В магазине сотрудницы звали меня «сестра Ли», а Сун Аньгэ — «зятёк». Я не раз пыталась положить этому конец, но в итоге махнула рукой: спорить с ними было бессмысленно. Просто позвонила Ся Чулиню и рассказала, что происходит. Он лишь ответил: «Ничего страшного. Главное — я знаю, что ты моя».
Я также упомянула, что Сун Аньгэ попросил меня сопроводить его на поиски одного человека. В тот день, ближе к вечеру, Ся Чулинь, который обещал забрать меня с работы, внезапно сообщил, что у него срочная задача и он не успеет приехать.
Только я знала: весь день Сун Аньгэ тайком звонил направо и налево, явно всеми силами стараясь завалить Ся Чуляня делами.
Если бы не перспектива крупного заказа и немалого заработка, я бы непременно раскрыла его истинное лицо.
Однако сопровождать его на поиски я категорически отказывалась.
Тогда Сун Аньгэ лично позвонил Ся Чулиню и заявил, что «одолжит жену на время». Не знаю, каким чудом ему удалось уговорить того — но Ся Чулинь согласился.
Было по-настоящему холодно. С северо-запада дул пронизывающий ветер. Когда мы вышли из магазина, уже стемнело, и с неба падал мелкий дождь. Сун Аньгэ сидел в машине и тяжко вздохнул:
— Где же нам искать этого музыкального гения?
Я указала вперёд:
— На улице баров есть платные парковочные места. Припаркуйся сначала.
Сун Аньгэ, этот болван, спросил:
— Ты думаешь, Ляо Кун будет петь на парковке?
Я закатила глаза:
— С такими, как ты, кто и пальцем о палец не ударит по дому, мне просто невыносимо. Как ты вообще собираешься искать, если не выходишь из машины? Неужели хочешь заехать прямо в подземный переход? Мы паркуемся здесь потому, что, найдя человека, сразу поужинаем. Здесь подают потрясающие рыбьи губы, но всегда огромная очередь. Если придём попозже, не придётся стоять на улице и мёрзнуть в ожидании столика.
Сун Аньгэ, у которого, похоже, отрицательный IQ, удивился:
— Так ты знаешь, где Ляо Кун?
Я вышла из машины и потерла руки — было действительно очень холодно.
— Нет, не знаю. Придётся обходить все места подряд. Я всё не пойму: среди стольких талантливых людей зачем тебе именно он? Разве мало певцов, которые приходят устраиваться в вашу компанию? Выпускники музыкальных академий — их хоть пруд пруди. Зачем тебе такие трудности?
Мы шли рядом:
— По словам Ли Юньсиня, он — странствующий принц любовных песен, отлично исполняет и фолк, и рок. Говорят, женщины после его баллад часто плачут. Интересно, заплачешь ли ты, послушав его?
Я сердито сверкнула на него глазами:
— Ты что имеешь в виду? Думаешь, я не женщина?
Сун Аньгэ сдался:
— Просто боюсь, что его таланта окажется недостаточно, чтобы тронуть тебя. Ведь таких, как ты, не так-то легко растрогать.
Синчэн — город не слишком большой, но и не маленький. Бродячие музыканты постоянно перемещаются, поэтому найти их крайне сложно. К тому же Ли Юньсинь видел Ляо Куна всего несколько раз, не сохранил его номер телефона, и нельзя было открыто разыскивать его повсюду. Три дня подряд мы прочёсывали все подземные переходы Синчэна, но Ляо Кун словно испарился — ни единого следа.
Сун Аньгэ начал унывать, и мне даже пришлось его утешать:
— Вспомни, Лю Бэю пришлось трижды ходить в соломенную хижину, чтобы пригласить Чжугэ Ляна. А ты только начал! Не унывай. Чем труднее найти человека, тем больше сюрпризов он может принести. А пока подумай, чем ты меня угостишь сегодня? Я уже три дня ем одни рыбьи губы — скоро сама превращусь в рыбу!
Сун Аньгэ положил руку мне на плечо:
— Сегодня снова угощаю рыбой. В «Сяобэй Ча» подают голову рыбы из реки Сянцзян с двумя цзинями лапши. Обещаю, аппетит разыграется!
Я обречённо опустила голову:
— Опять рыба?
Сун Аньгэ хитро усмехнулся:
— Пока не найдём Ляо Куна, я решил каждый день угощать тебя рыбой.
Я взглянула в небо и горестно воскликнула:
— Ты лучше преврати меня в рыбу и приготовь на пару!
Правда, в «Сяобэй Ча» я уже бывала. В прошлый раз, когда искала его, меня чуть не разорвала на части Юй Ли — та здоровенная женщина. Именно там, на берегу Сянцзяна, я встретила Сюй Цзинь. А потом… потом случилось столько всего, что и не расскажешь.
Теперь, вернувшись в «Сяобэй Ча», мы сели за столик у воды. Вид на ночной город был по-настоящему прекрасен. Огни маяка на горе Юэлу сияли ярко, будто освещая путь домой для всех.
Последние дни Ся Чулинь был очень занят. Сун Аньгэ, видимо, задействовал все свои связи, чтобы завалить его работой. Но каждую ночь, перед сном, измученный Ся Чулинь считал мне доходы: мол, сегодня заработал несколько тысяч, а за месяц набежит четыре-пять десятков тысяч.
Для него эта сумма, возможно, и не казалась большой — ведь расходы семьи Ся всегда были роскошными.
Однако сейчас он с энтузиазмом зарабатывал деньги, мечтая собственными руками вернуть мне свободу без долгов.
Но даже несколько десятков тысяч в месяц — это капля в море по сравнению с моим гигантским долгом.
Пока я погрузилась в размышления, Сун Аньгэ щёлкнул пальцами у меня перед носом:
— Цзян Ли, послушай.
Послушать…
Кроме громкого смеха за соседним столиком и шёпота за другим, ничего особенного не было слышно. Я уже готова была вспылить, как вдруг донёсся звук гитары. Через мгновение раздался глубокий мужской голос, исполняющий песню На Ин «Сон закончился».
Мы с Сун Аньгэ переглянулись и остолбенели.
Этот голос был пронзительно-нежным, как зимний дождь, холодно проникающим в душу.
«Если сон закончится, а мы всё ещё вместе,
Позволь нам идти по жизни рука об руку.
Блеск, быть может, продлится лишь миг,
А простота — всю жизнь.
Я сама выбрала такого мужчину, как ты…»
Услышав эти строки, мы почти одновременно вскочили с мест. Официантка, которая как раз несла блюдо с головой рыбы, испуганно отпрянула, едва успев уберечь угощение.
— Куда вы направляетесь? Уже начинаем подавать!
Сун Аньгэ протянул мне руку и сказал официантке:
— Подавайте. Мы ненадолго.
В тот момент я совершенно забыла о необходимости держать дистанцию и позволила ему увлечь меня за руку к Павильону Ду Фу. У воды, под мелким дождём, действительно стоял мужчина с гитарой и пел:
«Боюсь лишь, что, проснувшись, мы окажемся врозь,
И никто не сможет вернуть нас друг другу.
Любовь и ненависть можно не разделять,
Ответственность — не учитывать.
Рассвет придёт…
Останусь ли я твоей женщиной?»
Он пел с полной отдачей. Вокруг собралось множество девушек, которые то и дело бросали деньги в футляр от гитары, а некоторые даже всхлипывали — настолько их тронула песня.
Голос был по-настоящему великолепен, особенно последняя фраза с дрожью в голосе — она била прямо в сердце.
Даже не видя его фотографии, я бы посоветовала Сун Аньгэ любой ценой пригласить его в компанию. Хотя на крупных мероприятиях обычно требуются энергичные, зажигательные выступления, и ведущие часто кричат: «Вы пришли сюда после тяжёлого дня — чтобы веселиться! Так давайте же веселиться от души!»
Но в тот момент я подумала: жизнь и так утомляет. Иногда эмоции накапливаются, и нет способа их выплеснуть. Если в такой момент кто-то подарит тебе трогательную музыку, я не стану думать о приличиях — если песня заденет за живое, я заплачу.
Спустя годы многие поймут: эти слёзы — не только от мимолётного волнения, но и горькие слёзы за себя.
— Цзян Ли, я точно хочу его, — сказал Сун Аньгэ, крепко сжав мою руку.
У меня уже навернулись слёзы, и я воспользовалась этим как предлогом:
— Сун Аньгэ, да ты издеваешься! Больно же!
Люди вокруг повернулись к нам. Мне стало неловко, и я понизила голос:
— Дядюшка Сун, ты слишком сильно сжал! Отпусти, пожалуйста!
Сун Аньгэ вдруг обнял меня, прижав к себе, и прошептал на ухо:
— Теперь всё зависит от тебя. Уговори его подняться с нами. Мы поужинаем все вместе.
Я попыталась отказаться:
— Это не моя задача. Я помогла тебе найти его — и этого достаточно. Остальное — сам решай.
Сун Аньгэ хитро улыбнулся:
— Ты ведь подпевала ему. Почему бы не спеть пару строк?
Последнюю фразу он нарочно произнёс громче. Все повернулись к нам, и несколько парней начали подбадривать меня выйти на импровизированную сцену.
Если бы Сянцзян не был таким глубоким, я бы немедленно прыгнула в воду.
Из-за шума Ляо Кун прервал песню, подошёл ко мне с микрофоном и протянул его:
— Только тот, у кого есть своя история, плачет чужими слезами. Петь — не ради красоты звука, а чтобы вызвать отклик в сердцах. Если ты растрогана — спой.
Растрогана — да, но петь перед такой толпой? Ни за что!
В студенческие годы мы с Ян Лююэ и Ван Сяосяо обожали петь. В Хэдоне был караоке-бар «Пятница». Цены были демократичными: маленький зал с чаем стоил днём всего 49 юаней. Мы всегда приходили с огромными сумками, набитыми запрещёнными закусками — в основном семечками и арахисом. Покупали одну маленькую пачку семечек в баре, а потом официанты с изумлением наблюдали, как мы трое целый день щёлкаем семечки, оставляя горы шелухи.
Конечно, все понимали: мы студентки, и персонал делал вид, что ничего не замечает.
Потом цены выросли до 79 юаней за дневной сеанс в малом зале, и мы почти перестали ходить туда. Для нас тогда 79 юаней были настоящей роскошью.
Теперь караоке повсюду, и через «Мэйтвань» днём можно снять зал совсем недорого. Но когда у нас наконец появились деньги, оказалось, что мы почти никогда не можем собраться вместе — кроме самых поздних вечеров.
Поддавшись настойчивым просьбам толпы, я не выдержала, взяла микрофон и тихо спросила Ляо Куна:
— Я спою совсем немного. После этого ты пойдёшь с нами.
В его глазах мелькнуло недоумение. Я указала на Сун Аньгэ:
— Он искал тебя очень долго. Остальное обсудим за ужином.
Ляо Кун начал перебирать струны, не давая чёткого ответа.
Я прервала его:
— Я не помню текст. Спою только последний куплет. Дождь усиливается, и столько людей мокнут под ним. Разве тебе не жаль, что они простудятся?
Ляо Кун коротко ответил:
— Хорошо.
Я исполнила последний куплет. Когда добралась до строки «Я сама выбрала такого мужчину, как ты», кто-то закричал, чтобы Сун Аньгэ купил мне цветы. Среди зрителей как раз оказались продавцы роз. Сун Аньгэ скупил все розы и раздал их окружающим, оставив три — для меня.
Перед всеми я не могла отказаться. Но, получив букет, тут же передала его Ляо Куну:
— Спасибо. Благодаря тебе я нашла в себе смелость спеть перед такой толпой.
Ляо Кун вдруг спросил:
— Если хватило смелости спеть, хватит ли её признаться в любви?
Я посмотрела на него, потом на Сун Аньгэ и спокойно улыбнулась:
— Боюсь, ты ошибся. У меня есть парень. Он — просто мой друг.
Ляо Кун сложил гитару и извинился:
— Прости, я неправильно понял.
Ужин прошёл отлично. Сун Аньгэ использовал нашу историю как повод для разговора и сумел убедить Ляо Куна присоединиться к компании. Он даже пригласил Сюй Сэня, и они втроём обсудили идею создания небольшой группы. Хотя Ляо Кун согласился довольно охотно, во мне всё же шевельнулось смутное беспокойство. Сун Аньгэ, ослеплённый победой, совершенно не задумывался о том, с какой целью тот согласился.
Впрочем, дело завершилось удачно, и я могла считать, что отработала свой долг за все усилия, приложенные ради помощи.
http://bllate.org/book/10511/944198
Готово:
