Стоял знойный полдень. Тан Си и остальные стояли в тени дерева, но всё равно покрылись лёгкой испариной.
Она вдруг рассмеялась — ярче самого солнца:
— Зачем мне уходить с тобой?
— Подумай головой! Кто поверит, если ты вдруг скажешь такую чушь?
— Лучше считай меня призраком. Всё равно я питаюсь не твоей жизненной силой.
Она призналась! Сама во всём созналась!
По спине Цинь Ачэна пробежал холодок. Он думал, что она испугается, растеряется… а она — настолько спокойна!
Он резко вытянул жёлтый талисман и попытался прижать его к её лбу. Тан Си ловко уклонилась — и не дала себя тронуть.
— Это на меня не действует. Если уж ты такой могущественный, давай сразу — заставь мою душу рассеяться без остатка.
Наглость! Просто невероятная наглость!
Тан Си добавила:
— Только не мешай мне. А то кто знает, что может случиться?
Цинь Ачэн был так напуган её словами, что на мгновение действительно не двинулся с места и лишь проводил взглядом, как она уходит.
Он долго стоял под деревом, размышляя, потом достал телефон и собрался позвонить тому гадателю — спросить, что теперь делать.
А тот гадатель давно записал Цинь Ачэна в разряд лохов. Обычно он именно так и жил — обманывал доверчивых, и всегда находились те, кто попадался на удочку.
Просто этот оказался особенно глупым.
Он пару раз соврал ему что-то невнятное — и получил ещё тысячу юаней. С довольной улыбкой положил трубку и решил: пора сваливать отсюда, пока не поздно, искать новое место для «работы».
Поговорив с гадателем, Цинь Ачэн немного успокоился. Повернувшись, он вдруг увидел Цзян Линлин и на секунду опешил:
— Ты как здесь оказалась?
— Это я должна спрашивать у тебя, — ответила она.
Цзян Линлин уже некоторое время следила за ним. В последнее время Цинь Ачэн вёл себя странно — постоянно задумчивый, явно что-то скрывал. Когда она спрашивала прямо, он уходил от ответа.
Женская интуиция подсказывала ей одно: Цинь Ачэн изменил ей!
Поэтому, когда сегодня он таинственно вышел из дома, она незаметно последовала за ним. Он был слишком рассеян и ничего не заметил.
Цзян Линлин не осмеливалась подходить близко. Добравшись до места, она своими глазами увидела, как Цинь Ачэн и Тан Си целуются под деревом (на самом деле он пытался приложить талисман).
Её ноги будто приросли к земле — она даже не могла сделать шаг вперёд.
Когда-то она чувствовала, что недостойна Цинь Ачэна, что между ними пропасть — семья Цинь была из совсем другого мира. Поэтому она уехала за границу учиться, надеясь однажды стать равной своему возлюбленному.
А теперь видит вот это.
Будто молния ударила в голову. Как будто пять громовых ударов обрушились на неё разом.
Она совершенно не могла этого принять — и в то же время чувствовала, что всё это было предсказуемо.
Цинь Ачэн понятия не имел, через какие муки проходит Цзян Линлин. Он, как обычно, сказал:
— Я пришёл по делам. Пойдём домой.
Цзян Линлин горько усмехнулась:
— После всего этого ты ещё хочешь, чтобы мы вернулись домой?
Цинь Ачэн растерялся:
— Линлин? Что с тобой…?
— Давай расстанемся.
Раньше она ненавидела Тан Си именно потому, что любила Цинь Ачэна, — и находила поводы для раздражения в каждом её движении. Сейчас она по-прежнему не выносит Тан Си… но этот мужчина вызывает у неё куда большее отвращение.
Измена — это черта, которую нельзя переступить.
Для Цзян Линлин его прежняя нежность теперь казалась куском сахара, завёрнутым в дерьмо — просто тошнотворно.
Цинь Ачэн смотрел на неё с недоверием:
— Что ты сказала?
Как она может бросить его?
Ага! Всё из-за того бродячего духа! Именно она принесла ему несчастье — и в работе, и в личной жизни.
— Я сказала: всё кончено, — чётко произнесла Цзян Линлин.
И ушла, не оглядываясь.
Цинь Ачэн думал только об одном: слова гадателя сбылись! И работа, и отношения — всё разрушил тот злой дух, поселившийся в теле Тан Си.
Он взял себя в руки и поспешил на машине к гадателю — просить помощи в изгнании нечисти.
*
Тан Си вернулась домой и увидела на столе множество блюд — аппетитных, ароматных и красиво поданных. Особенно же аппетитно выглядел сидевший за столом мужчина.
Заметив её, он слегка приподнял уголки губ — будто весенние персиковые цветы распустились, нежные и розовые, будто зовут сорвать их.
Высокомерный, недосягаемый цветок теперь окрасился в тёплые, домашние тона.
Но эту уютную картину нарушил резкий механический голос:
[Выполни задание как можно скорее!]
[Хорошенько пни его!]
В последнее время всякий раз, когда она оставалась наедине с Тан Ло, система неизменно повторяла эти слова, словно не зная усталости.
Когда же Тан Си пыталась с ней заговорить — система молчала.
Тан Си решила полностью игнорировать систему и не выполнять никаких заданий.
Хотя и немного раздражала.
— У братца руки всё лучше и лучше становятся, — сказала она.
— Да, ешь побольше. Ты похудела в последнее время.
Тан Си радостно принялась за еду.
Скажите, какая девушка не обрадуется, услышав, что похудела?
В ту ночь снова разразился ливень — сверкали молнии, гремел гром.
Тан Си сидела на кровати, прижавшись к подушке, долго молчала… и так и не дождалась стука в дверь.
Она начала сомневаться: Тан Ло вообще мужчина?
Почему он такой нерешительный!
Тан Си, хоть и девушка, но ведь Тан Ло ей очень нравится, она его обожает… Но ладно, ради любимого можно и скромность отложить в сторону.
Она взяла ноутбук и постучала в дверь комнаты Тан Ло.
Тот открыл почти мгновенно — будто стоял прямо за дверью и ждал её:
— Что случилось?
Он даже заранее придумал ей отговорку:
— Боишься грозы?
Тан Си покачала головой и подняла ноутбук:
— Хочу посмотреть ужастик вместе с братцем.
Тан Ло: «…»
— Подожди немного.
— Можно у тебя в комнате?
Тан Ло многозначительно взглянул на неё и отступил в сторону.
Тан Си весело запрыгала в его спальню, прижимая ноутбук к груди.
Комната Тан Ло по-прежнему была крайне простой — без малейшего намёка на роскошь. Настолько скромной, что даже вор, наверное, не стал бы сюда заглядывать. Тан Си не удержалась и спросила, куда же он тратит деньги.
Тан Ло убирал со стола бумаги, освобождая место для ноутбука:
— Отдал.
Он вырос в детском доме и знал, каково быть по-настоящему бедным. Раз уж у него есть возможность помочь — почему бы и нет?
К тому же материальные блага ему были не особенно нужны.
— Братец такой добрый! — воскликнула Тан Си. — Раз ты такой бедный, то с сегодняшнего дня я буду тебя содержать!
Тан Ло помолчал:
— На пропитание денег у меня хватает.
Так как Тан Си не хотела сидеть на жёстком стуле, они устроились на кровати, поставив перед собой маленький столик. Она уютно устроилась в объятиях Тан Ло, и они начали смотреть фильм.
Тан Ло опустил взгляд на девушку в своих руках.
Она ему так доверяет.
Он вспомнил тот вечер, когда был пьян, — след от укуса на её шее… и то, что она тогда сказала… про то, чтобы заставить её… Его кровь прилила к лицу, внутри всё закипело.
Как бы он ни был благороден — он всё же мужчина.
Фильм начался.
С первых же аккордов музыки стало жутко.
Но Тан Си уже смотрела этот фильм и сейчас думала совсем о другом. Она притворилась испуганной и прижалась к Тан Ло ещё теснее.
Тан Ло: «…»
Он придержал её и хрипло произнёс:
— Не двигайся.
Тан Си с невинным видом:
— Но мне страшно.
— Братец, я боюсь… Обними меня покрепче, хорошо?
В этот самый момент из колонок раздалось… тяжёлое дыхание.
На экране главный герой снял рубашку — его торс был идеален, мускулы рельефны, фигура — просто загляденье.
Тан Ло слегка нахмурился, резко захлопнул ноутбук, убрал столик и компьютер на пол.
Тан Си моргнула, недовольно:
— Братец, я ещё не досмотрела!
— Хочешь смотреть?
— Хочу.
— Тогда смотри на меня.
Глаза Тан Си загорелись, она не отрываясь смотрела на него.
Тан Ло почувствовал лёгкое беспокойство — будто именно его сейчас собираются съесть.
Тан Си впервые столкнулась с подобным. Ей показалось это вовсе не таким приятным, как описывают в романах. Больно, очень больно. И никакого наслаждения. Если бы у неё был второй шанс, она бы никогда не стала соблазнять такого мужчину, который никогда раньше не встречался с девушками.
Это было словно внезапный потоп — невозможно остановить.
Когда она уже готова была расплакаться от боли, на её лицо упала капля воды.
Тан Си в изумлении увидела слёзы в глазах Тан Ло. Её собственные слёзы тут же высохли.
Она ведь даже не плакала от боли!
А Тан Ло — заплакал! Мужчина — и заплакал от боли!
Тан Ло, видимо, почувствовал себя неловко. Он взял подушку и накрыл ей глаза, придерживал её руки, чтобы она не сняла подушку… и позволил себе плакать без стеснения.
На следующее утро Тан Ло проснулся с чувством глубокой вины.
Он думал, что в тот пьяный вечер уже переспал с Тан Си, поэтому прошлой ночью совсем не сдерживался. Но увидев простыни, был поражён.
И ещё больше обеспокоился за Тан Си.
Тан Си проснулась уже после девяти. Зевнула, глаза заплыли от сна.
Система, в отличие от прошлой ночи, когда она благоразумно молчала, теперь, утром, была в полной боевой готовности.
Её обычно бесстрастный механический голос звучал резко и раздражённо:
[Если ты не выполнишь задание, не вини меня, что не пощажу!]
Эти слова звучали точь-в-точь как угрозы злодеев из дешёвых фильмов перед их неминуемой гибелью.
В этот момент в комнату вошёл Тан Ло.
— Завтрак готов. Вставай.
Он естественно опустился на корточки и начал надевать ей носки и туфли.
Ноги девушки были белоснежными, ногти — нежно-розовыми.
Тан Си, раздражённая системой, босой ногой ткнула его прямо в грудь.
Про себя спросила систему:
«Хватит? Если нет — могу добавить!»
Тан Ло, стоя на корточках, от неожиданного толчка потерял равновесие и сел на пол. Юбка Тан Си задралась, открывая прекрасный вид.
Его глаза покраснели, слёзы стояли в них, мягкие кудряшки упали на лоб — он выглядел как обиженный щенок, которого только что отругали.
— Сиси…
Тан Си почувствовала, что он не в порядке, и попыталась убрать ногу — но не получилось.
Он крепко схватил её за лодыжку, и в его взгляде читалось совершенно ясное желание.
Тан Си: «…»
Неужели у Тан Ло есть склонность к мазохизму?
От одного пинка он возбудился?
Система уже была в бешенстве:
[Да что ты делаешь?! Я тебе велел думать головой, а не…! Последний раз говорю: если не выполнишь задание, запущу спецоперацию!]
Тан Си спросила про эту «спецоперацию».
Система не ответила.
К счастью, Тан Ло сумел взять себя в руки. Он терпеливо докончил одевать её, отнёс в ванную, помог позавтракать — и вообще хотел сделать за неё всё.
А тем временем Цинь Ачэн, мчась на машине к гадателю, попал в аварию. Из-за ливня дороги были скользкими, помощь прибыла с опозданием. Когда его доставили в больницу, состояние было критическим.
После целой ночи операции врач вышел из палаты и покачал головой — плохие новости.
Мать Цинь Ачэна громко зарыдала, чуть не лишилась чувств. Даже его отец вмиг постарел на десятки лет.
Они и представить не могли, что переживут такое — похоронить собственного сына.
В это самое время Тан Си сидела за столом и командовала Тан Ло:
— Очисти мне виноградинку.
Он очищал одну — она съедала. Иногда специально прикусывала ему пальцы.
— Братец, — вздохнула она.
Тан Ло: «?»
— Ты такой милый, когда плачешь.
Лицо Тан Ло покрылось лёгким румянцем. Он смутился, хотел возразить, но не знал, что сказать.
Быстро очистил ещё одну виноградину и засунул ей в рот — чтобы эта непослушная девочка замолчала.
Когда Тан Си выплюнула косточку, она вдруг услышала голос системы:
[Главный герой умер. Мир завершён.]
[Главный герой умер. Мир завершён.]
Повторили дважды.
Тан Си опешила. Ведь ещё вчера он был жив и здоров! Как он мог умереть сегодня?
И что значит эта фраза… она выполнила задание?
Значит, ей пора покидать этот мир?
А как же Тан Ло?
Она крепко обняла его, пытаясь договориться с системой.
Но вдруг её охватило головокружение, перед глазами всё потемнело.
[Мир завершён. Память стёрта.]
И она потеряла сознание.
За этим последовал ослепительный белый свет, заполнивший всю комнату. Внешний мир рассыпался, как песок под ветром.
Когда свет померк, в комнате никого не было.
Пространство.
Тан Ло сидел на мягком коврике. Его совершенные черты лица озарялись светом, будто окутанные золотом, — словно сам бог.
http://bllate.org/book/10566/948669
Готово:
