Ещё левее — наша с Сун Аньгэ фотография. Наверное, сделана сегодня утром: свет мягкий и рассеянный, я крепко сплю, а Сун Аньгэ при съёмке специально опустил край моей пижамы, чтобы создать впечатление, будто на мне ничего нет.
Этот Сун Аньгэ… со мной ему несдобровать!
Я сдерживала ярость и натянуто улыбалась:
— Кузина, вы с ним и правда очень близки — такие интимные снимки он тебе присылает?
Ань Сян хихикнула:
— Не злись. Братец прислал мне это фото не из вредности — он просил помочь. Говорит, ты переживаешь из-за отношения тёти, и рассказал о твоих прошлых трудностях. Так что я должна тебя поддержать. Теперь понимаешь? Не все матери слепо защищают своих детей. Моя тётя — дочь знатной семьи, потом вместе с отцом перебралась на север и осела здесь, в Столице. Она немного впитала западные идеи и способна принять много нового.
Про себя я подумала: как бы ни была просвещённа мать, вряд ли она примет невестку с долгами в десятки миллионов.
Мысль эта мелькнула и исчезла. Я быстро взяла себя в руки: «О чём я думаю? Ведь я всего лишь играю роль фальшивой невестки для своего спасителя — разыгрываем сценку знакомства с будущей свекровью».
Ань Сян забыла про передачу и потянула меня за руку:
— Цзян Ли, я просто обожаю южанок — нежных, утончённых, мягких, как вода, и таких миниатюрных. Во мне тоже течёт южная кровь — отец ведь южанин. Но родилась я на севере, а мама — настоящая северянка, грубоватая и прямолинейная. Говорят, дочери похожи на отцов, но у нас с Аньлэ полная противоположность: она хоть и ростом метр семьдесят, зато характером — чисто южанка, а я вся — в маму.
Мне было нечего ответить, и я просто потянула Ань Сян смотреть программу.
К одиннадцати передача подходила к концу. Дэн Хэн позвонил Ань Сян и сообщил, что только что сошёл с операционного стола и сейчас подъедет за нами.
Мне так и хотелось спросить: «Что вы вообще задумали?»
Зачем ещё лезть на рожон в такое время? Но Ань Сян сразу же сообщила матери Сун Аньгэ, что Дэн Хэн скоро приедет.
Та не отпускала руку Му Хуань и даже предложила ей остаться ночевать у них дома.
Ань Сян надула губы и нарочито обиженно произнесла:
— Тётя, вы слишком несправедливы! Вы относитесь к А Хэну лучше, чем к родному сыну, а теперь ещё и настоящую невестку в сторонке держите. Каково ей после этого?
С этими словами она вскочила и поменялась со мной местами, подтолкнув меня к матери Сун Аньгэ.
Мне стало до ужаса неловко — хотелось провалиться сквозь землю. Но мать Сун Аньгэ оказалась женщиной умной и тут же разрядила обстановку:
— С Аньгэ всё уже решено, я не боюсь, что такая послушная невестка сбежит. Верно, Цзян Ли? А вот Му Хуань нужно крепко держать — вдруг этот негодник А Хэн упустит такую замечательную девушку? Где ещё её найдёшь?
Любовь матери Сун Аньгэ к Му Хуань имела основания: та шесть лет любила Дэн Хэна. Каждый раз, когда тётя приезжала в Синчэн, Му Хуань была рядом, как родная дочь. А Дэн Хэн всё эти годы не заводил девушку, поэтому тётя и решила во что бы то ни стало удержать Му Хуань — всё остальное было туманно, а вот она — реальна и верна уже шесть лет.
Сначала мне казалось, что передача тянется бесконечно, и я не могла сосредоточиться. Теперь же я молила: «Пусть закончится как можно медленнее!» Хоть бы Дэн Хэн появился, когда мать Сун Аньгэ увидит его — даже если захочет наговорить многое, учтёт обстановку и сдержится.
Но программа быстро завершилась. Мы ждали Дэн Хэна в холле. Му Хуань переоделась из рабочей формы и стояла рядом с матерью Сун Аньгэ. Подошёл Сюй Сэнь и поздоровался:
— Му Хуань, закончила смену? Давай подвезу домой.
Му Хуань, крепко сжатая рукой матери Сун Аньгэ, вежливо отказалась:
— Саньму, иди домой. Сегодня я проведу ночь у тёти Сун.
В глазах Сюй Сэня мелькнула тень разочарования. Мать Сун Аньгэ заметила это и, когда тот ушёл, тихо спросила:
— Это твой поклонник?
Му Хуань покачала головой:
— Просто коллега.
В эти десять минут ожидания я изводила себя тревогой: вдруг Дэн Хэн привезёт Ван Сяосяо? Мне не хотелось, чтобы её использовали, и я боялась, что мать Сун Аньгэ нападёт на неё. Десятилетняя трагедия, словно ядовитая змея, всё ещё жила во мне и время от времени жалила — я действительно испугалась. Не хочу пережить ту боль снова.
К моему разочарованию, первой у дверей я увидела машину Дэн Хэна. Когда Ван Сяосяо собралась выходить, я лихорадочно набрала ей сообщение: «Не входи. Уходи».
Но они всё равно вошли. Более того, Ван Сяосяо, прижавшись к руке Дэн Хэна, вела себя как влюблённая девочка, полностью погружённая в счастье.
У меня внутри всё закипело. Ань Сян, похоже, тоже не ожидала такого удара от Дэн Хэна — она инстинктивно спряталась за моей спиной.
Лицо матери Сун Аньгэ, всегда до этого доброе и мягкое, стало ледяным.
Дэн Хэн, напротив, всё так же улыбался. Он обнял мать Сун Аньгэ и поздоровался:
— Крёстная, давно не виделись. Очень скучал.
Та холодно отстранила его:
— А Хэн, почему так поздно? Как прошла операция?
После объятий Дэн Хэн обнял Ван Сяосяо за талию:
— Мелкая операция, быстро закончилась. Крёстная, позволь представить — это Сяосяо, Ван Сяосяо, моя девушка. Сяосяо, это крёстная, поздоровайся.
Ван Сяосяо, как стеснительная невеста, сладко произнесла:
— Здравствуйте, крёстная.
Ань Сян, прижавшись ко мне сзади, дрожащим голосом прошептала:
— Цзян Ли, у южанок и голос такой приятный… У меня мурашки по коже! Будто весенний дождь омыл душу — так нежно и умиротворяюще.
Я не стала возражать. Ведь Ван Сяосяо обычно грубиянка и чудачка — только перед Дэн Хэном она становится такой покорной и нежной.
Но мать Сун Аньгэ не поддалась на уловки:
— В наше время парни и девушки не спешили с чувствами. Машины ездили медленно, письма шли долго, и на всю жизнь хватало одной любви. Но ничего, пусть побольше влюбляются и набираются опыта. Только помни: жену надо выбирать по добродетели.
Было очевидно: Ван Сяосяо не пришлась ей по душе.
На моём месте я бы давно сбежала.
Но Ван Сяосяо не сдавалась. Она подошла к матери Сун Аньгэ и, взяв её под руку, сказала:
— Оказывается, крёстная любит поэзию! Мне тоже очень нравится стихотворение современного мастера литературы и живописи Му Синя «Раньше всё было медленнее». Помните, во втором сезоне «Китайские песни в новом звучании» Лю Хуэйци даже положил его на музыку и исполнил.
Мать Сун Аньгэ без церемоний вырвала руку:
— Я просто так сказала. Не знаю, что такое «Раньше всё было медленнее», и не интересуюсь всей этой чепухой. Я всего лишь мать. А Хэн, мы с тобой давно не виделись. Сегодня ты и Му Хуань поедете ко мне. У твоего брата, кроме прочего, хороший дом купил — просторный, всем хватит места.
Ван Сяосяо получила отказ. Мать Сун Аньгэ взяла Му Хуань за руку и направилась к выходу. Ван Сяосяо попыталась последовать за ними, но я протянула руку, чтобы остановить её — она резко отмахнулась.
Даже получив холодный приём, она всё равно старательно открыла дверцу машины для матери Сун Аньгэ. Та, однако, не оценила:
— Му Хуань, садись спереди. Цзян Ли поедет со мной.
Ван Сяосяо не унывала и бегом обогнула машину, чтобы открыть дверцу с нашей стороны, широко улыбаясь.
Мы все сели. Ван Сяосяо осталась одна у машины. Мать Сун Аньгэ опустила окно и спросила:
— Девочка, ты ведь сама сможешь добраться домой на такси?
Это явно значило: «Ты с нами не поедешь».
Ань Сян вступилась:
— Тётя, что вы делаете? Сяосяо приехала с А Хэном, значит, должна ехать с ним. Сяосяо, иди к А Хэну, увидимся дома.
Глядя, как Ван Сяосяо унижают, я чувствовала горечь во всём теле.
Я не понимала и не могла принять: почему я — дважды замужем, с долгами в миллионы — угодила в глаза матери Сун Аньгэ, а такая хорошая Ван Сяосяо — нет?
По дороге я несколько раз отвлекалась. Мать Сун Аньгэ снова стала доброй и участливой. Она обеспокоенно спросила:
— Сяо Ли, рука до сих пор болит? Если сильно, пусть Ань Сян поведёт.
Ань Сян возмутилась:
— Тётя, вы теперь как помещица из старинных рассказов! Я понимаю, что вы хорошо относитесь к Сяо Ли — ведь она будет вас в старости содержать. Но зачем так тепло принимать чужого человека?
Мать Сун Аньгэ строго одёрнула её:
— Му Хуань — не чужая. Я от всего сердца её люблю. В наше время найти девушку, которая шесть лет верно любит нашего А Хэна, — большая редкость!
Ань Сян не унималась:
— Но ведь Сяосяо любит А Хэна ещё с колледжа!
Мать Сун Аньгэ парировала:
— Раз за столько лет не смогла его тронуть — значит, не та.
Ань Сян возмутилась:
— Тётя, вы двойные стандарты применяете! Это несправедливо и нелогично!
Мать Сун Аньгэ прямо заявила:
— Во всём можно договориться, только не в этом вопросе.
Атмосфера в машине стала неловкой. Наконец мы доехали до парковки. Увидев, что Ван Сяосяо выходит из машины, мать Сун Аньгэ нахмурилась. В лифте она крепко держала руку Му Хуань. Дома я сослалась на то, что у меня кончилась вода, и предложила сбегать вниз, в магазин, купить немного на ночь, а завтра уже закуплюсь основательно.
Ань Сян вызвалась пойти со мной:
— Одной девушке поздно вечером опасно спускаться.
Я заметила, что все сидят, а Ван Сяосяо стоит одна у дивана, и сказала ей:
— Сяосяо, пойдёшь со мной? Кузина сорок часов не спала — наверняка вымоталась. Скажите, что хотите, посмотрю, есть ли в магазине.
Мать Сун Аньгэ удивилась:
— Сяо Ли, вы знакомы?
Ань Сян тут же бросилась к ней и принялась капризничать:
— Тётя, вы меня совсем не любите! Может, считаете, что я старая дева и выйти замуж не смогу? Теперь у вас столько людей рядом, а обо мне забыли! Не позволю! Вы должны держать и мою руку!
Мать Сун Аньгэ расхохоталась.
Если бы не напряжённая обстановка, я бы сказала Ань Сян, что в такие моменты она и правда похожа на южанку.
Дэн Хэн воспользовался моментом:
— Вы обе рядом — я чувствую себя лишним. Пойду помогу невестке с покупками. Вода — тяжёлая вещь, а рука у неё ещё не зажила.
Мать Сун Аньгэ взглянула на нас троих и молча кивнула.
Выходя из комнаты, Дэн Хэн всё называл меня «невесткой», но я не обращала внимания и просто потянула Ван Сяосяо к лифту.
Она вырвалась:
— Цзян Ли, что ты делаешь? Больно же! Рука ранена, а сила какая!
Я отпустила её и сердито спросила:
— Ван Сяосяо, ты вообще понимаешь, что сейчас делаешь? Забыла трагедию, случившуюся со мной? Хочешь повторить мой путь?
Ван Сяосяо молчала. Подошёл Дэн Хэн и встал между нами:
— Невестка, не злись. Это дело…
http://bllate.org/book/10511/944161
Готово:
