— Угу! — серьёзно кивнула Сяо Баочжу. — Я буду хорошей девочкой и обязательно присмотрю за сестрёнкой!
Сказав это, малышка звонко рассмеялась и, семеня маленькими шажками, двинулась к дальнему концу лежанки.
Нин Чуаньгэнь и Чэнь Фунюй подумали, что дочка просто любопытна и хочет получше разглядеть новорождённую сестричку. Однако…
Девочка шаг за шагом подошла к папе и протянула к нему ручонку, приложив ладошку ко лбу:
— Не горячий! А дедушка с дядями и тётей всё говорили, что папа заболел и что Жучжу нельзя шуметь. Значит, папе наверняка плохо. Можно я подую на него?
Не дожидаясь ответа отца, малышка надула щёчки и начала дуть ему на лоб, тихонько бормоча:
— Боль уходи, боль уходи…
От такой заботы Нин Чуаньгэню стало невероятно тепло на душе.
Он поспешно схватил её за ручку:
— Всё, всё, спасибо тебе, моя Жучжу! Папе уже намного лучше. Ты теперь отдыхай, а то надуешься так сильно, что потом не сможешь мяско есть!
Малышка склонила головку набок. Ей, похоже, было совершенно всё равно, будет ли она есть мясо или нет. Она лишь внимательно посмотрела на отца:
— Правда стало лучше?
— Абсолютно! — энергично закивал Нин Чуаньгэнь, чтобы убедить дочку, и даже согнул руку, демонстрируя бицепс: — Посмотри, какая у папы сила! Я бы сейчас без проблем донёс тебя до дома бабушки!
— Верю, верю, верю! Папа самый сильный! — закивала Баочжу, словно цыплёнок, клевавший зёрнышки. — Как только ты совсем поправишься, тогда и понесёшь меня? А пока лежи и выздоравливай! Не злись, папа. А когда состаришься — я буду зарабатывать и кормить тебя с мамой. Я смогу делать для вас даже больше, чем сын!
Э-э-э…
Нин Баоэр ещё секунду назад считала сестрёнку невероятно милой, но теперь замерла в изумлении. Как же сильно в этой семье должно быть распространено предпочтение сыновей, если даже пятилетняя малышка чувствует необходимость доказывать свою ценность?
Фраза «я смогу делать даже больше, чем сын» вызвала у Нин Баоэр странную грусть.
Она решила, что при случае обязательно соткёт для старшей сестры несколько поучительных сновидений — посадит в её сердце зёрнышко уверенности в себе, чтобы та выросла настоящей женщиной: жизнерадостной, оптимистичной, целеустремлённой, открытой, мудрой и свободной духом.
Нин Баочжу вдруг почувствовала, как по спине пробежал холодок — будто за ней наблюдает волк из сказки!
Но где тут волк?
В комнате были только родители да завёрнутая в пелёнки белоснежная сестричка, похожая на маленький комочек теста.
«Наверное, слишком много страшных историй рассказывали мне те злые двоюродные братья», — подумала она. — «Уж точно у меня появилась психологическая травма, как говорил старший брат!»
Хорошо хоть, что мама уже здорова и её не отправят обратно к бабушке.
Малышка с облегчением похлопала себя по грудке и, фырча и хрипя, полезла на лежанку. Осторожно приблизившись к сестричке, она спросила:
— Мама, сестрёнка такая белая и красивая! Можно я её потрогаю?
Чэнь Фунюй до этого переживала: вдруг старшая дочка сочтёт, что новорождённая отнимет у неё родительскую любовь, и начнёт ревновать или даже ненавидеть малышку. Но услышав такие слова, она сразу же расплылась в улыбке:
— Конечно, можно! Только сестрёнка ещё очень маленькая, кожа у неё нежная. Баочжу, будь осторожна, не сделай ей больно, хорошо?
— Угу! — послушно кивнула малышка и ещё немного придвинулась к пелёнкам. Протянув пухлую ручку, она весело показала свои мелкие, как зёрнышки риса, зубки:
— Сестрёнка, я твоя старшая сестра! Я буду с тобой играть, защищать тебя и драться за тебя! Вот, держи конфетку, которую купил мне дедушка. Ты только слушайся, не заставляй маму с папой волноваться. Все говорят, что у них снова родилась девчонка, и теперь им одни неприятности!
Она глубоко вздохнула и нахмурила бровки так сильно, что они скрутились, словно запутанные червячки:
— По радио же постоянно твердят: «Времена изменились, мальчики и девочки равны!» Так почему же люди всё ещё считают, что обязательно нужен сын? Взрослые — загадка. Но ничего, сестрёнка, не бойся! Если бабушка с дедушкой тебя не любят — я тебя люблю! Я каждый день буду за тобой присматривать и никому не дам тебя выбросить!
Нин Баоэр так долго ждала, чтобы наконец увидеть сестру вблизи. И вот перед ней появилась трёхлетняя малышка с двумя хвостиками, в синем комбинезоне, с большими глазами, круглым личиком, прямым носиком и маленьким ртом. Кожа у неё была немного загорелая от летнего солнца, но она сияла радостной улыбкой.
Баоэр уже собиралась ответить ей такой же широкой улыбкой, как вдруг услышала этот «взрослый» монолог.
Ну и…
Она даже представить могла, какие лица сейчас у родителей — наверняка совершенно растерянные!
Хотя… такая крошечная, а уже готова защищать её! Это действительно замечательно!
Баоэр понравилось.
Первый раз — незнакомо, второй — уже привычнее, третий — и вовсе здоровоемся как старые знакомые. Именно так работает привычка. Поэтому, увидев бабушку во второй раз, Нин Чуаньгэнь уже ничуть не испугался. Он весело подскочил к ней, ласково окликнул: «Бабуля!» — и начал кружить вокруг неё.
Он с восхищением оглядел её новую одежду и воскликнул:
— Говорил же я! Людей украшают одежды, как седло — коня. Главное — лицо, а потом уже наряд. У моей бабушки такое доброе и светлое лицо! Стоит только приодеться — и сразу видно, какая вы благородная дама! Ну разве не так? Бабуля, покупайте себе всё, что душе угодно, и берегите здоровье! Если вдруг что случится — просто пришлите мне во сне знак, и я тут же принесу вам всё, что нужно! Сколько угодно принесу!
От этих слов у Сюй Лайди чуть сердце не остановилось. Она забыла о многолетнем страхе перед свекровью и, дрожа всем телом, стала умолять:
— Мама, мамочка! Если вам чего-то не хватает, обращайтесь ко мне! Пожалуйста, приходите ко мне, только не трогайте Чуаньгэня! Он ведь ещё такой молодой, не выдержит ваших… э-э-э… визитов! Прошу вас…
Прошу вас пощадить этого глупого мальчишку! Ведь между живыми и мёртвыми — пропасть, мама!
Слёзы катились по её щекам, и она готова была умолять тысячу раз. Но её негодник-сын, как всегда, не дал ей договорить:
— Бабуля, родная моя бабушка! Не слушайте маму — она просто слишком за меня переживает! Но ведь вы же не станете подставлять собственного внука, правда?
Нин Баоэр, глядя на такого шалопая-отца, не удержалась и решила его подразнить. Она приняла строгий вид, нахмурилась и сказала:
— А если я захочу? Ты пойдёшь? В последнее время бабушка считает, что ты отлично за ней ухаживаешь, очень почтителен и заботлив. Она даже задумалась…
Последняя многозначительная фраза так напугала Сюй Лайди, что та побледнела и рухнула на колени прямо посреди комнаты, рыдая и заливаясь слезами:
— Мамочка! Родная моя! Пожалейте нас! Умоляю вас! У нас с Шуанчжу только один сын, мы так долго и тяжело его растили! Если вы… если вы всё же решите забрать кого-то к себе, возьмите лучше меня!
— Я умею готовить, стирать, убирать — куда лучше, чем этот неуклюжий мужлан! — Она отчаянно щипала ногу своего «мёртвого старика», метая на него взгляды, будто хотела вытолкнуть их из глазниц, чтобы он скорее вступился и уговорил эту упрямую свекровь отказаться от своей затеи. Ей было страшно представить, что в их преклонном возрасте им придётся пережить самое страшное горе — потерять единственного сына.
Нин Баоэр…
Была совершенно ошеломлена.
Хотя эта «дешёвая» бабушка и имела массу недостатков, любовь её к сыну была искренней и бескорыстной. Пусть даже во сне она пугалась до мочи в штаны, но стоило речь зайти о безопасности сына — и она тут же забывала обо всём на свете.
Именно за это Нин Баоэр решила, что не может быть с ней слишком жестока. Пусть иногда является ей во сне и мягко, но настойчиво направляет на путь истинный!
Приняв такое решение, «бабушка», созданная Баоэр, ещё более ехидно усмехнулась.
Правда, чтобы не нарушать образ «бабушки, которая ругает только сына, но никогда не трогает невестку», этот взгляд был направлен исключительно на главу семьи Нин Шуанчжу.
— Дурачок, который смотрит только на внешность, а не на характер! Теперь-то ты понял, что красота цветка недолговечна, а глупость в голове может погубить целых три поколения? Ха! Раз уж ты такой упрямый и смотришь только на красивые рожицы, теперь-то раскаиваешься?
— Мама! — с натянутой улыбкой произнёс Нин Шуанчжу, которого матушка публично уличила в прошлых грехах. — Да это же давным-давно было! К тому же… к тому же мать Чуаньгэня была не так уж плоха. В конце концов, она родила нам семерых дочек и одного сына! Даже если нет заслуг, то уж труды-то есть. Перед детьми хоть немного пощади её, дай сохранить лицо. Ей ведь уже за шестьдесят, она теперь бабушка!
— Бабушка? Ха! Если бы ты не упомянул этого, я бы, может, и не разозлилась так сильно. Но раз уж зашла речь… — Нин Баоэр пришла в ярость и чуть ли не тыкала пальцем прямо в глаза Нин Шуанчжу: — Вы всё время мечтали о «золотом внуке», ждали его, как манны небесной! Почему же не уделяете внимания тем двум девочкам, которые у вас уже есть?
— Я…
— Что «я»?! — «бабушка» вспыхнула гневом. — Я не хочу слышать никаких оправданий! Я хочу видеть дела! Хочу убедиться, что вы действительно поддерживаете политику планирования семьи и по-настоящему любите своих детей. Если нет…
Голос «бабушки» оборвался. Она мрачно уставилась на супругов Нин, и особенно долго её предостерегающий взгляд задержался на Сюй Лайди, которая дрожала, словно испуганный перепёлок.
От страха у неё моментально выступил холодный пот, полностью промочив одежду, но она не смела и пикнуть.
Прошло немало времени, прежде чем «бабушка» тяжело вздохнула:
— Ты ведь сама была маленькой девочкой и прекрасно знаешь, как нелегко приходится девочкам. Почему же не можешь проявить сочувствие и заботу, а вместо этого сама превратилась в старую каргу, которая презирает девочек?
Сюй Лайди замерла.
Её вдруг нахлынули воспоминания из далёкого детства. Бабушка презирала девочек и называла её мать «курицей, не несущей яиц», потому что та родила трёх дочек подряд. Её постоянно унижали, били подошвой по лицу.
Мать, измученная свекровью, мужем и злыми невестками, срывала зло на своих «несчастных звёздочках». Она драла их ногтями, кусала, держала в руке толстую палку и, как только получала нагоняй снаружи, тут же сдирала с девчонок штаны и жестоко секла. При этом она плакала и кричала: «Почему вы не родились мальчиками?»
Год за годом, пока наконец не умерла, пытаясь родить сына.
Потом в дом пришла мачеха и родила долгожданного внука, о котором бабушка мечтала до синевы в глазах. Их положение, и без того жалкое, стало ещё хуже. Брат ел мучное, а они даже бульона не видели. Всех троих по очереди выдали замуж, чтобы собрать приданое для брата.
Хотя Сюй Лайди была красива и повезло ей с мужем — она попала в семью Нинов. Но…
Почему же ей так не повезло в том, что она унаследовала от матери способность рожать только девочек? Одна, две, три, четыре, пять, шесть, семь — семь раз подряд разочарование! И только на восьмой раз она наконец родила Чуаньгэня — единственного сына и наследника.
Лишь тогда на лице мужа появилась довольная улыбка. Он сказал: «Жена, ты так устала! У меня наконец-то есть наследник!» В те времена, когда продукты были в дефиците, он даже лично пошёл на кухню и сварил для неё целую миску яиц с сахаром — целых шесть штук! Кто тогда не завидовал её счастью?
С тех пор Сюй Лайди окончательно уверовала в то, что девочки, даже самые заботливые и любящие, не могут сравниться с сыном. Только сын — это настоящая опора женщины в старости!
Нин Баоэр хотела лишь немного припугнуть бабушку, но случайно узнала всю эту печальную историю. Она лишь скривила губы и подумала: «Даже у самых ненавистных людей есть свои причины для страданий».
Однако, как бы ни была трагична история этой женщины, это не оправдывает её превращение в «рак на репродуктивной системе» — дискриминацию девочек и превращение из жертвы в палача.
Подумав так, вся жалость Нин Баоэр мгновенно испарилась. Она нахмурилась и, используя авторитет прабабушки, продолжила читать нравоучение своим деду, бабушке и отцу о равенстве полов.
Да, именно о равенстве мужчин и женщин.
http://bllate.org/book/10561/948246
Готово:
