Он ещё немного постоял перед шкафом в молчании, но наконец решился и отправился поговорить с Вэнь Ли.
Если ей и правда так нравится читать — он не против.
Всего несколько лет. Он сможет подождать.
Однако, когда он вышел, аккуратно убрав свои вещи, то увидел Вэнь Ли за столом: она сосредоточенно что-то рисовала на листе бумаги.
Он замер и, стараясь не издавать ни звука, чтобы не отвлекать её, тихо подошёл ближе.
В этот момент Вэнь Ли, похоже, закончила рисунок. Лицо её озарила улыбка, и она повернулась к нему:
— Как думаешь, стоит ли мне попробовать рисовать комиксы?
Она протянула ему лист:
— Посмотри, это персонаж, которого я нарисовала по образцу тех комиксов, что мы сегодня купили. Милый маленький красноармеец. Это пока только эскиз, потом я его доработаю и раскрашу — тогда образ станет гораздо выразительнее.
— А ещё я придумаю историю. Возьму за основу твою службу в армии или отцову. Немного переделаю — и будет готово!
Цзян Юань сначала подумал, что она просто внезапно увлеклась рисованием, но, взяв из её рук лист, остолбенел.
Он сам ничего не понимал в живописи и почти не разбирался в ней, однако рисунок Вэнь Ли был наполнен особой живостью. Всего несколькими линиями она сумела оживить целого человека.
Она оказалась намного талантливее, чем он себе представлял.
Будь у неё другое происхождение —
Разве до него тогда вообще дошла бы очередь?
Он и правда женился на настоящем сокровище.
— Ну как? Нормально получилось?
— Я мало что понимаю в комиксах и не знаю, принимают ли сейчас сторонние работы. Просто, когда я увидела эти комиксы, сразу вспомнила, как Хуцзы их обожает, бережёт, как будто это что-то драгоценное. Сейчас они, кажется, очень популярны. Вот я и подумала: если смогу рисовать такие, почему бы не попробовать отправить куда-нибудь?
— Всё равно больше я ничего не умею.
Цзян Юань тоже не разбирался в этом деле и ответил:
— Если тебе нравится — пробуй. Я постараюсь найти кого-нибудь, кто поможет разобраться. И если захочешь, могу поискать для тебя работу в этой сфере.
Хотя найти работу сейчас непросто — мест, как говорится, «один на один».
— Отлично! — обрадовалась Вэнь Ли. — Я не тороплюсь. Пока просто подумаю, потренируюсь, попробую что-нибудь нарисовать.
Лишь бы появилась хоть какая-то надежда — она уже не будет волноваться. Даже если ничего не выйдет, всё равно можно будет рисовать ради удовольствия.
— Хорошо, — кивнул Цзян Юань.
Он бережно положил её рисунок на место, затем посмотрел на Вэнь Ли:
— Слушай, малышка, скажи мне честно: ты действительно не хочешь сейчас поступать учиться?
Вэнь Ли удивилась — не ожидала, что он снова вернётся к этому разговору.
— Я же сказала: сейчас не хочу.
— Но если вдруг появится возможность поступить в университет через экзамены — те, где всё зависит только от тебя самого, — тогда, наверное, я попробую.
Она решила, что лучше сразу сказать ему об этом. Не хотелось, чтобы, когда восстановят вступительные экзамены, им пришлось заново обсуждать этот вопрос.
Хотя она чувствовала: даже тогда он поддержит её решение.
Но если она хочет начать готовиться заранее — нельзя скрывать это от мужа.
Ведь именно честность и доверие позволяют супругам идти рука об руку долгие годы.
— В университет через экзамены?
Цзян Юань на мгновение задумался и внимательно посмотрел на неё.
— Да, именно так. Через экзамены.
— Раньше у меня была рекомендация, но её отдали другому. После этого я стала думать: сейчас все поступают по рекомендациям, совершенно не глядя на способности. Какой смысл учиться в университете, если туда попадают не те, кто действительно хочет и может?
— Мне кажется, нашей стране сейчас очень не хватает настоящих специалистов. Наверняка со временем вернут систему вступительных экзаменов.
— И если у меня будет шанс поступить таким образом — я обязательно попробую.
Цзян Юань не ожидал, что у Вэнь Ли такие глубокие мысли. Его сердце сильно забилось.
Спустя некоторое время он серьёзно произнёс:
— Если такой день настанет — я всеми силами тебя поддержу.
Его девушка словно феникс, рождённый под небесами. Ей суждено расправить крылья и взлететь.
Вэнь Ли на мгновение опешила от его торжественного тона, но потом обняла его за талию и рассмеялась:
— Конечно, ты обязан меня поддерживать! Ведь я твоя малышка.
Цзян Юань тоже улыбнулся и погладил её по голове:
— Да, ты моя малышка. Что бы ты ни делала — я всегда буду рядом.
— Что будем есть на ужин? Утром я выбросил вчерашние остатки, — спросил через минуту Цзян Юань.
— ...
Вэнь Ли как раз переживала трогательный момент, но от его внезапного вопроса вся атмосфера исчезла. Она подняла глаза и с лёгким упрёком посмотрела на него:
— Ты совсем без романтики! Мы даже не успели как следует обняться, а ты уже спрашиваешь про еду.
Хотя, конечно, без еды тоже не проживёшь. Поэтому она добавила:
— Вчера родители привезли вяленую курицу — осталась ещё половина. Есть яйца, есть зелень. Можно что-нибудь простенькое приготовить.
Она помолчала и спросила:
— Кто будет готовить — ты или я?
— Я приготовлю. Отдыхай, ты ведь весь день трудилась, — без колебаний ответил Цзян Юань и тут же принялся расставлять купленные ею книги на полках.
Вэнь Ли особенно ценила, когда Цзян Юань баловал её.
Глядя на его спину, занятую тем, что он аккуратно расставляет её книги, она невольно улыбнулась.
Она уже собиралась подойти и что-то сказать ему, как вдруг со двора раздался оглушительный грохот.
* * *
Вэнь Ли впервые по-настоящему поняла смысл поговорки: «Не суди о человеке по внешности».
— Что это было?
Громкий удар прозвучал внезапно — будто что-то рухнуло и разбилось.
Вэнь Ли вздрогнула и посмотрела на Цзян Юаня. Тот взял её за руку, давая понять, что не стоит бояться, и быстро вышел во двор проверить.
В их дворе всё было спокойно и чисто.
Цзян Юань нахмурился и уже собирался выйти за ворота, как вдруг со двора соседей послышался звук чего-то, разбившегося о стену, а затем — детский плач и череда яростных, злобных ругательств.
— Проклятая шлюха! Ты совсем оборзела?! Опять крушишь вещи да ещё и моего внука толкаешь! Ты думаешь, тебе позволено трогать моего внука?!
— Грязная потаскуха! Неизвестно, где ты набрала эти конфеты, а теперь бережёшь их, как сокровище!
— Ганцзы, ты, идиот! Такую мерзавку давно пора прогнать! Завтра сбежит к какому-нибудь любовнику!
— Бей её! Бей до смерти!
— Если ты её не проучишь, она совсем перестанет тебя уважать! Встретилась с любовником, получила от него конфеты — и сразу начала задираться! Завтра точно сбежит!
— Да пошла ты к чёрту! Чжу Ган, ты каждый день слушаешь, как твоя мать тебя подстрекает! Для тебя даже её дерьмо пахнет розами! Жалею, что вышла за тебя замуж!
— Лучше бы я на улице первого встречного взяла — он был бы лучше тебя, жалкого...
Женщина не договорила — раздался громкий шлепок, а затем — грубый голос мужчины и звуки ударов по телу.
— Говори дальше! Говори! Так ты жалеешь, да? Призналась наконец! Значит, того мужчину ты действительно видела! Эти конфеты от него?
— Ты потом ещё встречалась с ним? Получала от него конфеты? Шлюха...
Каждый удар мужчины отзывался стонами женщины. Её крики становились всё громче и отчаяннее.
А тот злобный голос сбоку подзадоривал:
— Бей! Правильно бьёшь! Этой суке давно пора!
— Столько лет прошло, а ребёнка так и не родила! Только и знает, что за мужчинами бегает...
Вэнь Ли побледнела. Она впервые сталкивалась с домашним насилием.
И эти конфеты...
— Не из-за тех ли конфет, что мы вчера раздавали?
Цзян Юань нахмурился. Он заранее расспросил о соседях, прежде чем переезжать сюда с Вэнь Ли. Все казались людьми спокойными, без особых проблем — в пределах его возможностей справиться с любой ситуацией. Он даже знал кое-что о семье по соседству.
Раньше в том доме жил учитель. Из жалости он пустил к себе студента, у которого не было жилья. Тот предал учителя, подал на него донос — и тот утопился. Студент занял дом, но вскоре сам пал жертвой мести: его зарубили насмерть прямо в переулке. После этого его мать с маленьким сыном переехала сюда, чтобы присматривать за внуком.
По слухам, семья держалась особняком, поскольку старший сын погиб, и вели себя тихо.
Но теперь становилось ясно: информация оказалась неточной.
— Нельзя, я должна пойти посмотреть!
Вэнь Ли не дождалась ответа Цзян Юаня. Она слышала, как голос женщины слабеет, и в панике выбежала из дома.
Цзян Юань тут же последовал за ней.
Открыв ворота, они увидели, что и другие соседи тоже вышли на улицу. Было время готовить ужин, и некоторые до сих пор держали в руках овощи или луковицы. Люди толпились, перешёптываясь между собой.
Никто не решался подойти к дому или что-либо сказать.
Увидев, как Вэнь Ли направляется прямо к соседскому дому, они переглянулись, но промолчали, лишь наблюдая за происходящим.
Вэнь Ли была слишком обеспокоена: а вдруг женщину избили до смерти из-за тех нескольких конфет, что они с Цзян Юанем раздали вчера? Она даже не заметила реакции соседей.
Когда очередной удар мужчины прозвучал особенно грубо, она бросилась к воротам и начала стучать — так громко, чтобы внутри точно услышали. Вскоре её ладони покраснели от усилий.
Цзян Юань, увидев это, мягко отвёл её руку и начал стучать сам.
Во дворе сразу стихли — прекратились и удары, и ругань. Через мгновение раздался голос:
— Кто там?
Дверь открылась.
Перед ними стоял мужчина среднего роста, ничем не примечательной внешности, с виду даже добродушный. Сложно было связать его с тем зверем, что только что избивал женщину.
Он долго смотрел на Вэнь Ли, будто заворожённый, но, почувствовав ледяной, полный угрозы взгляд Цзян Юаня, быстро опустил глаза:
— Вы кто такие?
— Что вам нужно?
Вэнь Ли сначала удивилась — неужели это не он бил? Но, взглянув на него внимательнее, она заметила пятна крови на его руках и царапины на шее. А сквозь щель в двери мельком увидела картину во дворе.
Там, на инвалидной коляске, сидела пожилая женщина с седыми волосами и злобным лицом. Рядом с ней стоял мальчик лет семи–восьми, который уже не плакал, а спокойно ел конфету. Немного поодаль на земле лежала женщина, вся съёжившаяся, с растрёпанными волосами, закрывающими лицо. Непонятно, жива ли она или потеряла сознание.
Вэнь Ли впервые по-настоящему поняла смысл поговорки: «Не суди о человеке по внешности».
Цзян Юаню было неуместно вмешиваться — да и к тому же речь шла о «любовнике», так что Вэнь Ли опередила его, не дав сказать ни слова:
— Мы недавно переехали, живём по соседству. Только что услышали, будто у вас из-за каких-то конфет возник спор.
— Вот смотрите: мы молодожёны, и вчера, когда пришли знакомиться, раздали всем в переулке немного конфет — чтобы все разделили нашу радость. Вам тоже дали: десяток обычных конфет, штук семь–восемь «Больших белых зайцев» и одну шоколадную конфету без упаковки.
— Не знаю, о каких именно конфетах у вас спор, но мы решили всё же заглянуть и объяснить. Не хотелось бы, чтобы из-за наших конфет случилось несчастье.
Она прямо и чётко всё сказала, а затем снова взглянула на женщину во дворе. Та всё ещё лежала свернувшись клубком, но теперь её тело заметно дрожало — она тихо плакала.
Вэнь Ли не могла на это смотреть. В прошлой жизни она никогда не сталкивалась с подобным. О домашнем насилии она знала лишь из интернета, и даже видео вызывали у неё ужас и гнев.
А теперь она видела всё своими глазами. В груди у неё закипела ярость, и она не сдержалась:
— И ещё одно: великий Председатель Мао сказал, что женщины держат половину неба! Сейчас есть женсовет! Избивать женщину — это преступление!
— Преступление? Какое ещё преступление?
http://bllate.org/book/10454/939806
Готово:
