Мужчина кивнул, снял маску и шапку и придвинул стул к её больничной койке.
Раро уставилась на него, и у неё горячо заалели мочки ушей:
— Ты… зачем пришёл?
— Тебе лучше? — Чэнь Юйян не стал отвечать на её вопрос, а вместо этого серьёзно задал новый.
Раро опустила голову так низко, что подбородок почти упёрся в ключицу.
Она тыкала пальцем в экран телефона и еле слышно прошептала:
— Нормально. Ты же мне сегодня сообщение прислал… Что хотел сказать?
Чэнь Юйян облегчённо выдохнул, помолчал немного и наконец произнёс:
— Я хочу извиниться перед тобой за то, что случилось два года назад.
— А? — удивилась Раро и подняла подбородок, встретившись с ним взглядом.
Чэнь Юйян пояснил:
— За то, что исчез без предупреждения.
— А-а, — протянула Раро. От резкого движения у неё заболела кожа головы, но она всё равно попыталась улыбнуться: — Это давным-давно, ничего страшного. Я сама уже забыла.
Девушка делала вид, будто всё позади, но у Чэнь Юйяна внутри всё сжалось от боли.
Ду Ли вернулся с улицы и, услышав разговор за дверью, из любопытства остановился с горячим ланчем в руках.
— Раро, — сказал Чэнь Юйян, — мне очень нравишься ты. Если бы ты не вышла замуж, я бы сделал всё возможное, чтобы добиться тебя.
Он указал на свой локоть:
— Этот шрам у тебя на локте — из-за меня. Тогда я спросил, больно ли тебе, а ты ответила, что ради меня не больно. Эти слова я, наверное, запомню на всю жизнь.
Она почти забыла, откуда у неё этот шрам, пока он сам не напомнил.
Раро была не слишком сообразительна в чувствах, но понимала: с Чэнь Юйяном у них ничего больше нет и быть не может. Ду Ли так много для неё сделал, и с точки зрения долга она обязана выполнить своё двухлетнее обещание.
Она быстро перебила его:
— Чэнь… Юйян, это всё в прошлом. Ты ведь знаешь мой характер — упрямая. Если бы я не могла отпустить прошлое, я бы никогда не вышла замуж за Ду Ли.
В глазах Чэнь Юйяна читалась грусть, а взгляд был таким жалобным и трогательным.
Именно такой взгляд два года назад пробудил в Раро жалость.
В студенческие годы Чэнь Юйян выглядел как хрупкая девушка, и у Раро всегда возникало желание его защитить. Она даже называла его «маленький белый кролик, которому нужна забота».
Раро отвела глаза и, не поднимая головы, продолжила тыкать в экран:
— Я уже замужем. Мой муж отлично ко мне относится. Он меня любит, и я тоже его люблю. Ты — большая звезда, у тебя блестящее будущее, за тобой повсюду следуют папарацци. Лучше нам впредь избегать встреч.
Чэнь Юйян смотрел на её профиль и долго молчал, прежде чем кивнул:
— Я говорю тебе всё это не потому, что надеюсь на что-то. Просто хочу, чтобы ты была счастлива.
— Ты странный, — сказала Раро, подняв на него глаза и принявшись наставлять его, как учительница: — Если бы ты действительно хотел моего счастья, таких слов не сказал бы, верно? Чэнь Юйян, я не знаю, что с тобой случилось за эти два года, и знать не хочу. Два года назад ты нарушил обещание и исчез. Сегодня приходишь сюда и говоришь такие вещи… Это просто отвратительно. Как будто ты манипулятор какой-то.
От каждого движения губ у неё снова дергала рана на голове, и губы побелели от боли.
Ду Ли, всё это время стоявший у двери с каменным лицом, вдруг фыркнул.
«Да уж, этот красавчик — настоящий манипулятор».
Чэнь Юйян пришёл с надеждой, а уходил с разбитым сердцем. В коридоре он столкнулся с Ду Ли.
Тот с высокомерным видом поднял подбородок и окинул его взглядом сверху вниз.
Чэнь Юйян слегка поклонился ему в ответ, но тот лишь фыркнул и, развернувшись, вошёл в палату с ланчем в руках.
У Ду Ли внутри всё радостно запело. Он раскрыл складной столик у кровати и стал расставлять перед девушкой контейнеры с едой:
— В такое время нельзя есть слишком жирное — плохо для желудка. Владелец кафе сказал, что каша с листьями салата идеально подходит для больных: лёгкая и освежающая. Боялся, что одной кашей тебе будет скучно, поэтому заказал ещё тушеную зелень. Попробуй эту холодную закуску из корня хoutougen — запах странный, но, по словам повара, отлично сочетается с кашей.
Каша с листьями салата была нежно-зелёной и аппетитной. Раро сглотнула слюну и потянулась за миской, но резкая боль в руке заставила её вскрикнуть:
— Ой!
— Давай я покормлю, — сказал Ду Ли, взял миску, перемешал кашу и поднёс ложку к её губам: — Ну же, жена, открывай ротик.
Раро: «………… Ты меня как назвал?»
Ду Ли серьёзно посмотрел на неё:
— Открывай рот. Слушайся.
Она послушно открыла рот, но всё равно казалось, будто слово «жена», произнесённое им, было таким жирным и приторным, как свиная колбаса.
Фу-у-у.
Автор говорит:
У Ду Ли «выставка чувств» вызывает странное смущение. И когда он называет её «женой» — тоже как-то неловко и приторно. Хмф!
*
P.S. Не придумалось имён для пользователей — просто использовал ваши ID. Обязательно разошлю вам красные конверты! Раздаю 50 штук. Завтрашнее обновление выйдет в семь часов.
После полуночного перекуса Раро снова устроилась под одеялом. Еда ещё не переварилась, и спать не хотелось.
Ду Ли убрал контейнеры, вымыл руки и вернулся к ней. Вытирая руки платком, он сказал:
— Твои родители звонили мне.
— И что ты им сказал?
— Что всё в порядке, просто поверхностные раны.
— Ага, умничка, — облегчённо выдохнула Раро и добавила беззаботно: — Если бы они узнали, в каком я состоянии, сразу бы начали вмешиваться.
Спина её слегка зудела, и она поморщилась, двигая плечами.
— Что случилось? — встревоженно спросил Ду Ли.
— Чешется… — Раро продолжала вертеться. — Почеши спину.
— Не двигайся, — Ду Ли обошёл кровать, приподнял одеяло и положил ладонь на её лопатку. — Здесь?
— Нет, чуть правее.
Он сместил руку.
— Да-да, вот здесь.
Ду Ли почесал ей спину поверх одежды и, наклонившись почти к самому уху, спросил:
— Лучше?
— Угу, приятно, — выдохнула Раро с облегчением.
Ду Ли укрыл её одеялом и вернулся на своё место. Увидев, как она зевает, он сказал:
— Как только выпишут, мы переедем домой. Твою комнату я уже переделал.
— Правда? Спасибо.
— Всё в порядке, — мягко улыбнулся Ду Ли. — Между нами не нужно так церемониться.
Раро вдруг вспомнила кое-что и спросила:
— Кстати, как твой недуг? После выписки тебе не стоит снова сходить к профессору?
— По-моему, всё в порядке, — Ду Ли протянул ей ладонь. — Не веришь? Проверь.
— Серьёзно? — осторожно вытащила она руку из-под одеяла и взяла его за пальцы. — Не двигайся. Посмотрим, сколько ты продержишься.
Голос её звучал как вызов.
«Иногда эта девчонка наивна до невозможности», — подумал Ду Ли.
— Хорошо, — сказал он, глядя в её прекрасные глаза. — Скажи мне: для тебя жизнь важнее, чем лошадь?
— Конечно, жизнь важнее! — без раздумий ответила Раро. — Жизнь дарована родителями, как можно не ценить её?
Ду Ли посерьёзнел:
— Но сегодня ты чуть не погибла. Ты хоть раз подумала бросить всё?
— Нет, — Раро надула губы и глубоко вдохнула. — На скачках происходят несчастные случаи, но это редкость. Просто мне не повезло. Ду Ли, неужели и ты хочешь, чтобы я всё бросила? Ведь именно ты верил в мой потенциал и выбрал меня в число ключевых наездниц. Я только выиграла первый маленький чемпионат, а ты уже советуешь сдаться?
— Я… — Ду Ли глубоко вдохнул и тихо произнёс: — Боюсь, что тебе больно.
В палате было приглушённое освещение, и ей показалось, что в его глазах блеснули слёзы. Но голос оставался таким же твёрдым и спокойным:
— Как сильно больно, когда падаешь с лошади?
Сердце Раро дрогнуло. Кроме семьи, никто никогда не спрашивал, больно ли ей после падений.
— Э-э… — замялась она. — Тогда я была в шоке и не помню, насколько это было больно. Сейчас… да, больно при каждом движении, но терпимо. Не могу точно описать, насколько именно…
Она нахмурилась и посмотрела на него своими чёрными, сверкающими в полумраке глазами. Голос стал мягче:
— Подойди ближе.
Ду Ли растерялся, но послушно приблизил лицо.
Ему показалось, что она собирается его поцеловать.
— Ещё ближе, — прошептала Раро, и её тёплое дыхание коснулось его щеки.
По всему телу Ду Ли пробежала дрожь, и он инстинктивно зажмурился.
Раро подняла другую руку, схватила его за ухо и провернула почти на сто восемьдесят градусов. Отпустив, она спросила:
— Больно?
Ду Ли открыл глаза и, прикрыв ухо рукой, смотрел на неё с обидой и недоумением, как щенок, которого ни за что ударили.
Он поморгал своими влажными глазами и наконец кивнул.
Раро с важным видом объяснила:
— Примерно так и больно. Да, неприятно, но терпимо. Не волнуйся, у меня от природы крепкое здоровье — быстро выздоравливаю после болезней и травм.
Зевнув, она забыла отпустить его пальцы:
— Спасибо тебе, Ду Ли. Быть твоей женой — это здорово.
Ду Ли молчал, только смотрел на неё.
Девушка искренне добавила:
— Неважно, делаешь ли ты всё это для показухи или нет — я тебе очень благодарна. Миньминь и Лао Цзоу заняты работой, у старшей сестры Хао Жуй, а Лао Дун… уже много лет как нет в живых. Никто так давно не заботился обо мне, не готовил еду, не приносил обед в больницу. Ты, конечно, вспыльчивый и часто злишься, но в целом порядочный человек. Честно говоря, Ду Ли, мне очень повезло иметь такого друга, как ты.
— Друга?
— Ну… не совсем. Наши отношения, наверное, где-то между дружбой и браком, — улыбнулась она. — Если бы у нас не было этого брачного договора, возможно, мы стали бы друзьями на всю жизнь.
— Почему наличие этого договора мешает дружбе?
Его пальцы всё ещё были в её руке, и тепло от них растекалось по всему телу.
Раро серьёзно сказала:
— Когда мы разведёмся, у тебя появится новая девушка. Если мы останемся в контакте, как она на это отреагирует? Я считаю, что если у мужчины есть возлюбленная, он должен держать дистанцию с другими женщинами. Все девушки ревнивы — если ты будешь слишком близко общаться с кем-то, твоей девушке будет неприятно.
— Правда? А если я буду общаться с другими девушками, что ты почувствуешь?
— Пожелаю тебе счастья. Наш договор ты можешь расторгнуть досрочно.
Ду Ли слушал её болтовню, всё время улыбаясь уголками губ.
Девушка, похоже, совсем вымоталась — бормотала что-то себе под нос, но глаза уже закрылись. Слова становились невнятными.
Когда она наконец замолчала, Ду Ли тихо произнёс:
— Раро.
— М-м… — прошептала она, уже не в силах думать.
Он наклонился почти к самому её уху:
— Ты первая девушка, которая держала мою руку.
И он постарается сделать так, чтобы она стала единственной.
Девушка не ответила — она уже крепко спала.
Когда Раро было три с половиной года, она и Ду Ли участвовали в одном семейном шоу. Чтобы сохранить имидж вежливого мальчика, Ду Ли перед камерами отдал ей свой завтрак.
Позже, выполняя задание в деревне, его погнал жёлтый пёс.
Трёхлетняя Раро встала перед ним, подобрала камень и прогнала собаку. Потом повернулась к нему и, гордо выпятив грудь, сказала детским голоском:
— Не бойся! Второй босс Цзоу тебя защитит!
Тогда она ещё картавила, и голосок звучал очень мило. Она взяла его за палец и повела вперёд.
Перед камерами Ду Ли играл роль заботливого старшего брата и позволил ей вести себя за руку.
Но той же ночью он с отвращением предупредил её держаться от него подальше.
Что именно он тогда сказал, она уже не помнила. Помнила только, как злилась, била кулачками по глиняной стене и, кусая губы, сдерживала слёзы.
Оператор спросил, что случилось, но она лишь покачала головой, не желая ничего рассказывать.
Этот контраст между «тёплым старшим братом» и «холодным чужаком» оставил глубокий след в её детской душе.
…
Вспомнив прошлое, Ду Ли склонился над ней и, полный раскаяния, поцеловал тыльную сторону её руки, покрытой красной сыпью.
http://bllate.org/book/10575/949379
Готово:
