— Ты хочешь, чтобы я вернулась? — спросила она.
— Мне нужно, чтобы ты вернулась, — ответил он.
Она сделала несколько шагов, и он раскрыл объятия, чтобы обнять её.
Его руки сжали крепко, грудь была широкой. На одежде ощущалась лёгкая прохлада.
Сюй Люйсяо тихо спросила:
— Если бы я не вернулась, всё равно поехал бы на Северный полюс?
— Поехал бы, — отрезал он.
— Один?
— Да.
Она закрыла глаза.
Автор говорит: завтра глава не выйдет — дела.
Что же купил молодой господин? Ха-ха.
Дин Чэнь взял Сюй Люйсяо за руку и повёл дальше.
Всю дорогу они молчали.
Пройдя через вестибюль и войдя в лифт, он нажал кнопку этажа. Вернув руку, он положил её ей на плечо, слегка сжал, затем обхватил другое плечо и опустил голову, чтобы поцеловать.
Шестой раз. Вкус жвачки «Зелёная стрела».
Поцелуй начался свежо, но быстро стал страстным — будто все невысказанные слова и накопившиеся за часы эмоции хлынули сквозь губы и язык. Сюй Люйсяо отступила под напором поцелуя и упёрлась спиной в стену. Сначала она пассивно принимала его, но потом попыталась ответить.
В ответ он целовал ещё яростнее.
Лифт поднимался, а сердцебиение учащалось.
Она даже не заметила, как вышла из лифта и вошла в номер. Поцелуй не прекращался — лишь на мгновение прерывался, чтобы перевести дыхание.
Её прижали к стене у двери. Дин Чэнь, продолжая целовать, снял пиджак и бросил его на пол, затем расстегнул её пальто. Она машинально попыталась прикрыться, но он отвёл её руку — и она сдалась.
Его губы уже не ограничивались её ртом — они скользили вниз, заставляя её запрокидывать голову, пока не остановились на ключице.
Целовали настойчиво, переходя в сосание.
Щекотно, немного больно и очень тревожно. Сюй Люйсяо потянулась, чтобы отстранить его голову, и нащупала короткие жёсткие волосы. Незнакомое ощущение на мгновение ошеломило её.
Застёжка на спине снова расстегнулась.
Рука нетерпеливо заблуждалась, потом переместилась к поясу её джинсов.
Высокая посадка, плотный крой, без ремня — ни малейшего зазора. Две металлические пуговицы над молнией. Его намерения были очевидны, но она прижала его руку.
Его губы коснулись пульса на её шее, и он пробормотал:
— Ты правда этого не хочешь?
Это самое уязвимое место человека. И самый момент, когда сопротивление минимально.
Сюй Люйсяо машинально ответила:
— Я не знаю.
Он, кажется, усмехнулся, легко расстегнул одну пуговицу — с оттенком непререкаемой уверенности.
Тут она вдруг вспомнила что-то и остановила его:
— Подожди!
Нащупав выключатель, она включила свет.
Перед ней человек на миг зажмурился и тихо выругался.
— У меня есть одно важное дело, — сказала она.
Не дожидаясь его реакции — или, возможно, уже чувствуя недовольство в его теле — она оттолкнула его и побежала в свою комнату. Через мгновение вернулась с банковской картой в руке.
Дин Чэнь уже сидел на диване и расстёгивал верхнюю пуговицу рубашки. От него исходила странная аура — смесь раздражения и чего-то ещё, что называют «неудовлетворённостью». Он бросил взгляд на карту и нахмурился:
— Что это?
— Возвращаю тебе деньги. Тридцать тысяч.
Он замер, поднял глаза:
— Так быстро?
— Да.
Дин Чэнь всё понял:
— Ты так усердно работала только ради этого?
— Да.
— Обязательно именно сейчас?
— Обязательно.
— Почему?
— Потому что не хочу выглядеть так, будто продаюсь.
Дин Чэнь на секунду опешил, потом фыркнул:
— Ты сейчас унижаешь себя или меня? Мне что, надо платить за это?
Сюй Люйсяо ответила:
— Не в этом дело.
Он сидел неподвижно. Она старалась не смотреть туда, куда не следует. Время для остановки было выбрано, конечно, жестоко. Но, судя по его виду, возможно, он просто привык к отказам — хотя и был недоволен, злости в нём почти не осталось.
Она осторожно спросила:
— Может, выпьешь воды?
Холодной. Чтобы остудить всякий огонь.
— Хочу покурить.
— …
— Где мои сигареты?
Ах да. Сюй Люйсяо только сейчас вспомнила. Она вернулась в комнату.
У неё их было две пачки — одна почти полная, другая наполовину. Она принесла ту, что наполовину, и положила на журнальный столик.
— Зажигалка, — напомнил он.
— А, точно.
Она снова побежала — на этот раз в его спальню.
Сюй Люйсяо не задумывалась, но, открыв тумбочку у кровати, внезапно осознала: этот жест был… слишком интимным. Поэтому возвращалась она медленно.
Дин Чэнь уже ждал:
— Откуда ты знаешь, где зажигалка?
— …Догадалась.
— Очень меткая догадка.
Он вытащил сигарету, зажал в губах и кивнул, предлагая ей прикурить.
С чувством лёгкой вины Сюй Люйсяо послушно поднесла зажигалку.
Дин Чэнь затянулся, выдохнул дым. Клубы придавали ему загадочность.
Он явно наслаждался.
Потом похлопал по месту рядом — приглашая сесть.
Сюй Люйсяо села.
— Хочешь попробовать? — спросил он.
После того как они только что обменялись парой литров слюны, отказаться было бы притворством.
Она взяла сигарету, зажала губами — чувствуя влажность и ту странную близость, которую трудно описать.
Сделала затяжку — закашлялась.
Он тихо рассмеялся:
— Медленнее.
Она вспомнила, чему научилась в прошлый раз, когда тайком курила его сигареты, и на этот раз всё получилось — дым плавно вошёл и вышел.
Он забрал сигарету, молча докурил до конца и, потушив окурок, произнёс:
— Буду ждать, пока ты сама попросишь.
Сюй Люйсяо растерянно спросила:
— О чём просить?
— Чтобы я тебя трахнул.
— …
Она вскочила, но он потянул её обратно, с лёгкой усмешкой:
— Давай просто посидим и поговорим.
— О чём? — спросила она раздражённо.
Он посмотрел на неё:
— Тебе не интересно?
Она повернулась и встретилась с его взглядом — в нём читалась двусмысленность и лёгкая дерзость.
Опять это.
Она снова попыталась встать, но он удержал её.
— На этот раз серьёзно. Про Северный полюс.
Теперь Сюй Люйсяо перестала сопротивляться.
Но внутри уже зрело решение: поездку на Северный полюс стоит пересмотреть.
Он, словно прочитав её мысли, спросил:
— Или боишься ехать?
— Чего мне бояться.
— Тогда вот тебе задание — составь маршрут.
Сюй Люйсяо удивлённо посмотрела на него.
Он ответил серьёзно:
— Ты будешь планировать всю поездку. Как тебе такое?
В её глазах мелькнула искра интереса:
— А расходы можно разделить поровну?
— Когда ты со мной, забудь об этом. Стремиться к такой формальной справедливости — глупо.
***
В прошлый раз Дин Чэнь был на Северном полюсе ещё во время учёбы за границей — тогда он посетил Аляску и испытал полярную ночь.
На этот раз решили ехать в Северную Европу — в Финляндию.
Сюй Люйсяо немедленно приступила к планированию. Он полностью передал ей контроль — и отвечал только за финансы. Вместе они подбирали одежду и снаряжение, не выходя из дома, выбирая и заказывая всё через официальные сайты. Когда Сюй Люйсяо колебалась между белой и чёрной версиями одного и того же пуховика, «молодой господин Горошинка» дал авторитетный совет: белый красивее, или можно купить оба.
— Но белый быстро пачкается, — возразила она.
Увидев его выражение лица — «ну и что с того?» — она выбрала белый.
Вылет назначен на третий день нового года. Сначала каждый вернётся домой на праздники.
Сюй Люйсяо тоже собиралась навестить брата.
С Сюй Сюцзюнем произошли перемены: черты лица стали глубже, линии — резче, он стал молчаливее. Рассказал, что девушка недавно приезжала и привезла много вещей. Сюй Люйсяо обрадовалась, но в душе почувствовала горечь.
Ей пришло на ум слово «институционализация». Жизнь за высокими стенами стирает остроту, лишает жизненной силы. Ведь её брат раньше был настоящим гиперактивником, а теперь даже глазами двигать не хочет, когда говорит.
Чем лучше у неё получается, чем больше прогресса она достигает, тем сильнее чувство вины.
Хотя иногда, когда мать едва слышно упрекает её, она тоже злится.
Возможно, это и есть «семья» — невозможно провести чёткие границы. В их воспитании никогда не существовало понятия «личные границы». Поэтому брат вмешивается в её личную жизнь из-за заботы, а она, движимая чувством вины, тайно пытается влиять на его отношения.
Она читала однажды: в бедных семьях, где выживание даётся тяжело, все обязаны быть единым целым, делить радости и беды. Даже обретя самостоятельность, они продолжают чрезмерно поддерживать друг друга или, наоборот, тянуть вниз. А в семьях вроде семьи Дин Чэня, хоть и кажется, что им не хватает теплоты, зато у каждого есть чёткое чувство независимости и уважение к границам друг друга.
Вернувшись домой, Сюй Люйсяо заметила: родители тоже стараются — избегают острых тем.
В канун Нового года лепили пельмени, смотрели праздничное шоу, комментируя выступления. В какой-то момент казалось, что всё осталось прежним.
А вот в телефоне было шумно — поздравления сыпались одно за другим: от соседок по общежитию, от давно молчавшего старшекурсника Сяо.
Как и ожидалось, он не вернулся в Китай. О своей семье он всегда умалчивал. Она знала лишь, что его родители развелись, он жил с матерью, но та уже умерла.
За год она познакомилась и с новыми людьми. Доктор Вэнь вовсю наслаждалась романом — чуть ли не забыв про друзей. А вот Эрси проявлял неожиданную горячность, то и дело используя почтительные формы обращения.
Она отправила Дин Чэню сообщение всего из четырёх слов: «С Новым годом».
Ответ пришёл только на следующее утро: «С Новым годом».
Как-то сухо.
***
Самолёт в третий день после полудня. Сюй Люйсяо утром вернулась к Дин Чэню.
Чемоданы уже стояли у двери — синий и зелёный, готовые к отлёту.
Дин Чэнь уже был дома и спал на диване. Она тихо подошла и некоторое время разглядывала его. Спал крепко. Интересно, какой у него был шумный и весёлый праздник?
Уборщица тоже уехала домой, поэтому кормить рыбок поручили Эрси. Сюй Люйсяо оставила подробную записку.
Когда позвонил Сяо Лу и сообщил, что уже внизу, Дин Чэнь проснулся. Сюй Люйсяо спросила:
— Ты плохо спал прошлой ночью?
— Не спрашивай, — буркнул он и пошёл умываться.
— С тобой всё в порядке? Если что-то случилось…
Он перебил:
— Ничего. Пора ехать.
Ей всё чаще казалось, что поездка на Северный полюс для Дин Чэня имеет особый смысл — или, может, ритуальное значение?
Спускаясь по лестнице, он вдруг спросил:
— Сколько лет прошло с тех пор, как умерла твоя бабушка?
— Лет семь-восемь.
— Ты помнишь, какой она была?
— Конечно. А твоя бабушка… тоже ушла?
— Да.
Она вспомнила: его мама говорила, что бабушка заказала для него амулет с изображением Бодхисаттвы. Видимо, очень любила внука. Да и сам он, судя по избалованности, явно был любимцем старшего поколения. Увидев, как он зевнул, совершенно не в духе, она решила не продолжать разговор.
Хотя «молодой господин Горошинка» и передал ей полномочия, Сюй Люйсяо прекрасно понимала: слово «бюджетный» и «молодой господин Горошинка» — вещи несовместимые.
Самолёт, конечно, первого класса. Отель — лучший из лучших. Дин Чэнь проспал всю дорогу, а в Хельсинки уже был бодр и свеж. Только когда его заставили надеть утеплённые шерстяные брюки, лицо исказилось от недовольства.
Сюй Люйсяо вспомнила интернет-мем: «Есть такой холод — мама считает, что тебе холодно».
Вот и она — заботливая «мамочка»…
Город в полярной ночи. На улицах почти никого. Фонари тянутся вдаль, витрины магазинов излучают холодный свет сквозь стёкла. Местные — бледные, высокие, в чёрно-сером — повсюду источают ту особую северную отстранённость.
Сюй Люйсяо с любопытством оглядывалась и машинально схватилась за руку спутника.
Его тепло и знакомый запах успокаивали. Каждый раз, увидев что-то примечательное, она не могла не поделиться с ним — хотя «молодой господин Горошинка», повидавший свет, обычно лишь хмурился или вообще делал вид, что не замечает.
При общении с местными Сюй Люйсяо сама подходила первой, оттачивая разговорный английский, и только если терялась в словах, просила помощи у «молодого господина Горошинки».
Заселившись в отель и немного отдохнув, они отправились в Рованиеми.
Ночной поезд мчал сквозь тьму, и наконец они добрались до места — курорта для наблюдения за северным сиянием. Всё вокруг — белоснежное, чистое, как святая земля. Мерцающие огоньки свечей добавляли сказочности.
Погода была ясной, шанс увидеть северное сияние — высокий, но прогноз обещал, что сегодня оно вряд ли появится.
Значит, можно спокойно насладиться финской баней.
Есть такой способ развлечься — «лед и огонь»: после горячей сауны броситься в снег. Говорят, это игра для храбрецов. «Молодой господин Горошинка» проявил интерес… Но, конечно, с «няней Сюй» рядом он бы не рискнул — даже если бы она сломала ему ноги.
Они забронировали роскошный стеклянный домик. Кроватей две, но ванная — одна.
http://bllate.org/book/10557/948025
Готово:
