Конфеты она стащила у Цзянь Линя. Говорили, их обработали по особой технологии — убрали всё, что вредит голосу. Цзянь Си показались вкусными, и она разделила их со всеми. К её удивлению, остальные трое единодушно заявили, что конфеты чересчур кислые и им, простым смертным, такое не по зубам. В итоге только Цзянь Си с удовольствием щёлкала их, расхаживая туда-сюда.
Хозяин кондитерской остался тем же, что и во времена их студенчества, но теперь он больше не метался за стойкой, а нанял нескольких симпатичных студентов на подработку и сам мирно дремал в углу первого этажа у панорамного окна, пригревшись на солнце и прижимая к себе кошку.
Цзянь Си спустилась вниз и увидела, как официант в панике пытается справиться с заказами. Она немного подождала рядом, запрокинув голову, чтобы изучить меню — решила заказать что-нибудь для троих подруг наверху. По его растерянному виду было ясно: парень здесь новенький. Цзянь Си сама когда-то подрабатывала и прекрасно понимала, каково это — совмещать учёбу и работу. Пока официант отворачивался, чтобы закрыть крышки одноразовых стаканчиков, она ловко вклиниться в паузу и сделала заказ.
Официант торопливо кивнул, затем лихорадочно собрал выносной кофе и, перегнувшись через стойку поверх плеча Цзянь Си, громко крикнул:
— Ваш кофе готов, господин!
Цзянь Си вздрогнула от неожиданного возгласа и инстинктивно обернулась в том направлении, куда смотрел официант. У дивана у окна поднялся мужчина.
Он стоял прямо у дивана, и солнечный свет, проникающий сквозь огромное панорамное окно, мягко окутывал его широкие плечи, стройную талию и длинные ноги, отбрасывая на пол удлинённую тень. На носу — слегка приглушённые золотистые очки в тонкой оправе, рубашка с жилетом, аккуратные брюки того же цвета. Хотя галстук отсутствовал, все пуговицы на рубашке были застёгнуты до самого верха. Весь его облик излучал холодную сдержанность и интеллигентность — совсем не похож на того распутника, которого она видела раньше с расстёгнутыми почти до груди пуговицами. Прямо образец «вежливого негодяя».
Когда Цзянь Си спускалась по лестнице, она уже заметила, что напротив хозяина кафе сидит кто-то, но большую часть фигуры загораживали зелёные растения — виднелись лишь дорогие туфли ручной работы и часть безупречно выглаженных брюк. Она подумала, что это друг владельца, но никак не ожидала, что это обычный клиент… и уж тем более не предполагала, что этим покупателем окажется Фан Цзинчжоу.
Он тоже её заметил, но из-за угла, под которым стоял, блики на стёклах очков скрывали его взгляд. Цзянь Си не могла прочесть его выражение, но знала одно: они оба замерли на месте, не в силах пошевелиться.
Прошла уже целая неделя с тех пор, как они последний раз расстались не в лучших отношениях.
На самом деле Цзянь Си очень хотелось провалиться сквозь землю или хотя бы незаметно исчезнуть, но ноги будто приросли к полу и отказывались слушаться. Пришлось стоять и молча смотреть друг на друга.
Чувствуя неловкость, Цзянь Си машинально подняла руку, собираясь сказать «привет», но тут официант, ничего не подозревавший, поставил готовый кофе на стойку и ещё громче повторил:
— Ваш кофе готов, господин!
Мужчина словно очнулся, слегка кивнул и тихо «мм»нул. Затем он обменялся парой фраз с владельцем кафе, наклонился и с нежностью погладил кошку на коленях хозяина, после чего направился к стойке.
Цзянь Си наблюдала, как он шаг за шагом приближается, и вдруг почувствовала, что ей не хватает воздуха.
Однако мужчина с холодной аурой лишь вежливо кивнул ей, прошёл мимо и взял свой кофе.
— Спасибо, — сказал он.
Цзянь Си моргнула пару раз, кашлянула и первой нарушила молчание:
— Какая неожиданная встреча! Я как раз наверху…
— Действительно случайно, — улыбнулся Фан Цзинчжоу, беря кофе. — Мне нужно идти дальше.
Недоговорённая фраза застряла у неё в горле. Она смотрела, как он длинными шагами дошёл до двери, открыл её — раздался звон колокольчика — и быстро сел в чёрный Bentley, припаркованный у входа.
Сегодня он вёл себя странно.
— Мэм? — официант вежливо обратился к ней из-за стойки. — Вы заказывали три лимонада и один стакан воды?
Цзянь Си наконец отвела взгляд от уезжающей машины.
— Что? — переспросила она.
— Три лимонада и один стакан воды, верно? — терпеливо повторил официант.
Цзянь Си машинально кивнула:
— Да. И ещё принесите, пожалуйста, две коробки карточных игр на третий этаж, стол №94.
Официант улыбнулся и указал на стеллаж у дивана:
— Все настольные игры и реквизит лежат там, на полке — берите сами.
Раньше она этого даже не заметила — всё внимание было приковано к тому мужчине. Теперь же Цзянь Си увидела среди книг, цветов и декора корзину с играми.
— Спасибо, — поблагодарила она и направилась к полке. Взяв две коробки, она невольно бросила взгляд на кошку, мирно дремавшую на коленях владельца кафе.
Заметив её интерес, хозяин улыбнулся:
— Она очень ласковая. Хотите пообниматься?
Именно из-за этой кошки к ней подошёл Фан Цзинчжоу? Когда она спускалась, ей показалось, будто мелькнула рука в часах Patek Philippe, гладящая кошачью шерсть. Тогда она подумала, что это ей почудилось, но, оказывается, это был он.
— Нет, спасибо, — ответила Цзянь Си с улыбкой. — У меня дома тоже есть кот. Очень похож на вашего, только котик.
Поднявшись наверх с двумя коробками, Цзянь Си застала подруг за игрой в «Дурака» на телефонах. Лэ Юйян, завидев её на лестнице, тут же заворчала:
— Сяо Си Си, ты так долго пропадала! Родила, что ли, эти карты?
— Я подумала, вам захочется пить, — Цзянь Си бросила коробки на стол и небрежно добавила, — заказала лимонад.
Се Цзяинь и Линь Юй искренне похвалили её за заботу, но, открыв коробки, сразу предупредили:
— Сегодня нельзя считать карты и предсказывать ход игры! Не думай слишком много — максимум наполовину! И главное — не выигрывай!
Цзянь Си: …
Лучше бы они сразу сказали, что ей вообще нельзя играть.
Хотя, конечно, когда игра началась, никто не мог её остановить. Подружки пытались объединиться против неё, но даже вместе им не всегда удавалось победить.
Вскоре Се Цзяинь заметила неладное:
— Сяо Си, почему ты сегодня такая вялая?
Действительно, она не просто вялая — она явно задумчивая. Даже если она и правда решила не использовать свои аналитические способности, как обычно, всё равно не стоит играть полностью наугад! Её уровень упал с «короля» до «новичка» — теперь они все примерно равны. Неужели она всерьёз решила «ни разу не выиграть»?
— Да, обычно к этому времени перед тобой уже гора скорлупок, — подхватила Лэ Юйян, указывая на семечки перед каждой из них. — А сегодня у всех поровну!
Это была их давняя традиция: при игре в карты все получали равное количество семечек. За каждую партию каждый ставил определённое число, а победитель забирал всё. В конце дня тот, у кого оставалось больше всего семечек, получал право неделю бесплатно получать завтраки и горячую воду от остальных.
Обычно Цзянь Си всегда выигрывала — и при этом ещё и щёлкала семечки. Когда это они стали делить всё поровну?
Линь Юй, более рациональная, внимательно посмотрела на Цзянь Си и нахмурилась:
— Похоже, ты о чём-то думаешь?
Цзянь Си кивнула, бросила карты и, подперев щёку ладонью, честно призналась:
— Да, я действительно размышляю.
— О каких глобальных вопросах? — подыграла Се Цзяинь.
Цзянь Си нахмурилась и потерла подбородок:
— Почему именно два?
Се Цзяинь: ???
Цзянь Си повторила серьёзно:
— Я думаю… почему тот клиент внизу заказал ровно два кофе на вынос.
Линь Юй: …
Се Цзяинь: …
Лэ Юйян: — Сестрёнка, может, тебе лучше в ООН податься решать проблемы всего человечества?
Тем временем в мчащемся чёрном Bentley…
Мужчина с глазами чёрнее ночи сделал глоток кофе.
— Специально свернул, чтобы купить растворимый капучино… Это что, ностальгия?
Сидевший на заднем сиденье другой мужчина, вокруг которого витал лёгкий аромат книг и бумаги, едва заметно усмехнулся:
— Я учился не в университете Д.
— Конечно, я знаю, что ты не в Д. учился, — усмехнулся Шэнь Фэнхэ, который вместе с «его Сяо Лицзы» закончил бакалавриат в университете Д., и в его голосе прозвучала едва уловимая гордость. — Мог бы тогда пойти со мной в Д., но упрямился, послушал родителей и пошёл в соседний. Теперь жалеешь?
Фан Цзинчжоу лишь взглянул на него и промолчал.
Шэнь Фэнхэ вздохнул и вспомнил другое:
— Ты правда собираешься заняться «Ковэй»?
— Да, — мужчина сделал ещё глоток невкусного кофе. — Пока лишь вникну в текущие дела. А дальше… посмотрим.
В тот вечер Лэ Юйян осталась ночевать у Цзянь Си.
Бэйбэй, их кот, отлично социализирован и не боится гостей. Когда Лэ Юйян вошла, он даже не поднял глаз, продолжая лениво вылизываться на своей гамаке. Только когда она достала из сумки банку с паштетом и принялась умолять его «принять дань», Бэйбэй, соблазнённый ароматом курицы, наконец удостоил её взглядом, мяукнул и позволил себя погладить.
Цзянь Си, шлёпая тапочками, зашла в гостевую спальню и, зная, что Лэ Юйян и страдает бессонницей, и чистюля, сообщила, что постельное бельё новое, и пусть не волнуется. После этого она вернулась в свою комнату принимать душ.
Только что вышла из ванной и сидела на кровати, суша волосы феном, как дверь приоткрылась. В щель просунулась Лэ Юйян с подушкой под мышкой, с надеждой глядя на неё — типичный «боюсь спать одна».
Лэ Юйян была самой «мальчишеской» из четвёрки. В день поступления она с леденцом во рту развалилась на кровати и рассказывала им о своих подвигах в школе, где якобы «одна против троих». Тогда она всех напугала, но со временем девушки поняли: хоть Лэ Юйян и храбра, и всегда защищает подруг, на самом деле она ужасно боится темноты.
Цзянь Си сидела, скрестив ноги, и уже устала держать фен. Увидев, как Лэ Юйян и Бэйбэй, один над дверью, другой под ней, наблюдают за ней, она улыбнулась и вздохнула:
— Чего подглядываешь, как воришка? Давай, приходи, посуши мне волосы — сегодня разрешаю тебе спать у меня.
Лэ Юйян тут же юркнула в комнату, взяла фен и ловко начала сушить мокрые пряди Цзянь Си, параллельно слушая её болтовню. Та говорила, что если бы знала, насколько Лэ Юйян всё ещё боится спать одна, то позвала бы и Линь Юй остаться у неё, чтобы не мешать Се Цзяинь и Аканю наслаждаться уединением.
Когда волосы высохли, Лэ Юйян не ушла, а села позади Цзянь Си и стала расчёсывать ей волосы, как куклу Барби, осторожно спрашивая:
— Сяо Си Си… Я велела избить Яна Фэйюя. Ты… не злишься?
Цзянь Си не поняла, откуда вдруг всплыло это имя, и удивлённо приподняла бровь:
— Почему я должна злиться? Мне только жаль, что не увидела собственными глазами, как его избили до синяков!
— Тогда почему днём ты… — Лэ Юйян знала, что Цзянь Си легко забывает обиды и быстро возвращается в хорошее настроение, но размышления о «почему клиент купил два кофе» казались ей слишком надуманными. Она подумала, что причина, скорее всего, в том, что перед спуском вниз они все вместе яростно обсуждали глупости Яна Фэйюя.
Цзянь Си: ???
Цзянь Си: — А? Я просто интересуюсь человеческой природой! Какое отношение это имеет к Яну Фэйюю? Я же гений! Неужели я стану увлекаться таким идиотом?
http://bllate.org/book/10539/946261
Готово:
