрая мать. Мама — как старшая сестра, а отец очень суров с ними, сёстрами.
Теперь, впервые встречаясь с отцом Чэн Цзяцзя, он совершенно не был готов. Но годы, проведённые в бизнесе, научили его держать себя в руках даже в самых напряжённых ситуациях.
Не раздумывая, он быстро вернулся в машину и достал пачку мягких «Чжунхуа» и зажигалку. К счастью, в машине всегда лежали сигареты — иначе он остался бы совсем без подарка.
Он распечатал пачку и, когда отец Чэн уже подходил, сделал несколько шагов навстречу, вежливо поздоровался, протянул сигарету и прикурил.
Отец Чэн не церемонился: взял сигарету, прикурил от огня, который Цянь Бин поднёс ко рту, глубоко затянулся и медленно выпустил дым.
— Ты привёз Чэн Цзяцзя на своей машине? — спросил он спокойно.
Чэн Цзяцзя подбежала:
— Пап, он мой однокурсник. Мы сегодня вместе ужинали.
Цянь Бин почтительно ответил:
— Дядя, простите, я не заметил времени и привёз Чэн Цзяцзя слишком поздно.
Отец Чэн бросил взгляд на машину за спиной Цянь Бина:
— Как тебя зовут?
Цянь Бин вдруг вспомнил, что забыл представиться. Он достал визитку и обеими руками подал её:
— Меня зовут Цянь Бин. Сейчас я занимаюсь своим стартапом.
Отец Чэн взглянул на визитку:
— Так значит, ты и есть Цянь Бин. Мама Чэн Цзяцзя уже не раз упоминала тебя.
Цянь Бин всё ещё держал сигарету, опустив голову, и не осмеливался говорить лишнего.
Отец Чэн достал свою пачку и спросил, глядя на Цянь Бина:
— Не хочешь закурить?
Цянь Бин покачал головой:
— Дядя, на этот раз я явился неподготовленным. В следующий раз обязательно официально зайду к вам с тётей.
Отец Чэн внимательно посмотрел на этого ничем не примечательного, но искреннего молодого человека, потом перевёл взгляд на старшую дочь, которая стояла рядом, затаив дыхание. В его сердце смешались боль и нежность.
Чэн Цзяцзя, заметив, что отец молча смотрит на неё, торопливо прошептала:
— Пап, давай я дома всё объясню. Отпусти Цянь Бина.
Отец Чэн кивнул:
— Ладно, идём домой. Мама ждёт.
Цянь Бин тут же подбежал к задней двери машины и открыл её:
— Дядя, садитесь, я довезу вас до подъезда.
Он заехал во двор, остановился у дома Чэн Цзяцзя и вышел из машины.
Выражение лица отца Чэн наконец смягчилось:
— В следующий раз, когда будешь привозить Чэн Цзяцзя, заезжай прямо во двор. Если задержитесь, пусть просто заранее позвонит домой.
Чэн Цзяцзя тоже помахала Цянь Бину — искренне, без малейшей фальши. Она была благодарна ему за то, как уважительно он отнёсся к её отцу.
Раньше Чжань Вэй тоже уважал её отца, но лишь внешне. В глубине души он считал отца Чэн никчёмным, надменным и невежественным крестьянином. Чэн Цзяцзя часто возражала: «Как это „никчёмный“? Мой отец вырастил двух умных дочерей — меня и Чэн Хуэйхуэй, обе студентки! В нашем родном городе это огромное достижение!»
Чэн Цзяцзя взяла отца под руку, и они вышли из лифта. Перед входом в квартиру она наконец услышала первую оценку Цянь Бина от отца:
— Парень неплохой. Не зацикливайся только на внешности. Знаешь, я всё видел — всех тех, кто раньше провожал тебя домой. Из всех только он вышел из машины и дождался, пока ты зайдёшь во двор. Ты у нас простодушная, не умеешь людей разбирать.
Хорошего человека найти трудно, судьбу определить ещё труднее. Чэн Цзяцзя, послушная и заботливая старшая дочь, заставляла своих родителей, уже перешагнувших пятидесятилетний рубеж, бесконечно тревожиться за неё.
Небо разразилось проливным дождём. Весёлые капли безостановочно барабанили по окнам, за которыми всё слилось в серую мглу. Погода была ужасной, совещание — бесконечным, но настроение главного босса Цянь Бина, очевидно, было прекрасным. Руководители отделов с удивлением заметили, что Цянь Бин, выслушивая отчёты, не придирался, как обычно, а даже иногда слегка улыбался.
http://bllate.org/book/10576/949438
Готово:
