Видимо, на Праздник Сотни Цветов всё-таки придётся пойти. Она могла бы помочь матери приглядеться к подходящим женихам для братьев. А что до тех, кого ей видеть не хотелось — например, семейства Сун… В резиденции Маркиза Гунсинь так много покоев и переходов, что избежать встречи не составит труда.
...
— Госпожа, лекарство почти закончилось. Третий молодой господин сказал, что собирается попросить у молодого господина Цзяна рецепт. Не знаю, получил ли уже…
Байлин поднесла пилюли и воду Цяньфэй, рассуждая вслух.
Цяньфэй замерла, протянув руку за лекарством:
— Третий брат так сказал?
— Да. С тех пор как вы стали немного лучше себя чувствовать после этих пилюль, третий молодой господин запомнил это.
Цяньфэй молча отправила пилюлю в рот и запила водой, но мысли её были далеко.
С тех пор как она вернулась в эту жизнь, сердце её постоянно сжималось от страха перед надвигающейся бедой дома Ся. А в последнее время дела между Цзян Лижанем и третьим братом вызывали у неё ещё большую тревогу, и грудь будто сдавливало тяжестью.
Эти пилюли действительно помогали, но если из-за них третий брат окажется в долгу перед Цзян Лижанем, Цяньфэй почему-то становилось не по себе.
Когда Цзян Лижань вступал в переговоры, он действовал так незаметно и безжалостно, что собеседник даже не сразу понимал, как его обыграли, а потом ещё и радовался, будто сам выиграл. Цяньфэй считала это врождённым даром — умением без тени смущения обманывать людей. Её третий брат такой простодушный… кто знает, не продаст ли он сам себя ради одного лишь рецепта!
От этой мысли в груди стало ещё теснее. Что за беспорядок творится вокруг!
Цяньфэй нашла возможность повидать третьего брата и хотела сказать ему: ей не нужны эти пилюли, главное — чтобы он ещё не успел обратиться к Цзян Лижаню.
— Ты, глупышка… неужели боишься, что Цзян-гунцзы воспользуется положением и потребует слишком много?
Ся Цяньи быстро сообразил, о чём речь, едва Цяньфэй начала говорить.
«Потому что ты глуп!» — подумала она про себя, но промолчала.
— Даже если молодой господин Цзян не такой человек, всё равно это неправильно. К тому же мне уже гораздо лучше. Врачи говорят: «Лекарства — три части яда», чем больше их пьёшь, тем хуже. Надо лечиться постепенно, через общее укрепление. Зачем тебе ради этого влезать в чужие долги?
— Ха-ха-ха! Ты слишком много думаешь! Главное — твоё здоровье. Раз уж рецепт помогает, я сделаю всё возможное, чтобы раздобыть его. Но, знаешь, молодой господин Цзян оказался поистине благороден: я лишь слегка упомянул об этом, а он тут же отдал мне и сам рецепт, и готовые пилюли…
Ся Цяньи был искренне тронут. В нынешние времена такое великодушие встречается редко. Ведь все знают, что дом Ся не пожалел бы золота ради здоровья Цяньфэй. Если бы у кого-то оказался эффективный рецепт, Ся заплатили бы любую цену, не моргнув глазом. А Цзян Лижань даже не стал торговаться — просто отдал всё бесплатно. После этого Ся Цяньи окончательно убедился, что этот человек достоин доверия.
— Третий брат… Молодой господин Цзян прекрасен собой и щедр душой, но матушка, возможно, уже начала приглядываться к невестам для тебя и второго брата.
— А? О чём ты, Афэй?
Ся Цяньи на миг опешил, будто не понял, затем потрогал лоб сестры — не горячится ли?
Цяньфэй занервничала. Откуда в голосе брата столько искреннего доверия и восхищения? Такое чувство, будто он готов полностью положиться на Цзян Лижаня!
«Разве Цзян Лижань когда-нибудь был таким щедрым?! Неужели третий брат уже попался в ловушку и даже не осознаёт этого?»
— Я имею в виду… разве тебе не завидно, что все девушки Цзиньси теперь мечтают о молодом господине Цзяне? А как же вы с вторым братом найдёте себе жён?
Цяньфэй постаралась сгладить неловкость, улыбнулась, но взгляд её метался.
— Ха-ха-ха! Вот ты о чём волнуешься? Не бойся! Я часто упоминал о тебе перед Цзян-гунцзы. По-моему, ни одна девушка в Цзиньси не сравнится с моей сестрой. Успокойся.
Цяньфэй чуть не закатила глаза. Похоже, она уже привыкла к тому, что третий брат постоянно улавливает совсем не то, о чём она говорит!
— Брат! Я переживаю за тебя! Через несколько дней матушка и я отправимся на Праздник Сотни Цветов в доме Маркиза Гунсинь именно для того, чтобы приглядеться к невестам для вас. Разве ты не заметил, сколько девушек на Празднике лодок-драконов томно вздыхали, пытаясь привлечь внимание молодого господина Цзяна?
— И чего мне завидовать? Сам Цзян-гунцзы признался мне, что завидует мне! Ведь у меня есть сестра, которая всем сердцем поддерживает брата, — а это дороже любой поклонницы.
Цяньфэй молчала. «Не в этом же дело!» — хотелось ей закричать. «Цзян Лижань явно замышляет что-то! Почему он так особо относится именно к третьему брату? Это же ужасно!»
— Афэй… неужели у тебя к молодому господину Цзяну какое-то предубеждение?
Ся Цяньи нахмурился.
— Мне всегда казалось, что ты к нему настороженно относишься. Но почему? Ведь даже старший брат после совместного возлияния с Цзян-гунцзы сказал, что тот достоин уважения.
— Старший брат? Старший брат пил с Цзян Лижанем?
Цяньфэй невольно распахнула глаза. Что вообще задумал Цзян Лижань? Неужели он вдруг решил, что дом Ся — выгодный партнёр? Но ведь Ся, хоть и кажутся процветающими, находятся на грани — ведь «что слишком высоко, то легко падает». Цзян Лижань не из тех, кто рискует без причины.
Или, может, ему просто понравились все три брата Ся один за другим?.. От этой мысли Цяньфэй стало по-настоящему страшно.
*****************************************
Спасибо за оберег! Целую!
Спасибо kssherry за оберег! Целую!
Спасибо книжному другу 140923111510928 за оберег! Целую!
Днём система зависла — как ни входи, всё пишет: «автор не зарегистрирован». Я уж подумала, не переместилась ли во времени…
Ся Цяньи не придал словам Цяньфэй значения. Раз уж рецепт помогает, он обязательно добудет его, неважно какой ценой. А долг перед Цзян Лижанем…
Возможно, в будущем дома Цзян и Ся станут ещё ближе, тогда всё само собой уладится…
Вскоре в доме Ся заговорили о том, что Цяньфэй, кажется, проявила интерес к старшему молодому господину Цзяну.
Она то и дело осторожно расспрашивала, не говорил ли Цзян Лижань братьям чего-то странного или не совершал ли подозрительных поступков. Три брата только переглядывались и с улыбкой успокаивали её.
«Наша сестра наконец-то повзрослела! Больше не гоняется за этими приторными поэтами и романтиками — это прекрасно!»
К тому же, познакомившись с Цзян Лижанем поближе, они сами были в полном восторге. Прекрасная внешность, безупречные манеры, благородный характер — всё в нём им нравилось. Даже его стиль одежды вызывал единодушное одобрение.
Поэтому, когда Цяньфэй спрашивала о нём, все трое братьев — старший Ся Цяньань, второй Ся Цяньчжэнь и третий Ся Цяньи — начинали восхвалять его без умолку, перебивая друг друга в стремлении найти новые комплименты.
Но чем больше они хвалили, тем печальнее становилось лицо Цяньфэй. «Неужели мы ещё недостаточно его расхвалили?» — недоумевали братья.
Цяньфэй опиралась подбородком на ладонь и уныло смотрела в пол. Для неё это была настоящая катастрофа! Она так хотела прямо сказать братьям: «Держитесь подальше от Цзян Лижаня!» Раньше она даже думала наладить связи между домами Ся и Цзян, но теперь эта мысль её пугала.
Но как это объяснить? Сказать, что истинная натура Цзян Лижаня совсем не такова, и он наверняка преследует скрытые цели? Кто поверит?
Дом Ся для Цзян Лижаня не представляет угрозы. Тогда зачем ему сближаться с её тремя братьями? Цяньфэй боялась даже думать об этом.
— Ах…
Вздохнув, она отхлебнула глоток чая. Откуда столько хлопот? В прошлой жизни она никогда не слышала, чтобы Цзян Лижань был таким общительным. Люди выстраивались в очередь с визитными карточками, лишь бы его увидеть, а он никого не принимал.
Как же получилось, что в этой жизни он то и дело зовёт кого-то выпить вместе? Это совсем не похоже на него.
— Госпожа! Госпожа Ся просит вас зайти! У старшей невестки… хорошая новость!
Байлин радостно ворвалась в комнату. Она знала, как близки Цяньфэй и старшая невестка, и была уверена, что госпожа обрадуется.
— Правда? Пойду посмотрю!
Цяньфэй действительно обрадовалась и отложила свои тревоги в сторону, подобрав платье, чтобы быстрее выйти.
Байлин шла следом и думала: «Какая наша госпожа необычная! При такой радостной новости она сохраняет спокойствие и изящную улыбку. Просто восхищаюсь!»
...
Цяньфэй помнила: в прошлой жизни беременность Цзиншу протекала очень тяжело. Тогда старшему брату только что взяли наложницу, и Цзиншу, узнав о своей беременности, не испытала радости, а наоборот — впала в глубокую депрессию. Из-за этого едва не случился выкидыш.
После этого жизнь Цзиншу в доме Ся стала невыносимой: мать упрекала её за то, что та «не бережёт ребёнка», а наложница постоянно маячила перед глазами. Когда Цяньфэй позже узнала новости из дома Сун, Цзиншу уже лежала при смерти.
Во дворе «Шиань» ещё издали было слышно, как звонко говорит мать. Цяньфэй улыбнулась и ускорила шаг.
— …Уберите всё это! И благовония в её покоях тоже не жгите. Как аппетит? Есть хочется что-нибудь особенное?
— Пока нет… Доктор говорит, что срок ещё маленький, и я… особо ничего не хочу.
— Сейчас не хочется — потом захочется! Быстро прикажите на кухне устроить отдельный очаг во дворе Аня, чтобы в любое время можно было приготовить то, что пожелаете.
Госпожа Ся отдала распоряжение, затем повернулась к Цзиншу с такой нежностью во взгляде, что та смутилась и опустила голову.
— Мама, не пугайте старшую невестку!
Цяньфэй весело вошла в комнату.
— Поздравляю, старшая невестка, ваша мечта сбылась! Уже сообщил старший брат? Он, наверное, вне себя от радости?
— Ещё не говорила ему. Сегодня почувствовала слабость, вызвали врача… и вдруг оказалось…
Цзиншу говорила тихо, но в голосе слышалась сдержанная радость и тревога: а вдруг врач ошибся? Вдруг это ложная надежда?
Такое случалось. Но если мать так обрадовалась, а потом окажется, что всё напрасно… Цзиншу не смела представить последствия.
— Помнишь, я говорила? — Цяньфэй улыбнулась матери. — Мама, вы сейчас счастливы до безумия, правда?
— Счастлива! Очень счастлива!
Госпожа Ся не скрывала эмоций перед дочерью.
— Я так долго ждала этого дня! Цзиншу, прости меня — я была резкой и нетерпеливой. Не держи зла. Теперь главное — спокойно выносить ребёнка.
У Цзиншу навернулись слёзы, горло сжалось, и она не могла вымолвить ни слова, только энергично качала головой.
«Это я должна благодарить судьбу, — думала она. — Такая свекровь, такая сестра… Мне повезло в этой жизни».
— Старшая невестка, в такой день нельзя плакать! Мама, разве не говорят, что слёзы во время беременности вредят зрению?
— Верно, верно, верно! Ни в коем случае не плачь! А то потом не исцелишь. Врач уже дал рецепт для сохранения беременности? Лулу, сходи в кладовую и принеси все лекарственные травы для Цзиншу.
Госпожа Ся снова засуетилась: забрала у Цзиншу все хозяйственные дела, послала за врачом, чтобы тот осмотрел её ещё раз и выписал пару укрепляющих рецептов.
— Если всё в порядке, лучше не пить лишних снадобий. Я сама раньше постоянно пила лекарства, но как только перестала — сразу почувствовала облегчение. Старшая невестка теперь в положении, так что чем меньше лекарств, тем лучше.
Цяньфэй не хотела рисковать здоровьем ребёнка и привела свой пример. Мать задумалась:
— Ладно, послушаемся врача.
— К тому же, раз у старшей невестки теперь такое положение, на Праздник Сотни Цветов через пару дней она останется дома. Пойду одна.
— Как это можно! — тут же возразила Цзиншу. — Мне не помешает прогулка. Если ты пойдёшь одна, будет неинтересно.
http://bllate.org/book/10549/947040
Готово:
