Белый кабриолет криво припарковался у обочины, а внутри пара молодых людей без стеснения целовалась.
Наслаждаясь поцелуями, парень отхлебнул воды из бутылки и, не глядя, метнул пустую тару в мусорный контейнер позади. Там сидела старушка-сборщица, и бутылка со звонким «бум!» ударила её в затылок.
Девушка рядом как раз это заметила:
— Ого, да он в НБА играть может!
Парень даже головы не повернул, что-то буркнув себе под нос.
Возможно, он просто не видел, что там кто-то стоит. А может, ему было всё равно.
У автобусной остановки стояла только Сюй Люйсяо и холодно наблюдала за происходящим. Когда она достала телефон, чтобы записать номер машины, та уже завелась и исчезла в клубах пыли, оставив лишь смазанные цифры на номерном знаке и режущий глаза белый след в вечерних сумерках.
Старушка тем временем подняла бутылку, пробормотала что-то себе под нос, вылила остатки воды и положила ёмкость в большой мешок через плечо.
Сюй Люйсяо почувствовала ком в горле.
***
Третий курс — странное время: в университете ты уже «старшая сестра», а в обществе — ещё «малышка».
Поэтому, когда Сюй Люйсяо сообщила, что получила приглашение на встречу выпускников, где будут и успешные люди, соседки по комнате настоятельно посоветовали ей принарядиться и произвести впечатление. Каждая вытащила свои лучшие наряды — трикотаж, шёлк, шифон, органзу — превращая её то в благородную девушку, то в богиню, то в эксцентричную особу. После всех этих перевоплощений она решила остаться самой собой: белая футболка и джинсы.
В результате всей этой возни она опоздала.
Сюй Люйсяо задумалась: вот тебе и «главное — не терять суть». Она ведь пришла учиться, а не на свидание.
Подойдя к двери частного кабинета, она увидела мужчину, говорившего по телефону спиной к стене, с сигаретой между пальцами. Он был высокий и стройный, и его силуэт показался ей странно знакомым.
Мужчина обернулся, заметил её растерянный взгляд и спросил:
— С ФУ?
Затем махнул подбородком в сторону двери и продолжил разговор.
Через три минуты после того, как Сюй Люйсяо вошла, туда же зашёл и он. Оказалось, этот молодой человек — важная персона.
Дин Чэнь. О нём она уже слышала.
В тот вечер он был настоящей звездой мероприятия и самой мощной «ногой», за которую можно было ухватиться. Все активно подливали ему напитки, то называя «молодой господин Дин», то «господин Дин», но по интонации было ясно — они готовы были звать его «папочкой Дин» или даже «дедушкой Дин». Такая практичность однокурсников вызвала у Сюй Люйсяо лёгкое недоумение: ведь все они выпускники престижного университета, и их реальные достижения вовсе не хуже. Да и среди них самих ходили разговоры, что особого таланта у этого парня нет — просто повезло с родителями.
Кто-то посоветовал Сюй Люйсяо:
— Ты же хочешь поступить за границу? Можешь спросить у старшего товарища Дина, он ведь тоже учился в Америке.
Она мысленно фыркнула: «Лучше у него спрошу, как правильно „пить, гулять, проституцию, азартные игры и курить“».
Подняв глаза, она встретилась с его взглядом — он даже чокнулся с ней бокалом.
Она опустила голову и показала язык.
Во время ужина один его жест напомнил Сюй Люйсяо, почему ей показался знакомым его силуэт.
Кто-то попросил помощи, и он великодушно согласился:
— Звони прямо мне, на личный номер.
— У господина Дина, наверное, сразу несколько телефонов? — подлизался кто-то.
— Три, — ответил он. — Рабочий, личный…
— И для гарема, — добавил кто-то.
Все понимающе рассмеялись.
Он небрежно бросил визитку — так же самоуверенно и безразлично, как в тот раз бросал бутылку. Собеседник торопливо протянул руки, чуть не получил ею по лицу, и, извиняясь, что «неудачно поймал», бережно убрал карточку.
У Сюй Люйсяо снова возникло то же чувство злости, что и в тот день.
Из-за этого «комка в горле» она провела весь вечер, не чокнувшись с ним ни разу, хотя все остальные успели выпить с ним по бокалу.
Кто-то не удержался и спросил:
— Молодой господин Дин, а можно вас пригласить на свидание? У нас тут ещё есть свободные девушки!
Он лениво ответил:
— Можно. Полчаса назад я снова стал свободен.
— Ого, официальное объявление!
Среди присутствующих нашлись проницательные:
— Полчаса? Неужели та, кто сделала вас свободным, сейчас здесь, в этом зале?
Он лишь усмехнулся, не подтверждая и не отрицая.
Разговор принял игривый оборот, и кто-то предложил сыграть в «Правда или действие».
Ему возразили, что это слишком по-стариковски. Сейчас модно играть в «Семь минут в раю».
Но и это сочли чересчур вульгарным для «детей».
Тогда один шутник положил в ложку две фрикадельки и объяснил правила: ложка указывает на человека, который может задать вопрос любому из присутствующих. Тот либо говорит правду, либо выпивает бокал вина.
Ложка, словно одержимая, сразу же указала на Сюй Люйсяо. Она, до этого равнодушная к игре, вдруг спросила:
— Старший товарищ Дин, на какой машине вы ездите?
Кто-то чуть не поперхнулся. Дин Чэнь улыбнулся:
— Какой именно?
Все рассмеялись. Один из старшекурсников воскликнул:
— Сюйсяо, ты сразу за руль села!
— У меня несколько машин, — сказал Дин Чэнь.
— Я имею в виду ту, на которой вы ездили последние три дня.
— Ламборгини.
Она улыбнулась:
— 666? Я помню только последние цифры.
Он прищурился. Она пояснила:
— Возможно, видела вас на улице.
Через пару раундов очередь дошла до Дин Чэня. Он ткнул пальцем прямо в неё и без обиняков спросил:
— Virgin?
Все на миг замерли. Вопрос был явно вызывающим. Кто-то попытался сгладить неловкость:
— Ну вот, началась настоящая гонка!
Сюй Люйсяо удивилась, но не слишком: ведь это тот самый тип, что устраивает представления прямо на улице.
Она тихо ответила:
— None of your business.
И выпила.
Хотя договорились делить счёт поровну (кроме студентов), один из богачей уже расплатился за всех.
Перед окончанием вечера Сюй Люйсяо вышла в туалет. На выходе она увидела этого самого богача у окна в коридоре. Он курил и, сквозь дым, произнёс комбинацию букв и цифр:
— Номер машины. Запомни.
Она с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза. Зачем запоминать? Чтобы передать в отдел по борьбе с проституцией?
После всего этого дыма и алкоголя самым ярким воспоминанием осталась та странная ложка. Она пришла за знаниями, а чуть не потеряла веру в учёбу.
Подвезла её одна из старшекурсниц. Вернувшись в общежитие, она узнала, что для неё прислали цветы.
Огромный букет белых роз занимал половину её стола.
Соседки — кто в маске для лица, кто облизывал крышку йогурта, кто целовал экран с фото любимого айдола — все при этом пытались разгадать смысл элегантной карточки.
На ней красовалась лишь одна загадочная буква L.
Сюй Люйсяо перевернула карточку:
— Может, это семёрка?
Про себя она подумала: «Главное, чтобы не 666».
На следующий день пришли ещё цветы — белые лилии. У неё ёкнуло сердце: почему всё белое? Это намёк на virgin?
Карточки не было, но появилась коробка с подарком. Внутри — крошечная чёрная сумочка на цепочке с огромным логотипом.
Соседки по очереди примеряли её перед зеркалом и поздравили Сюй Люйсяо: её явно приглядел себе таинственный богач.
Она возмутилась:
— Да что с этой сумкой делать? Даже складной зонт не поместится!
— Эта сумка стоит больше пяти тысяч! — возмутилась первая соседка. — Зонт можно носить в руке. Зачем тогда руки?
— Сумка ведь для того и нужна, чтобы освободить руки! — парировала Сюй Люйсяо.
— Вот поэтому ты и пользуешься парусиновой сумкой за пятьдесят рублей, — добавила вторая.
Третья прижала сумочку к груди:
— Тс-с! Не говори так громко, а то она услышит!
В сумочке оказалась визитка — без имени, только номер телефона.
Ждёт, что она сама позвонит?
Методы таинственного богача были просты и грубы — просто сыпать деньгами.
На третий день пришли белые гортензии и упаковка из четырёх маленьких тортов: тирамису, мусс, бисквит и брауни.
Сюй Люйсяо задумалась, глядя на соседок, которые уже забыли свои клятвы худеть и жадно смотрели на угощение. Она взяла лист бумаги:
— Кто хочет — подпишитесь. Если отравитесь или начнёте болтать лишнее, ответственности не несу.
Голодные девчонки без колебаний расписались и без зазрения совести разделили лакомства.
«Вот вам и „доставать каштаны из огня“», — подумала она.
Первая соседка, наевшись, начала изрекать афоризмы:
— Только еда и еда не подведут!
Вторая мечтательно произнесла:
— Богач такой внимательный… Наверное, он ещё и красив!
Сюй Люйсяо оперлась подбородком на ладонь:
— Этот внимательный богач… Мне кажется, я уже знаю, кто он.
Соседки подняли головы.
— Он… похож на коротышку-тыкву.
— Ну и что? Зато плотный!
— …Всё лицо в прыщах.
— Лучше, чем белоручка-красавчик!
— …Женился и развёлся раз семь-восемь.
— Тогда ты будешь девятой наложницей!
Третья соседка вытерла рот:
— Хватит болтать! Ты сама будешь есть или нет?
Сюй Люйсяо хлопнула по столу:
— За каких-то минут я стала девятой наложницей! Надо срочно что-то съесть, чтобы прийти в себя!
На четвёртый день пришли белые пионы. У неё уже не хватало духу распаковывать подарки при соседках.
На этот раз — украшение: цепочка из 18-каратного золота с бриллиантом для ключицы.
У неё действительно была неплохая ключица с ямочкой, куда можно положить пару монет… Но разум подсказывал: дело принимает серьёзный оборот. Если, конечно, алмаз и золото не подделка.
Сюй Люйсяо не выдержала и набрала номер.
Он ответил быстро, явно зная, что звонит она. На заднем плане слышалась приглушённая музыка.
Она спокойно спросила:
— Скажите, пожалуйста, кто это?
Он на секунду замер, потом рассмеялся:
— Virgin?
— Чёрт! — вырвалось у неё. — None of your business!
Он засмеялся:
— Малышка, какие указания?
— Это всё от вас? Дайте адрес…
— Не нравится?
— Не то чтобы…
— А что тогда нравится?
«Нравятся настоящие деньги. Сначала дай миллиард потратить», — подумала она, но сдержалась.
— Что вы этим хотите сказать?
— То самое, о чём ты подумала. Я за тобой ухаживаю.
— …
— Сейчас я в командировке, поэтому пока отправляю небольшие подарки. Будь хорошей девочкой, мне немного не до тебя, сейчас отключусь?
Сюй Люйсяо смогла ответить уже в гудки:
— Хороша ты, сестрёнка! Кто тебе вообще позволил так со мной разговаривать, мерзкий коротышка!
В последующие дни «небольшие подарки» продолжали падать с неба, как манны небесной.
Цветы наконец вышли из «безумной серии virgin» и стали красными розами, розовыми лилиями, синими ирисами. Подарки по-прежнему были сумки, украшения, шоколад. А номер телефона больше не отвечал — постоянно был выключен.
Третья соседка как-то сказала:
— Единственные мужчины, которых с нетерпением ждут девушки-домоседки, — это курьеры и доставщики еды.
Сюй Люйсяо про себя добавила ещё одного: того странного «спонсора», которого она видела всего полтора раза.
Первая соседка посоветовала:
— Купи себе пару хороших комплектов нижнего белья.
Сюй Люйсяо приподняла бровь:
— Зачем? Уже готова отдаться?
— Покори его своей фигурой! Получишь постоянного спонсора — и про учёбу, и про стажировки можно забыть.
— Его собственные деньги в руках у папочки…
— А ты разве не говорила, что он «низкорослый, прыщавый и семь раз женатый»?
Сюй Люйсяо кашлянула:
— А разве у таких не может быть богатого отца? Есть ведь и старые тыквы!
***
На десятый день «спонсор» вернулся. Говорят, едва приземлившись, сразу поехал к ней.
Под палящим солнцем Сюй Люйсяо стояла у ворот университета с пухлым мешком в руке.
http://bllate.org/book/10557/947988
Готово:
