Су Нянь бегло окинула Хань Юя взглядом с ног до головы. Кроме лёгкого румянца на щеках, он выглядел настолько здоровым и бодрым, что это вызывало зависть.
— Молодой господин Хань, — сказала она, — если не ошибаюсь, в вашем доме есть своя постоянная лечебница? Болезнь госпожи довольно сложная, но если речь идёт лишь о простой головной боли или лёгкой простуде, то, по мнению Су Нянь, лучше пригласить вашего обычного врача.
— Ничего страшного, доктор из аптеки Баохэтань не будет возражать.
«Но я-то возражаю!» — мысленно вздохнула Су Нянь.
В таких делах нельзя быть нерешительным. Надо рубить с плеча и не оставлять ни единого проблеска надежды — так лучше всего. Иначе всё затянется, и человеку покажется, будто у него ещё есть шанс.
Су Нянь собралась с духом, но на лице её заиграла улыбка:
— Кстати, молодой господин Хань, вы ведь уже давно не появлялись во дворе госпожи?
Хань Юй обрадовался: неужели Су Нянь скучает по нему?
— Сегодня госпожа сама упомянула, что рядом с ней мало людей, с которыми можно поговорить по душам. А со мной, говорит, ей особенно легко общаться. Потому и попросила помочь советом: вам ведь пора подумать о женитьбе. Я уже посмотрела несколько благородных девиц из хороших семей.
Лицо Хань Юя окаменело, но Су Нянь будто ничего не заметила:
— Однако не волнуйтесь, молодой господин. Все они прекрасны. Я лишь мельком взглянула и, конечно, не стала давать советов без спроса. Госпожа к вам очень добра. Уверена, вы с вашей супругой проживёте долгую и счастливую жизнь в мире и согласии.
Она искренне улыбалась, желая ему всего наилучшего. Убедившись, что Хань Юй не собирается отвечать, Су Нянь сделала реверанс и ушла.
«Разве я была недостаточно ясна?» — думала она по дороге. В эти времена, конечно, нельзя говорить прямо, но её намёки были почти прямым отказом.
Хань Юй стоял на месте, глядя, как карета Су Нянь исчезает вдали. Он всё ещё не мог поверить: он ведь даже ничего не предпринял, а госпожа Шэнь уже отвергла его? Подыскивать ему невесту?.. Хань Юй не верил. Она просто таким образом дала понять, что между ними нет и не будет ничего больше.
Он шёл домой, словно во сне. Добравшись до ворот особняка, не захотел заходить внутрь. Он знал: его матушка, скорее всего, думает точно так же, как и Су Нянь. Или, может, именно она что-то сказала Су Нянь, отчего та и стала так себя вести?
Чем больше он об этом думал, тем меньше хотелось возвращаться домой. Постояв немного, он развернулся и ушёл прочь.
Гу Фэй как раз выходил из управления, когда увидел Хань Юя, стоявшего, будто потерянного.
— Эй, кто же это смог огорчить нашего великого молодого господина Ханя? Такого ещё не случалось! Ну-ка, расскажи, мне просто необходимо восхититься этим человеком!
У Хань Юя не было ни малейшего желания шутить. Он потащил Гу Фэя выпить.
Тем временем Сяо Цуэй и Цяо-эр вернулись домой и вели себя странно — настолько явно, что даже Сюань И и Вэй Си это заметили. Вэй Си уставился на свою тарелку, где горкой лежали цзунцзы, перевязанные красными нитками — все с начинкой из сладкой фасоли и фиников. Но он же не любил сладкое! Вэй Си начал задумчиво перебирать в уме, чем мог обидеть Сяо Цуэй…
Сюань И невозмутимо принялся разворачивать бамбуковые листья. Ему повезло — все его цзунцзы были простые, без начинки. Главное, чтобы не было сладкого; даже совсем безвкусные он готов был съесть.
Вэй Си бросил взгляд на тарелку Сюань И. На своём грубоватом лице он попытался изобразить «милоту», как их недавно учила Су Нянь. Сюань И чуть не подавился половиной цзунцзы. Помедлив, он всё же решил поделиться парочкой с Вэй Си…
После еды Сяо Цуэй и Цяо-эр отправились на кухню убирать. Вэй Си тут же подсел к Су Нянь:
— Ты опять их обидела? Не то чтобы я вмешиваюсь, но эти две служанки и так несчастны. То и дело у них резкие перепады настроения. Ты же их хозяйка — хоть немного посочувствуй!
Выражение лица Су Нянь стало поистине комичным. Как это — она их обидела? Раньше девушки не верили, что младший сын маркиза Аньдин питает к ней интерес, и откровенно насмехались над ней. Ладно, смирилась. А теперь, когда она доказала им обратное и отвергла его, они вдруг расстроились: как она посмела так легко отказаться от сына маркиза Аньдин?!
Су Нянь чувствовала себя обиженной. Как ещё ей было отказать? Может, ей следовало сначала поститься, потом совершить омовение и зажечь благовония?
Узнав причину, Сюань И и Вэй Си переглянулись. С одной стороны, они восхищались тем, как Су Нянь без колебаний отвергла человека такого высокого положения. С другой — им стало жаль служанок: быть служанкой у Су Нянь, видимо, нелегко…
Тем временем Гу Фэй, угощавший Хань Юя вином, тоже был в смятении. Он и представить себе не мог, что Хань Юй, всегда равнодушный к любовным делам, вдруг всерьёз увлечётся Шэнь Су Нянь. И уж тем более не ожидал, что его увлечение будет так быстро подавлено.
«Да уж, — подумал он с горькой усмешкой. — Поистине нелепо». Он считал, что Су Нянь в столице в полной безопасности — никто бы не стал за ней ухаживать. А первым, кто проявил интерес, оказался сам младший сын маркиза Аньдин! При таком статусе мало кто из женщин отказался бы. Эта Шэнь Су Нянь снова и снова заставляла его удивляться.
— Скажи, Гу, — Хань Юй, уже порядком подвыпивший, нахмурился и с недоумением спросил, держа в руке чашу, — что во мне такого, что меня не могут полюбить?
— Ха-ха-ха, пей, пей! — Гу Фэй поспешил наполнить ему чашу снова. «Пусть уж лучше напьётся до беспамятства, — подумал он. — Хотя мы и лучшие друзья, но в таких делах лучше просто молчать…»
Хань Юй продолжал пить. Под действием вина разум путается, и в такие моменты часто рождаются смелые, решительные идеи. Он резко поставил чашу на стол:
— Решил! Эта госпожа Шэнь настолько необычна, что я не могу отступить после первой неудачи!
Гу Фэй нервно дернул глазом. Внимательно взглянул на друга — да, пьян. Значит, можно начинать его уговаривать…
* * *
— Брат Хань, должен сказать, госпожа Шэнь действительно необычна, — Гу Фэй наполнил свою чашу и слегка чокнулся с Хань Юем, сделав маленький глоток.
Хань Юй осушил свою чашу одним глотком:
— У тебя есть какие-то мысли, брат Гу?
— Госпожа Шэнь приехала в столицу со мной. Я не могу сказать, что знаю её хорошо, но всё же немного лучше тебя. Эта госпожа Шэнь, хоть и женщина-лекарь, обладает высокими стремлениями.
Хань Юй кивнул — он и сам это понял.
— Скажи мне честно: разве такая женщина согласится стать чьей-то наложницей?
Гу Фэй всё прекрасно понимал. Шэнь Су Нянь казалась мягкой и доброй в общении, но ни за что не станет унижать себя.
Хань Юй замолчал. Он тоже это понимал. Именно поэтому он и не стал просить мать о бессмысленном. Он — сын маркиза Аньдин. Его будущая супруга обязательно должна быть из знатной семьи и приносить пользу его карьере. А Шэнь Су Нянь — всего лишь женщина-лекарь. Даже если он сильно её полюбит, она всё равно сможет стать лишь наложницей.
Но согласится ли на это Су Нянь? Она ясно дала ему понять своим поведением: нет!
Хань Юй всё понимал, но внутри у него было горько и безнадёжно. Поэтому он и пришёл к своему другу Гу Фэю, чтобы утопить печаль в вине. Та решимость, с которой он только что заявил о своём намерении не сдаваться, была лишь мимолётной вспышкой, рождённой опьянением.
Гу Фэй вновь наполнил чашу Хань Юя:
— Пей. Хорошенько напейся сегодня. В жизни столько всего зависит не от нас… Завтра, протрезвев, ты снова будешь стоять перед этим миром с высоко поднятой головой.
…
В итоге Хань Юя проводил домой Гу Фэй. Смотря, как привратники с благодарностью уносят бесчувственного друга, Гу Фэй не знал, что чувствовать. Этот парень всегда был разумным — наверняка уже всё обдумал. А вот Су Нянь… Гу Фэй вдруг почувствовал тревогу. Надо поторопить мать — пусть скорее принимает решение.
Су Нянь уже почти два месяца жила в столице. Здоровье супруги маркиза Аньдин значительно улучшилось: она немного поправилась, стала нормально спать по ночам, и лицо её приобрело здоровый румянец. Только теперь Су Нянь поняла, насколько та красива.
— Госпожа, ваш пульс полностью пришёл в норму. Достаточно будет просто следить за собой — и вы будете здоровы. Больше нет необходимости, чтобы я приходила ставить иглы, — сказала Су Нянь после осмотра и отступила на два шага, даря сияющую улыбку.
— Благодарю вас, госпожа Шэнь. А что вы собираетесь делать дальше? — супруга маркиза знала, что Су Нянь хочет уехать, но всё же не удержалась и спросила. С таким талантом Су Нянь легко могла бы закрепиться в столице — стоило лишь немного помочь.
— Я планирую постепенно возвращаться домой, — улыбка Су Нянь стала ещё шире. — Не стану скрывать, госпожа: мой характер довольно свободолюбив. Мне нравится жить без забот и ограничений. Простите за мою откровенность.
Госпожа Маркиза Аньдин кивнула:
— Это неплохо.
За два месяца общения она убедилась: Су Нянь действительно лишена корыстных побуждений. Она лечила так же спокойно, как любой обычный врач, и так же спокойно уходила. Если бы не Хань Юй… она бы с радостью оставила Су Нянь при себе.
Маркиз Аньдин лично вручил Су Нянь плату за лечение — настолько щедрую, что та не могла поверить своим глазам. Он искренне благодарил её за то, что вернула здоровье его супруге.
Су Нянь смотрела в его искренние глаза и чуть не спросила: если он так любит свою жену, почему причинил ей боль?
Но она промолчала. Вежливо приняла деньги и так же вежливо покинула особняк.
У ворот дома её уже ждал Хань Юй. Увидев Су Нянь, он сразу подошёл:
— Госпожа Шэнь, матушка сказала, что вы уезжаете. Попросила проводить вас.
Су Нянь удивилась. Госпожа Маркиза Аньдин — странная женщина.
— Благодарю вас, молодой господин Хань. За всё время вы проявили ко мне большую доброту. Су Нянь бесконечно благодарна. Прощайте.
Она попрощалась решительно и чётко. Хань Юй успел лишь произнести: «Прощайте», — как она уже села в карету и уехала.
Старейшина Лю давно ждал Су Нянь во дворе. Когда она вернулась и велела всем собирать вещи, он нахмурился:
— Ты правда уезжаешь? Скажи-ка, малышка, что у тебя в голове? Вся столица мечтает о славе и успехе, а ты не хочешь здесь оставаться?
— Учитель, прости, что у тебя такой бесславный ученик. Столица и я — будто из разных миров. Ты понимаешь, что такое «энергетика»?
— Да понимаю я твою энергетику! Не думай, что я такая же простушка, как твои служанки. С твоим-то уровнем, если ты не добьёшься известности, тебя везде будут обижать!
Су Нянь бросила взгляд на Сяо Цуэй и Цяо-эр, словно оправдываясь, что никогда их не обманывала, а затем повернулась к учителю:
— Учитель, я не могу победить — так хоть убегу. Я не стану лезть в дела чиновников и знать. Лучше уж буду жить в маленьком городке своей тихой жизнью. А если кто-то захочет, чтобы я его вылечила… э-э… разве у меня нет Сюань И и старшего брата Вэя?
— Да при чём тут они?! Что, если противников будет десять? Двадцать? Пятьдесят? Ты всё равно не сможешь устоять!
Старейшина Лю сердито тряс бородой, раздражаясь на всех подряд.
Сюань И и Вэй Си невозмутимо продолжали собирать вещи, делая вид, что их здесь нет.
— Учитель, выпейте чаю. Вам же горло пересохло?
Старейшина Лю не знал, смеяться ему или плакать. Эта проказница! Она ведь прекрасно понимает: положение лекаря в обществе ничтожно. В трудную минуту им приходится отступать и уступать. Без связей и покровителей их судьба — быть мясом на разделочной доске. Так почему же она так безразлична?
Су Нянь упорно держала чашу, пока учитель не принял её и не сделал глоток. Тогда она радостно сказала:
— Учитель, вы же знаете, ваша ученица не глупа. Я всё это прекрасно понимаю. Если честно, в столице я, возможно, добьюсь даже большего успеха, чем вы… Не роняйте чашу! Она очень дорогая!
Она быстро забрала чашу и аккуратно поставила на место, а затем продолжила:
— Я говорю правду. Но мне не хочется иметь дело с этими людьми. Мне это надоело, учитель. Вы же знаете мой характер — я люблю простоту. Столица слишком сложна. Здесь я устаю.
Старейшина Лю замолчал. Наконец, с досадой взглянув на неё, он оглядел двор:
— Вот ведь… Я еле купил этот дом. Может, продам его обратно?
http://bllate.org/book/10555/947671
Готово:
