Хоу Е машинально протянул руку, чтобы поддержать её. Их взгляды встретились — и оба понимающе улыбнулись. Хоу Е обнял Тан Юнинь за талию и сказал:
— Юнинь, ты же самая добрая на свете. Зачем сразу при встрече ковырять в чужих ранах? У того человека теперь новая любовь, жизнь идёт прекрасно. Та неприятная история из прошлого — лучше о ней не вспоминать.
Тан Юнинь надула губки:
— Е-гэгэ, опять ты говоришь, будто я не умею выражаться! Я ведь думаю хорошее, а получается — плохо.
От этой слащавой фразы у меня по коже побежали мурашки, но Хоу Е, похоже, был в восторге. Он только и делал, что успокаивал притворно обиженную Тан Юнинь, совершенно забыв обо мне и Сун Аньгэ.
В комнате нас было всего четверо, и этот «банкет в стиле Хунмэнь» выглядел вовсе не угрожающе.
Сун Аньгэ тихо прошептал мне на ухо:
— Учись: женщины, которые умеют капризничать, живут счастливо.
Я незаметно ущипнула его за бок. Он не сдержался и вскрикнул:
— Ай!
Этот возглас заставил Хоу Е и Тан Юнинь одновременно обернуться к нам.
Тан Юнинь, возможно, лишь сейчас разглядела Сун Аньгэ. Она удивлённо указала на него и спросила Хоу Е:
— Е-гэгэ, разве это не тот самый…
Хоу Е немедленно перехватил её руку и перебил:
— Юнинь, мы ведь ещё не предложили гостям сесть! Какое же это гостеприимство?
Тан Юнинь понимающе улыбнулась и указала на место рядом с собой:
— Цзян Ли, садись сюда.
Меня всё время мучило беспокойство. Положение Хоу Е особое, и его женщине следовало бы сохранять загадочность. К тому же Тан Юнинь беременна и явно слаба, а Хоу Е бережёт её как зеницу ока. Зачем же он привёл её на встречу с нами? Неужели не боится, что с ней может что-то случиться? Ведь так он сам раскрывает свою слабую точку.
Когда мы расселись, я продолжала размышлять, зачем Хоу Е пригласил нас.
Похоже, наши предположения до выхода из дома были ошибочны: он вовсе не собирался выведывать у меня местонахождение Сюй Мань.
Хоу Юй всё ещё в руках Ба-шу, но Хоу Е, судя по всему, совершенно не торопится.
Сегодняшний ужин был полностью рыбным: рыба в кисло-остром соусе, на пару, жареная, варёная в перчёной воде, в соусе, запечённая вторично, во фритюре, в сладко-кислом соусе, по-сычуаньски, на гриле… Вся столешница была уставлена блюдами с рыбой, приготовленной самыми разными способами. От такого изобилия у меня закружилась голова.
Как только подали все блюда, на лице Тан Юнинь заиграла такая очаровательная улыбка, что глаз невозможно было отвести.
Хоу Е пояснил с улыбкой:
— С тех пор как Юнинь забеременела, аппетит у неё только на рыбу. Сегодня мы пригласили вас по двум причинам. Во-первых, чтобы извиниться. После того как она услышала вашу историю, Юнинь настояла, чтобы я лично попросил у вас прощения. Не знаю, любите ли вы рыбу, но если нет — закажем что-нибудь другое. Во-вторых, Юнинь очень одинока и почти не имеет подруг. Нам было бы очень приятно, если бы вы составили ей компанию за ужином. Позвольте мне выпить за вас чашку чая вместо вина.
Эта сцена становилась всё менее понятной для меня.
Но раз уж пришли — будем спокойны.
Раз Юнинь здесь, Хоу Е вряд ли станет устраивать какие-то провокации.
После всех вежливых формальностей мы начали есть. Хотя Тан Юнинь невысокого роста и производит скромное впечатление, за столом она просто очаровала меня своей миловидностью. Ей, должно быть, около двадцати лет. Беременная, но кожа у неё такая нежная, будто из неё можно выжать воду. Без макияжа, но смотреть на неё одно удовольствие. Хоу Е постоянно клал ей в тарелку кусочки рыбы из блюд «рыба в перчёной воде» и «рыба на пару», но она, похоже, предпочитала запечённую и жареную рыбу.
Когда он положил слишком много, Тан Юнинь с силой бросила палочки на стол и сердито воскликнула:
— Ах, не хочу больше! Я же хочу острую еду! Вы каждый день заставляете меня есть эту рыбу в перчёной воде и на пару — я уже сытая по горло! Я ведь специально вышла поужинать, чтобы разнообразить меню, а теперь у меня совсем пропало желание есть!
Её вспышка тут же заставила Хоу Е засуетиться с извинениями. Он даже передвинул блюдо с запечённой рыбой прямо к ней и долго уговаривал, пока Юнинь наконец не успокоилась.
Мы с Сун Аньгэ оказались просто «фоновыми едоками». Этот «банкет Хунмэнь» оказался всего лишь плодом нашего воображения — ложной тревогой.
Сначала я ела осторожно, всё ещё настороженно, но потом и сама разошлась — редко доводилось пробовать столько разных рыбных блюд.
Сун Аньгэ всё время напоминал мне есть медленнее, чтобы не подавиться косточкой. Тан Юнинь, заметив это, поддразнила:
— Сестра Цзян Ли, вот он — настоящий мужчина вашей мечты! Ваш бывший муж точно не стал бы заботиться о вашей жизни, верно?
Хотя Тан Юнинь выглядела наивной и простодушной, в её словах чувствовалось что-то странное.
Я не удержалась и спросила:
— Откуда ты знаешь, что мой бывший муж не заботился о моей жизни?
Ведь в самом начале наших отношений, когда я подавилась рыбной косточкой, Чэнь Чэнь сразу же отвёз меня в больницу, где её благополучно удалили. Потом, когда мы снова ходили есть рыбу, он всегда выбирал сорта без костей. Но таких сортов немного, и от однообразия тоже устаёшь. Тогда он старался подбирать разные варианты — очень заботился обо мне.
Просто позже, когда карьера пошла вверх и работа стала занимать всё время, у нас уже не осталось сил обращать внимание на такие мелочи повседневной жизни.
Тан Юнинь, широко раскрыв невинные глаза, взяла палочку в рот и беззаботно ответила:
— Ну конечно так! Ведь это же мерзавец, который бросил тебя с долгом в десятки миллионов! Как он вообще мог быть хорошим? Хорошо ещё, что он умер. Если бы остался жив, наверняка бы испортил ещё не одну девушку! А вот ваш красавец рядом — замечательный человек: заботливый, внимательный, чуткий. Тебе стоит держаться за него обеими руками!
Эта самоуверенная глупышка вызвала у меня смешанные чувства. Вся моя недавняя настороженность мгновенно испарилась.
Сун Аньгэ поднял чашку чая, обнял меня за плечи и сказал:
— Поэтому я должен благодарить бывшего мужа Цзян Ли. Если бы он не отпустил её, у меня бы не было шанса.
Тан Юнинь вытерла рот салфеткой и весело подхватила:
— Именно! Давайте ещё раз выпьем чай! Мне как раз захотелось пить, хи-хи.
Увидев её радостное лицо, я невольно, не подумав, спросила:
— А вы с Хоу Е тоже такие же, как мы?
Простая фраза, но Тан Юнинь, уже поднявшая чашку, тихо поставила её обратно и, опустив голову, начала молча ковыряться в рисе палочками. Улыбка на лице Хоу Е тоже мгновенно застыла.
Тут я вспомнила слова Сун Аньгэ: любовь Хоу Е давно погибла.
Значит, эта Тан Юнинь…
Я осознала, что ляпнула глупость, и поспешно поставила чашку, повернула поворотный столик и указала на блюдо с рыбой в соусе перед Юнинь:
— Сестрёнка Юнинь, я заметила, ты ещё не пробовала это блюдо. Попробуй, вкус действительно отличный.
Тан Юнинь облизнула губы и робко взглянула на Хоу Е. Тот погладил её по голове и с нежностью сказал:
— Попробуй. Цзян Ли много лет работает в сфере услуг, постоянно общается с клиентами и бывает на бесчисленных банкетах. Если она хвалит блюдо, значит, оно точно достойно.
Благодаря словам Хоу Е Тан Юнинь улыбнулась, и ледяная атмосфера наконец оттаяла.
После этого я больше не осмеливалась болтать бездумно и просто сосредоточилась на еде.
Когда убрали остатки ужина, Хоу Е пригласил нас в соседнюю комнату попить чай и полюбоваться ночным видом.
Видимо, Тан Юнинь давно сидела дома и теперь была очень оживлённой, но Хоу Е постоянно оберегал её, боясь, как бы она не ударилась или не упала. В итоге она только высунула язык и послушно уселась на место.
Ночной пейзаж Рыбацкой пристани был тихим и спокойным. Зимой здесь почти нет оживления, и это придаёт особое очарование месту.
В комнате играл струнный квартет. Вдруг Тан Юнинь спросила Сун Аньгэ:
— Е-гэгэ рассказывал, что ты владелец компании «Хаоинь». Ты, наверное, отлично поёшь? Спой мне пару песен!
Сун Аньгэ с несчастным видом посмотрел на меня. В день моего рождения, когда все просили его спеть, я ушла в комнату Ся Чулиня и не услышала. Теперь, когда представился шанс, я, конечно, не собиралась выручать его и даже поддержала Юнинь:
— Да ну, спой! Это же помогает пищеварению и способствует похудению. В твоём возрасте после еды обязательно нужно немного подвигаться, иначе быстро располнеешь. Удовлетвори просьбу сестрёнки Юнинь! Мне тоже хочется насладиться твоим голосом.
Сун Аньгэ посмотрел на меня взглядом «неужели ты такая?», но потом улыбнулся и сжал мою руку:
— Раз тебе тоже хочется послушать, я спою для тебя «Далёкую её» Чжан Сюэюя.
Эту песню?
Не слишком ли неуместно?
Как и ожидалось, лицо Хоу Е снова стало мрачным.
Но его недовольство продлилось лишь мгновение. Он тут же обратился ко мне:
— Цзян Ли, пусть Юнинь развлекает тебя песней. А ты пойдёшь со мной — мне нужно кое-что обсудить.
Наконец-то перешли к сути.
Я бросила Сун Аньгэ успокаивающий взгляд.
На палубе нас обдувал пронизывающий холодный ветер. Хоу Е указал на ночной пейзаж Рыбацкой пристани и спросил:
— Цзян Ли, тебе нравится здесь?
Я кивнула:
— Любой ночной пейзаж прекрасен по-своему. Огни Рыбацкой пристани, переливаясь в темноте, создают красоту, которую может оценить каждый.
Мы успели обменяться лишь несколькими фразами, как Сун Аньгэ вышел из комнаты и накинул на мои плечи своё пальто:
— На палубе ледяной ветер. Не простудись.
Я обернулась и улыбнулась:
— Не волнуйся, с Хоу Е мне не замёрзнуть.
Когда Сун Аньгэ вернулся в комнату, Хоу Е проводил его взглядом и задумчиво произнёс:
— Влюблённые мужчины слепы.
Я плотнее завернулась в пальто Сун Аньгэ, но всё равно чувствовала холод.
— Что ты имеешь в виду, Хоу Е?
Он внезапно рассмеялся:
— Ты прекрасно понимаешь, о чём я. Цзян Ли, тебе действительно повезло с судьбой. Я видел множество людей, разорённых статьёй 24 Семейного кодекса. Среди них были и мужчины, и женщины, и высокообразованные красавцы, и обычные обыватели. Большинство из них при такой беде первым делом думали о самоубийстве. Но ты — другая. Твой долг самый большой из всех, что я встречал, но твой настрой куда лучше, чем у девяноста процентов таких людей.
При чём тут мой настрой и удачливость?
Слова Хоу Е были непонятны, в них чувствовался скрытый смысл.
— Среди тех девяноста процентов, решивших свести счёты с жизнью, наверняка более половины были должниками по займам под проценты. Сколько таких невинных людей пострадало от методов, которыми ты пользуешься против меня?
Хоу Е лишь покачал пальцем:
— Ты ошибаешься. Все эти девяносто процентов — должники по займам под проценты. Их жильё в основном находится под залогом. Знаешь ли ты, что значит дом для простого человека?
Дом — это семья!
Пока дом стоит, семья остаётся целой.
Но если дом рушится, сохранить семью можно лишь при наличии настоящей любви.
Я могу представить, через какие муки прошли те девяносто процентов перед тем, как решиться на крайний шаг. Все они, как и я, не только пережили предательство близкого человека, но и вынуждены были нести на себе тяжесть огромных долгов, о которых даже не подозревали. Часть из них, вероятно, также столкнулась с осуждением общества. Под таким количеством ударов мало кто выдерживает.
— Этот закон причинил столько бед!
Я никогда не забуду отчаяние Сюй Цзинь перед тем, как она прыгнула с крыши. У неё было столько надежд, столько планов на будущее… Но всё поглотила одна лишь безысходность.
Наступит ли когда-нибудь эпоха, когда для оформления совместного долга потребуется подпись обоих супругов?
Так трудно ли получить право знать о долгах в браке?
http://bllate.org/book/10511/944165
Готово:
