Ань Сюань сидела на подоконнике, размышляя над задачей, которую днём разбирал Су Йе, но не выдержала и снова открыла профиль одного человека. В конце концов она вошла в переписку с Сюй Сянъи и медленно набрала:
[Ты помнишь старую аватарку Си Цюэко…]
Гао Цзятун вышла из здания, плотнее запахнув тёплую норковую шубу, которую ей накинул ассистент, и подняла глаза к серому, затянутому дождём и снегом небу. За её спиной возвышалось здание журнала «Charm» — оно взмывало ввысь, будто пронзая облака, но уже терялось в полумгле дождливой дымки.
...
На третьем этаже виллы Си Цюэко уткнулась лицом в мягкие подушки и тихо выдыхала.
За окном стучал холодный дождь, а в комнате царила томная, слегка влажная атмосфера и резкий, почти хищный аромат Су Йе.
Она глубоко выдохнула — и тут же услышала его голос у самого уха:
— Обманула тебя, птичка моя.
— Ты и без слов прекрасна.
*
Третий урок вечерней самоподготовки.
Коридор астрономического корпуса был погружён во тьму и совершенно пуст; после дождя со снегом здесь стояла леденящая сырость. Си Цюэко шла по нему, плотнее запахнув длинное чёрное пальто, но всё равно оставалась стройной и изящной — каждое её движение источало грацию.
Внезапно она обернулась.
Перед ней простирался пустой коридор, уходящий в чёрную бездну.
Единственным источником света во всём здании была обсерватория — там всегда горел свет, независимо от того, использовалось ли помещение или нет. Интерьер обсерватории выглядел романтично: купол с панорамным обзором звёздного неба, чем-то напоминающий спорткар Су Йе с потолком в виде звёздного неба.
Си Цюэко нахмурилась, бросила последний взгляд в конец коридора и пошла дальше. Достав телефон, она отправила сообщение.
Пройдя ещё несколько шагов, она свернула в конференц-зал и встала у окна, продолжая переписку.
Через несколько минут раздался щелчок — включился свет. Самое страшное всё-таки случилось.
Сердце её на миг замерло, но внешне она сохранила полное спокойствие. В помещение вошёл знакомый мужчина в белой рубашке школьной формы Шэнмина, но без галстука, с растрёпанным воротником — что вполне соответствовало его привычному образу беззаботного повесы.
Щёлкнул замок — он запер дверь за собой и с самодовольной ухмылкой произнёс:
— Ждала меня?
Си Цюэко отвела взгляд и с насмешкой ответила:
— Я тебя не звала.
— Тогда кого ждала? — улыбка не сходила с его лица, и он сделал шаг ближе.
С каждым шагом воспоминания прошлого возвращались всё сильнее, и страх внутри неё нарастал.
— Во всяком случае, не тебя, — спокойно сказала она и снова попыталась написать сообщение, но он резко выбил телефон из её рук.
Аппарат упал на пол экраном вверх — на нём остался открыт чат с кем-то.
Ао Цзытун бросил взгляд на экран, но вдруг передумал, нагнулся и весело проговорил:
— Дай-ка посмотрю, кто же тебя пригрел...
Но Си Цюэко опередила его — она наступила на телефон каблуком, полностью закрыв экран.
— Ого, — протянул он и выпрямился.
Затем, широко расставив руки, он упёрся ладонями в стену по обе стороны от неё и приблизил лицо вплотную:
— Ну рассказывай, Цюэко, сколько он тебе предложил? Может, стоит сначала поторговаться? Откуда ты знаешь, что я не готов заплатить больше?
Его духи ударили в нос, и она почувствовала, как её накрывает тень. Перед глазами было его довольно приятное лицо, но сейчас оно вызывало лишь тошноту.
Си Цюэко пристально смотрела на него:
— Ни за какие деньги.
— Из-за того, что он устроил тебя в «Синьхо Энтертейнмент»?
«Синьхо Энтертейнмент» имел прямое отношение к Су Йе — это была его компания.
Но, к счастью, Су Йе отлично играл свою роль. Его холодная, жестокая аура была настолько внушительной, что за двадцать лет жизни он стал в северной столице самым недосягаемым среди высшего света. Все старшие поколения гордились им, и для других повес он с детства был «эталонным ребёнком». Единственная женщина, с которой его часто видели вместе, была Гао Цзятун, но все понимали: она принадлежала «Синьхо Энтертейнмент», так что никто и не подозревал о личных отношениях между ними. Поэтому никто и представить не мог, что однажды этот господин вдруг тайком заведёт себе маленькую золотистую канарейку.
Си Цюэко молчала.
Ао Цзытун тоже не осмеливался думать о Су Йе и лишь насмешливо сказал:
— Слушай, госпожа Си, неужели ты так наивна? Он нарисовал тебе пирог, но даже если он его испечёт — сможешь ли ты его съесть? Взгляни на весь тот мусор, который сейчас вытаскивают на тебя. Как он собирается тебя продвигать? Сделать знаменитостью — значит отправить тебя на верную гибель.
— Какие мусорные истории? — спросила она, всё ещё сохраняя хладнокровие, хотя нижняя губа уже дрожала.
Ао Цзытун развёл руками:
— Ну те, что на форуме. Ты же сама меня спрашивала.
— Кто сказал, что это правда?
— Кому вообще важно, правда это или нет? — усмехнулся он. — Мнение можно создать. Достаточно дать людям то, во что они хотят верить. Чем больше людей верит — тем это и становится правдой. Если станешь знаменитостью, тебе не поздоровится.
С этими словами он снова наклонился и схватил её за подбородок, заставляя поднять лицо.
— Подумай хорошенько: сколько девушек в Шэнмине хоть немного дружат с тобой? Все только и ждут, чтобы пнуть тебя ногой. А это ведь ещё маленький круг! Ты даже с ним не справляешься. Зачем грезить славой и признанием? Лучше назови мне цену повыше.
От этого прикосновения её мутило. Она сжала кулаки.
В этот момент в дверь постучали, и раздался голос охранника:
— Здесь кто-нибудь есть?
— Есть! — выкрикнула она, но не успела договорить «помогите», как Ао Цзытун резко зажал ей рот ладонью.
Его лицо исказилось яростью — будто кто-то задел его за живое.
— Си Цюэко, да ты посмела позвать на помощь?! — прошипел он. — Как ты это сделала?
Она молча смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова.
Его правая рука по-прежнему плотно прикрывала ей рот, а левой он начал рвать её одежду.
Под пальто была школьная рубашка, не застёгнутая на пуговицы. Он сразу же потянул за внутреннюю блузку — пуговицы одна за другой отлетели.
Он превратился в озверевшего зверя, рвал и ругался.
Си Цюэко изо всех сил билась — царапала, била ногами, но всё было тщетно из-за разницы в силе.
В разгар борьбы раздался щелчок — дверь открыли ключом.
Ао Цзытун замер на месте, явно не ожидая такого.
— Прочь, ублюдок! — воспользовавшись моментом, Си Цюэко резко оттолкнула его и быстро поправила одежду.
Пуговиц не хватало, поэтому она застегнула верхнюю рубашку и плотнее запахнула пальто.
— Что здесь происходит! — рявкнул охранник, ворвался в комнату и мгновенно скрутил Ао Цзытуна.
Си Цюэко пристально смотрела на Ао Цзытуна, дрожа всем телом, но ничего не говоря.
Охранники увели Ао Цзытуна, а он всё кричал сквозь зубы:
— Сука! Это ловушка, да?! Сука, я тебя прикончу!
Один из охранников повернулся к Си Цюэко:
— Идите с нами.
Она глубоко вдохнула, поправила волосы и одежду, вытерла уголки губ и подняла упавший телефон.
Астрономический корпус по-прежнему был тёмным и зловещим. Несколько пар ног ступали по коридору. Она взглянула на экран — три минуты назад пришли два сообщения:
[Я уже послал людей.]
[Если через пять минут не ответишь — приеду сам.]
Она помолчала, ответила и убрала телефон в карман.
— [Не нужно.]
...
Су Йе стоял у стены обсерватории, за спиной у него вечно менялось звёздное небо.
Он курил, пальцы нервно теребили клавиатуру, где оставалось сообщение, которое он никогда не отправит:
[Прости, птичка моя.]
*
В ту ночь в кабинете директора школы Шэнмин состоялись переговоры, которые для Си Цюэко стали унижением.
Как жертва нападения Ао Цзытуна, она даже не смогла увидеть его мать лично. Та была слишком высока по статусу, а положение Си Цюэко слишком низко — даже после случившегося ей не позволили встретиться лицом к лицу.
Вместо неё ночью приехал управляющий дома Ао. Мнение госпожи Ао передавалось только по телефону, и из пяти звонков он мог дозвониться лишь один раз, да и тот постоянно прерывался более важными вызовами.
Наконец, положив трубку, управляющий безэмоционально посмотрел на Си Цюэко:
— Госпожа Си, госпожа Ао предлагает перейти к сути дела. Сколько вы хотите?
Рядом Ао Цзытун крутил ручку на журнальном столике. Услышав это, он фыркнул и с издёвкой обратился к управляющему:
— Эй, Лао Бао, угадай, сколько я тогда предложил, чтобы провести с ней ночь? А она отказалась.
Он показал в воздухе цифру «восемь»:
— Восемь цифр.
Управляющий мягко улыбнулся ему:
— Молодой господин, давайте без шуток.
Ао Цзытун послушно показал жест «окей» и продолжил крутить ручку.
— Что значит «сколько хочу»? — Си Цюэко не стала обращать внимания на этого мерзавца и вопросительно посмотрела на управляющего.
Тот вежливо улыбнулся, ожидая её ответа:
— Назовите свою цену. Можно и больше восьми цифр, если госпожа Ао разрешит.
Си Цюэко бросила взгляд на директора, но тот оставался безучастным, будто ничего не слышал.
Тогда она всё поняла и с презрением фыркнула:
— Это ваше отношение? Вы меня оскорбляете?
Она резко указала на Ао Цзытуна, развалившегося на диване, и медленно, с ненавистью произнесла:
— Это он совершил преступление! Вы должны извиниться передо мной! Вы должны понимать, что я могу подать в суд, а не предлагать мне деньги, как будто я проститутка!
Ао Цзытун спокойно встретил её взгляд и тоже фыркнул, качая головой, будто смотрел на наивного кролика.
Управляющий поправил очки и учтиво улыбнулся:
— Вот в чём дело, госпожа Си. Прежде всего, кому нанесёт больший урон публикация этой истории — дому Ао или вашей репутации? Кроме того, у семьи Ао есть средства контролировать общественное мнение в интернете. Прошу вас серьёзно обдумать это.
Во-вторых, если вы решите подать в суд, вам придётся быть готовой к противостоянию с домом Ао в зале суда.
И, наконец... почему вы оказались в то время в пустом, заброшенном корпусе, в отдельной аудитории? Это вызывает вопросы.
...Исходя из всего вышесказанного, прошу вас не обижаться. Это не оскорбление, а просто наиболее эффективное решение. У всех нас очень мало времени.
— Да, время действительно дорого, — после полуминутной тишины Си Цюэко глубоко вдохнула и встала с дивана. — Извините, но ваши грязные деньги мне не нужны ни копейки.
С этими словами она развернулась и вышла из кабинета.
Ещё не дойдя до выхода, она услышала, как управляющий говорит всё такому же бездействующему директору:
— Если будет удобно, госпожа Ао хотела бы пригласить вас на обед. Боюсь, это доставит вам некоторые неудобства...
Она презрительно усмехнулась.
Шаг за шагом покидая административное здание, она чувствовала, как внутренняя блузка всё ещё растрёпана. Слёзы сами катились по щекам, но она быстро их вытерла.
Она думала, что, приехав сюда, сможет наконец избавиться от мира, где из-за невежества и дикости тебя травят. Но, оказывается, ничего не изменилось — просто теперь всё прикрыто более лживой оболочкой.
Самый процветающий город, но такой фальшивый, будто бездонная пропасть.
Обойдя здание сзади, она села в пассажирское кресло спорткара. Слёзы уже высохли от ночного ветра, на лице не было ни единой эмоции — она казалась совершенно опустошённой, даже резкий запах сигарет в салоне не тревожил её.
Водитель взглянул на неё и потушил сигарету:
— Ну как прошли переговоры?
Она всё ещё смотрела вперёд, голос был хриплым:
— Не очень.
— Предложили назвать цену?
— Я велела им убираться.
Су Йе рассмеялся — ему понравилась такая реакция:
— Но ты должна была хорошенько их ободрать и потом мы могли бы уехать в отпуск на одиннадцатые числа или ты сама купила бы себе квартирку.
Он наклонился и аккуратно вытер уголки её глаз и размазанную помаду на губах.
Она понимала, что он шутит, и не хотела отвечать.
Что бы ни происходило, он всегда оставался таким невозмутимым, но внутри был настолько непостижим, что невозможно было угадать его мысли.
http://bllate.org/book/10505/943681
Готово:
