Тан Синьюэ удивилась:
— Все же знают, что я перевелась сюда и больше не вернусь. Кто станет специально расспрашивать?
Долгие дистанции в отношениях никогда не были надёжны. Тем более она всегда была одиночкой и не строила близких связей. Кто станет тратить силы на невозможное?
— Эй! — Линь Хунь подбоченилась и подтолкнула её. — Угадай!
— Хуан Давэй, Лу Тун… — Тан Синьюэ назвала пару имён, которые пришли на ум.
Линь Хунь театрально ахнула:
— Не-е-ет! Слушай, это твой земляк — Лу Чэнъюй!
На этот раз Тан Синьюэ действительно изумилась:
— Лу Чэнъюй? Зачем он меня искал?
Голос её сорвался:
— У меня дома что-то случилось?
— Да ладно тебе! — засмеялась Линь Хунь. — Как только кто-то тебя ищет, ты сразу думаешь о самом плохом.
— Ну а что ещё? — вздохнула Тан Синьюэ. — Мы же почти не общались. Если не из-за семьи, мне и в голову не придёт, зачем ему со мной связываться.
Линь Хунь мысленно посочувствовала Лу Чэнъюю:
— Ладно, не буду тебя мучать. Он не только попросил у меня твой номер, но даже заходил в твою комнату! Хотел найти хоть что-нибудь, что ты оставила. Жаль, ты всё так чисто убрала — ничего не нашёл.
Тан Синьюэ растерялась:
— Зачем ему мои вещи?
— Да ты совсем безнадёжна! — воскликнула Линь Хунь. — Ведь он в тебя влюблён!
— … — Тан Синьюэ не поверила своим ушам. — Да ты шутишь! Не может быть!
— Вот уж точно дерево, а не человек! — рассмеялась Линь Хунь. — Ты правда ничего не замечала? Вы же вместе росли!
— Какое там «вместе росли»! — фыркнула Тан Синьюэ. — Просто из одного села. В школе иногда шли одной дорогой, сидели за одной партой — и всё.
— А это разве не детство рядом? — не унималась Линь Хунь. — Он ведь всегда к тебе хорошо относился?
— Хорошо? — Тан Синьюэ вздохнула. — Ещё бы! Подкладывал мне жуков, чтобы напугать, специально подставлял стул, чтобы я упала…
Она перечислила все его проделки и добавила:
— Потом я бросила школу и пошла работать в городок. Встречались пару раз, но особо не общались. А потом он сам устроился на завод, где я уже работала. Виделись несколько раз, поели вместе пару раз, пару раз сталкивались в библиотеке. Так что странно: если он в меня влюблён, почему я этого не видела?
В девяностые годы общество стало открытым: молодые люди смело обнимались на улице, и это уже никого не шокировало. Парни на заводе либо прямо признавались ей, либо явно заигрывали.
Но после того как её рекламу заметили и перевели в отдел дизайна, желающих ухаживать резко поубавилось. Офис находился далеко от цехов, она редко туда ходила, разве что иногда встречала Лу Чэнъюя в заводской библиотеке. Они просто кивали друг другу — и всё. Никаких знаков внимания. Если это любовь, она в это не верит.
Линь Хунь закатила глаза:
— Ты совсем безнадёжна! В детстве мальчишки часто дразнят девочек, потому что им нравятся! И потом, мой знакомый Сяо Ван, его сосед по комнате, рассказал мне: Лу Чэнъюй узнал, что ты работаешь на этом заводе, и специально сюда устроился. Раньше-то он не приезжал!
— Любовь — это когда дразнят? — Тан Синьюэ впервые слышала такое. — Какая ерунда.
— Не знаю, что у него в голове… Но скажи честно: если бы он тебе признался, ты бы приняла?
Тан Синьюэ даже не задумалась:
— Конечно, нет!
— Вот именно! — сказала Линь Хунь. — Пока он молчит, вы хотя бы здороваетесь. А признается — ты сразу от него отстранишься.
Тан Синьюэ улыбнулась:
— Мне так спокойнее. Если не испытываешь чувств, не стоит давать ложных надежд.
Она всегда придерживалась этого правила. Красивым людям и так постоянно приписывают романы — надо быть особенно осмотрительной.
Линь Хунь вздохнула:
— Ладно, с тобой не договоришься. Просто позвонила поболтать.
Они ещё немного поговорили о разных делах и повесили трубку. Жили они теперь в разных городах, их круги общения совсем разошлись, и со временем связь между ними оборвалась.
А в это время грузовое судно медленно шло из Шэньчжэня в Гонконг.
С шестидесятых–семидесятых годов прошлого века жители прибрежных районов Китая, особенно близ Гонконга, узнавали из телевизоров и журналов о богатой жизни в тогда ещё британском Гонконге. Каждый день сотни людей мечтали разбогатеть в Гонконге и платили контрабандистам огромные деньги, чтобы тайно переправиться туда на кораблях.
Чтобы скрыть беглецов, контрабандисты набивали по несколько десятков человек в один грузовой контейнер, делали в нём несколько отверстий для воздуха, и всё — еда, питьё, туалет — происходило внутри. Люди проводили в таком ящике несколько дней, пока судно не достигало гонконгского порта.
Однако проверки на границе были строгими: если обнаруживали контейнер с нелегалами, судовладельца ждал огромный штраф.
Иногда, чтобы избежать наказания, экипаж выбрасывал контейнер в море. Многие рисковали жизнью, платили последние деньги за переправу, но лишь каждый десятый или двадцатый добирался до берегов Гонконга.
Большинство бесследно исчезало в морской пучине.
К девяностым, особенно после возвращения Гонконга Китаю, такие случаи стали редкостью. Но некоторые всё ещё верили, что именно через контрабанду можно разбогатеть.
Лу Чэнъюй был одним из таких беглецов.
Он отдал все свои сбережения за переправу и даже подписал договор, обязывающий два года бесплатно работать на месте.
В тесном контейнере, уже третий день в море, люди сидели или лежали, совершенно измотанные. Воздух не циркулировал, запах отходов жизнедеятельности был невыносимым, но носы уже привыкли.
Молодой человек сидел у вентиляционного отверстия. Солнечный луч пробивался внутрь и освещал цветную рекламную листовку в его руках.
Листовка была аккуратно запечатана в прозрачную плёнку, но от частого складывания на сгибах проступали белые следы.
Это была реклама популярного домашнего текстиля нескольких лет назад: девушка в белом ципао лениво возлежала на серебристо-серой кровати, её поза излучала покой и умиротворение.
— Айюй, опять смотришь на эту рекламу? — рядом склонился к нему полноватый мужчина средних лет. — Это твоя девушка?
— Дядя Линь, — Лу Чэнъюй кивнул и аккуратно спрятал листовку за пазуху, не объясняя подробностей.
Дядя Линь понял по его лицу и мягко уточнил:
— Очень красивая. Может, даже звезда? Ты ради неё и решил бежать в Гонконг?
Уголки губ Лу Чэнъюя дрогнули. Его обычно тёмные, безжизненные глаза на миг озарились светом.
— Я хочу заработать много денег. Самым быстрым способом.
Она уже ушла слишком далеко. Ему нужно идти напрямик, чтобы успеть за ней.
— Молодость… — Дядя Линь похлопал его по плечу и горько усмехнулся.
Все в этом контейнере мечтали о том же — ради богатства рисковали жизнью.
К счастью, их контейнер миновал проверку, и они благополучно высадились на берег.
Лу Чэнъюя забрали на завод, где он должен был отработать два года, и он расстался с дядей Линем. С этого момента начался их настоящий, трудный путь.
Лу Чэнъюй попал на кирпичный завод, где поначалу работал в услужении под ударами надзирателей. Завод принадлежал «Обществу Цинлун» — местной мафиозной группировке.
Лу Чэнъюй был упрям, жесток и сообразителен. Вскоре он сдружился с надзирателями и менеджерами, и менее чем за полгода вышел из числа простых рабочих. Он быстро поднялся по иерархии и стал личным водителем и телохранителем одного из боссов.
После нескольких успешных операций все в банде узнали о Лу Чэнъюе — молодом, дерзком и преданном парне, которого высоко ценил сам босс.
За два года на теле Лу Чэнъюя осталось множество шрамов, но и денег он скопил немало. Он уже мечтал вернуться на родину.
Однако из такого мира не уйти, когда захочешь.
Тем временем Тан Синьюэ полностью погрузилась в работу. Через три года она стала директором отдела дизайна. За эти годы она накопила достаточно, чтобы внести первый взнос за квартиру — четырёхкомнатную, площадью более 130 квадратных метров, в самом городе.
— Тан Янь, Тан Тянь, старайтесь учиться получше и поступайте в пекинские вузы, хорошо? — сказала она в конце 2002 года, навещая родной город Гуанжун.
Она сняла квартиру рядом с лицеем, где учились младшие брат и сестра, и привезла мать, чтобы та могла за ними присматривать.
Благодаря ежемесячным переводам Тан Синьюэ финансовая ситуация в семье значительно улучшилась. Дети хорошо питались, были здоровы и учились отлично.
Тан Янь обнял сестру за руку:
— Сестрёнка, я на экзаменах лучше Тянь! Дай награду!
Тан Тянь тут же обняла Тан Синьюэ с другой стороны:
— Сестра! Посмотри на него! На уроках только и делает, что играет!
Тан Янь показал язык:
— Зато у меня оценки выше!.. Ай! — Он потёр лоб, обиженно моргая. — Сестра, за что?!
Тан Синьюэ слегка щёлкнула его по лбу:
— Хватит хитрить! В средней школе можно было шалить, но в старшей всё серьёзно. Пекинские вузы не так-то просто поступить.
Тан Янь закивал:
— Обязательно! Поступлю в Цинхуа или Бэйхан!
Тан Тянь не отставала:
— И я тоже!
Тан Синьюэ обняла обоих:
— Молодцы! В нашей семье дети должны стремиться высоко! Я уже купила квартиру в Пекине. Когда вы поступите, мы будем жить вместе, и вы останетесь в столице на работу. Станете настоящими пекинцами!
— Пекин? — дети раньше и мечтать не смели, что покинут этот захолустный городок и окажутся в сердце страны. По рассказам сестры, Пекин — место мечты.
Они поклялись во что бы то ни стало поступить туда.
Тан Синьюэ достала два красных конверта и вложила по одному в каждую ладонь:
— Это вам заранее на Новый год. Купите себе одежды и вкусняшек. Не экономьте на себе, ладно?
Мать, Лу Сюйюнь, имела лишь начальное образование и, кроме заботы о быте, сохраняла привычку к крайней бережливости. Она почти не давала детям карманных денег, боясь, что те привыкнут тратить понапрасну. Поэтому Тан Синьюэ тайком давала им деньги, чтобы они не чувствовали себя униженными среди сверстников.
Но на этот раз брат с сестрой переглянулись и спрятали руки за спину.
Тан Синьюэ удивилась:
— Что такое? Только что просили награду, а теперь отказываетесь?
— Не надо! — Тан Янь скорчил рожицу и убежал.
— Тан Янь! — крикнула она ему вслед, затем повернулась к сестре. — А ты чего?
Щёки Тан Тянь покраснели:
— В Пекине ведь очень дорогая недвижимость… Мы читали в газете: квадратный метр стоит десятки тысяч…
Тан Синьюэ замерла.
— Ты в последние годы переводила деньги домой, копила на квартиру, а в большом городе всё так дорого… Тебе нелегко зарабатывать. Ты должна заботиться о себе.
http://bllate.org/book/10491/942520
Готово:
