Система никак не могла понять, откуда у неё взялись все эти бесполезные функции, и в конце концов списала их на «стартовый подарок новичка».
Когда Тан Си заплела себе косу, она перевязала её резинкой, которую когда-то подарил Тан Ло. На ней болтались два круглых красных шарика — выглядело не особенно красиво, но Тан Си всё больше и больше нравилось.
Ведь даже после того, как он вылечил отца Бай Шань, он всё равно помнил о том, чтобы купить ей резинку в уездном городке. Этого уже было достаточно, чтобы показать, как сильно он её ценит.
Систему аж перекосило от зависти, и она захотела что-нибудь колко сказать, но подумала и сдержалась. Пусть себе радуется — всё равно скоро бросит мужа и вернётся в город.
Тан Си поправила шарф, ещё раз взглянула в зеркало и весело выбежала из дома. Перед Тан Ло она сделала полный оборот.
— Красиво?
Староста покраснел:
— Красиво.
Тан Си: «…»
Староста, пожалуйста, хоть глянь один раз, прежде чем хвалить! Может, будь чуть искреннее?
Сегодня у всех была редкая передышка, поэтому несколько молодых интеллигентов и деревенских жителей решили съездить в уездный городок за покупками и приобрести кое-что необходимое.
Скоро должен был пойти снег, дороги станут скользкими и опасными, и следующая поездка в город, скорее всего, состоится только под Новый год — за праздничными товарами.
Сун Юнь тоже собирался купить кое-что и сел на волынку вместе с Ван И и другими. Среди пассажиров были и несколько деревенских.
Когда они увидели Тан Ло и Тан Си, то вежливо поздоровались, после чего воцарилось молчание.
Сун Юнь на миг задержал взгляд на них, но тут же отвёл глаза, уставившись куда-то вдаль. Его лицо не выражало ни грусти, ни обиды — лишь спокойную безмятежность.
А вот деревенские просто не знали, о чём говорить со старостой.
Для них он всегда казался странным — словно инопланетянин среди обычных крестьян с желтоватой или смуглой кожей. Этот белый, почти светящийся парень выглядел совершенно чужим.
К тому же Тан Ло был молчалив и никогда не общался с односельчанами. От него исходило ощущение недосягаемости, да и сама его аура будто отталкивала: «Не подходи». Иногда он делал такие странные вещи, что казался ещё более чужим, чем сами городские интеллигенты.
Теперь же рядом с ним сидела Тан Си. Она была такой красивой, яркой, будто сошла с обложки журнала — явно не из этого мира. Никто не осмеливался заговаривать с ней первым.
Вообще, деревенские часто не находили общего языка даже с интеллигентами.
Поэтому на волынке сразу образовались три чётких кружка: интеллигенты — отдельно, деревенские — отдельно, а Тан Ло и Тан Си — в своём собственном уголке.
Никто никого не трогал.
Тан Си не замечала напряжённой тишины. Для неё это была первая поездка на волынке, и она была в восторге. Ей даже показалось, что это что-то вроде бюджетного кабриолета. Но вскоре энтузиазм начал угасать.
Во-первых, трясло невыносимо. Во-вторых, сиденье было жёстким, как доска. В-третьих, ехали черепашьим шагом.
Попа уже болела, к тому же начались месячные — живот и поясница ныли. А ещё вокруг толпились люди, и от этого становилось совсем некомфортно.
Пейзаж за окном был однообразным и унылым. Зима, конечно, без ветра, но сидя на открытой повозке, всё равно чувствовалась прохлада и лёгкий холодок.
Тан Си вытащила шарф из-под пальто и обмотала им голову, почти полностью закрыв лицо.
И главное — солнце! Зимой ультрафиолет какой сильный!
Если ещё немного посидит так, точно потемнеет!
Тан Ло заметил это и с беспокойством спросил:
— Тебе холодно?
— Нет.
Она уже мысленно подсчитывала, сколько у неё денег, и решила: надо срочно купить велосипед. Если снова понадобится ехать в город, она ни за что больше не сядет на эту волынку.
Система, узнав о её планах, тут же вмешалась:
[Тебе ведь нужна карточка на велосипед?]
Тан Си: «???»
— Какая карточка? На велосипед тоже нужна карточка?
Система поспешила успокоить:
[Я всё устрою! Я помогу тебе с этим. Не хватает денег? И с этим справлюсь!]
— Ты что, волшебный сундучок?
[Пустяки, пустяки! Мы же друг другу помогаем. Главное — побыстрее выходи замуж и выполни задание!]
Тан Си не очень-то хотелось торопиться с выполнением задания. Ей совсем не хотелось бросать мужа и уезжать в город.
Но ради воскрешения у неё не было выбора.
Она опустила ресницы, и грусть на миг охватила её. Однако вскоре она заметила руку Тан Ло, засунутую в карман, и в ней проснулось озорство.
Она огляделась: все были заняты своими делами или бездумно смотрели вдаль. Никто не обращал на них внимания.
Тан Си придвинулась ближе к Тан Ло, так что между ними не осталось ни щели.
Тан Ло удивился:
— ?
Её маленькая рука медленно проскользнула в его карман, осторожно разжала его пальцы и переплела их со своими.
Тан Ло моментально покрылся мурашками:
— !
Он лихорадочно огляделся, лицо залилось краской, тело напряглось, спина выпрямилась, губы сжались, а глаза метались в поисках свидетелей.
Но через некоторое время он понял, что никто ничего не заметил. Напряжение постепенно спало… хотя, возможно, именно из-за того, что он слишком долго был напряжён.
И тут одна из тётушек вдруг заговорила с Тан Ло.
Тан Ло: «!»
Он снова напрягся, ещё больше выпрямил спину и незаметно прикрыл своей фигурой руку Тан Си, пряча её в кармане. К счастью, яркий румянец уже начал спадать, оставив лишь лёгкий розовый оттенок.
А потом кончики пальцев Тан Си слегка пощекотали его ладонь.
Половина тела Тан Ло онемела. Он сглотнул, крепко сжал её руку и мгновенно покраснел до корней волос.
Они тайком держались за руки при всех! И рука Тан Си всё ещё была у него в кармане!
Тан Ло был в ужасе, но в то же время испытывал скрытое возбуждение. Оно достигло пика, когда тётушка вдруг обратилась к нему:
— Староста, что с тобой? Почему такой красный?
Все тут же повернулись к нему с обеспокоенными лицами.
Тан Ло покраснел ещё сильнее. Ему казалось, что все видят — все видят, как они держатся за руки на людях!
Это было чертовски волнительно.
На самом деле, из-за толстой зимней одежды и того, что они сидели вплотную друг к другу, со стороны казалось, будто каждый просто держит руки в своих карманах. Никто ничего не заподозрил.
Тан Ло тихо пробормотал:
— Со мной всё в порядке.
Голос дрожал, и он тут же прикусил губу, чтобы не выдать себя.
Тан Си… Тан Си… она что, трогает его за талию сквозь свитер?!
Прямо сейчас, когда все на него смотрят?!
Его стыд достиг предела. Он отчаянно пытался игнорировать щекочущее ощущение в боку. Не знал, куда она попала, но если бы не прикусил губу, наверняка издал бы какой-нибудь позорный звук.
Тётушка снова заговорила:
— Староста, ты точно не заболел? Такой красный!
У Тан Ло не только лицо горело — от напряжения его прекрасные глаза затуманились, а на лбу проступили жилки. Но он не смел выдернуть руку Тан Си, боясь привлечь внимание.
— Почему у тебя слёзы?
Тан Си не ожидала, что пара прикосновений и взятие за руку доведут его до такого состояния — будто его только что… ну, вы поняли. Она быстро достала платок и перестала его дразнить.
— В глаз попала пылинка?
Тан Ло почувствовал облегчение. Напряжение начало спадать, дыхание выровнялось, румянец постепенно сошёл.
Он взял платок у Тан Си и протёр глаза:
— Со мной всё в порядке. Через минуту пройдёт.
Тётушка, убедившись, что с ним всё нормально, перестала расспрашивать, но теперь с любопытством поглядывала то на Тан Си, то на Тан Ло. Платок девушки… а староста его взял?!
Они, кажется, очень близки?
В ней проснулся дух сплетницы:
— Тан Си, тебе ведь уже немало лет. Есть кто-нибудь?
— Есть, — Тан Си ответила совершенно спокойно. — Рядом со мной сидит.
Лицо Тан Ло, уже почти побледневшее, снова вспыхнуло. Он крепко сжал её руку, ладони стали влажными от волнения.
Тётушка была в восторге: староста и интеллигентка встречаются! Это же сенсация! Такая информация точно укрепит её авторитет в кругу сплетниц.
— Давно встречаетесь? Почему староста никогда не рассказывал? Почему не объявили?
Тан Си специально приблизилась к Тан Ло и опустила голову, будто стесняясь. Шарф скрывал её лицо, так что никто не видел её выражения — только слышали мягкий, чуть застенчивый голос:
— Мы давно вместе.
Её рука снова зашевелилась, выскользнула из его ладони и начала чертить кружочки на его ладони.
Тан Ло снова сжал её пальцы, не давая ей баловаться.
Тётушка продолжала:
— Когда свадьба?
В те времена не было принято встречаться годами, прежде чем говорить о браке. Обычно, как только пара сходилась, начинали готовиться к свадьбе. Иногда даже после первого знакомства по договорённости родителей уже назначали дату.
Тан Ло тихо ответил:
— Скоро.
Он думал про себя: «Почему эта волынка так медленно едет? Когда же мы наконец доедем до города?»
Чем больше тётушка расспрашивала, тем ближе они сидели друг к другу. Тан Си притворялась стеснительной, а Тан Ло был искренне смущён — не знал, куда деться, особенно переживая, что кто-то может заметить их взятие за руки.
А ведь их руки всё ещё были в одном кармане!
Наконец они доехали.
Пока все выходили и собирали свои вещи, Тан Си вытащила руку. Увидев, как Тан Ло с облегчением выдохнул, будто его только что освободили из плена, она захотела подразнить его ещё.
Когда Тан Ло слез с волынки, ноги у него подкашивались. От ветра он почувствовал, что рубашка внутри вся промокла от пота, а ладони были мокрыми.
«А вдруг обратно она снова захочет так же?..» — подумал он с тревогой. — «Если нас заметят? Хотя… ну, в принципе… не то чтобы нельзя было… Мне-то всё равно, а вот для неё это плохо отразится…»
Пока он метался в сомнениях, Тан Си вдруг сказала:
— Давай обратно не на волынке. Купим велосипед. На этой повозке ехать ужасно.
Она только сейчас осознала, как сильно болит попа после всей этой тряски.
— !
Староста Тан был воплощением противоречий: боялся быть пойманным, но в то же время мечтал повторить. Теперь же, услышав её слова, почувствовал лёгкое разочарование.
Но увидев, как бледна её кожа и как поблекли губы, он забеспокоился:
— Что с тобой?
— Тошнит немного. Ничего, скоро пройдёт.
Она уже приняла обезболивающее от системы, но от долгой тряски и волнения сейчас чувствовала себя ещё хуже.
Система невинно заявила:
[Это не мои таблетки виноваты. Просто ты укачалась на волынке.]
Тан Си: «…»
Как можно укачаться на волынке?!
После того как они отправили письма, Тан Си почувствовала себя гораздо лучше — тошнота прошла. Возможно, система была права: действительно укачало.
Тан Ло несколько раз обеспокоенно спросил:
— Точно всё в порядке?
— Да-да, всё хорошо, — Тан Си хотела взять его за руку, но вспомнила, какой он стеснительный, и убрала руку. — Пойдём покупать велосипед!
— Тогда сможем сами приезжать в город.
Тан Ло кивнул:
— Хорошо.
Про себя он думал: «Сколько стоит велосипед? Хватит ли у меня денег? А если нет — что делать?»
http://bllate.org/book/10566/948686
Готово:
