Раро удивилась, увидев за окном господина Ду:
— Ду Ли? Так поздно — что ты здесь делаешь?
Ду Ли бросил на Сяо Чэна взгляд, полный ревности, а затем раздражённо буркнул:
— Забрать тебя домой.
Раро стала ещё более озадаченной. От такого неожиданного проявления внимания со стороны господина Ду её пробрало холодком. Она спросила:
— От ипподрома до отеля всего десять минут езды. Ты пришёл меня забирать?
Ду Ли раздражённо поморщился от её вопроса и нетерпеливо ответил:
— Щенок беспокоится за тебя.
— Щенок? Апачи? Он беспокоится обо мне?
Раро была в полном недоумении. Неужели господин Ду так долго провёл с собакой, что теперь понимает собачий язык?
Ду Ли коротко кивнул:
— Да.
На самом деле именно он, этот «щенок», волновался за неё.
Автор говорит: Апачи: Я не хочу брать на себя эту вину!
Господин Гоуэр: Эту вину ты обязан на себя взять!!
—
Сестра вышла замуж, и я несколько дней провела в родном городе, урывая время между приставаниями кучи непоседливых детей, чтобы дописать эту главу. Завтра, думаю, смогу обновиться вовремя QAQ…
В это время на улице было практически невозможно поймать такси.
Ду Ли приехал без водителя, поэтому Раро предложила Сяо Чэну сесть за руль его машины и ехать домой. До отеля оставалось двадцать минут ходьбы, и она решила отправиться туда пешком вместе с Ду Ли.
Ду Ли всегда был джентльменом в присутствии посторонних, поэтому не стал возражать.
Раро хорошо знала окрестности ипподрома и повела Ду Ли через заднюю калитку, выбирая короткую тропинку обратно в отель.
Чем дальше они уходили от ипподрома, тем темнее становилось вокруг, и вскоре им пришлось освещать дорогу фонариками на телефонах.
Хотя путь занимал всего двадцать минут, эта грязная и тёмная тропинка оказалась нелёгкой. Ду Ли остановился посреди дороги.
Ощутив, что тот позади неё замер, Раро обернулась и подняла телефон повыше, освещая его лицо:
— Господин Ду, с вами всё в порядке?
Ду Ли опустил голову и уставился себе под ноги.
Раро направила луч света на его ступни.
Кончик его туфли исчез в луже грязи, будто чёрный ботинок облепило шоколадной глазурью. Она махнула рукой и сказала:
— Отступите на шаг назад и обойдите сбоку.
Ду Ли нахмурился, глядя на свои испачканные туфли, с трудом вытащил ногу и больше не решался сделать ни шагу.
Раро прекрасно знала о его чистюльстве. Сейчас ему явно не хватало чего-то вроде чувства безопасности. Она без колебаний протянула ему руку, говоря мягко и нежно, словно уговаривала жеребёнка:
— Не бойся, я тебя провожу. Держись за меня.
Ду Ли положил ладонь на её мягкую и тёплую руку. В ту же секунду по всему его телу разлилась нежность, исходящая от её прикосновения.
Его сердце будто сжалось — не болью и не зудом, а чем-то невыразимым.
Под спокойной внешностью бушевала кровь, а сердце билось, как у влюблённого юноши. Он никогда раньше не испытывал подобного чувства.
Это было похоже на внезапное томление, которое охватывает в юности при виде красивой девушки, но гораздо глубже.
Сладко, как мёд, и даже если бы пришлось страдать — он принял бы это с радостью.
Девушка крепко сжала его руку и потянула вперёд.
Раро шла впереди, указывая на парк впереди:
— Пройдём через этот парк — и сразу придём. Не переживай из-за обуви, дома наденешь новую пару.
Её тон, будто она утешала ребёнка, вызвал у Ду Ли смешанные чувства — и раздражение, и нежность.
Он молча следовал за ней, не сводя глаз с её затылка.
Её голос, полный заботы и ласки, успокаивал его, позволял расслабиться, как после утомительного дня, когда сидишь в тишине, слушаешь музыку, пьёшь кофе и просто смотришь вдаль.
В этой тьме она была единственным светом.
Он хотел, чтобы эта дорога никогда не кончалась, чтобы он мог идти за ней вечно, держась за её руку.
В душе Раро Ду Ли был абсолютным слабаком, нуждающимся в заботе и поддержке.
Иногда ей даже казалось, что великий господин Ду очень похож на Апачи: снаружи грозный и суровый, но внутри требующий ласки и объятий.
Если дать ему (или ей) достаточно любви — он (или она) станет сильным.
*
Апачи лежал на диване в гостиной, отдыхая. Услышав звук открывающейся двери, он тут же бросился встречать хозяев.
Его шерсть полностью сбрили, и теперь виднелась белая кожа — он напоминал зомби-собаку, ужасно безобразную и жуткую. Раро отвела взгляд и оттолкнула его в сторону Ду Ли.
Отвергнутый Апачи замер на месте, совершенно подавленный. Он повернулся к Ду Ли, лапой постучал по его колену и поднял на него большие, жалобные глаза — просил погладить и обнять.
Ду Ли взял пса на руки и последовал за Раро в её комнату.
— Собаки очень чувствительны, — сказал он, нахмурившись. — Твоё презрение ранит его.
Раро достала из шкафа пижаму и обернулась к Ду Ли, который держал на руках безволосого мастифа:
— На нём полно бактерий. Вы, сударь, осмелели так его обнимать?
Ду Ли уклонился от ответа и перевёл тему:
— Какие у тебя шансы завтра на соревнованиях?
— Никаких, — ответила Раро, держа пижаму и стоя босиком. — Господин Ду, мне пора умываться.
Ду Ли понял намёк и вернулся в свою комнату, прижимая к себе голого пса.
Он бросил Апачи на кровать и уставился на стену, разделявшую его комнату с комнатой Раро.
Апачи подполз к нему, поднял блестящие глаза и посмотрел с такой выразительной просьбой, что Ду Ли не выдержал. Он сел на край кровати и слегка ущипнул пса за морду.
Апачи лизнул ему ладонь.
Ду Ли цокнул языком и убрал руку. Эта рука только что держала Раро — он не хотел её мыть и не хотел стирать с неё это ощущение.
В груди у него явно клокотали эмоции, но он не мог ни понять их, ни выразить.
Последнее время он словно попал в замкнутый круг, из которого не мог выбраться. На работе он был рассеянным и раздражительным, но лишь рядом с Ду Тайтай его душа обретала покой.
Апачи явно чувствовал его состояние и тихо завыл, глядя на хозяина с растерянностью в глазах.
Ду Ли вздохнул:
— Ты всего лишь собака. Откуда тебе понимать человеческие чувства?
Апачи встал на задние лапы, почесал его колено и прыгнул с кровати, направившись прямо к комнате Раро.
Раро уже собиралась запереть дверь перед тем, как идти принимать душ, но тут же услышала скрежет когтей по двери.
Она распахнула дверь, и Апачи моментально проскользнул внутрь, запрыгнул на кровать и удобно устроился.
Раро не особенно баловала собак и категорически не разрешала мастифу спать на постели. Она ткнула в него пальцем:
— Слезай!
Пёс вздрогнул от страха, перевернулся на спину, высунул язык и начал судорожно дёргаться, издавая жалобные стоны, будто у него эпилепсия.
Раро испугалась, выронила пижаму и закричала:
— Ду Ли!
Господин Ду примчался и тоже побледнел от ужаса. Он осторожно поднял пса. Как только его руки коснулись Апачи, судороги и стоны прекратились. Но стоило ему отпустить — и всё повторилось снова.
Раро растерянно спросила:
— Что с ним?
Ду Ли пожал плечами — он тоже не знал.
Он попытался унести собаку, но как только тело Апачи оторвалось от кровати, тот снова завыл и задёргался.
Ду Ли и Раро переглянулись — теперь они всё поняли.
Этот актёрский пёс решил прикинуться больным, чтобы остаться на её кровати и заставить их обоих ухаживать за ним.
Раро подняла с пола пижаму и сказала:
— Ладно, сегодня ты и Апачи спите здесь, а я пойду принимать душ в твою комнату.
— Хорошо.
Но как только Раро сделала шаг к двери, из-за неё снова раздался пронзительный, «собачий» вой. Она вернулась обратно — и вой прекратился.
Она попробовала отойти ещё раз — и пёс снова завыл, будто маленький волчонок, которого насильно отлучили от матери.
Она вернулась — и всё стихло.
Теперь они точно поняли: этот пёс хочет, чтобы они оба спали с ним.
Ду Ли погладил Апачи по голове и объяснил:
— В день, когда я забрал его домой, он всё время норовил забраться ко мне на руки и никак не хотел отпускать. Наверное, подумал, что мы бросили его. А в последние дни ты уходишь рано и возвращаешься поздно — он почти не видит тебя. Ему не хватает чувства безопасности. Сейчас он хочет, чтобы мы оба остались с ним.
Раро приподняла бровь, глядя на пса.
Ду Ли добавил:
— У Апачи слабое сердце. Если позволим ему так мучиться, он не переживёт эту ночь.
— Сам напросился, — пробурчала Раро, подошла к кровати, встала на колени и ткнула пальцем ему в лоб. — Решил поиграть в капризного малыша? Хочешь, чтобы мы оба спали с тобой? Ты уродлив, но мечтаешь красиво.
Апачи обхватил её палец лапами и жалобно лизнул подушечку.
От этого прикосновения Раро по коже пробежали мурашки, и она сдалась:
— Ладно-ладно, я останусь. Мы с твоим папочкой Ду будем спать с тобой, хорошо?
Апачи радостно перекатился по постели.
Раро сбегала в комнату Ду Ли, принесла его одеяло и подушку и бросила ему. Апачи улёгся посередине, став живой границей, а Раро и Ду Ли заняли места по разные стороны.
Ночь глубокая, свет погашен. Раро, измотанная тренировками, едва коснулась подушки — и тут же уснула.
За окном сияла луна, её тусклый свет едва освещал комнату. Ду Ли повернул голову и с трудом различил силуэты собачьей головы и девичьего профиля.
Расстояние между ними было невелико, но именно это давало ему чувство глубокого спокойствия.
Ду Ли осознал, как изменилось его внутреннее состояние. В нём росло желание обладать ею, и это пугало его.
Сначала он хотел, чтобы Ду Тайтай усердно тренировалась, чтобы оправдать вложения компании и добиться успеха — доказать, что его выбор был верен. Но теперь он мечтал, чтобы она меньше занималась и чаще проводила с ним время.
Он хотел, чтобы Ду Тайтай завтракала, обедала и ужинала вместе с ним. И если бы можно было, он нарушил бы своё двадцатишестилетнее правило и согласился бы поужинать с ней ночью.
Он ненавидел грязь и не терпел прогулок по тёмным тропам. Но если Ду Тайтай возьмёт его за руку — он готов идти куда угодно. Даже самая грязная дорога станет для него светлой.
Ду Ли никогда не считал брак чем-то священным. Он даже полагал, что в его мире брак вовсе не обязателен, поэтому и выбрал себе жену скорее формально — ту, которую одобрил старший господин.
Теперь он осторожно просунул руку под одеяло Раро и легко прикоснулся к её пальцам, ощущая её тепло.
И только в этот момент он понял, в чём истинный смысл брака для мужчины.
Быть рядом с любимым человеком — даже если придётся упасть в болото, лишь бы удержать друг друга, — и тогда можно спокойно встретить смерть.
Ду Ли прожил двадцать шесть лет — и только сейчас захотел жениться.
*
Соревнования по скоростным скачкам «Фэнкай» проходили на международном ипподроме в городе А провинции Дунъюнь.
Все приезжие наездники уже прибыли накануне вечером, и их лошади были доставлены одновременно. В семь утра всех лошадей поместили в конюшни для осмотра и кормления.
Трасса имела овальную форму. Напротив финиша располагались пять ярусов трибун, рассчитанных на три тысячи зрителей.
Сцена и большой экран были установлены напротив финиша, чтобы зрители могли чётко видеть происходящее в конюшнях, на финише и в зоне подготовки. Мероприятие получило широкую огласку: среди гостей на церемонии награждения присутствовали председатели провинциальной и пекинской ассоциаций конного спорта.
«Фэнкай» стремился развить скоростные скачки в материковом Китае и даже мечтал превзойти Гонконг. Поэтому организаторы вложили значительные средства: призовой фонд был щедрым, а на открытие и награждение пригласили звёзд шоу-бизнеса.
Соревнования начинались в час дня, но уже в восемь утра трибуны были заполнены до отказа.
Конный спорт в стране всегда считался нишевым. Хотя билеты продавались без проблем, то, что трибуны заполнились за пять часов до начала — да ещё и в обеденное время! — казалось подозрительным.
В полдень несколько участников сидели в столовой и ели. Из окна второго этажа им открывался вид на чёрное море зрителей — зрелище впечатляющее.
Чтобы Ду Тайтай могла полностью сосредоточиться на соревнованиях, Ду Ли лично заказал у повара сбалансированный обед и принёс его ей.
Сяо Цинцин специально взяла выходной в университете и приехала поддержать Раро, принеся с собой букет цветов.
Раро сделала глоток супа и спросила мужчину напротив:
— Не нанял ли «Фэнкай» платных зрителей? Церемония открытия начинается в час, а в восемь утра трибуны уже полны. Это же обеденное время — разве эти люди не едят и не уходят со своих мест?
http://bllate.org/book/10575/949372
Готово:
