У неё была одна странная особенность: если она засыпала голодной, то во сне переставала чувствовать голод, а сразу после пробуждения тоже не испытывала голода — по крайней мере, пока не пройдёт больше часа. Лишь тогда аппетит возвращался с удвоенной силой.
Тем временем Линь Янь достал три чайных яйца, тщательно вымыл руки и начал чистить их для неё.
— Когда ты их купил? — с лёгким удивлением спросила Минь Ся.
— Перед тем как сесть в автобус, — ответил он, не отрываясь от яиц.
— Я съем яйца, а ты что будешь есть?
— У меня с собой сухарики. Да и скоро остановка — подкрепимся там.
— Я возьму два, а ты съешь одно! — Она просто не могла допустить, чтобы он ел одни сухарики.
Линь Янь не стал отказываться. Вскоре он съел одно яйцо. После еды Минь Ся заметно оживилась — всё-таки она проспала весь день.
— Линь Янь, прочитай мне отрывок из «Маленького принца»! — внезапно попросила она.
— Здесь? — Он редко смущался, но сейчас явно чувствовал неловкость. Хотя на лице его не дрогнул ни один мускул, Минь Ся всё равно уловила его замешательство: ведь в автобусе были коллеги из больницы.
В салоне царила тишина: кто-то спал, кто-то смотрел в телефон, изредка раздавались приглушённые шёпотом фразы.
— Автобус едет очень плавно, подходи сюда, — сказала она и похлопала по проходу рядом с собой.
Правда, проход в автобусе был узкий — полки стояли почти вплотную друг к другу, но пол был покрыт гладкой пластиковой плёнкой, так что при плавной езде проблем быть не должно.
— Не шали, — тихо ответил он, не желая становиться объектом насмешек.
— Я не шучу, — серьёзно возразила Минь Ся.
Линь Янь не выдержал её упрямства и, в конце концов, пересел. Как только он устроился рядом, Минь Ся накинула на него одеяло и спросила:
— Тебе холодно?
— Нет, — ответил он. Несмотря на напряжённый график, он регулярно занимался спортом и был в прекрасной форме.
Минь Ся приблизилась к нему и даже почувствовала, как её рука слегка коснулась его предплечья — мышцы были плотными, сильными. Ей стало немного неловко, но в то же время приятно — ей нравилось это ощущение надёжной опоры.
— Прочитай хоть немного! — попросила она.
В этот момент тело Линь Яня на мгновение напряглось — до него донёсся лёгкий, нежный аромат её духов. Только через некоторое время он смог взять себя в руки и начал читать:
— Так понемногу я узнал о твоей грустной, тревожной и такой одинокой жизни, Маленький принц. Единственной радостью для тебя долгое время было сидеть и смотреть, как закатное солнце мягко окрашивает небо. Я узнал об этой детали на четвёртое утро после нашей встречи. Ты сказал мне тогда:
— Мне так нравятся закаты… Давай вместе посмотрим!
— Но ведь ещё рано…
— А когда будет?
— Когда солнце сядет.
Сначала Маленький принц удивился, потом рассмеялся и сказал:
— Я думал, что всё ещё у себя дома!
...
Прошло немного времени, и Минь Ся тихо спросила:
— Ты правда веришь, что где-то есть планета, где можно увидеть сорок три заката за один день?
— Да. Может быть, однажды люди и переселятся туда — когда на Земле иссякнут ресурсы, — неожиданно пошутил Линь Янь.
— Если солнце так быстро восходит и заходит, значит, и время летит быстрее, и люди стареют скорее? — спросила Минь Ся, словно маленькая девочка, задавая наивные, почти детские вопросы — такие же, какие она задавала, когда была пьяна.
— Нет. Продолжительность жизни органов ограничена биологически и никак не связана с восходами и закатами. Например, зимой ночи длиннее, чем дни, — терпеливо объяснил он.
Минь Ся несколько секунд смотрела на него и вдруг осознала, насколько они близко друг к другу. Она могла чётко разглядеть его длинные ресницы — будто маленькие веера.
В этот миг взгляд Линь Яня чуть дрогнул — перед ним были её свежие, алые губы, совсем рядом.
— Линь Янь, мне кажется, сейчас я похожа на твою дочь, — выпалила она, резко прервав его мысли.
Дочь?
Какое меткое сравнение!
На самом деле она хотела сказать: «похожа на твою девушку», но почему-то вырвалось именно это.
Линь Янь не знал, что ответить. Он понял, что им действительно не стоит долго находиться вместе — иначе он сам начнёт вести себя нелепо.
— Думаю, если у тебя когда-нибудь будут дети, ты обязательно станешь хорошим отцом, — поспешила Минь Ся исправить ситуацию, поняв, что её слова его смутили.
— Возможно, — ответил он. — Пока не станешь отцом, никто не может гарантировать, что будет хорошим родителем. Быть настоящим отцом — это гораздо труднее, чем просто подарить ребёнку жизнь.
Минь Ся вдруг подумала, что, возможно, и сам Линь Янь когда-то недополучил отцовской заботы.
***
Автобус сделал короткую остановку на станции отдыха, а затем продолжил путь. Только около половины десятого вечера он, наконец, добрался до автовокзала в уездном городке.
После более чем десяти часов в пути все вздохнули с облегчением, когда добрались до гостиницы рядом с вокзалом.
Гостиница в провинции была скромной, но всем удалось хоть немного выспаться.
На следующее утро, позавтракав, команда снова села в машину, чтобы добраться до района. На этот раз вместо большого автобуса были только семиместные минивэны и парочка микроавтобусов. Поездка оказалась куда менее комфортной: дорога была усеяна ямами и камнями, и от постоянной тряски у всех болели ягодицы.
Минь Ся чуть не вырвало — она готова была поклясться, что это самый ужасный горный серпантин в её жизни.
После почти трёхчасовой поездки до района, когда все вышли на короткую передышку, Минь Ся чувствовала себя совершенно разбитой.
— Говорят, до места ещё полчаса езды. Выдержишь? — Линь Янь видел, как крупные капли пота выступили у неё на лбу, и ему было за неё больно.
Минь Ся жадно глотнула воды из бутылки:
— Лучше бы я пешком пошла, чем снова села в эту машину!
Не только она — около девяноста процентов команды тоже страдали от укачивания, и лишь Линь Янь оставался невозмутимым.
— Как тебе удаётся быть таким спокойным? — удивилась она. — Ты что, сверхчеловек?
— Раньше в ЮАР каждый день ездил на внедорожниках по горам. Привык, — небрежно ответил он.
— Ты не злишься на заведующего отделением, который отправил тебя сюда?
Он сразу понял, что она уже всё знает. В больнице полно болтливых людей, и многие вещи давно стали секретом Полишинеля.
— Зачем злиться? — Он действительно не чувствовал злобы.
— Не верю, что тебе приятно работать с этим заведующим! — прямо сказала Минь Ся, и Линь Янь невольно улыбнулся.
Эта улыбка поразила её. Он почти никогда не улыбался. А сейчас его спокойная, тёплая улыбка словно луч солнца развеяла всю его обычную холодную, почти аскетичную сдержанность.
— Конечно, он мне не нравится. Но… — произнёс он. — Никогда не стоит ненавидеть кого-то. Ненависть только утомляет. У меня нет времени тратить силы на злость.
— Потому что ты врач и всегда занят, — подхватила она.
— Пора ехать!
Минь Ся плотно закрутила крышку бутылки и добавила:
— Обязательно найду способ заставить этого заведующего почувствовать, каково это — вырвать всё, что съел накануне. Уверена, ощущение будет… незабываемым.
Раз она ещё способна думать о мести за него, значит, с ней всё в порядке.
Следующие полчаса тряски Минь Ся, как опытный путешественник, решила просто перетерпеть.
Когда они приехали, их встретили человек пятнадцать местных партийных и деревенских чиновников — одеты были вполне официально.
Минь Ся впервые видела такой приём и была любопытна, но, не вынося рукопожатий и светских бесед, предпочла держаться в стороне.
Позже, согласно местному распорядку, вся медицинская команда из двадцати с лишним человек поселилась в гостинице — по слухам, лучшей в районе. Женщин было десять, и их разместили по две в номер.
Кто-то из организаторов, намеренно или случайно, поселил Минь Ся в одной комнате с Цзи Сисянь.
— Тебе не страшно, что Минь Ся будет ревновать? — тихо спросила Ли Цзе у Линь Яня, пока тот нес чемоданы.
В больнице за ним увивались многие девушки, и даже врачи и медсёстры из другой больницы постоянно поглядывали в его сторону.
Линь Янь на мгновение замер, потом спокойно ответил:
— Она не будет.
Потому что в глазах Минь Ся Цзи Сисянь вообще не представляла угрозы.
С этими словами он направился в гостиницу.
***
Здание гостиницы выглядело старым и ветхим — название «гостиница» явно было преувеличением. Однако внутри номера оказались чистыми, хотя и тесными.
В каждой комнате стоял маленький столик с двумя табуретками, на полу — два тазика с красными уточками и иероглифом «счастье», а также старый термос. Санузел был относительно чист, хотя белая раковина была покрыта сетью трещин, явно прослужив много лет. Постельное бельё, судя по всему, заранее постирали — рядом с кроватью ощущался лёгкий запах солнца.
Единственное, что порадовало Минь Ся, — это огромный, массивный цветной телевизор старой модели.
Она первой вошла в номер и уселась на кровать, наблюдая, как Цзи Сисянь следует за ней, а вслед за ней — Линь Янь с их чемоданами.
— Ты ведь из большого города. Не привыкнешь, наверное? — участливо спросила Цзи Сисянь.
— А разве ты не оттуда же? — усмехнулась Минь Ся.
Цзи Сисянь неловко замялась:
— Я хотела сказать, что если тебе что-то понадобится или станет плохо, скажи мне. Я раньше работала в ЮАР в организации «Врачи без границ», так что знаю, как справляться с трудностями.
— Ага, — холодно отозвалась Минь Ся и принялась распаковывать вещи, которые Линь Янь передал ей.
Как и говорил Линь Янь Ли Цзе, для Минь Ся Цзи Сисянь не была соперницей. Если бы между ними что-то было, они бы уже давно сошлись, ещё когда работали вместе. Ей бы тогда и шанса не дали!
В любви важна не очерёдность, а мастерство.
А мастерство Цзи Сисянь, по мнению Минь Ся, было просто жалким.
За время пути Минь Ся успела узнать всё о Цзи Сисянь — её прошлое, репутацию, мнение окружающих. А Цзи Сисянь до сих пор ничего не знала о ней. В борьбе с соперницей, как и на поле боя, побеждает тот, кто знает врага. А Цзи Сисянь даже не начала сражаться.
Поэтому сейчас она в глазах Минь Ся была просто жалкой шуткой.
— Сейчас мы с командой поедем в больницу — вчера уже привезли медицинское оборудование, — сказал Линь Янь, заметив неловкость Цзи Сисянь.
— Я поеду с вами, — быстро ответила Цзи Сисянь. Ей было совершенно невыносимо оставаться наедине с Минь Ся — она либо замолчала бы навсегда, либо просто взорвалась бы от злости.
Линь Янь кивнул и повернулся к Минь Ся:
— Ты пойдёшь?
— Нет, мне нужно отдохнуть. От такой тряски я и так еле жива, — ответила она.
— Ты даже не хочешь проверить, как потратили твои пожертвования? — Линь Янь не знал, считать ли её по-настоящему беззаботной или просто упрямой. Ведь ради этого она и приехала — чтобы убедиться, что деньги пошли на благое дело, а не исчезли в чьих-то карманах.
— Успею посмотреть и потом. Не такая уж это срочность, — легко ответила Минь Ся.
Она осталась в гостинице, а Линь Янь и Цзи Сисянь отправились в больницу с остальными.
***
Минь Ся немного вздремнула и проснулась уже в полдень.
Линь Янь всё ещё не вернулся, и ей пришлось выйти, чтобы поискать кого-нибудь из команды, кто тоже остался в гостинице.
— Я как раз собиралась позвонить тебе, чтобы пообедать вместе, — сказала Ли Цзе, увидев Минь Ся и помахав телефоном.
— Они ещё не вернулись? — удивилась Минь Ся. — Ведь прошло уже так много времени!
— Нет, только что звонили: после осмотра оборудования их пригласили на обед с местными руководителями.
Минь Ся нахмурилась. Ладно, не вернулись — но хотя бы предупредить могли! Хоть бы сообщение прислали!
http://bllate.org/book/10563/948492
Готово:
