Лу Нинъюй опустил взгляд на съёжившуюся у его ног девушку. Она и впрямь напоминала испуганного хомячка — до невозможности милая.
Заметив, как она тайком за ним наблюдает, он вдруг перестал злиться и даже весело рассмеялся.
Цюй Чжироу открыла глаза и удивлённо посмотрела на него.
«Да он точно чудак какой-то! — подумала она. — Ещё секунду назад готов был весь мир уничтожить, а теперь вдруг расцвёл, будто весна наступила?»
Лу Нинъюй насмеялся вдоволь, слегка сдержал улыбку, приблизился к ней и, понизив голос, произнёс:
— Тогда я поиграю с тобой.
Его голос был хрипловат, словно древний колокол, звук которого проникал прямо в душу. В уголках губ ещё играла лукавая усмешка, а взгляд оставался острым, как у хищника, нашедшего свою добычу.
Цюй Чжироу обмякла — вся её решимость испарилась. Она без сил прислонилась к стене, выдохнула и уныло пробормотала:
— Я тебя не трогала...
(Что в тебе играть? Скоро в депрессию впадёшь, да ещё и лицо как у статуи!)
Лу Нинъюй убрал руки, выпрямился и с лёгкой издёвкой сказал:
— Поиграй со мной.
Цюй Чжироу: ??? Ни за что!
— Ну как, поиграешь?
Цюй Чжироу покраснела и сердито уставилась на него:
— Я тебя не трогала! Не выдумывай!
В этот момент система сообщила: [Поздравляем! У главного героя чуть «перекосило». Жизненная энергия увеличена на 1 день.]
Цюй Чжироу: ...Его «перекосило» так же непредсказуемо, как девичье сердце.
Лу Нинъюй был в прекрасном настроении. Он засунул руки в карманы и едва не зашагал, как победитель, гордо игнорирующий всех вокруг.
Она шла медленнее, но он нарочно то замедлял шаг, то останавливался, чтобы подстроиться под её темп.
Она невольно оглянулась и увидела группу танцовщиц, которые с заговорщицкими улыбками наблюдали за ними. А ещё — пронзительный, полный ножей взгляд Линь Цинчэн.
Цюй Чжироу: ...Исчезну. Вы ничего не видели! Только не думайте глупостей!
Актёры переоделись и вышли из гримёрки через VIP-выход — как раз вовремя, чтобы увидеть, как босс прижал девушку к себе и с непристойной нежностью прошептал ей: «По-иг-рай! Со-мной!»
Он всегда источал ауру «не подходить — убью», и никто не осмеливался даже взглянуть на него косо, не то что «поиграть»!
После короткой паузы зрители начали перешёптываться.
— Господин Лу такой соблазнительный!
— Мне кажется, они отлично подходят друг другу: большой тигр и белый кролик.
— Эта девушка полностью соответствует моему вкусу. Если бы она мне улыбнулась, я бы растаял. Что уж говорить о мужчинах!
— Говорят, если прямолинейный парень вдруг начинает идти медленнее, подстраиваясь под шаг девушки, значит, она ему нравится.
— Хи-хи-хи…
А Линь Цинчэн молчала, впиваясь ногтями в ладони до боли.
С детства она была самой выдающейся среди сверстников. Она и Лу Нинъюй — одного поля ягоды, центры внимания в любой компании.
На каком основании Цюй Чжироу стоит рядом с ним?
Она стиснула зубы и приняла решение.
*
На следующее утро Цюй Чжироу вернулась с пробежки и увидела, как Цюй Чжоу сидит на диване, уныло вздыхая. Отец и мать тоже выглядели обеспокоенными.
Цюй Чжироу подбежала и села рядом с братом:
— Что случилось, брат? Почему такой хмурый?
Мать ответила:
— Завтра утром на весеннем показе новых ювелирных изделий должен был выступать балетный коллектив Линь Цинчэн, но она получила травму ноги и не сможет танцевать.
Цюй Чжироу нахмурилась. Для открытия показа нужен не слишком сложный танец. Травма Линь Цинчэн явно не настолько серьёзна, чтобы мешать выступлению. Неужели она делает это нарочно?
Отец разозлился:
— Я сразу говорил — не надо было приглашать Линь Цинчэн! Эта Чжан Сюцзин всегда была в ссоре с твоей матерью. Вот и устроила нам демонстрацию силы!
Цюй Чжоу обиженно возразил:
— Тема весенней коллекции — элегантность. Балетный коллектив Линь Цинчэн сейчас в огромном турне, и она только что вернулась в город. К тому же она знаменитая танцовщица! Я хотел воспользоваться этим ажиотажем!
Отец добавил с досадой:
— Идея-то хорошая, но это лишь приятное дополнение. Разве недостаточно, что на показе будут популярный актёр Цуй И и элегантная актриса Шу Цин?
Мать поспешила успокоить:
— Ладно, ладно! Сейчас главное — найти решение, а не спорить.
Цюй Чжироу нахмурилась. Действительно, проблема серьёзная.
Весенний показ новинок ювелирного дома Цюй — событие в индустрии, за которым следят все. Нельзя просто взять и пригласить какой-нибудь малоизвестный ансамбль — это будет выглядеть непрофессионально.
А все другие известные танцоры уже заняты — завтра в десять утра начинается показ, и до этого момента остаётся меньше 24 часов. Никакие действия уже не помогут.
— Коллектив «Чаоси» принадлежит семье Лу, — сказала Цюй Чжироу. — Пойду попрошу Лу Нинъюя помочь — пусть назначит другого солиста.
Она даже не заметила, как теперь во всём первой мыслью стал он.
Остальные трое молча уставились на неё.
— Что такое? — удивилась Цюй Чжироу.
Отец тяжело вздохнул и махнул рукой:
— У семьи Лу и так полно своих проблем. После ранения Лу Нинъюй ушёл с арены и теперь дома выздоравливает. Он отказывается вступать в семейный бизнес и вообще не ходит на работу. Старый господин Лу уже седеет от беспокойства. Не стоит им ещё и наши трудности подкидывать.
Мать добавила:
— Да и если Цинчэн говорит, что не может танцевать из-за травмы, то даже Нинъюй ничем не поможет.
Цюй Чжоу возмутился:
— Какая ещё травма?! У неё завтра последнее выступление в турне!
Цюй Чжироу задумалась.
Значит, Лу Нинъюй сейчас и правда несчастный безработный, погружённый в уныние.
В книге говорилось, что только после смерти старого господина Лу он, наконец, одумается, вступит в бизнес и станет непобедимым — кто встанет на его пути, того уничтожит.
Выходит, он завоёвывал деловой мир, страдая от депрессии.
Звучит страшновато, но Цюй Чжироу еле сдержала смех.
— Я всё равно попробую, — сказала она. — Хватит грустить. Пошли есть завтрак.
Она отодвинула стул и села за стол, чтобы насладиться вкусной едой.
У отца и матери лица немного прояснились. Отец сказал:
— Цюй Чжироу всегда самая заботливая. Вы все меня мучаете, а ты, доченька, радуешь. Все новые украшения, которые завтра представим, я принёс тебе домой. Посмотри, какие тебе нравятся. Если не понравятся — принесу другие.
Цюй Чжироу радостно ответила:
— Хорошо! Спасибо, папа! Мне всё нравится, что ты мне даёшь!
Мать торжественно добавила:
— А одно украшение я специально для тебя создала. Оно называется «Сердце жасмина». Примерь, дочка, покажи маме.
Цюй Чжоу: ...Ещё минуту назад все были готовы сражаться насмерть из-за отсутствия танцоров, а теперь вдруг — полная гармония? Откуда взялось это внезапное счастье? Неужели я не родной сын?
*
Прежде чем идти к Лу Нинъюю, Цюй Чжироу решила навестить Линь Цинчэн.
Она вспомнила тот колючий взгляд после окончания спектакля.
Она пригласила Лу Нинъюя на выступление Линь Цинчэн, надеясь вернуть его на сцену жизни.
Очевидно, попытка провалилась.
Зато теперь Линь Цинчэн снялась с выступления.
Семья Цюй относилась к ней как к родной, и она не могла допустить, чтобы из-за неё семья понесла убытки.
Дом Линь находился в районе вилл, совсем рядом с особняком Лу Нинъюя.
Так что в прошлый раз, когда Лу Нинъюй сказал, что «не по пути», что это вообще значило?
Во дворе дома Линь царила тишина. Кроме горничной, никого не было.
Горничная сказала:
— Мисс Цинчэн наверху. Поднимайтесь.
На втором этаже, кроме спальни, была огромная студия для репетиций. Линь Цинчэн тренировалась там.
Цинчэн и правда была очень дисциплинированной и усердной.
В прошлой жизни Цюй Чжироу занималась балетом только под давлением приёмного отца. Хорошо, что у неё был талант — иначе бы ничего не вышло.
А добровольно тренироваться? Никогда!
Она невольно почувствовала уважение к Линь Цинчэн.
Цинчэн надменно взглянула на неё, совсем не так, как в тот раз в супермаркете, когда была вежлива и приветлива.
Цюй Чжироу не обратила внимания.
— Ты же сказала, что не можешь танцевать из-за травмы ноги? Но разве это помешало бы тебе выступить на открытии? Мой брат даже предложил тройной гонорар.
Цинчэн сделала два поворота и остановилась перед ней, усмехнувшись:
— Мне не нужны деньги.
Цюй Чжироу перешла сразу к делу:
— Что тебе нужно, чтобы ты согласилась выступить?
Цинчэн изменилась в лице и холодно посмотрела на неё:
— Держись подальше от Лу Нинъюя.
Цюй Чжироу внутренне закатила глаза. Ну конечно! Такой диалог — классический старт противостояния главной героини и злодейки.
Она заранее знала, что услышит именно это, и без обиняков ответила:
— Нет.
Цинчэн замерла, затем вернулась к станку, сделала плавный наклон назад и выпрямилась.
— Мы с ним одного типа, — сказала она. — Всегда были в центре внимания. Мы идеально подходим друг другу.
Цюй Чжироу равнодушно улыбнулась и прямо сказала:
— Но он тебя не любит.
Цинчэн подошла ближе и с презрением фыркнула:
— Ты думаешь, я такая же дура, как твоя сестра? Ты обманом отправила её за границу под предлогом «мечты», чтобы остаться в семье Цюй одной и делать всё, что захочешь. Не думай, будто я не знаю: Цюй Цзинъжоу тоже нравился Лу Нинъюй.
Цюй Чжироу приподняла бровь:
— Ты ошибаешься. Моей сестре важна её мечта.
Цинчэн не поверила. Она ткнула в неё подбородком и холодно заявила:
— Ты умеешь льстивыми речами околдовывать всю семью Цюй, но со мной это не пройдёт. Уходи, мисс Цюй.
Цюй Чжироу пожала плечами:
— Ладно. Ты всё же выступишь на показе моего брата?
— Нет, — ответила Цинчэн без колебаний.
Цюй Чжироу протянула ей пакет:
— Пуанты SYZ. В Китае их не купить. Мой брат недавно ездил за границу — я попросила его привезти. Оригинал.
Цинчэн замерла, но не взяла.
— Мама, наверное, никогда не интересовалась, какие пуанты тебе подходят. Возможно, она даже считает, что твоя травма — ерунда. — Как её приёмный отец, который заставлял её тренироваться, не зная, где у неё болит и что повреждено.
Цинчэн сжала губы и промолчала.
Цюй Чжироу прямо посмотрела ей в глаза:
— Они действительно удобные.
Цинчэн смотрела на пуанты, лежащие на полу, и не знала, плакать ей или смеяться.
— Ты чего хочешь?
Цюй Чжироу спокойно улыбнулась:
— Мщу добром. Разве не видно?
Не дожидаясь ответа, она добавила:
— Отдохни после тура. Если будешь так упорно тренироваться, травма станет необратимой — тогда уже ничего не сделаешь.
— Стоит ли становиться всего лишь поводом для тщеславия своей матери?
Автор примечает:
Лу Нинъюй (прямолинейный тип): Поиграй со мной.
Цюй Чжироу (ловкая): Не пожалеешь?
Цюй Чжироу спускалась по лестнице, как вдруг навстречу ей, шатаясь, вошёл отец Линь Цинчэн — Линь Хай. В одной руке он держал женщину с вызывающим макияжем, а другой бесцеремонно щупал её.
Картина была отвратительной.
Увидев Цюй Чжироу, Линь Хай загорелся. Перед ним стояла изящная девушка — куда красивее всех этих дешёвых красоток. Он сглотнул и сказал:
— Мисс Цюй! Пришла в гости к дяде? Уже уходишь?
Репутация Линь Хая как развратника была известна всем. А в пьяном виде он терял всякие границы. Цюй Чжироу в этот момент искренне захотелось его кастрировать.
Она прошла мимо, не глядя на него.
Но Линь Хай отпустил женщину и подошёл ближе, нагло ухмыляясь:
— Останься пообедать! Дядя угостит тебя чем-нибудь вкусненьким.
Цюй Чжироу остановилась, закатила глаза, повернулась к нему и с ледяной усмешкой сказала:
— А, так это твой дом? Если бы не увидела Линь Цинчэн наверху, подумала бы, что зашла в какой-нибудь дешёвый бордель.
Она презрительно взглянула на женщину рядом с ним и без стеснения высмеяла:
— Ты, наверное, из борделя? Тогда почему не идёшь туда, где тебе место? Не только без чувства такта, но и без капли здравого смысла. С таким лицом ещё и мозгов не иметь?
Она закончила свою тираду, не сказав ни единого грубого слова, и, не оборачиваясь, вышла.
Лицо женщины стало багровым от злости.
Линь Цинчэн стояла у перил на втором этаже и смотрела вниз. Её пальцы побелели от напряжения.
*
Раз Линь Цинчэн отказалась выступать, Цюй Чжироу пришлось идти к Лу Нинъюю, чтобы заменить солистку.
Её навыки составления букетов значительно улучшились. Из цветов с символикой «храбрость и решимость» — кукурузной лилии — она сумела создать достойную композицию под названием «Вперёд без страха».
Она взяла свежесобранный букет, попрощалась с семьёй и направилась к дому Лу Нинъюя.
Было восемь утра. Солнце только-только поднялось. Лу Нинъюй сидел на лужайке во дворе и читал книгу. Большой белый зонт отбрасывал тень, и он выглядел так, будто ему восемьдесят лет — с той лишь разницей, что в его беззаботности чувствовалась лёгкость безработного молодого человека.
Цюй Чжироу, тоже безработная, почувствовала к нему неожиданную близость.
Вот они и есть настоящие родственные души.
Он заметил, как она вошла, равнодушно поднял глаза, затем снова отвёл взгляд и продолжил читать.
Цюй Чжироу уже привыкла к его холодному безразличию. Но раз он такой унылый безработный, она решила не обращать внимания.
http://bllate.org/book/10551/947330
Готово:
