Всё равно об этом знают немногие. Сын члена императорского совета — человек с безграничным будущим, а Су Нянь всего лишь женщина-лекарь. Пусть даже её наставник и зовётся медицинским святым — это всё равно не повод для гордости.
— Их намерение… они хотят принять тебя в дом?
Су Нянь такому откровенному предположению старейшины Лю изумилась и поспешно возразила:
— Нет-нет, такого быть не может! Думаю, семейство Гу просто хочет, чтобы я сама отступила и перестала питать нереальные надежды.
— Ты что, глупая? Если бы они не хотели, чтобы ты мечтала, разве стали бы тебе об этом говорить? Не проще ли было промолчать и не давать повода?
— Тогда чего же они добиваются…
Су Нянь тревожно заёрзала. Может, просто сделать вид, будто ничего не слышала? В конце концов, доказательств ведь нет. Кто знает, правда ли когда-то была помолвка? Она понятия не имела, какие последствия ждут девушку, отказавшуюся выходить замуж в древности. Должно быть… ничего страшного.
Су Нянь думала, что ей придётся долго мучиться над этим вопросом, но времени на раздумья почти не осталось.
P.S.:
Эх, кто-нибудь уже скучает по правителью Сяо?
* * *
В столице было несколько весьма известных лечебниц, и одна из них — «Цзюйдэтан». На её стенах висела императорская табличка с надписью «Исцеляющие руки», и среди всех столичных врачебных заведений она считалась первой. Для простых людей эта лечебница была почти что священной — словно само Императорское врачебное управление.
Однако примечательно было и то, что «Цзюйдэтан» регулярно устраивала бесплатные приёмы для бедняков, которые не могли позволить себе оплатить услуги врача. Благодаря этому её репутация была безупречной.
Именно поэтому Су Нянь так удивилась, когда узнала, что представители этой лечебницы пришли к ней.
Молодой лекарь перед ней, хотя и был значительно старше юной девушки, не выказывал ни малейшего пренебрежения:
— Госпожа Шэнь, прошу вас, пойдёмте скорее. Та женщина на грани смерти.
Старейшина Лю утром отправился во дворец начальника гарнизона, и Су Нянь, хоть и сочла это странным, всё же последовала за лекарем в «Цзюйдэтан», услышав, что пациентка в опасности.
Обычно оживлённый передний двор лечебницы сейчас был заполнен людьми. Посреди толпы на полу лежала женщина, свернувшись клубком и стонавшая от боли. Рядом с ней на коленях стояла другая женщина и безутешно рыдала.
Такую картину увидела Су Нянь, войдя в «Цзюйдэтан».
Что-то здесь явно не так. Ведь это же лечебница! Вокруг полно врачей, да и болезнь, судя по всему, не смертельная — зачем тогда специально вызывать её?
— Госпожа Шэнь, именно эта пациентка нуждается в вашей помощи, — громко объявил лекарь, который привёл её сюда, и все взгляды тут же обратились на Су Нянь.
Су Нянь спокойно стояла на месте, но вокруг уже начали шептаться:
— Госпожа Шэнь…?
— Неужели это ученица медицинского святого?
— «Цзюйдэтан» сам пригласил её?
— Госпожа… — обеспокоенно прошептала Цяо-эр. Ей почему-то стало не по себе.
Женщина, стоявшая на коленях, тоже услышала слова лекаря. Она подняла глаза, увидела Су Нянь и, не раздумывая, поползла к ней на коленях, схватив край её юбки:
— Госпожа Шэнь, умоляю вас, спасите мою свекровь! Умоляю!
Су Нянь мягко улыбнулась — тёплой, весенней улыбкой, от которой женщина на мгновение опешила.
Су Нянь медленно присела на корточки:
— А что случилось с вашей свекровью?
— У неё… у неё внезапно заболел живот. Боль не прекращается, она уже умирает от боли!
— Живот болит? Я слышала, что «Цзюйдэтан» получил императорскую табличку «Исцеляющие руки». Почему же они не лечат? Неужели потому, что у вас нет денег? Не беда, я заплачу за вас.
Су Нянь встала, всё ещё улыбаясь:
— Сколько стоит лечение для этой госпожи? Я оплачу. Прошу вас, врачи «Цзюйдэтан», скорее спасайте человека! Кстати, милосердие — это не только разовые благотворительные приёмы. Неужели вы бросаете больных прямо на пол, если у них нет денег?
Сначала толпа просто удивлялась, но теперь до них дошло. Ведь между «Цзюйдэтан» и старейшиной Лю была давняя вражда.
Именно благодаря нескольким поражениям от старейшины Лю его и прозвали «медицинским святым». Врачи «Цзюйдэтан» питали к нему лютую ненависть: если бы не он, их лечебница давно заменила бы Императорское врачебное управление и не стояла бы в одном ряду с обычными столичными клиниками.
Услышав слова Су Нянь, люди наконец заметили: да, пациентку действительно оставили лежать на полу! Почему?
В этот момент из глубины «Цзюйдэтан» вышел пожилой лекарь, примерно того же возраста, что и старейшина Лю, только без длинной бороды. Он пристально посмотрел на Су Нянь:
— Маленькая дерзкая! Мы пригласили тебя из уважения. Неужели ученица старейшины Лю не может справиться даже с такой болезнью?
— Я просто удивлена, — спокойно ответила Су Нянь. — Лекарь, приведший меня сюда, сказал, что состояние пациентки критическое и «Цзюйдэтан» бессилен. Это правда? Если вы признаёте своё бессилие, я, конечно, осмелюсь взглянуть.
Лекарь, который привёл её, уже исчез. Пожилой врач сердито сверкнул глазами, но Су Нянь по-прежнему улыбалась.
Она ведь не дура — сразу поняла, что всё это инсценировка. Просто слишком непрофессионально сделано. Неужели древние люди мыслят так примитивно? Хотя… она же встречала настоящих мастеров интриги, например, правитель Сяо…
— Я не знаю, кто сегодня привёл тебя сюда, девочка, — проворчал старый лекарь, — но если твои слова правдивы, прошу прощения. Эй, вы там! Отнесите пациентку внутрь!
Слуги «Цзюйдэтан» тут же осторожно перенесли женщину в помещение.
Су Нянь всё так же улыбалась, не выдавая ни капли эмоций:
— Раз так, я пойду.
— Постой! — окликнул её старый лекарь. — У твоего наставника, старейшины Лю, есть искусство иглоукалывания. Значит, ты тоже умеешь?
— Я недостойна, — скромно ответила Су Нянь, — усвоила лишь крупицу наставлений учителя.
— Хм, умеешь говорить, в отличие от твоего учителя.
Су Нянь продолжала улыбаться, пока у старика не пропало желание спорить.
— Сегодняшнее происшествие… я не в курсе. Но «Цзюйдэтан» обязательно даст тебе объяснения, — сказал он и скрылся за занавеской.
— Ладно, пойдём, — позвала Су Нянь Сяо Цуэй и Цяо-эр. — Какая нелепая неприятность.
Люди у входа в «Цзюйдэтан» сами расступились, пропуская её. Для них врач — фигура священная, особенно если речь о медицинском святом. А теперь перед ними стояла его ученица! Все слышали это собственными ушами. Никто и представить не мог, что наследница знаний святого так близко.
Некоторые сообразительные уже незаметно последовали за Су Нянь и её служанками, чтобы запомнить, где она живёт. Вдруг когда-нибудь понадобится помощь — когда обычные врачи скажут, что надежды нет, возможно, ученица святого сможет спасти жизнь.
Увидев эту явную «хвостовую» группу, Вэй Си просиял:
— Все пришли мстить тебе?
— …Возможно, — невозмутимо ответила Су Нянь. — Вэй-да-гэ, безопасность нас, слабых женщин, теперь в ваших руках.
Она направилась к своему дому, не придавая значения его словам.
Не подозревала она, что эти слова окажутся пророческими.
На следующее утро Су Нянь проснулась от плача. В комнату вбежала Сяо Цуэй:
— Госпожа, беда! Перед нашим домом кто-то заявляет, что вы убили человека лечением! Сейчас он стоит у ворот и устраивает скандал!
Су Нянь, ещё не до конца проснувшись, прижала к себе одеяло и зевнула:
— Но я же никого не лечила! Разве «Цзюйдэтан» не забрал пациентку внутрь?
— Речь не о вчерашней!
— Тогда о какой?
Сяо Цуэй не знала, как объяснить. Госпожа явно не в себе, лучше уж молча помочь ей умыться и одеться.
Когда Су Нянь выпила мисочку рисовой каши, её разум наконец заработал.
— То есть незнакомец утверждает, будто я убила его родственника лечением и требует справедливости?
Цяо-эр кивнула. Она только что вернулась с переднего двора и до сих пор дрожала:
— Госпожа, он… он положил тело прямо у наших ворот!
Су Нянь хлопнула ладонью по столу и вскочила. Как можно оставлять труп у чужого дома?! Разве неизвестно, что покойника нужно поскорее предать земле? Что это вообще значит?
Она решительно направилась к переднему двору, за ней поспешили Сяо Цуэй и Цяо-эр, бледные от тревоги.
Ворота были открыты. Вэй Си и Сюань И стояли у входа, и те, кто хотел ворваться внутрь, теперь лишь стояли снаружи и громко рыдали:
— Нет справедливости на свете!.. Она называет себя ученицей медицинского святого, а на деле — убийца! Моя бедная матушка… ушла из жизни!..
— …Всего лишь кашляла, а она настояла на иглоукалывании! Такие длинные иглы… Мама умерла от боли прямо на моих глазах!..
— Небеса! Откройте очи! Посмотрите на эту шарлатанку, выдающую себя за наследницу святого и губящую простых людей!..
Вэй Си и Сюань И недовольно нахмурились, увидев, что Су Нянь вышла. По их мнению, ей следовало прятаться внутри, пока не вернётся старейшина Лю. Это же явная провокация!
Но Су Нянь успокаивающе посмотрела на них. Она не собиралась ждать, пока другие решат её проблемы. Раз уж пришёл скандал — посмотрим, как они будут её оклеветать.
После вчерашнего все в округе знали, что здесь живёт ученица медицинского святого. Толпа перед воротами была огромной: одни обвиняли Су Нянь в убийстве, другие говорили, что врач не всемогущ, третьи просто любовались зрелищем.
Когда появилась Су Нянь, все на миг замолкли.
Даже сам скандалист, облачённый в траурные одежды и рыдавший до истерики, на секунду замер. Но тут же бросился к ней:
— Верни мне мать! Шарлатанка! Отдай мою маму!
Его голос был пронзителен и полон отчаяния — любой на его месте заплакал бы.
Вэй Си перехватил его, а Су Нянь, стоя на ступенях, спокойно произнесла:
— Твоя мать? Я никогда не лечила твою мать. Откуда же мне её «возвращать»?
— Ты ещё отрицаешь! Я хотел отвезти маму в «Цзюйдэтан», но ты заявила, что являешься ученицей медицинского святого и что все врачи там — побеждённые твоим учителем! Ты настояла на иглоукалывании! И вот результат — моя мама… моя мама умерла! Теперь ты отказываешься признавать?
Звучало довольно правдоподобно.
Су Нянь редко спорила, но однажды ей посоветовали: главное в споре — «не признавать»! Неважно, что говорит противник — твёрдо отрицай, цепляйся за это до конца. Это самый неприятный способ вести спор.
И сейчас Су Нянь решила воспользоваться именно этим методом — ведь её саму уже достали.
— Ты утверждаешь, что я насильно лечила твою мать? Где доказательства? Просто умирает человек — и ты тащишь тело к моим воротам, обвиняя меня? Если у тебя нет доказательств, я сама подам властям жалобу на клевету!
Су Нянь говорила уверенно и грозно — ведь она ничего не сделала, а значит, не боится.
P.S.:
Благодарю На Лань Жуянь за розовые цветы! Целую! Вторая глава (*^__^*)
* * *
Тот человек не ожидал, что Су Нянь осмелится выйти и прямо бросить ему вызов. Он растерялся.
Когда он узнал, что его противница — всего лишь девушка, он решил, что дело будет лёгким. Девушки же обычно прячутся дома и плачут, когда их обижают. Обвинить их — проще простого.
Но ученица старейшины Лю оказалась исключением.
http://bllate.org/book/10555/947674
Готово:
