Хотя новогодний ужин и прошёл в больничной палате, а Ю На не смогла прийти к Линь И — ей пришлось разбираться с делами Чжан Сая, — время после еды оказалось как нельзя кстати: за окном уже начало светать, и навстречу нам катил рассвет.
Но едва мы закончили ужин, в палате воцарилась скука. Все бездельничали, болтовня родителей с Линь Шэнем постепенно сошла на нет, и время в больнице потянулось особенно томительно.
К счастью, около восьми утра Ю На завершила дела с Чжан Саем. Послушавшись совета лечащего врача, она заплатила немалую сумму за краткосрочную аренду свежеотремонтированной квартиры для сотрудников больницы — на целый месяц. Цена была поистине роскошной, да ещё и специально наняла медсестру, находящуюся в отпуске, чтобы та присматривала за Линь И. Такие условия могли себе позволить только состоятельные люди.
Чжоу Сяофу особенно обрадовалась тому, что в этой временной квартире стоял автоматический стол для мацзянга.
Раньше она постоянно жаловалась: «У вас дома всё отлично, всё самое современное, но почему вы до сих пор играете в мацзянг руками? Это просто невыносимо!»
Теперь же, увидев перед собой настоящий автоматический стол, она взвизгнула от восторга и потянула нас к местам:
— Давайте, давайте, садитесь скорее! Мацзянг начинается! В этом году я хочу красного счастья и процветания! Хочу выиграть деньги и купить сладкие клёцки на праздник фонарей! Быстрее, вы там! Линь Шэнь, Линь И, вы с нами?
Линь И не умел играть в мацзянг — мы уже обсуждали это раньше. Но Чжоу Сяофу, увлечённая радостью, начисто забыла об этом.
К тому же Ю На сняла эту квартиру не только ради близости к больнице и возможности быстро реагировать на любые происшествия, но и чтобы удержать меня здесь заботиться о Линь И. Если бы Линь И вернулся в дом Ю На, я бы, естественно, уехала домой праздновать Новый год.
Я думала, Линь И почувствует неловкость из-за слов Чжоу Сяофу, но он, напротив, активно подвинул стул и сел рядом со мной:
— Хотя я и не умею играть в мацзянг, я могу научиться, Сяо Жо. Ты меня научишь?
Теперь уже мне стало неловко, но отец выручил меня:
— Боюсь, вам не хватит игроков. Мы с мамой не можем остаться — сегодня дети старшего дяди придут к нам домой на поклонение, и нам нужно вернуться, чтобы принимать гостей и готовить обед.
Я знала об этом. Говорят: «Сын нужен на старость». Роды у моей матери проходили очень тяжело — она чудом выжила, вернувшись с того света. Поэтому отец особенно её берёг. Хотя в деревне принято было иметь сына для поддержки в старости, отец ни за что не разрешал матери рожать второго ребёнка и даже сам пошёл на операцию по перевязке семявыносящих протоков.
У старшего дяди трое сыновей, но нет дочерей. С детства он очень любил меня и относился к моему отцу с большой заботой. На семейных сборах он даже говорил: «Мои сыновья — ваши сыновья», и каждый год посылал своих детей в первый день Нового года приходить к нам на поклонение. В нашей деревне есть обычай: «Первый день — для сыновей, второй — для дочерей». В первый день месяца сыновья приходят к родителям, а во второй — замужние дочери возвращаются в родительский дом.
Чжоу Сяофу, хоть и расстроилась, поняла и приняла это.
После ухода родителей мы снова погрузились в бесцельное листание телефонов. Чжоу Сяофу даже спросила обеих медсестёр, умеют ли они играть в мацзянг. Какой абсурд! У нас в деревне почти все умеют, но эти две медсестры отказались садиться за стол. Причина была проста: Ю На заплатила им большую сумму, чтобы они неотлучно присматривали за Линь И, и они не смели пренебрегать своими обязанностями.
Даже когда Линь И несколько раз разрешил им присоединиться к игре, медсёстры, сохраняя профессиональную добросовестность, лишь вежливо улыбались и качали головами.
После долгих уговоров Чжоу Сяофу, совершенно обескураженная, упала лицом на стол и завыла:
— Как же скучно! Я уже умираю от скуки!
Я тут же остановила её:
— В такой праздник скажи хоть что-нибудь хорошее! Фу-фу-фу! Не смей больше так говорить!
Время, полное скуки, медленно тянулось. В десять утра в дверь вошла Чэнь Вань с кучей еды. Чжоу Сяофу, словно увидев спасительницу, бросилась к ней:
— Дорогая! Ты пришла — и всё хорошо! Никаких формальностей и пожеланий, мы же такие близкие! Быстрее садись за стол, начинаем мацзянг! Поехали!
Я даже не успела объяснить Чжоу Сяофу правду, как Чэнь Вань невинно бросила ей:
— Сяо Чжу, я не умею играть в мацзянг.
Чжоу Сяофу почувствовала, будто небо рухнуло на неё. Она замолчала, погружённая в безмолвное отчаяние.
Но Чэнь Вань тут же дала ей надежду:
— Я не умею, но мой брат Чэнь Юй умеет. Правда, сегодня он договорился с друзьями отмечать вместе. Он только что отвёз меня сюда, сейчас...
Чжоу Сяофу нетерпеливо перебила её и протянула руку:
— Дай-ка свой телефон! Звоним твоему брату!
Чэнь Вань неспешно достала телефон, и Чжоу Сяофу тут же набрала номер Чэнь Юя. Оказалось, он ещё не ушёл — стоял внизу. Чжоу Сяофу распахнула окно и закричала:
— Чэнь Юй! Маленький негодник, немедленно поднимайся сюда! В такой день куда ты собрался шляться? Быстро марш наверх, а то в первый же день Нового года получишь от меня!
И этот маленький задира послушался Чжоу Сяофу и послушно поднялся. Он стоял у двери, опустив голову, и не решался войти. Когда наконец поднял глаза, то смотрел на меня с испугом.
Парень, видимо, думал, что его мерзкое поведение в тот раз раскрылось, и Чжоу Сяофу собирается с ним расплатиться.
Но, услышав объяснение, Чэнь Юй сразу расслабился и весело уселся за стол. Он хотел сесть рядом с Чжоу Сяофу, но я, сославшись на то, что Линь И лучше будет учиться играть, если будет сидеть у окна, пересадила Чэнь Юя напротив неё. Чжоу Сяофу, хоть и казалась беспечной, всё же обладала определённой чуткостью. Она тихо спросила меня, почему я так отношусь к Чэнь Юю. Я лишь улыбнулась и ничего не ответила.
Линь И сидел рядом со мной очень терпеливо. Когда чего-то не понимал, спрашивал с таким видом, будто благоговейный ученик.
Я целиком и полностью посвятила себя обучению Линь И и не обращала внимания на недовольный взгляд Линь Шэня. Примерно через десяток раундов я даже позволила Линь И занять главное место и сыграть против них напрямую. Говорят, у новичков всегда везёт — и это оказалось правдой. Линь И подряд выиграл три партии, отчего Чжоу Сяофу закричала, что он обманщик.
Линь И лишь растерянно улыбался и объяснял, что раньше действительно не умел играть.
Я тоже заступилась за него: ведь правила мацзянга везде разные. То, что он умеет играть, не значит, что он знает именно наши правила. Да и победы его были не только благодаря удаче — я помогала ему советами.
Однако вскоре интерес Линь И к мацзянгу угас. Он начал отвлекаться, и я заметила, что он всё время переписывается в WeChat. Когда ему приходило голосовое сообщение, он надевал наушники и слушал. Из-за того, что правая рука у него не работала, а левой приходилось и карты трогать, и телефон держать, он совсем не справлялся.
Когда я помогала ему брать карты, случайно взглянула на экран и увидела, как голосовое сообщение превратилось в текст. И те несколько слов гласили:
«Дорогой, я скучаю по тебе».
Такая нежная переписка явно велась с любимым человеком Линь И.
Я была поражена, но тут Чжоу Сяофу нетерпеливо закричала, чтобы мы быстрее ходили. В этот момент у Линь И зазвонил телефон, и я чётко увидела на экране: «Дорогой».
Линь И на мгновение дрогнул, опустил голову, будто смущаясь. Чжоу Сяофу продолжала торопить нас делать ход. Я встала и уступила ему место:
— Наверное, звонок с поздравлениями. Ответь сначала. Я сыграю эту партию вместо тебя.
Линь И взглянул на меня — в его глазах мелькнул испуг ребёнка.
Но он быстро взял себя в руки, улыбнулся, извинился перед всеми и вышел в другую комнату с телефоном. Две медсестры последовали за ним, но я остановила их: подслушивать личные разговоры — не лучшая идея.
Из-за этого Чжоу Сяофу даже сказала, что я слишком преувеличиваю.
На самом деле у меня в руках была отличная партия — с самого начала можно было закрыться на тройки, шестёрки и девятки мастей. Но после того, как Линь Шэнь выложил одну карту масти, я, словно одержимая, разрушила почти готовую комбинацию. В голове крутилась только одна мысль: кто же та, что скучает по Линь И? Из-за этого я совершенно не могла сосредоточиться на игре. Чжоу Сяофу хохотала до слёз: в начале партии она показала нам свои карты и сказала, что не примет чужой выигрыш. Если у такой руки плохо идут карты, вся партия пропала. Но при ужаснейшей неудаче Чжоу Сяофу всё равно вытянула нужную карту сама и даже умудрилась поймать трёх «золотых коней».
Я проиграла совершенно несправедливо. Чжоу Сяофу требовала деньги, и я успела взглянуть на карты Линь Шэня и Чэнь Юя. Линь Шэнь, как и я, был рассеян — его рука была ужасна. Но у Чэнь Юя всё было отлично. Я чётко помнила, что до выигрыша Чжоу Сяофу он уже закрылся, и даже дважды сам вытягивал нужную карту. Очевидно, он нарочно сдался. Ведь Чжоу Сяофу уже проиграла несколько партий, и именно Чэнь Юй платил быстрее всех. Его взгляд был слишком красноречив.
Я мельком взглянула на сидевшую рядом с Чэнь Юем Чэнь Вань. Я давно знала: Чэнь Вань не то чтобы не умеет играть — она просто никогда не играет с другими. Как она сама говорит: «Я не хочу выигрывать деньги, и другим не позволю выигрывать мои».
Она явно поняла уловку брата, но молчала. Чэнь Вань вообще редко выражала эмоции, поэтому я не могла прочесть ничего по её лицу.
Когда началась новая партия, Чжоу Сяофу, перемешивая карты, спросила меня:
— Как только телефон Линь Цзяньчэня зазвонил, у вас с ним стали очень странные лица. Ну же, рассказывай, кто звонил?
Я думала, Чжоу Сяофу целиком погружена в игру, но оказывается, она всё замечала.
Я нарочно вздохнула:
— Как только ушёл наш директор Линь, мои карты стали ужасны. Видимо, новичкам действительно везёт. Но он, наверное, надолго отлучился. Похоже, мне предстоит много проигрывать.
Раньше я уже говорила Чжоу Сяофу, что каждый день Линь И получает звонок во второй половине дня, и на этот разговор уходит как минимум два часа. Значит, человек на том конце провода крайне важен для Линь И.
Чжоу Сяофу сразу всё поняла и поддразнила меня:
— Ты же получила огромный красный конверт с деньгами на Новый год! Чего боишься проиграть такие копейки? К тому же муж зарабатывает — жена тратит! Верно, молодой господин Линь?
Линь Шэнь на мгновение задумался, пока Чэнь Вань не толкнула его локтем. Он очнулся:
— Чья очередь ходить?
Чжоу Сяофу недовольно швырнула в него картой:
— Играть с вами — одно мучение! Даже когда выигрываешь, радости никакой! Может, хоть немного сосредоточитесь?
Неудивительно, что она злилась. С таким медлительным темпом Линь Шэня в деревне никто бы не сел с ним за один стол.
Чэнь Юй поспешил успокоить Чжоу Сяофу:
— Красавица, не злись! Вы там, очнитесь! Если даже в мацзянг играть не можете нормально, каких успехов от вас ждать в жизни?
Чжоу Сяофу энергично закивала в знак согласия. Чэнь Вань слегка стукнула брата по затылку:
— Ты на столе такой хитрый, каждый год сколько денег раздаёшь! Лучше бы у других поучился, а не вёл себя как бездельник. А то потом и невесту не найдёшь.
Чэнь Юй скривился и оглянулся:
— Сестра, в первый день Нового года нельзя говорить такие вещи! Твой братец — красавец, что с ним может случиться? Не волнуйся, обязательно приведу тебе красавицу в качестве невестки. Только смотри, как сестра, не скупись на подарок!
Чэнь Вань, конечно, знала, что брат шутит, и Чжоу Сяофу тоже не уловила скрытого смысла. Но Линь Шэнь понял. Он и я переглянулись, а затем одновременно перевели взгляд на Чжоу Сяофу. Та непроизвольно потрогала щёки:
— Сегодня нанесла только базу. Разве у меня плохой цвет лица?
Не успели мы с Линь Шэнем ответить, как Чэнь Юй опередил нас:
— Лицо румяное, как у богини! Просто великолепно!
Чжоу Сяофу так и не почувствовала горячего интереса Чэнь Юя и даже похвалила его за комплимент.
Говорят, играющие в карты не чувствуют голода. Но это правило явно не про меня. После ухода Линь И на звонок я сыграла всего несколько партий, как мой желудок начал урчать. Но Чжоу Сяофу была в ударе, и я не хотела её останавливать. Тем более что, хоть я и отвлекалась, всё равно выигрывала немало денег. А проигравший не имеет права прекращать игру.
http://bllate.org/book/10525/945284
Готово:
