— Похоже, она не сдаётся. Её собственная неудача лишь разожгла в ней жажду победы.
Фан Цзинчжоу кивнул в сторону недалёких скал:
— Подобрал, когда снимал обувь. Там полно осколков.
Цзянь Си кивнула:
— Оставайся здесь. Я сама сбегаю за камешками и тут же вернусь!
Не успела она договорить, как уже, держа в руке сандалии, умчалась далеко вперёд.
Фан Цзинчжоу было собрался последовать за ней, но, увидев, с какой поспешностью она бросилась вперёд, отказался от этой мысли. Он стоял у моря, засунув руки в карманы, и наблюдал, как она стремглав добежала до скал, нагнулась, подобрала несколько камней и с довольным видом помчалась обратно. А затем —
— Бульк.
— Бульк.
— Бульк.
Без исключения — все камни сразу ушли на дно.
Цзянь Си: …
— Странно… Я же чётко видела, как ты…
— Ты выбрала слишком толстые камни. Нужны плоские и тонкие пластинки, — любезно пояснил Фан Цзинчжоу.
— Конечно, я видела, что ты использовал именно такие! — Цзянь Си никак не могла понять, в чём дело. Она внимательно наблюдала за каждым его движением, старалась повторить всё досконально, даже камни подбирала точно такие же, как он ей дал. Почему же у неё ничего не получается? — Пойду ещё поищу.
Не успела Цзянь Си развернуться и направиться к скалам, как Фан Цзинчжоу остановил её:
— Цзянь Си, давай пойдём вместе.
Хорошо, пусть идёт. Она сама посмотрит, чем его камни отличаются от её. Цзянь Си остановилась и, не раздумывая, потянула его за рукав, увлекая к берегу.
Для неё это был совершенно невинный жест, но стоит чувствам прорасти, как они начинают расти безудержно. Сейчас Фан Цзинчжоу не выносил даже лёгкого прикосновения. Когда пальцы Цзянь Си сжали его рукав на уровне локтя, он машинально отпрянул. Осознав свою реакцию, он уже собрался сожалеть, но Цзянь Си, похоже, ничего не заметила. Она продолжала энергично тащить его за собой к скалам, и только тогда он вздохнул с облегчением.
Теперь он начал соглашаться со словами Цзянь Линя: «Она справится с тобой запросто». Раньше ему казалось, что он всегда остаётся в тени, а она — на свету, и потому он имеет преимущество. Но сегодня он понял: самые опасные — это невинные флирты. Её простые жесты и взгляды сводят его с ума, заставляют терять голову, а она при этом совершенно ничего не замечает и спокойно предлагает дружить. Какого чёрта дружить?
— Посмотри-ка, разве это не такие же камни?! — Цзянь Си, уже надев свои сандалии, стояла среди осколков и с вызовом подняла тонкую пластинку.
Фан Цзинчжоу внимательно осмотрел её находку. Да, действительно, почти точная копия того, что он подобрал. Он улыбнулся, нагнулся и выбрал ещё более тонкий и широкий камень, протянув его ей:
— Ты новичок. Попробуй вот такой.
Цзянь Си послушно «охнула» и метнула камень в море:
— Бульк.
Цзянь Си: (╯‵□′)╯︵┻━┻
— Цзянь Си, это разве называется запускать камни по воде? — мужчина усмехнулся, глядя, как она нахмурилась и уставилась в море.
— А почему нет? Это и есть запуск камней по воде! — упрямо возразила она. Ей было просто непостижимо: всё в жизни даётся легко, а тут какой-то глупый камень не хочет слушаться! Где справедливость?
Фан Цзинчжоу, услышав её упрямство, рассмеялся ещё громче. Он нагнулся, поднял камень, ловко бросил его — и пластинка весело подпрыгнула по воде раз, два, три, четыре, пять, прежде чем скрыться под волнами. Он поднял на неё глаза и спокойно произнёс:
— Вот это — запуск камней по воде. А твоё — просто «камень ушёл на дно».
Цзянь Си: … К чёрту этот «камень ушёл на дно»!
Похоже, он снова проявил свою мерзкую сущность?
Цзянь Си сердито швырнула камень в море.
— Проблема не в технике, а в силе броска, — наконец смягчился Фан Цзинчжоу и нахмурился, всерьёз анализируя её действия.
Какая ещё сила? Цзянь Си считала, что с силой всё в порядке. Но спрашивать, если чего-то не понимаешь, — это национальная добродетель, и Цзянь Си ею владела в совершенстве:
— Я не понимаю. Научи меня.
Мужчина тихо вздохнул, поднял ещё один камень и подошёл к ней:
— Ты направляешь усилие не туда. Смотри…
Он взял её за запястье, вложив в ладонь камень.
— Нужно вот так, — другой рукой он мягко надавил ей на плечо. — Немного наклонись вперёд… ещё чуть-чуть… да, почти так. Теперь немного повернись назад и быстро бросай.
Его тело неизбежно приблизилось к ней, и вокруг повис запах свежести и холода.
Цзянь Си, следуя его указаниям, метнула камень.
Тонкая пластинка легко коснулась поверхности воды дважды и лишь на третий раз с тихим «бульком» исчезла под водой.
Пусть и не идеально, но всё же получилось!
Цзянь Си радостно обернулась:
— Получилось! Так вот как надо запускать камни! А я всё рассчитывала траекторию движения в уме!
Она была полностью поглощена игрой и не заметила, как сильно они сблизились. Хотя Фан Цзинчжоу уже отпустил её руку, он всё ещё стоял очень близко, и её внезапный поворот заставил прядь волос щёлкнуть его по лицу.
Цзянь Си поспешно отступила на пару шагов и несколько раз извинилась:
— Прости!
Мужчина остался на месте. На щеке ещё ощущалось лёгкое щекотание от её волос, а в носу витал их тонкий аромат. Его ладонь, что секунду назад держала её запястье, вдруг стала горячей, и он не знал, куда её деть.
Фан Цзинчжоу невольно провёл рукой по переносице, будто поправляя очки, которых на нём не было, и слегка кашлянул:
— Ничего страшного. Попробуй ещё раз.
— Ладно, — Цзянь Си решила, что он холоден с ней, и, возможно, она слишком преувеличила ситуацию. Она нагнулась, собрала несколько камней и начала метать их один за другим. На этот раз каждый из них уверенно подпрыгивал по воде несколько раз, прежде чем скрыться. В последнем броске она даже превзошла Фан Цзинчжоу по дальности.
Цзянь Си: [сигарета во рту.jpg]
— Я научилась! — торжествующе объявила она. — Спасибо!
Фан Цзинчжоу лишь улыбнулся:
— Ученик превзошёл учителя.
Хотя это и была обычная вежливая похвала, Цзянь Си она очень понравилась. Она принялась соревноваться с ним, пока не перебросала все подходящие камни в радиусе вытянутой руки. Лишь тогда она выпрямилась и с удовлетворением перевела дух.
— Может, продолжим прогулку? — вовремя предложил Фан Цзинчжоу, завершая игру.
Цзянь Си только сейчас осознала, что они изначально просто гуляли по берегу, любовались пейзажем и болтали ни о чём, а потом вдруг увлёклись запуском камней и провели так много времени… Она даже забыла, что находится на острове.
— Хорошо.
— Хочешь, заглянем туда? — Фан Цзинчжоу указал на зелёную поляну вдалеке.
Цзянь Си прищурилась, посмотрела в указанном направлении и кивнула.
В тот же момент на веранде, где за чашкой чая наблюдали за всей этой сценой, Цзянь Линь слегка нахмурился:
— Неужели Фан Цзинчжоу флиртует с моей сестрой? Куда он только что руки клал? Почему Си не сделала ему бросок через плечо?
Когда Цзянь Си училась в школе с опережением, её мать, боясь, что старшие одноклассники будут её обижать, с детства отдавала её на дзюдо. Цзянь Си была вспыльчивой, и хотя физически она не всегда могла сравниться с противником, её ловкость поражала. Часто люди даже не успевали опомниться, как уже оказывались на полу. Цзянь Линь своими глазами видел, как одному несчастному, который после отказа попытался удержать её за руку, не успев договорить и слова, пришлось лежать на земле.
С годами у Цзянь Си выработался рефлекс. А ведь только что Фан Цзинчжоу почти обнял её сзади, но она даже не шелохнулась! И он до сих пор цел и невредим?
Похоже, у него действительно есть талант.
— Очевидно, он флиртует с Си, — подтвердил Жун Янь, но добавил с иронией: — Однако ещё очевиднее, что это он сам попал под её чары.
Хотя с такого расстояния лица не разглядеть, Жун Янь был уверен: Фан Цзинчжоу вёл себя совсем не так, как обычно. Если бы нужно было описать его состояние, то лучше всего подошло бы слово «скованность».
Цзянь Линь усомнился:
— Неужели?
— Что вы, прямолинейные мужчины, вообще понимаете? — с презрением фыркнула Жун Янь.
Цзянь Линь: …
Цзянь Линь: — Аянь, ты теперь из-за Си презираешь меня…
Они ещё немного поспорили, когда увидели, что Цзянь Си и Фан Цзинчжоу уже возвращаются к вилле. Вскоре пара поднялась на веранду.
— Почему так рано вернулись? — удивился Цзянь Линь. — Остров огромный, разве тебе не хочется ещё погулять?
Цзянь Си честно ответила:
— Я хочу пить.
На самом деле она давно хотела пить. С самого утра она летела сюда на самолёте, потом громко болтала с Фан Цзинчжоу в вертолёте, а потом ещё долго стояла под палящим солнцем у моря. Цзянь Си чувствовала, что скоро превратится в вяленую рыбку.
Жун Янь тут же налила ей воды, а Цзянь Линь, не обращая внимания на её жажду, с интересом спросил:
— Что вы там делали на пляже?
Цзянь Си, не уловив скрытого смысла в его вопросе, радостно ответила:
— Фан Цзинчжоу учил меня запускать камни по воде! Теперь я умею!
Цзянь Линь: Запускать что?
Камни по воде?
И это лучший момент для флирта — учить запускать камни по воде??
Неудивительно, что Цзянь Си не применила к нему бросок через плечо — для этого вовсе не нужно такое движение… Теперь Цзянь Линь с нетерпением ждал продолжения. С таким странным мышлением у Фан Цзинчжоу, возможно, ему действительно удастся сразиться с Цзянь Си.
Четверо ещё немного поболтали на веранде, как вдруг послышались шаги. Хозяйка острова, элегантная и грациозная, наконец закончила готовить обед и вышла из виллы с огромной миской морепродуктов.
За ней следовал мужчина с благородными чертами лица и тёмными, как звёзды, глазами. В его руках тоже была большая миска с ингредиентами. Они остановились у плиты на веранде.
Поскольку барбекю планировалось только на вечер, Цзянь Си с живым интересом спросила:
— Что будем есть на обед?
— Испанский морской рис, — улыбнулась Ли Чжи и, заметив стоявшего рядом Фан Цзинчжоу, вдруг вспомнила что-то важное и обратилась к Цзянь Си: — Кстати, поскольку гостевых комнат в вилле мало, а вы попросили две, пришлось разместить тебя и твоего молодого человека на разных этажах. Надеюсь, ты не против?
— Нет-нет, мне всё равно, лишь бы где переночевать, — ответила Цзянь Си.
Подожди-ка… «Молодой человек»?
Откуда у неё молодой человек?
— Молодой человек? — почти автоматически Цзянь Си обернулась и посмотрела на Фан Цзинчжоу.
Тот в это время разговаривал с Цзянь Линем. Его лицо оставалось спокойным, будто он даже не услышал, как его ошибочно записали в женихи.
Он, видимо, обсуждал что-то важное с Цзянь Линем и даже не думал защищать свою честь. Цзянь Си приподняла бровь и решила разобраться сама:
— Вы ошибаетесь. Мы с ним не пара.
— А? — Ли Чжи, услышав, как Цзянь Си так чётко отрезала отношения, на мгновение замялась, решив, что та шутит. Она проследила за её взглядом и тоже посмотрела на Фан Цзинчжоу. — Но ведь…
На острове всего шестеро: Шэнь Фэнхэ с женой, Цзянь Линь с Аянь, она сама и Фан Цзинчжоу, её бывший коллега. Она знала, что Фан Цзинчжоу ещё не женат, но он всегда славился своей сдержанностью и высокомерием. Она никогда не видела, чтобы он проявлял такую мягкость к кому-либо. Когда он заносил вещи, Ли Чжи просто решила, что они пара — Фан Цзинчжоу лишь попросил разместить их в разных комнатах, но ни слова не сказал в опровержение. Она уже подумала, что старый холостяк наконец-то нашёл себе спутницу жизни.
Цзянь Си стояла близко к Фан Цзинчжоу и, видя, что Ли Чжи всё ещё в сомнении, слегка дёрнула его за рукав.
Фан Цзинчжоу наконец обернулся. Он бросил взгляд на её пальцы, сжимавшие его рукав, чуть приподнял бровь, и уголки его губ всё ещё хранили лёгкую улыбку от разговора с Цзянь Линем. Спокойно он пояснил Ли Чжи:
— Да, у меня пока нет девушки.
http://bllate.org/book/10539/946252
Готово:
