Та самая тревога, казалось, рассеялась вместе с этим стуком.
— Дверь не заперта, заходи.
Се Цзяйюй закрыл раздвижные двери балкона, и плотные шторы заглушили ночной шум города.
Через щель в двери просунулась влажная головка Лу Шуанвэй.
Се Цзяйюй нахмурился:
— Ты же не высушила волосы?
Лу Шуанвэй встряхнула головой, словно котёнок, только что приведший в порядок свою шёрстку.
Глаза её опухли от слёз и теперь казались меньше обычного, но во взгляде всё ещё оставалась та самая влажная пронзительность, ничуть не уступавшая прежней силе.
Се Цзяйюй отвёл глаза.
— У меня ведь есть братик.
Кончик её голоса приподнялся — слышно было, что настроение уже немного улучшилось, хотя лёгкий хрипотцовый оттенок всё ещё оставался.
Рука Се Цзяйюя, державшая полотенце, замерла.
Она, закончив фразу, привычно уселась на пушистый ковёр и, слегка склонив голову, посмотрела на него.
Полотенце, которое он держал, на самом деле принадлежало Лу Шуанвэй — розовое, с милым жёлтым котёнком, пухленьким и кругленьким. Поскольку она часто приходила к нему, чтобы вытереть волосы, оно давно обосновалось в его комнате.
Да и он сам уже привык автоматически брать это полотенце, когда она приходила.
И вот теперь та самая растерянная грусть, которую, казалось, развеял ветер, снова подступила к горлу.
Се Цзяйюй слегка сжал губы и, мягко протирая её длинные волосы, напомнил:
— Ты ведь скоро уезжаешь домой.
Лу Шуанвэй надула губки. Похоже, сейчас она снова расплачется.
Ей только после звонка в голову пришло: если она уедет домой, то больше не увидит братика.
Но тут она придумала отличную идею.
— Братик, а давай ты поедешь со мной домой?
Она уже решила: если братик поедет с ней, она подарит ему самую красивую куклу из своих и обязательно угостит любимым маленьким пудингом.
— Невозможно.
Ах, вот и звук разбитой мечты. Она даже не успела до конца представить себе эту картинку…
Хотя она и сама понимала, что Се Цзяйюй не поедет с ней домой. У каждого есть свои мама и папа, и братик, конечно, тоже не может оставить своих родителей.
Лу Шуанвэй опустила голову, и длинные ресницы безнадёжно легли на веки. Ей было так грустно.
Почему нельзя быть вместе с папой и братиком одновременно?
В этот момент в её сердце впервые зародилась мысль: «Хорошо бы братик был моим настоящим старшим братом».
Но, несмотря на это, она всё ещё теребила край своего платья и, не сдаваясь, уговаривала:
— Почему? У меня дома столько всего интересного! Я…
Се Цзяйюй поморщился и перебил:
— Ты слишком шумишь.
Лу Шуанвэй опустила голову и больше ничего не сказала.
Се Цзяйюй убрал полотенце и достал маленький фен, чтобы высушить ей волосы.
Сквозь гул фена ему показалось, что он услышал всхлипывания. Он подозрительно взглянул на Лу Шуанвэй, опустившую голову, и на мгновение выключил фен, чтобы прислушаться — но не услышал ни звука. Подумав, что почудилось, он продолжил сушить волосы.
Но вскоре снова донёсся тот самый звук — будто потерянный зверёк, забившийся в кусты, жалобно пищит.
Се Цзяйюй невольно сжал ручку фена.
— Чего ревёшь? — спросил он резко.
Но движения его пальцев, расчёсывающих её волосы, стали заметно осторожнее.
— Мне… у-у… жаль… жаль братика, — прошептала Лу Шуанвэй, и слёзы упали прямо на подол её платьица.
Се Цзяйюй отнёс фен обратно в ванную.
— Тогда не уезжай, — предложил он вполне искренне.
Лу Шуанвэй судорожно втянула воздух:
— Так нельзя… Мне тоже жаль папу. Ведь теперь он совсем один.
Се Цзяйюй равнодушно отозвался:
— Ну тогда уезжай.
Лу Шуанвэй тихо ответила:
— Хорошо… Только… когда я уеду, братик не забудет меня?
Се Цзяйюй, с каменным лицом сидя на краю кровати, холодно произнёс:
— Не знаю. Может, и забуду быстро.
Лу Шуанвэй вдруг заревела во весь голос:
— Не хочу! Не хочу! Не хочу!
Она долго плакала и устраивала истерику, пока не получила от Се Цзяйюя обещание, что он не забудет её.
Перед тем как вернуться в свою комнату, она несколько раз оглянулась и строго наказала:
— Братик, я буду звонить тебе каждый день! Ты не смей забывать меня!
Се Цзяйюй стоял, засунув руки в карманы, в позе, которая должна была выглядеть круто, но выражение лица было скорее усталым.
— Понял.
Он так и стоял у двери, пока Лу Шуанвэй не исчезла в своей комнате, и лишь тогда закрыл дверь.
— Мелкая заноза… Кто кого забудет — ещё неизвестно.
*
Ночью пошёл дождь. К утру он всё ещё не прекратился.
Серый покров окутал весь мир, и последний проблеск света на горизонте собирал последние капли дождя.
Се Чэнцянь шёл по переднему двору, держа зонт и ведя за руку Лу Шуанвэй.
Маленькая девочка, вся пропитанная грустью и нежеланием расставаться, снова и снова оглядывалась назад.
Три-четыре раза — и каждый раз разочарованно отворачивалась.
Но в последний раз, когда она снова посмотрела туда, под навесом крыльца стоял мальчик с зонтом, защищающийся от стекающей с крыши воды.
Она замахала рукой.
Издалека он тоже помахал в ответ.
Она тут же остановилась, вырвала свою ручку из ладони Се Чэнцяня и, сложив ладони рупором, крикнула в сторону Се Цзяйюя:
— Братик, жди мой звонок!
Воздух был насыщен влагой, и её голос, перепрыгивая через капли дождя, превратился в прозрачные водяные шарики, разлетающиеся во все стороны.
Неизвестно, долетел ли её крик до него, но ей пора было уходить.
Се Чэнцянь снова взял её за руку.
Последним, что исчезло из её поля зрения, был белоснежный мальчик в рубашке с чёрным бантиком на воротнике, держащий зонт. Его фигурка слилась с серой далью, навсегда запечатлевшись в её памяти, будто картина.
Лу Шуанвэй уехала.
Мир Се Цзяйюя снова стал тихим.
Будто этой болтливой девочки, прошедшей сквозь его жизнь, и не было вовсе.
Как будто всё это был лишь сон.
Се Цзяйюй впервые за долгое время не мог сосредоточиться на учёбе в такой тишине.
Днём он попытался вздремнуть, но долго ворочался в постели. Наконец, собравшись с мыслями, он занялся пропущенными уроками.
Вечером, как и обещала, Лу Шуанвэй позвонила.
Звонок пришёл на телефон Су Су. Увидев неизвестный номер из города N, Су Су подумала, что звонит Лу Сюй.
Но в трубке послышался плачущий голосок маленького котёнка, который всхлипывал и никак не мог выговорить целую фразу:
— Тётя… у-у… тётя… хочу… братика… у-у-у…
Она говорила бессвязно, но Су Су всё поняла.
Вскоре телефон перехватил Лу Сюй, и Су Су слышала, как он уговаривает дочь:
— Малышка, не плачь… Папа сейчас объяснит… Через минутку передам тебе… Хорошо?
Су Су догадалась: Лу Сюй собирался взять трубку, чтобы объясниться, а Лу Шуанвэй испугалась, что телефон отберут, и папа её успокаивает.
Су Су терпеливо подождала.
И действительно, Лу Сюй сказал то, что она ожидала:
— Девочка никак не может отпустить твоего сына, весь день плачет, ничего не ест, только требует позвонить братику.
— Как же так — ничего не есть? Пусть мой мальчик поговорит с ней.
Когда телефон оказался в руках Се Цзяйюя, Лу Шуанвэй уже не рыдала, но всё ещё всхлипывала.
Се Цзяйюй держал трубку у уха, нахмурившись и явно недовольный. С точки зрения Су Су, его лицо выражало такое раздражение, будто он вот-вот взорвётся. Она уже готова была вмешаться и выступить посредником.
Но прошло много времени, а Се Цзяйюй молча слушал, и ничего из того, чего она опасалась, не происходило.
— Братик, когда ты приедешь ко мне?
— Мне так страшно одной здесь.
— А? Папа очень занят, и в таком большом доме я совсем одна…
Се Цзяйюй серьёзно ответил:
— Будешь хорошо кушать — может, и приеду.
На следующий вечер звонок Лу Шуанвэй задержался на час. На этот раз она не плакала, а звучала довольно бодро и даже не просила Се Цзяйюя приехать. Она сама болтала по телефону полчаса: рассказывала про новую игрушку, про двух жёлтых утят, которых завела — такие мягкие и милые; жаловалась, что в доме появилась тётя-няня, очень строгая, и она её немного боится.
На третий день звонка не было.
Се Цзяйюй отложил книгу и вышел из кабинета.
Су Су сидела на диване в гостиной и смотрела телевизор.
Се Цзяйюй нарочито прошёл мимо гостиной раз пять или шесть.
Су Су заметила, что он ходит туда-сюда, и это показалось ей забавным.
— Солнышко, почему ты сегодня такой свободный? Разве не надо учиться?
Потом она вдруг вспомнила и небрежно добавила:
— Закончишь дела — отдыхай. Сегодня звонка от Лу Шуанвэй не будет.
Се Цзяйюй нахмурился:
— Она опять что-то затевает?
Су Су, пока он не заметил, потрепала его по волосам и тут же убрала руку, делая вид, что смотрит телевизор.
— О, говорят, она нашла нового друга.
Она ожидала, что Се Цзяйюй, как обычно, начнёт возмущаться, что нельзя трогать его за голову. Но на этот раз он, похоже, даже не заметил?
Новый друг?
Правда?
Ну и ладно. Ему всё равно.
Он вернулся в комнату, сел на стульчик, чтобы повторить уроки, но случайно задел книгу, и та упала на ковёр беззвучно.
Его вдруг охватило раздражение.
Он нагнулся, поднял книгу и бросил её на стол — из неё выпал листок.
Этот листок…
Он вздохнул, достал с полки альбом для рисования, которым давно не пользовался, и, рисуя, ворчал про себя:
— Сама сказала звонить. Сама и перестала.
Днём снова пошёл дождь. Летом в Цзяннани дождей всегда много.
Солнце весь день палило землю, и в облаках накопилась влага. Облака изогнулись, и вдруг сверкнула молния, гром прогремел, сотрясая небо и землю, и в ту же секунду хлынул дождь — облака снова стали стройными.
Се Цзяйюй слышал гром даже в кабинете.
Его кисть замерла.
Он опустил взгляд на бумагу — там был нарисован маленький человечек с большими, легко очаровывающими глазами, улыбающимся личиком и приподнятыми уголками губ, выдающими хорошее настроение.
Она боится грозы.
Он отложил кисть и подошёл к окну.
Стекло, омытое дождём, запотело изнутри.
Он не мог решить, стоит ли продолжать рисовать этот портрет. Ведь, возможно, он ей уже и не нужен?
Размышляя об этом, за окном вспыхнула молния, и его мысли переключились на другой вопрос: идёт ли сейчас гроза в городе N?
«Ладно, эта неблагодарная малышка. Теперь у неё новый друг, наверное, уже и не боится».
Се Цзяйюй задёрнул шторы и немного походил по балкону.
В это время года особенно легко раздражаться.
Он взял стакан и решил сходить на кухню за водой.
Обув свои маленькие тапочки, он бесшумно ступал по ковру — ведь ростом он был ещё невелик.
Дверь в спальню Се Чэнцяня и Су Су была приоткрыта, и, проходя мимо, Се Цзяйюй услышал обрывки их разговора. Сквозь слова то и дело проскальзывало имя «Шуанвэй».
Шаги Се Цзяйюя замерли, и он медленно вернулся к двери.
Он стоял, держа пустой стакан, и на лице его читалась внутренняя борьба.
Подслушивать — плохо. Но… ему очень хотелось знать…
*
Лу Сюй бросил курить много лет назад. С тех пор, как Бай Лу забеременела, он больше не курил.
http://bllate.org/book/10520/944875
Готово:
