— Тётушка, сватьюшка, да не церемоньтесь со мной! Два банана — разве это что-то стоит? Если бы не ваша помощь, я бы сейчас и не знала, где ночевать. Прошу вас, не отказывайтесь — ещё немного пооткажетесь, и мне самой неловко станет оставаться у вас.
Увидев, что Си Яо говорит искренне, Ли Мэйхуа и остальные больше не стали спорить и приняли подарок. Однако впечатление от девушки у них стало ещё лучше: хоть они и не жадны до денег и приютили её без корыстных мыслей, всё же бесплатное проживание и оплата — вещи разные, и воспринимаются по-разному.
В тот вечер снова состоялся дружный ужин.
После ужина жена бригадира принесла Си Яо комплект старой одежды своей младшей дочери для смены. На платье кое-где были заплатки — ничего не поделаешь: ткань в те времена была в дефиците, а в деревне вообще жили по принципу «новое три года, старое три года, заштопанное ещё три». Даже в доме жены бригадира, считающегося зажиточным в деревне, носили одежду с латками.
На самом деле, чистая одежда Си Яо без единой заплатки — вот что было редкостью.
Поэтому все в деревне решили, что, хоть Си Яо и росла с бабушкой вдвоём, всё же она городская девушка и жила неплохо — просто не повезло: багаж украли, иначе бы не оказалась в такой беде.
Самой Си Яо было всё равно, что на одежде заплатки. Наоборот, жена бригадира ловко их пришила — даже красиво получилось, да и вещи были выстираны до блеска, от них слабо пахло щелоком.
Поблагодарив хозяйку, Си Яо с помощью Сянсян набрала воды во дворе, где был устроен простенький душ, вымылась и сразу постирала свою одежду, чтобы к утру она высохла.
Теперь, почти совсем без денег, ей нужно было заработать.
Единственный способ — использовать способность рисовать пищу.
Си Яо поставила будильник: каждые три часа она будет рисовать. После успешного создания пищи на странице альбома остаётся только исходный рисунок, но он уже не может превращаться в еду и не подлежит повторному использованию — если попытаться заново провести по контуру энергией, ничего не получится.
С семи вечера до семи утра Си Яо четыре раза рисовала пищу и получила четыре банана, четыре яблока, одну грушу и одну гроздь винограда. Бананы и яблоки были обычного размера, а вот груша и виноград получились маленькими: груша — не больше детского кулачка, а на грозди всего десять крошечных ягод.
Си Яо не понимала, в чём дело: когда рисовала эти два фрукта, чувствовала явное сопротивление, будто энергия не шла так легко, как обычно.
Разгадку ей случайно подсказала Ли Мэйхуа:
— Ты хочешь продать нарисованную еду в заготовительном пункте? Отличная идея! Бананы и яблоки там отлично раскупают. В прошлый раз, когда я ездила на базар, видела, как кто-то продавал нарисованные фрукты — всё мигом разобрали, очень популярно. А это что за штуки? Выглядят странно.
— Это груша и красный виноград, тётушка. Вы их не ели?
— Груша и виноград? Нет-нет, даже не слышала. Может, у вас там, на родине, такие растут?
Услышав это, Си Яо кое-что заподозрила: либо в районе деревни Чжаохэ этих фруктов не растёт, либо в этом мире их вообще нет. Возможно, именно поэтому рисование не дало полного эффекта.
К сожалению, Лу И мало что знала об этой планете — в её хранилище данных содержались лишь общие сведения о мире. Остальное Си Яо должна была исследовать сама, и только потом информация попадала в систему. Такова особенность развивающейся системы.
Однако Си Яо не стала зацикливаться на этом. Она сложила фрукты в косметичку, поместила трёх котят в корзину, которую одолжила у тётушки Ли, и отправилась к деревенскому выходу ждать телегу.
Ли Мэйхуа сказала ей, что сегодня телега как раз поедет в уезд за удобрениями, и Си Яо может с ней поехать. Вчера вечером бригадир Ли Чжаофу уже договорился с возницей дядей Сюй и даже заплатил за проезд вперёд — все понимали, что у Си Яо сейчас нет денег, и не возражали помочь.
Си Яо могла только радоваться, что встретила таких добрых людей.
Под «телегой» здесь понималась примитивная деревянная повозка, запряжённая волом. Ехать на ней было медленно. Хотя Си Яо в прошлой жизни и росла в деревне, к тому времени условия там уже не были столь суровыми, и воловьих повозок она никогда не видела. Это был её первый опыт, и ощущения оказались ужасными: тряска невыносимая!
От постоянной болтанки котята в корзине, казалось, уже заснули, а самой Си Яо стало тошнить — хуже, чем на велосипеде!
Раньше она думала, что укачивает только в замкнутом пространстве с плохой вентиляцией, но теперь поняла: достаточно сильной тряски, чтобы закружилась голова!
Жаль, что не сохранила немного энергии, чтобы нарисовать себе апельсин или сливы от укачивания.
Когда дядя Сюй издалека крикнул, что до уезда осталось немного, Си Яо не выдержала и слезла с телеги — предпочла пройти последние шаги пешком, лишь бы не мучиться дальше.
Дядя Сюй не стал её уговаривать. Он показал, где находится заготовительный пункт, и напомнил, чтобы она была у въезда в уезд к трём часам дня — если задержится, он уедет без неё: удобрения нужны для посевов.
Си Яо кивнула, поблагодарила дядю Сюй и долго приходила в себя, прежде чем медленно двинулась к заготовительному пункту.
В Древесной стране уже прошёл этап, аналогичный «государственной монополизации», и частного бизнеса практически не осталось. Раз в месяц, пятнадцатого числа, открывался большой базар, куда съезжались торговцы со всех окрестных деревень, но в остальные дни свободная торговля запрещалась. Чтобы продать что-либо, нужно было идти в государственный заготовительный пункт — только там сделки считались законными.
Си Яо почти ничего не знала об этих порядках, да и с тремя котятами за спиной других вариантов не было — она послушно направилась в заготовительный пункт.
Здание найти было легко: сразу за воротами уезда начиналась главная улица, и там стоял одноэтажный домик, выкрашенный в белую краску, с табличкой «Заготовительный пункт» над входом — просто и ясно.
Заходить внутрь не требовалось: у окна сбоку от входа сидел сотрудник, и все желающие продать товар выстраивались в очередь к этому единственному окошку.
Си Яо перекинула корзину на грудь — такая привычка осталась с прошлой жизни: в очередях всегда носила сумку спереди.
Ведь в корзине были её трое «сыновей» — если бы их украли, она бы горько плакала.
Очередь была небольшой, и вскоре настала её очередь.
— Где товар? — спросил сотрудник, не слишком дружелюбно.
— Вот он, — Си Яо выложила фрукты из косметички. У сотрудницы глаза загорелись:
— Фрукты?
Неудивительно: хоть женщина и работала на «железном» месте и семья у неё была небедной, местные фрукты встречались редко, да и урожаи были скудные. Как только поступала партия, лучшее забирали руководители, остальное распределяли среди населения, и рядовым работникам доставалось мало. Даже если предупредить родных, чтобы пришли пораньше, всё равно действовали ограничения — и товар быстро заканчивался.
Ценность редкости! После целого дня приёма яиц и овощей сотрудница вдруг по-другому взглянула на эту миловидную девушку с деревенской корзиной за спиной и даже встала:
— Всё в корзине?
— Нет, только это. В корзине мои сыновья.
Поскольку Си Яо говорила на местном диалекте (система Лу И автоматически переводила её речь), слово «котята» превратилось в «сыновья». Сотрудница разочарованно вздохнула, но не удивилась, что у такой молодой девушки уже есть дети — в деревне рано выходили замуж, и восемнадцатилетняя мать с ребёнком на руках — обычное дело.
— Ладно. Бананы и яблоки хорошего качества, возьмём по средневысокой цене: бананы — один рубль пятнадцать копеек за кило, яблоки — один рубль сорок три копейки. Здесь полтора кило бананов и два кило триста граммов яблок... А это что за фрукты?
— Это груша и виноград, — не успела ответить Си Яо, как в разговор вмешался мягкий мужской голос.
Автор примечает: — Ли Янь: я хочу появиться!
Перед ними стоял мужчина лет двадцати семи–восьми в белой рубашке и чёрных брюках, с аккуратной причёской, волосы зачёсаны набок. Черты лица благородные, а общий вид — спокойный и интеллигентный.
— Товарищ Чжэн, — пояснила сотрудница его статус.
Чжэн Ваньтин кивнул ей и взял грушу, внимательно глядя на Си Яо:
— Это нарисованная еда, верно? Откуда вы родом, товарищ? Ваша способность рисовать пищу впечатляет — вы смогли создать сразу четыре вида фруктов из разных регионов.
— Это всё нарисованная еда? — удивилась сотрудница. Она думала, что перед ней обычные фрукты.
Си Яо кивнула — она полагала, что это и так очевидно, и забыла пояснить.
— Пересчитайте стоимость для товарища. За грушу и виноград — по три рубля, — сказал Чжэн Ваньтин. — Фрукты из других регионов, особенно нарисованные, всегда ценятся высоко.
Сотрудница немедленно согласилась: груши и виноград в заготовительном пункте никогда не принимали, и она не знала, как их оценить. Теперь, когда начальник сам назвал цену, можно было смело оформлять — ответственность лежала на нём.
Си Яо улыбнулась Чжэну Ваньтину:
— Большое спасибо, товарищ Чжэн. Меня зовут Си Яо — «Яо» из выражения «стройная и изящная».
Она не стала уточнять, откуда именно приехала: судя по словам Чжэна, фрукты, не растущие в этом регионе, трудно нарисовать, а он выглядел очень осведомлённым. Вдруг он знает, какие фрукты водятся в её «родном» городе, и окажется, что там нет ни груш, ни винограда? Тогда будет неловко.
Чжэн Ваньтин не стал расспрашивать подробнее и по-прежнему улыбался:
— Очень приятно познакомиться, товарищ Си. Меня зовут Чжэн Ваньтин.
Он протянул руку — и Си Яо машинально пожала её. В её прежнем мире рукопожатие было самым обычным знаком вежливости; игнорировать протянутую руку считалось грубостью.
Лишь пожав руку, Си Яо вспомнила: это уже не её мир. За всё время в деревне никто не здоровался за руку — возможно, здесь это не принято?
Рукопожатие было кратким и вежливым, и первое впечатление Си Яо о Чжэне Ваньтине стало ещё лучше: явно человек с хорошим воспитанием.
Чжэн Ваньтин, однако, удивился дважды. Во-первых, сам машинально протянул руку — хотя давно понял, что в этой глубинке подобные манеры не в ходу и давно от них отвык. Уже собирался незаметно убрать руку, чтобы не смущать девушку, но та без малейшего колебания ответила на рукопожатие — без вопросов, без недоумения, будто это было для неё чем-то совершенно естественным, вплетённым в плоть и кровь. От этого он снова удивился.
Интерес к Си Яо у него сразу усилился.
Внешне девушка выглядела скромно (она переоделась в одолженную одежду, хотя свою постиранную вещь уже можно было носить — просто решила быть незаметной), за спиной — обычная деревенская корзина, но манеры и осанка явно не из глухой деревни. Неужели когда-то принадлежала к высшим слоям общества, а потом семья обеднела?
Такие случаи в последнее время были нередки: много людей из бывшей элиты потеряли статус. Сейчас официально провозглашалось равенство рабочих и крестьян, а «высшее общество» стало анахронизмом.
К тому же, чтобы нарисовать такие фрукты, нужно было иметь соответствующий опыт — новичок вряд ли справился бы.
Возможно, перед ним и вправду бывшая «барышня» из знатного рода.
Чжэн Ваньтин даже почувствовал лёгкую жалость.
Си Яо, конечно, не знала его мыслей. Получив деньги от сотрудницы, она тут же попрощалась и ушла.
Как человек, внезапно попавший в этот мир, ей лучше не задерживаться рядом с теми, кто много повидал: Лу И предупредила, что система может обеспечить лишь минимальную маскировку личности. Энергия уже сильно истощилась после помощи Ли Яню и полиции — если тратить её дальше, система может выйти из строя ещё до того, как Си Яо заработает первые очки за видео.
— Эй... — Чжэн Ваньтин машинально потянулся, чтобы остановить её, но тут же одумался: какое у него право? Они ведь просто случайно встретились.
Он улыбнулся сам себе, покачал головой и вошёл в заготовительный пункт.
http://bllate.org/book/10462/940457
Готово:
