Вторая госпожа Тун ликовала — не раз и не два она восхищалась собственной прозорливостью. Такое прекрасное жениховство! Если бы оно досталось Су Нянь, это было бы настоящим кощунством против небесного дара. Юноша вроде Гу Фэя годится только их Бэйбэй.
Однако Гу Фэй, побывавший однажды в доме Тун вместе с матерью, совершенно не помнил эту самую Тун Бэйбэй. Вернувшись в столицу, он стоял перед старейшиной, который спросил его мнение о браке. Гу Фэй долго молчал, а потом с лёгким недоумением произнёс:
— В доме Тун вообще есть дочь?
Старейшина лишь покачал головой и махнул рукой: пусть госпожа Гу сама решает. Если дочь семьи Шэнь уже недоступна, он больше не желает вмешиваться в свадебные дела внука.
Госпожа Гу всегда легко поддавалась чужому влиянию. Во время пребывания в Лу вторая госпожа Тун так усердно внушала ей, насколько хороша эта девушка, что та действительно поверила. Именно поэтому она и написала письмо второй госпоже Тун.
На этот раз Гу Фэй сам захотел посетить дом Тун. Хотя он считал брак делом обыденным — жена нужна лишь для ведения хозяйства, — всё же ему не хотелось брать в дом женщину, которая ему не по душе. Иначе… ему самому будет слишком жалко себя.
Гу Фэй взял с собой только одного слугу. У них был лишь один узелок с вещами. Несмотря на то что семья Гу происходила из учёных кругов, сам Гу Фэй больше увлекался боевыми искусствами. Он кое-чему научился и считал, что нет нужды брать с собой много прислуги — зачем усложнять себе жизнь?
Хозяин и слуга не спешили в дороге, а наслаждались путешествием, любуясь красотами родной земли — это всегда было заветной мечтой Гу Фэя. Они неторопливо двигались в сторону Лу.
— Молодой господин, мы почти прибыли в Лу. Он вон в том направлении, — безучастно остановился слуга по имени Му Цун и указал рукой в другую сторону.
Гу Фэй не замедлил шага:
— Знаю. Вода кончилась. Вижу впереди небольшой городок — зайду попросить кувшин воды.
Му Цун опустил руку и быстро двинулся вперёд:
— Подождите здесь, молодой господин. Я сам схожу.
С этими словами он взял флягу и решительно направился к деревне.
Гу Фэй кивнул, но продолжал идти. Хотя они уже знали, что совсем скоро достигнут Лу, жажда мучила их обоих, и им нужно было немного передохнуть.
Едва он ступил в деревню, как перед ним на тропинке возникла женщина, несущая ребёнка. Гу Фэй проворно отскочил в сторону, и женщина, не оглядываясь, промчалась мимо, задев край его одежды.
Ребёнок… будто корчился в судорогах. Глаза Гу Фэя были острыми. В ту же секунду за женщиной по тропинке побежали ещё трое:
— Тётушка, я просто так сказала! Та молодая госпожа — не лекарь! Вернитесь, тётушка!
Пыль поднялась над тропинкой. Му Цун уже вернулся с водой и протянул флягу Гу Фэю.
Тот схватил её и жадно стал пить. Вода стекала по его подбородку, намочив ворот рубашки. Выпив почти половину, Гу Фэй с довольным видом вытер рот рукавом:
— Отлично!
«Неужели это сын советника по делам императорского двора?» — подумал Му Цун, давно привыкший к таким выходкам своего господина. Он даже бровью не повёл:
— Молодой господин, можно отправляться дальше.
— Погоди! Кажется, там что-то интересное происходит. Пойдём, посмотрим.
Гу Фэй направился туда, куда скрылись люди.
Му Цун одним прыжком перехватил его:
— Молодой господин, нам нужно в Лу.
— Да знаю я! Чего ты так торопишься? Главная цель нашей поездки — навестить прабабушку, и мы уже это сделали. Поездка в Лу — всего лишь импровизация, спешить некуда.
— Вы уже уведомили дом Тун о своём приезде.
— Ну и что? Я лишь на минутку загляну. Только что я заметил того ребёнка — похоже, у него детская лихорадка с судорогами. Помнишь, как умер маленький Ин из дома дяди из-за этого? У нас с собой есть срочные лекарства. Может, сумеем спасти жизнь.
Гу Фэй говорил с такой искренней убеждённостью, что Му Цун неохотно отступил в сторону, и оба двинулись вслед за женщиной.
Су Нянь уже третий день находилась в этом особняке. По сравнению с прежним двориком в деревне Ниуцзяцунь… да тут и сравнивать нечего.
На самом деле здесь было не хуже, чем в доме Тун: свежие продукты каждый день, безупречное обслуживание — Су Нянь чувствовала себя так, будто живёт в пятизвёздочном отеле.
К тому же в особняке было мало людей: кроме них пятерых, только несколько служанок и слуг. Это особенно нравилось Су Нянь. Она даже подумывала остаться здесь насовсем — так спокойно и уютно!
От скуки Су Нянь достала колоду карт и начала учить всех играть. Сначала простой «Дурак», потом другие игры, которые она знала.
Так время летело незаметно. В особняке компания весело развлекалась, и все чувствовали себя по-настоящему счастливыми.
Вот и сейчас они играли, когда Вэй Си вдруг перевернул свои самодельные карты рубашкой вверх и встал, направляясь к выходу из двора.
— Что случилось?
— Кто-то стучится в ворота, — ответил Сюань И, тоже положив карты и поднимаясь. — Ещё слышны рыдания. Пойду посмотрю.
Сюань И исчез за углом. Су Нянь молниеносно схватила перевёрнутые карты Вэй Си и Сюань И, заглянула в них и аккуратно вернула на место, после чего медленно поднялась:
— Пойдёмте и мы. Только не перепутайте карты — потом продолжим.
— …
— …
Сяо Цуэй и Цяо-эр молча переглянулись, не зная, что сказать.
Су Нянь неторопливо двинулась к выходу, удивляясь про себя: «Как они вообще услышали? У меня-то ушей нет! Неужели у них сверхслух?»
Пройдя ещё несколько шагов, она действительно услышала шум у ворот и ускорила шаг.
— Госпожа! Госпожа! Умоляю, спасите моего Бао! У меня только он один, и, возможно, больше никогда не будет детей! Пожалейте нас, спасите его! Я поклонюсь вам до земли!
— Тётушка, лучше идите домой! Найдите лекаря! Мы просто так сказали, вы же поверили?
— Верю! Лекарь уже осмотрел — сказал, что безнадёжно! Госпожа! Говорят, вы ученица медицинского святого Лю! Пожалуйста, проявите милосердие!
У ворот раздавались отчаянные рыдания, сжимающие сердце. Но как она узнала, что её наставник — старейшина Лю?
Су Нянь увидела Вэй Си и Сюань И у ворот. За ними на земле стояла на коленях женщина, прижимая к груди ребёнка лет трёх. Малыш уже потерял сознание: глаза закатились, голова запрокинулась назад, а конечности судорожно дёргались.
Продолжительная детская лихорадка с судорогами? Одно из четырёх самых опасных детских заболеваний в традиционной медицине! Медлить нельзя!
— Набор игл!
Су Нянь произнесла лишь эти слова, быстро сошла со ступенек и опустилась на колени перед женщиной, протянув руки за ребёнком.
Женщина была вся в слезах. Перед ней стояла боль матери, бессильной помочь своему страдающему малышу. Она готова была отдать свою жизнь за здоровье сына. Ведь он такой маленький, корчится в её объятиях, тело горячее, как угли…
Увидев Су Нянь на коленях перед собой, женщина дрожащими губами не могла вымолвить ни слова.
— Не волнуйтесь, — тихо и ласково сказала Су Нянь, успокаивая почти сломленную женщину. — Я ученица старейшины Лю. Я умею лечить детскую лихорадку. Дайте мне ребёнка.
Перед её глазами на мгновение мелькнул образ собственной матери, плачущей, пока несёт её на спине. Вот оно — материнство.
Су Нянь взяла ребёнка. Он был горячий, как печка. Нужно срочно оказывать помощь.
Сяо Цуэй уже принесла серебряные иглы. Су Нянь начала массировать точки: Байхуэй, Интан, Хэгу, Тайчун и Куньлунь, чередуя надавливания с чётким ритмом. Судороги постепенно ослабевали.
Женщина зажала рот ладонью. Неужели её ребёнку помогают? Неужели эта молодая госпожа и правда ученица медицинского святого Лю? Она не могла выразить благодарность иначе, как кланяясь снова и снова, ударяя лбом о землю с глухим стуком.
— Тётушка, не надо так! — Су Нянь велела Сяо Цуэй поднять женщину, продолжая массаж, пока лицо ребёнка не начало приобретать нормальный цвет и в глазах не мелькнуло сознание. Лишь тогда она облегчённо вздохнула и перешла к уколам тонкими иглами.
На лице трёхлетнего малыша нужно было оставить иглы. Как только он немного пришёл в себя, начал плакать и вырываться. Чтобы иглы не сместились или не выпали, Су Нянь крепко обняла его и мягко сжала его ручки.
— Как тебя зовут, малыш?
— Ой, какой хороший мальчик! Давай поиграем в игру, хорошо?
— Ах, какой ты умный! Ты сейчас болен, и сестричка поможет тебе выздороветь, ладно?
…
Су Нянь разговаривала с ребёнком, отвлекая его. На её лице сияла тёплая улыбка, и в глазах Гу Фэя она будто светилась изнутри…
Когда настало время извлекать иглы, Су Нянь быстро проделала это и передала ребёнка обратно матери:
— Тётушка, лечение ещё не окончено. Пройдёмте внутрь.
Су Нянь встала. На ней было белоснежное платье со сборками, но теперь на юбке виднелись пятна грязи. Она равнодушно отряхнула их и, улыбаясь, махнула женщине, чтобы та следовала за ней.
— Подождите.
Су Нянь обернулась. Среди толпы зевак стоял стройный юноша и не отводил от неё взгляда, в котором сверкали искры.
* * *
Как такое благородное облачение и осанка могли оказаться в захолустном городке?
— Чем могу помочь, господин? — улыбнулась Су Нянь, хотя и торопилась — ребёнку нужна срочная помощь.
— У меня есть пилюли от известного лекаря, специально от детской лихорадки. Не нужны ли они вам? — Гу Фэй произнёс это без тени смущения, будто повторял сотню раз.
— Очень нужны! Прошу вас, входите.
Су Нянь без колебаний пригласила его в дом и поручила Цяо-эр принять гостя, а сама поспешила с женщиной и ребёнком во внутренний двор.
— Сяо Цуэй, принеси два яйца.
Су Нянь отдала распоряжение и повела ребёнка в комнату:
— Тётушка, снимите с него одежду.
Сяо Цуэй принесла яйца. Су Нянь разбила их, отделила желтки от белков и оставила только белки.
— Не бойся, малыш. Сейчас сестричка будет тебя лечить. Посмотри, как твоя мама плачет! Надо быть храбрым и дать себя вылечить, хорошо?
Трёхлетний ребёнок уже понимал. Он взглянул на мать с опухшими от слёз глазами и кивнул Су Нянь.
— Молодец! — Су Нянь подняла большой палец и приложила его к большому пальчику мальчика. — Какой храбрец! Получай похвалу!
Малыш, конечно, не знал, что это значит, но понял, что его хвалят. Его лицо, раскалённое лихорадкой, озарила слабая улыбка, и Су Нянь сжалось сердце от жалости. Какой послушный ребёнок!
Быстро введя иглы в точки Цюйчи, Хэгу, Шисюань и Тайчунь методом «испускания» без задержки, затем проколов трёхгранными иглами точки Дачжуй и Инсян для кровопускания, Су Нянь левой рукой удерживала тело малыша, а правой ладонью, используя яичный белок как смазку, начала лёгкие растирающие движения вдоль конечностей.
Она остановилась, лишь когда на коже появились плотные, мелкие точечные высыпания под эпидермисом.
Сяо Цуэй уже подготовила таз с водой и мягкое полотенце: одно — чтобы госпожа вымыла руки, другое — чтобы вытереть ребёнка.
Су Нянь обернулась и увидела в комнате ещё двух человек. Неужели тот, кто упоминал о секретном лекарстве? Когда он сюда попал?
Она вопросительно посмотрела на Цяо-эр.
Та неловко улыбнулась: господин сказал, что его пилюли нужно разводить чистой водой с солью в определённой пропорции, и велел ей принести. А когда она вернулась… его уже не было в гостиной. Зато он стоял здесь, в лечебной комнате. Цяо-эр хотела подойти, но он приложил палец к губам, давая знак молчать…
Су Нянь пожала плечами и перевела взгляд на Гу Фэя:
— Господин, а где же ваши пилюли?
http://bllate.org/book/10555/947657
Готово:
