Львиный кот Вэнь Нин с разноцветными глазами — один янтарный, другой изумрудный — достался Сюй Тину из приюта для бездомных животных.
Когда Шу Юэша пришла навестить его, кот уже расцвёл от заботы: шерсть лоснилась, взгляд сверкал живостью и огнём.
Се Минчи всё сразу понял. Его мать была буддисткой и часто напоминала ему: «Мелкие добрые дела — великая заслуга». Разумеется, он без промедления согласился.
.
Се Минчи полагал, что актёры, ведущие такой кочевой образ жизни, переезжают быстро и без лишнего шума.
Однако он серьёзно недооценил объём женских пожитков.
Его возлюбленная, обиженная и упрямая, сидела на диване, не шевелясь, и ему пришлось самому упаковывать вещи по коробкам и таскать их в машину.
В конце концов Шу Юэша смягчилась и отправилась к зеркалу собирать горы косметики.
Только утром в аэропорту, когда Се Минчи настоял, чтобы она повязала шарф, она наконец осознала смысл его слов.
Будь эти отметины на шее замечены папарацци, заголовок в газетах сочинила бы она сама.
Всю дорогу она хранила холодное молчание, и Се Минчи, не выдержав, набрал сообщение:
«Милая, в следующий раз я постараюсь выбирать места, куда их камеры не достанут».
… Прощай.
Автор говорит: Прошу прощения! Меня срочно вызвали в командировку — сегодня в 14:00 уезжаю на соседний город с руководством. Вернусь вечером, завтрашнее обновление точно будет. Я новичок, пишу медленно, но каждый день стараюсь изо всех сил. Завтра обязательно выложу больше четырёх тысяч знаков в качестве компенсации. Сегодня глава получилась короткой — признаю вину и обещаю скорее сделать из Се Минчи настоящего мужчину! (печальное лицо)
По традиции режиссёр Чэнь Фэнцюй устраивал банкет по случаю окончания съёмок.
Хотя формально платил он, на деле Чэнь без колебаний выбрал заведение, принадлежащее Се Минчи.
«Своё добро — в свои руки», — заявил он, оправдывая выбор.
Услышав, что встреча пройдёт на территории друга, Сюй Цзяжун, заядлая любительница вина, тут же потянула Шу Юэшу за руку и направилась выбирать напитки.
Чэнь Фэнцюй радостно улыбнулся и наставительно произнёс:
— Цзяжун, бери самое дорогое! Посмотри только на Минчи: и съёмки закончил, и красавицу заполучил. Надо хорошенько его ободрать!
Все хором одобрили, а Се Минчи лишь покачал головой с покорным видом, позволяя друзьям развлекаться.
Чэнь Фэнцюй и Сюй Цзяжун были давними товарищами, и раз уж Се Минчи сегодня нарушил свой запрет на алкоголь, они точно не упустят случая.
Бармены заведения, хоть и работали на Се Минчи, вели себя спокойно даже перед самой Сюй Цзяжун — лишь изредка бросали тайные взгляды на Шу Юэшу.
Сюй Цзяжун постучала по стойке:
— Что такое? Пришла хозяйка, а вы до сих пор не выставили «Лафит» восемьдесят второго года?
— Такого у нас правда нет, — менеджер быстро вернулся к реальности и учтиво улыбнулся, указывая на витрину за спиной. — Вся элитная коллекция — там, в шкафу. Но хозяин давно бросил пить, ни одной лишней бутылки. Да и кому я стану врать — уж точно не госпоже Шу.
Шу Юэша мягко улыбнулась:
— Ничего страшного, и так много хороших напитков.
Сюй Цзяжун вдруг повернулась к ней:
— У тебя есть старший брат? Холостой, имею в виду. Не считая господина Чжуна, конечно.
Шу Юэша кивнула.
В нынешние времена публика всё меньше интересуется образами нежных, изящных красавиц и всё больше тянется к грубоватым, простым «девчонкам-сорванцам».
Но в повседневном общении кто не любит мягкую, вежливую и при этом неприхотливую девушку?
Особенно зрелых женщин, таких как Сюй Цзяжун, вид Шу Юэши пробуждал желание завести дочь.
— Ладно, забудем, — махнула рукой Сюй Цзяжун с лёгким вздохом. — Пусть один Се собирает молоденьких, мне это не к лицу.
Вскоре задумчивая Сюй Цзяжун выбрала целую тележку вина и велела отнести её в частную комнату.
— Сегодня Цзяжун последней завершает съёмки, значит, проект «Падение» официально завершён! — Чэнь Фэнцюй первым поднял бокал, погладил свой округлившийся живот и громогласно провозгласил: — Мы отлично справились со съёмками, и постпродакшн с продвижением тоже пройдут гладко! Ждём большой премьеры и устроим тогда ещё один пир!
Все подняли бокалы, выпив за успех фильма.
Се Минчи на миг поморщился, глядя на содержимое бокала, но тут же запрокинул голову и осушил его одним глотком.
Гнев Шу Юэши сразу утих. Она спокойно, почти без выражения, произнесла:
— Если не можешь пить, не надо себя насиловать.
Она прекрасно знала, что доверять трезвость Се Минчи нельзя.
— Не волнуйся, — он незаметно сжал её пальцы и наклонился ближе, шепча: — Пить перед тобой героем я точно не стану. Ни за что в жизни.
— Ага, — ответила она с лёгкой издёвкой. — Значит, во всём остальном геройствовать можешь?
Се Минчи слегка провёл пальцем по её ладони, многозначительно:
— Есть ведь вещи, в которых можно.
Это замечание вызвало не только лёгкое раздражение у Шу Юэши, но и у половины присутствующих — одиноких сердец.
Одинокие люди всегда особенно чутко улавливают романтические сигналы.
— Предлагаю, — Сюй Цзяжун оперлась подбородком на ладонь, игриво сверкая глазами, — учитывая все обстоятельства, Минчи должен выпить за всех троекратно!
— Отлично!
— Обязательно!
Раздались одобрительные возгласы — пара действительно всех раздражала.
Юй Ли, будучи новичком и недавно устроившим неловкий казус, не осмелился присоединиться к хору, но его глаза так и горели согласием.
— Юэша, не жалей его, — Чэнь Фэнцюй встал и улыбнулся ей. — Пей потихоньку, закусывай, мы сейчас хорошенько его пропоим.
— Режиссёр, вы так говорите… — Шу Юэша улыбнулась. — Вы же просто делаете ему приятное.
Став объектом всеобщего внимания, Се Минчи послушно поднял бокал и, не пролив ни капли, выпил три подряд под бурные аплодисменты.
Но на этом не кончилось. Шу Юэша была настолько прекрасна, что Се Минчи, не зная, сможет ли она пить, бережно отводил всех желающих поднять бокал с ней. Он сам выпивал за каждого, кого должен был угостить.
И всё же он упрямо геройствовал. Шу Юэша про себя вздохнула, но не остановила его.
Атмосфера за столом была по-настоящему тёплой. После третьего круга даже Юй Ли, плохо переносящий алкоголь, уже сидел, опираясь на руку, и глупо улыбался.
И, знаете, эта беззаботная улыбка была чертовски мила. Чэнь Фэнцюй, не в силах побороть профессиональную привычку, тут же велел фотографу запечатлеть момент.
Шу Юэша наконец повернулась к Се Минчи с укоризной:
— Вот и герой!
Он откинулся на спинку кресла. Его глубокие черты лица озарились лёгкой, пьяной грацией, но взгляд всё так же следовал за ней.
Реакция Се Минчи стала чуть медленнее. Он лишь смотрел на неё и улыбался, потом рассеянно потянул за аккуратный галстук.
Щёки Шу Юэши вспыхнули.
Се Минчи неверно истолковал её смущение и заботливо спросил, прижав её руку к своей шее:
— Ты не перебрала?
Раз уж его наказали, он непременно хотел показать всем эту сцену нежности.
— Нет, — Шу Юэша нахмурилась, равнодушно. — Это же почти ничего.
Се Минчи задумчиво склонил голову и серьёзно подтвердил:
— Похоже, я действительно пьян.
Трезвых осталось мало, и он позволил себе прижать руку девушки к шее, чтобы охладиться, и, закрыв глаза, вздохнул:
— Давно не пил, выносливость упала. Кажется, я правда не переношу виски. Как и в тот раз.
Под её ладонью пульсировал горячий, учащённый ритм.
Сердце Шу Юэши тоже забилось быстрее.
— …В тот раз тоже? — тихо спросила она.
Он еле слышно кивнул.
Чжун И была права: своего мужчину нужно жалеть самой.
Тем временем Чэнь Фэнцюй и Сюй Цзяжун снова подошли с бокалами, решив сегодня обязательно напоить Се Минчи до беспамятства.
Се Минчи смутно усмехнулся и уже потянулся за бокалом, но Шу Юэша перехватила его первой. Её взгляд стал томным и дерзким:
— Сегодня вы увидите, что такое настоящая выносливость.
Се Минчи тут же испугался и попытался вырвать бокал, называя её то «дорогая», то «Юэша».
— Вы двое перегнули! — рассмеялся Чэнь Фэнцюй. — Даже на банкете перешёптываетесь и флиртуете! Не по-товарищески.
Сюй Цзяжун поддержала:
— Минчи не пьёт виски? Ничего, возьмём что-нибудь другое. Маотай, Мэнчжилань или просто пиво — хоть вёдрами!
Выпить за друга и заодно увидеть, как он теряет контроль над собой, — для Сюй Цзяжун не было большего удовольствия.
Се Минчи уже готов был согласиться, но Шу Юэша решительно усадила его обратно и строго сказала:
— Ещё раз так сделаешь — точно разозлюсь.
Затем, повернувшись к ним, она мягко и вежливо уточнила:
— Любое вино подойдёт?
— …Что происходит? — Сюй Цзяжун и Чэнь Фэнцюй переглянулись в изумлении, чувствуя, что дело принимает неожиданный оборот.
Шу Юэша нажала кнопку вызова. Официант быстро вошёл.
— Пожалуйста, подогрейте шесть чашек хуадяо. На улице холодно, — произнесла она так тихо, будто шёпот перьев.
Лицо Сюй Цзяжун и Чэнь Фэнцюя слегка изменилось.
Хуадяо — местное название жёлтого вина в Цзяннани. Оно ароматное, сладковатое и кажется мягким, но обладает коварной особенностью: после пары чашек даже те, кто легко осушает целую бутылку маотая, не могут стоять на ногах.
Неужели перед ними скромная горная затворница? Чэнь Фэнцюй ещё раз внимательно взглянул на Шу Юэшу — не похожа.
Ну что ж, раз уж девушка сама предложила, придётся играть по её правилам.
Как только алкоголь коснулся губ Шу Юэши, она словно преобразилась — стала решительной и молчаливой.
Она поднимала тосты, не щадя себя, и пила до дна.
Менее чем за полчаса она заставила Сюй Цзяжун сдаться:
— Прими титул «Винной Диочлетианы»! Я сдаюсь, твой парень слишком страшен.
Чэнь Фэнцюй же просто потерял сознание от алкоголя.
В его пьяном взгляде, среди мерцающих огней, она казалась прекраснее цветов.
Се Минчи смотрел на неё с горячими глазами.
Нежная, изящная женщина вдруг проявила мужественную силу — и это создавало неповторимое очарование.
Привыкший быть её защитником, Се Минчи не ожидал, что однажды устанет сам — и именно Шу Юэша поддержит его.
Три чашки хуадяо и ещё около двухсот граммов крепкого байцзю — и дело сделано.
Шу Юэша поставила бокал и с вызовом подняла бровь:
— Ну как, боишься? В семье Шу передаётся отличная выносливость к алкоголю!
Шу Вэй годами притворялся пьяным, лишь бы порадовать Чжун И.
За их спокойной внешностью скрывались люди, способные пить без дна.
— Мне ещё можно научиться? — Се Минчи взял её руку и поцеловал тыльную сторону ладони. — Ты так добра ко мне.
.
Шу Юэша никак не могла понять — пьян Се Минчи или нет.
С одной стороны, водитель отвёз их домой, и Се Минчи вежливо поблагодарил, чётко объяснив, что завтра утром нужно будет отвезти Шу Юэшу на пробы.
С другой — стоило войти в квартиру, как он тут же превратился в пьяного, едва держащегося на ногах.
Он зарылся лицом ей в шею и не давал пошевелиться, голос стал хриплым:
— Больше никогда не буду пить. Пять лет без тебя — это ад.
В его словах звучали растерянность и боль, несвойственные Се Минчи. Шу Юэша погладила его по спине и тихо засмеялась:
— Глупец, разве от этого ты меня увидишь?
— Увижу, — он посмотрел ей прямо в глаза, уверенно. — Я обязательно встречу тебя.
— Ладно, — Шу Юэша не могла спорить с пьяным, говорящим искренние слова. — Сейчас сделаю тебе мёдовой воды.
Се Минчи, как ребёнок, не отпускал её. Он обнял её сзади и проследовал на кухню, протянул руку поверх её головы, достал банку с мёдом и поставил на стол, терпеливо ожидая.
…Движения были точными и устойчивыми — явно не нуждался в помощи.
Мёд нельзя разводить горячей водой, поэтому Шу Юэша пошла за бутылкой минеральной воды из холодильника. Но за ней, как огромная плюшевая игрушка, шаг за шагом следовал Се Минчи, всё так же не разжимая объятий.
От алкоголя его руки становились всё крепче, обнажая напряжённые жилы.
— С тобой всё в порядке? — не выдержала она.
Во время учёбы в Англии по пятницам на улицах полно пьяных — кричат, воют, устраивают представления.
Но почему Се Минчи в состоянии опьянения такой… милый?
Он вздохнул с досадой:
— Не очень. Мне жарко.
Как учит HBO, когда героиня говорит «мне жарко», она на самом деле имеет в виду совсем другое.
Се Минчи, похоже, решил последовать этому примеру. Его рука медленно скользнула под её свитер:
— А у тебя так прохладно.
Какое благородное оправдание.
Пальцы горячие, с лёгкими мозолями. Ложка в руке Шу Юэши задрожала, звонко ударяясь о стенку кружки.
— Ты… совсем распустился, — выдохнула она.
Он сочувственно прошептал:
— Как ты можешь быть такой холодной, даже выпив?
И рука продолжила своё восхождение.
Ложка упала на дно. Шу Юэша наконец схватила его за запястье, лицо пылало, дыхание сбилось:
— Если пьян — веди себя прилично!
http://bllate.org/book/10489/942402
Готово:
