Се Южань будто лишилась души. Отец и сын Сун молчали, словно немы, хотя речь им была ведома. За обеденным столом раздавались лишь голоса сестёр Вань Тин и Вань Юй.
Без особого аппетита доев ужин, Се Южань отвергла даже предложение Сун Цзяньхуэя отвезти девочек куда-нибудь погулять.
Вань Тин и Вань Юй расстроились и, прильнув к матери, извивались, как две сплетённые верёвочки.
Они так долго ждали этого дня, что не понимали, почему мама вдруг всё отменила. Вань Тин уже кое-что соображала, но и она не могла постичь печали, горя и невыносимого стыда, терзавших Се Южань.
Сидя в машине, девочки смотрели на неё с мокрыми от слёз глазами.
Даже лицо Сун Жэньсюаня выражало неприкрытую досаду.
Сун Цзяньхуэй, пожалуй, лучше всех понимал происходящее, но до этого момента не проронил ни слова. Теперь же он не выдержал:
— Я отвезу их сам, — сказал он. — Ты мне доверяешь?
Се Южань взглянула на дочерей, которые тут же перестали плакать и, радостно закивав, захлопали в ладоши, услышав его предложение. Её сердце сжалось до боли, превратившись в бесформенную груду.
Она давно уже говорила себе: «Нужно смириться». Но стоило увидеть того человека — и боль вновь пронзила её насквозь.
Ей очень хотелось обнять дочек и разрыдаться, сказать им, что теперь они втроём остались одни, что их отец окончательно и бесповоротно бросил их!
Но, конечно, это было бы совершенно неуместно: кроме как напугать девочек, это ничего бы не изменило.
Возможно, ей действительно лучше побыть одной.
Поразмыслив, хоть и неохотно, она кивнула:
— Ладно. Спасибо тебе.
Сун Цзяньхуэй слегка улыбнулся, ничего не ответив.
Он отвёз её домой первым. Когда она выходила из машины, он сказал:
— Твои дочери замечательные.
Се Южань удивлённо подняла на него глаза. Его взгляд был необычайно тёплым, и эта мягкость смягчила черты его лица, придав ему лёгкое, почти нежное сияние.
Се Южань попыталась улыбнуться в ответ:
— Да, это правда.
Она хотела поцеловать дочек, но вспомнила, как совсем недавно Вань Наньпин делал то же самое, и лишь помахала им рукой:
— Будьте послушными.
Девочки покорно кивнули.
Вань Юй даже протянула ручку и потрогала мамин лоб:
— Мама, у тебя болит голова. Отдохни хорошо.
От этих слов у Се Южань тут же хлынули слёзы. Она не хотела, чтобы кто-то видел её в таком состоянии, и быстро, почти в панике, бросилась прочь.
Она ненавидела свою слабость. Ненавидела то, что этот человек всё ещё способен причинить ей боль. Но в то же время была совершенно бессильна перед собой такой.
Чтобы жить дальше, ей приходилось мириться с этой слабостью, терпеть нескончаемую боль и горечь периода заживления, а потом — когда рана зарубцуется — терпеть ноющую боль в дождливые дни, которая будет напоминать ей о прошлом.
Это цена за ошибочный выбор пути. Цена за ошибку в человеке. И платить её придётся только ей.
☆
Се Южань вернулась домой. Она думала, что упадёт на кровать и будет рыдать до тех пор, пока комната не заполнится водой, или хотя бы разобьёт пару вещей, чтобы выпустить скопившуюся внутри ярость и стыд. Но вместо этого она просто просидела в гостиной долгое время, а затем вытащила из стиральной машины уже выстиранную одежду и целый день полоскала её в холодной воде.
Когда сёстры вернулись, эти несчастные вещи наконец-то оказались на верёвке на балконе. А её руки от долгого контакта с холодной водой побелели почти до прозрачности.
Как только девочки вошли в квартиру, они радостно закричали:
— Мама!
Увидев, как дочки с восторгом бросаются к ней, Се Южань уже успокоилась. Улыбаясь, она осмотрела их с ног до головы:
— Вам понравилось?
— Очень! — ответила Вань Тин.
— Мама, там страшно! — воскликнула Вань Юй. — Тамошние мальчишки дерутся!
Се Южань удивлённо посмотрела на старшую дочь:
— Что случилось?
— Это школа дяди Суна! — пояснила Вань Тин. — Как она называется? Дикая… дикая тренировочная база! Мама, ты не поверишь: все там такие сильные! Забираются на стену — и раз! — уже наверху. И Сун Жэньсюань тоже классный! Один мальчишка гораздо выше его, а он… — она вскочила и показала движение через плечо, — так вот его и опрокинул! Дядя Сун сказал, что если я захочу, он тоже научит меня. Чтобы я не боялась плохих людей.
Се Южань наконец поняла.
Теперь ей стало ясно, откуда у Сун Жэньсюаня все эти шрамы и ссадины. Но неужели Сун Цзяньхуэй так торопится учить боевым искусствам собственного восьмилетнего сына?
Может, тот мужчина и правда иногда перегибает палку, но, надеюсь, это не настоящие побои.
К тому же, судя по словам полицейских Лю и Ли, Сун Цзяньцзюнь в своё время был выдающимся офицером. Только непонятно, почему он так рано ушёл со службы и открыл эту школу.
Впрочем, это не её дело. Увидев, как Вань Тин загорелась рассказом, Се Южань спросила:
— А ты хочешь туда ходить?
— Ни за что! — Вань Тин энергично замотала головой.
— Почему?
— Боюсь, что меня изобьют! — ответила она совершенно серьёзно. — Все там такие сильные. Если я пойду, они точно меня прикончат!
Се Южань рассмеялась — дочка говорила так наивно и искренне.
— Это же тренировки, — сказала она. — Там обязательно соблюдают меры безопасности.
На самом деле, она даже подумала, что было бы неплохо отдать Вань Тин туда. Пусть освоит хотя бы азы — вдруг пригодится для самообороны. Сейчас девочка занимается рисованием и танцами — типично «благородные» занятия. К тому же она такая тихая и послушная, что легко может стать лёгкой добычей для обидчиков.
Раньше Се Южань считала, что девочкам лучше быть скромными и женственными. Но теперь она думала иначе: пусть уж лучше будет грубоватой и прямолинейной, чем слишком чувствительной. Такие «деревенские девчонки», даже получив удар, просто оближут рану — и всё пройдёт.
Им, возможно, не удастся стать непобедимыми, но хотя бы они не будут сломлены кажущимися хрупкими, но на самом деле жестокими отношениями.
Подумав об этом, она даже пожалела, что не поехала посмотреть на ту школу.
После того как недоразумение разрешилось, отношение Се Южань к Сун Цзяньхуэю немного улучшилось. Однако это вовсе не означало, что она начала считать его близким человеком.
Просто, будучи одинокой матерью, она невольно испытывала к нему сочувствие и сострадание — ведь он тоже воспитывает ребёнка в одиночку.
Иногда ей даже было любопытно: куда делась мать Сун Жэньсюаня? Она никогда не спрашивала об этом мальчика. Раньше она, возможно, и не задумывалась бы дважды, болтая обо всём подряд под видом заботы. Но теперь, оказавшись в похожей ситуации, она боялась, что такие вопросы могут ранить девочек. Поэтому, ставя себя на место другого, она не стала расспрашивать Сун Жэньсюаня ни об отце, ни о матери.
В глубине души она даже подумала: может, та женщина просто не вынесла характера Сун Цзяньхуэя? Он ведь выглядит таким суровым!
На следующий день вместе с Сун Жэньсюанем пришли и подарки от Сун Цзяньхуэя. Для Вань Тин и Вань Юй — деревянные куклы. Это наглядно демонстрировало, насколько мало он понимает детей и как скучен его вкус.
Зато девочкам подарки очень понравились. Двенадцать зверей китайского зодиака и двенадцать кукол-барби теперь весело красовались на их письменных столах.
Но самым неожиданным стало то, что на этот раз был и подарок для неё самой.
Это была русская матрёшка. Деревянные куколки были искусно вырезаны и ярко раскрашены — сразу вызывали улыбку.
Видимо, Сун Цзяньхуэй заранее дал указания сыну: как только тот достал подарки, Вань Тин и Вань Юй тут же попытались их забрать, но Сун Жэньсюань упрямо не отдавал. Он протянул матрёшку Се Южань и заикаясь произнёс:
— Папа сказал… вчера никто не знал, что там всё так выйдет. Он надеется… что тебе понравится.
Неужели это попытка загладить вину?
Се Южань невольно улыбнулась. Хотела сказать, что это не нужно, но, увидев, как сияют глаза девочек, лишь погладила Сун Жэньсюаня по голове:
— Хорошо. Передай папе, что нам очень понравилось.
Она не сказала, что вчерашнее её не задело. На самом деле, «семейная гармония» Вань Наньпина и Пэн Фэн глубоко ранила её. Пока она их не видела, можно было хоть как-то обманывать себя, представляя их несчастными и разрушенными. Но реальность оказалась жестокой: перед ней стоял цветущий, преобразившийся бывший муж, а она сама чувствовала себя увядшей, запущенной, словно старая кислая капуста.
Ещё хуже было то, что она не могла не признать: Вань Наньпин после свадьбы обрёл особое очарование и блеск, которого не было рядом с ней. Очевидно, новая жена заботливо ухаживает за ним и создаёт ему такой образ. Се Южань сама не смогла бы так сделать — да и раньше никогда не думала об этом.
Время идёт, мир меняется, и Вань Наньпин тоже изменился. А её представление о нём застыло в прошлом, в образе того юноши давних лет.
В этом, пожалуй, и крылась самая глубокая боль — она внезапно осознала собственное поражение.
И именно её заклятая врагиня открыла ей эту горькую правду.
Разве можно придумать что-то более унизительное и мучительное?
Сун Жэньсюань не понимал, почему лицо Се Южань снова стало таким грустным, ведь она же сказала, что подарок ей понравился.
«Вот и правда, — подумал он, — мир взрослых слишком сложен».
Он перестал обращать внимание на непонятную Се Южань, потому что Вань Юй уже тянула его за руку:
— Братик, братик, давай играть в папу с мамой!
Вань Юй теперь особенно радовалась, когда Сун Жэньсюань приходил к ним: только с ним их игра становилась по-настоящему завершённой — ведь теперь в ней появлялся «папа».
Сун Жэньсюань уже видел, как сёстры играют в эту игру, поэтому, услышав просьбу Вань Юй, он невольно скривился. Он посмотрел на Вань Тин — свою одноклассницу и лучшую подругу, — и та с надеждой смотрела на него.
Сун Жэньсюань хотел отказаться, но Вань Тин важно заявила:
— Сун Жэньсюань, ты должен быть своим в доску!
Так серьёзно и по-взрослому, что Се Южань, до этого погружённая в мрачные мысли, невольно рассмеялась.
В конце концов Сун Жэньсюаня уговорили участвовать в этой, по его мнению, крайне глупой игре «в папу с мамой».
Вань Юй даже пригрозила:
— Не будешь играть — тогда вообще не приходи к нам!
Се Южань знала, что дочки часто играют в это. Иногда, когда она была занята, до неё долетал отчаянный крик Вань Юй: «Мама, мама!» Она выбегала, а маленькая хитрюга говорила: «Мама, это не тебя звали!»
Поэтому Се Южань уже примерно знала сюжет игры. Обычно Вань Тин, играющая «маму», возвращалась домой и видела, что «дочка» Вань Юй лежит в постели. Тогда «мама» подходила и с беспокойством спрашивала, что случилось. Вань Юй жалобно отвечала, что больна. После этого Вань Тин переходила в роль врача и начинала «лечить» сестру с помощью игрушечного медицинского набора, который Се Южань купила им.
Действительно, наивно, смешно и трогательно.
Се Южань было интересно, как справится с ролью обычно серьёзный и сдержанный Сун Жэньсюань.
Видимо, почувствовав её интерес, Сун Жэньсюань, сидя рядом с Вань Юй и слушая, как Вань Тин объясняет роли и сюжет, постепенно покраснел.
Се Южань мягко улыбнулась, но чтобы не смущать детей, взяла книгу со стола и сделала вид, что полностью погружена в чтение.
Сюжет Вань Тин почти не отличался от обычного. Единственное отличие заключалось в том, что теперь в игре появился «папа» — Сун Жэньсюань. Однако его роль напоминала скорее «няньку»: Вань Тин поручила ему всё, что самой делать не хотелось — подметать пол, убирать, раскладывать учебники и тетради…
С каждым новым поручением уголки рта Сун Жэньсюаня подёргивались.
Наконец он не выдержал:
— Может, сыграем в «героев»?
Вань Тин и Вань Юй с любопытством уставились на него.
Сун Жэньсюань начал рассказывать: трое маленьких героев отправились в лес на поиски приключений. Там они встретили ужасных чудовищ и прошли через множество испытаний…
http://bllate.org/book/10550/947258
Готово:
