— Ты ведь не лицом барабанишь, Сяо Ду, — отодвинул телефон подальше старый Ван. — Ты исполнитель от силы, а не красавчик-манекен, которому платят за внешность. Забудь про звёздные заморочки: пока руки в порядке — ты на месте.
Ду Шэ:
— У меня руки не в порядке.
Старый Ван:
— Вчера же говорил, что всё нормально! Давай-ка посмотрю твою медкарту.
Ду Шэ молчал.
Старый Ван принялся убеждать его всеми доступными способами:
— Через каникулы уже экзамены по классу! Все педагоги сейчас перерабатывают, а у тебя самый сильный набор учеников. Если вдруг заменим тебя другим преподавателем, родители точно будут недовольны.
— Да я же не собираюсь отдыхать целую неделю! — возмутился Ду Шэ. — И даже не на целую — как только лицо станет получше, сразу выйду.
— По-моему, за неделю твоё лицо не придет в норму, — честно сказал старый Ван, но, заметив, как у Ду Шэ ещё больше потемнело лицо, не выдержал и расхохотался: — Ладно, понял, боишься, что ученики над тобой посмеются. Дам тебе небольшую моральную компенсацию — как насчёт этого?
Ду Шэ:
— А ты сам можешь решать?
— Это мой центр, значит, решаю я! Но дам тебе тихо-мирно, никому не рассказывай — особенно Цянь Юэ. Понял? — Старый Ван величественно махнул рукой и перевёл Ду Шэ тысячу юаней.
Ду Шэ:
— Две тысячи. Это цена моей души.
Старый Ван:
— Полторы — и точка. Не нравится — сиди дома, найду другого педагога.
Подобное щедрое вознаграждение наверняка соблазнит любого учителя заменить коллегу на пару дней.
Услышав это, Ду Шэ немедленно согласился продать свою душу задёшево:
— Завтра обязательно приду вовремя, ни секунды не опоздаю!
После звонка он тут же вскочил и стал искать свои огромные «лягушачьи» очки-«хамелеоны». Надев их, он скрыл почти всё лицо — нельзя сказать, что выглядел очень круто или стильно, но хотя бы перестал напоминать разбитую свинью.
Постояв немного перед зеркалом, он взял телефон, чтобы напомнить родителям, какие ноты принести завтра, и вдруг заметил, что в том самом чате про аварию до сих пор идёт переписка. Зашёл внутрь — оказалось, что в основном пишут Хэ Цин и Пэй Сюань, а Жирный брат изредка вставляет реплики.
Ду Шэ уселся на диван и начал просматривать историю сообщений. Вскоре ему почудилось нечто странное: госпожа Хэ Цин почему-то постоянно подхватывает каждое слово Пэй Сюаня, будто всё, что он говорит, ей интересно. Разговор явно клокочет.
Вчера она ещё обращалась к нему «господин Пэй», а теперь уже беззаботно называет «Сюань-сюань». Надо сказать, прогресс впечатляющий. А Пэй Сюань в ответ сыплет «старшая сестра» да «старшая сестра», доводя уровень фамильярности до предела.
Ццц… Вот уж горячий студент!
Ду Шэ усмехнулся, но тут же напомнил себе, что это его совершенно не касается. Он быстро вышел из чата и перешёл в группу родителей, чтобы начать проверять домашние задания учеников.
На следующее утро Ду Шэ, у которого на счету теперь красовалась полторы тысячи юаней, впервые за долгое время взял такси и приехал в центр заранее. На лице — те самые «лягушачьи» очки. Так он провёл весь день, обучая своих оживлённых учеников.
Когда занятия закончились, старый Ван подошёл к нему с кружкой воды и спросил:
— Знаешь, о чём сегодня обсуждали тебя ученики?
Ду Шэ:
— О чём? Может, решили, что мои очки выглядят круто?
Старый Ван медленно покачал головой:
— Нет-нет. Они гадали, не делал ли ты блефаропластику. Говорят, раньше у мамы Сяо Цзяна тоже были такие очки после операции на веках.
Ду Шэ промолчал.
Старый Ван добавил:
— Теперь они считают, что ты сделал пластическую операцию — и это очень круто и впечатляюще.
Ду Шэ:
— Я вообще не понимаю, какое отношение «круто» имеет к пластике.
Старый Ван внимательно осмотрел его уже не так сильно опухшее лицо и задумчиво произнёс:
— Наверное, им кажется, что ты не боишься боли и смело решился на операцию — вот и восхищаются.
— Бред какой-то, — пробурчал Ду Шэ, поправляя очки на переносице. — Ладно, я пошёл.
Выходя из здания, учитель Ду направился к своему любимому мотоциклу, но вспомнил, что тот всё ещё в мастерской. Пришлось идти на метро и заодно поужинать.
Спустившись в торговый центр, он размышлял, что бы такого съесть, как вдруг услышал звуки фортепиано. Подняв глаза, увидел на открытой площадке импровизированную сцену — какая-то музыкальная школа устраивала показательные выступления.
Он подошёл послушать и с удивлением заметил среди зрителей Хэ Цин. Она стояла в первом ряду, пальцы слегка двигались в такт музыке, и, присмотревшись, Ду Шэ понял: движения её пальцев соответствовали правильной технике игры.
Неужели она умеет играть на фортепиано?
Он перевёл взгляд на лицо Хэ Цин и увидел, что вчерашняя обаятельная улыбка исчезла без следа. Её губы опустились вниз, выражение лица стало ледяным и отстранённым.
В голове Ду Шэ мгновенно возникла дерзкая мысль. Он посмотрел то на ребёнка, играющего на сцене, то на суровое лицо Хэ Цин, и начал размышлять о вероятности того, что она рано вышла замуж.
Вспомнив вчерашнюю переписку между Хэ Цин и Пэй Сюанем, он тут же вообразил себе эпическую мелодраму в духе вечернего сериала — любовь, преодолевающая возрастную пропасть.
Осознав, куда завели его фантазии, Ду Шэ встряхнул головой и мысленно обозвал себя идиотом: «Что за чушь лезет в голову? У Хэ Цин и ребёнка на сцене нет ничего общего, да и с Пэй Сюанем они всего лишь болтали. Что тут странного?»
Он уже собирался отойти в сторону, чтобы Хэ Цин не увидела его распухшее лицо, как вдруг она повернулась и прямо в упор посмотрела на него. Они так и застыли, глядя друг на друга.
Заметив, что она хмурится и явно пытается узнать его, Ду Шэ решил не тянуть и помахал рукой:
— Какая неожиданность! И ты здесь.
Но брови Хэ Цин нахмурились ещё сильнее. Она долго вглядывалась в него и наконец спросила:
— Вы кто такой?
Ду Шэ промолчал.
— Я Ду Шэ, — сказал он.
Выражение лица Хэ Цин мгновенно окаменело. Она всматривалась в мужчину в очках, пытаясь связать его образ с тем панк-красавчиком в шлеме, который вчера мельком поразил её.
Только когда он снял очки, чтобы подтвердить свою личность, она наконец узнала его.
Хэ Цин судорожно вдохнула: «Боже, как же он распух! Хорошо, что у меня лицо не пострадало!»
— Как твоё лицо так…? — невольно вырвалось у неё.
Рана в виде корочки окружена синяками и ссадинами, да и вся морда асимметричная — одна сторона явно больше другой.
— Отличный вопрос, — ответил Ду Шэ. — Сам не знаю. Наверное, просто решило распухнуть. А ты как? Нога уже в порядке?
— Да, нога почти прошла, хоть и немного опухла, но не так… так сильно, как у тебя, — Хэ Цин снова надела вежливую маску вчерашней улыбки. — Просто целый день сидела дома, решила выйти прогуляться.
На самом деле сегодня в романе этот день никак не упоминается — значит, в сюжете ничего важного не происходит. Хэ Цин решила воспользоваться этой «белой страницей» и выбраться наружу, чтобы немного перевести дух и почувствовать себя настоящей.
— Ты умеешь играть на фортепиано? — неожиданно спросил Ду Шэ.
Хэ Цин на миг замерла, инстинктивно собираясь сказать «нет» — ведь главная героиня Хэ Цин никогда не играла. Но Ду Шэ уже сам ответил за неё:
— Конечно, умеешь. Я видел, как твои пальцы двигались в такт музыке — техника абсолютно правильная.
— Да? — Хэ Цин уклонилась от ответа и, в свою очередь, спросила: — А ты сам умеешь? Раз уж так хорошо разбираешься.
Ду Шэ скривил губы и кивнул в сторону нового ребёнка на сцене:
— В детстве немного занимался, но особого интереса не было. Поэтому в начальной школе перешёл на ударные.
— А почему не продолжил музыкальное образование? — Хэ Цин тоже смотрела на маленького музыканта и мягко добавила: — Жирный брат говорил, что ты студент медицинского университета, отличник.
— Просто не хотелось, — Ду Шэ усмехнулся, наблюдая, как ребёнок из-за волнения сыграл фальшивую ноту. — Кто вообще захочет работать в профессии с постоянными переработками, высокой нагрузкой и риском нарваться на гнев или даже нож?
Хэ Цин слегка прикусила губу, не комментируя:
— Значит, медработники действительно заслуживают уважения.
— Да, они все трудятся не покладая рук и поистине достойны восхищения, — вздохнул Ду Шэ. — Но я не чувствую в себе призвания становиться таким великим человеком. Лучше делать то, что нравится и что у тебя получается.
Хэ Цин не ожидала таких слов от этого парня на мотоцикле. В них чувствовалась глубина, и она одобрительно кивнула:
— Действительно, самое большое счастье в жизни — заниматься любимым делом и делать это хорошо.
В этот момент закончилась пьеса, и родители вокруг зааплодировали. Они тоже похлопали в ладоши.
Ду Шэ небрежно бросил:
— Эту пьесу я очень люблю. Раньше часто играл её просто так, от нечего делать.
— Мне тоже нравится, — сказала Хэ Цин.
Ду Шэ повернулся к ней и вспомнил, как в чате она всегда поддакивала Пэй Сюаню, а Жирному брату тоже льстиво соглашалась. И ещё упоминала, что у неё нет семьи…
Неужели у неё типичный «комплекс угождения»?
Чем больше он думал об этом, тем хуже становилось на душе. Он молчал, не зная, что сказать.
Хэ Цин почувствовала его пристальный взгляд и начала мысленно ругать себя: «Что ему нужно? Неужели думает, что я завидую, будто у меня лицо не пострадало?»
Она решила ответить тем же и уставилась на него. Пусть уж лучше он краснеет от своего опухшего лица!
Так они пристально смотрели друг на друга две минуты, пока Хэ Цин первой не выдержала:
— Что такое? Почему так смотришь?
— Прости, — неожиданно извинился Ду Шэ.
Хэ Цин:
— ??
— За что?
Ду Шэ серьёзно посмотрел на неё:
— Вчера я не должен был говорить, что ты из той же компании, что и они, и называть вас всех «простаками». Я ошибся и хочу извиниться.
Хэ Цин промолчала.
Она никак не ожидала, что Ду Шэ изменит мнение о ней только потому, что она умеет играть на фортепиано. Похоже, перед ней настоящий фанатик музыки.
Хотя это показалось ей странным, она тут же замахала руками и улыбнулась:
— Да ладно, за что извиняться? Это же пустяк. К тому же я поняла, что ты просто шутил, и не обиделась.
Лицо Ду Шэ немного смягчилось, но он всё равно настаивал:
— Всё равно я сказал грубость, и извинение уместно. Главное, что ты не держишь зла.
— Хотя бы признай, что Жирный брат и Пэй Сюань любят хорошую музыку. Не обязательно называть их «простаками», — Хэ Цин не забыла защитить своих товарищей.
Ду Шэ посмотрел на неё:
— Неужели ты и правда считаешь, что они не простаки?
Хэ Цин промолчала.
Сегодня ей совсем не хотелось лгать. Она слегка кашлянула и сказала:
— В любом случае стоит уважать чужие вкусы.
— Понял, — Ду Шэ помолчал и всё равно упрямо добавил: — Но они всё равно простаки. Больше не уговаривай меня.
Честно говоря, Хэ Цин и не собиралась его уговаривать. Ведь он человек вне сюжета — его мнение совершенно неважно.
— Ты уже поел? — Ду Шэ взглянул на часы. — Я как раз собирался ужинать. Если голодна, можем поесть вместе. Мы же оба травмированы — диета у нас одинаковая.
Ему просто нужен был временный напарник по ужину: в торговом центре многие рестораны неудобно посещать в одиночку.
Хэ Цин не ожидала приглашения, но как раз собиралась поесть в торговом центре перед возвращением домой.
— Конечно, — согласилась она. — Внизу или наверху?
Ду Шэ:
— Мне всё равно.
Хэ Цин посмотрела на него:
— Платим поровну?
Ду Шэ:
— Если тебе так удобнее — я не против.
Хэ Цин улыбнулась:
— У меня нет возражений.
Их отношения едва превосходили обычное знакомство, и до дружбы было далеко. Оба были умны и прекрасно понимали границы, но всё же вежливость требовала задать вопрос.
Внизу в основном располагались закусочные и уличные ларьки — еда там была слишком острая и жирная для двух людей после аварии. Поэтому они поднялись наверх, где выбрали более приличный ресторан.
От горячего горшочка и морепродуктов пришлось отказаться, как и от блюд с тёмным соевым соусом. В итоге они оказались в ресторане корейской кухни.
Хэ Цин, просматривая меню, сказала:
— Чтобы быстрее зажить, надо есть побольше мяса.
Ду Шэ, тоже изучая меню, кивнул:
— Согласен, ты права.
Официант принёс тарелку за тарелкой мяса, настроил электрическую плиту и ушёл. Ду Шэ наклонился к Хэ Цин и тихо сказал:
— Без угля всё равно не то.
— Сейчас же запрещено использовать древесный уголь, — Хэ Цин положила мясо на решётку. Послышалось шипение, жир заструился из сокращающихся волокон, и она почувствовала, как её внутреннее напряжение постепенно растворяется в этом звуке.
http://bllate.org/book/10451/939561
Готово:
