Конечно, под «всеми» здесь подразумевались лишь те граждане, которые добровольно решили покинуть Столичную планету. Многие бездомные и те, чьё здоровье не позволяло выдержать пространственный скачок, остались на месте.
Существовала и ещё одна категория людей — такие, как Лин Пэй, владевшие собственными космическими кораблями и вовсе не воспринимавшие эвакуацию всерьёз: улететь можно было когда угодно.
— Когда собрался уезжать? — спросил Е Йяоань, тыча пальцами по виртуальной панели и одновременно поглядывая на Лин Пэя, который невозмутимо продолжал разбирать служебные дела.
— Не тороплюсь. А ты? Всё уладил с AiP?
— Ещё бы! Не забывай, у клана Ци есть звёздный авианосец. Я могу перевезти туда даже всю свою компанию целиком.
Лин Пэй поднял глаза и увидел самодовольное выражение лица собеседника. Вспомнив боевой мех, спрятанный в кольце-хранилище, он почувствовал, как внутри всё сжалось.
— Ццц… Как только правительство уберётся, оставшиеся начнут буйствовать, — произнёс Е Йяоань, глядя на экран, где толпа бездомных насильственно взламывала двери супермаркета. Он помедлил и поправился: — Хотя нет… Учитывая твою, генерал Линь, внешность, тебе, возможно, вообще не удастся вернуться. Конечно, я с радостью приду на помощь прекрасной даме в беде.
Лин Пэй бросил на него взгляд, полный недоверия, но вдруг оперся ладонью на щёку и неожиданно сказал:
— Ты ведь всё ещё интересуешься, почему мне не хватает денег? Вот на что они ушли.
Он подвинул к Е Йяоаню трёхмерную карту галактики, на которой была отмечена планета — временное пристанище для мигрантов.
Е Йяоань взглянул на планету, значительно меньшую по размеру, чем Столичная, а затем перевёл взгляд на собеседника и недовольно проворчал:
— Почему именно ты платишь? Богатых людей там полно. Возьми хотя бы госпожу Ся Вэй — она же торговый маркиз Столичной планеты, каждый год получает целое состояние просто так.
— Она тоже внесла свою долю, — коротко ответил Лин Пэй, перекрыв возмущённую речь друга.
— Ззз… — внезапно мигнуло освещение в комнате, но резервный генератор поместья быстро восстановил подачу энергии.
Е Йяоань заметил, что видеотрансляция с камер наблюдения прервалась — очевидно, за пределами поместья начался массовый отключений электричества.
Он был полностью поглощён поиском работающих камер, чтобы оценить масштаб отключений, и не заметил, как тело Лин Пэя напряглось, а пальцы впились в подлокотник кресла.
Лин Пэй пристально смотрел на Е Йяоаня. На мгновение ему показалось, что появились насекомые. Его инстинкты требовали схватить этого человека и увести в безопасное место, но разум заставил остаться на месте и просто наблюдать.
— Ого, света нет почти повсюду, — пробормотал Е Йяоань, переключаясь между несколькими взломанными им камерами, но все они показывали лишь чёрную пустоту.
Внезапно его лицо озарила идея. Он вскочил и потянул Лин Пэя за руку, с жаром воскликнув:
— Давай прогуляемся по военному училищу боевых мехов! Там сейчас никого точно нет. Просто мы вдвоём, погуляем!
Лин Пэй с недоумением посмотрел на него — не понимал, чего тот добивается.
Е Йяоань, поймав его взгляд, замялся и наконец выпалил:
— Я хочу почувствовать вкус студенческой любви…
— …
Лин Пэй отвёл глаза, лицо его стало ледяным:
— Нет.
— Я приготовил для тебя сюрприз! Такую красоту, какой в вашем мире ещё никто не видел. Точно не хочешь взглянуть?
Лин Пэй уже собирался решительно отказаться, когда его ID-браслет вдруг завибрировал — звонок от Мо Ни.
Он бросил взгляд на Е Йяоаня и нажал на приём вызова.
— Генерал, завтра утром я не уезжаю, — виртуальное изображение Мо Ни выглядело измождённым, но взгляд её был твёрд, будто она приняла судьбоносное решение.
Лин Пэй задержался с отправкой последних дел и планировал покинуть Столичную планету завтра в семь утра. Лин Ци, Чэнь Буи и Мо Ни остались с ним на ночь, но теперь Мо Ни сообщала, что не собирается уезжать.
Однако на лице Лин Пэя не отразилось ни малейшего удивления. Он лишь бесстрастно произнёс:
— Ты прекрасно знаешь, насколько опасно оставаться на Столичной планете. Ты должна нести ответственность за каждое своё важное решение.
— Я знаю! — немедленно отозвалась Мо Ни.
Е Йяоань стоял спиной к Лин Пэю, неспешно наливая себе чай и смакуя его.
«Хозяин».
«Зови меня просто боссом».
«Босс! Ты точно не представляешь, какой Лин Пэй хитрец! Он давно подозревает, что глава рода Мо — тот самый, кто стал причиной его провала эволюции, но до сих пор ничего не предпринял. Подумай сам: когда такой человек лежит рядом с тобой, о чём он думает…»
Мо Ни: — Генерал, Цзиньюэ плохо себя чувствует — его организм не выдержит пространственного скачка. Если я его брошу, ему не выжить. Поэтому я решила остаться с ним.
Лин Пэй не проявил никакой реакции:
— Ты понимаешь, что значит остаться.
— Да! Мо Ни просит исключить её из личной гвардии.
Лин Пэй несколько секунд молча смотрел на неё, после чего кивнул:
— Разрешаю.
— Дунъя получила приказ, сохраняет данные Мо Ни… Сохранение завершено. Отмена специальных полномочий Мо Ни… Успешно отменено. Номер 005, удачи вам.
Услышав знакомый механический голос, Мо Ни вздрогнула. Когда-то, много лет назад, вопреки воле семьи, она решительно последовала за генералом — тогда звучал тот же самый голос. А теперь время изменилось, и ради одного человека она готова отказаться от своей мечты… Нет, скорее всего, она уже давно отказалась от неё.
— Мо Ни.
— Слушаю!
— Спасибо за все годы службы и верности.
— Генерал… — Мо Ни смотрела на него, и все слова, которые хотелось сказать, свелись к трём: — Прости.
Е Йяоань, увидев, что Лин Пэй завершил разговор, подошёл и протянул ему чашку чая, беззаботно бросив:
— Твой чай слишком горький. Если бы я знал, что у тебя даже на хороший чай денег нет, купил бы тебе целый ящик.
Лин Пэй взял чашку, бросил на него презрительный взгляд и серьёзно ответил:
— Этот чай бодрит. И стоит недёшево.
— Пойдём в училище боевых мехов! Это же твоя alma mater. Вдруг его разрушат — нам хотя бы придётся проститься.
— Несчастливый язык.
— Несчастливый язык, — повторил Е Йяоань и, не дав опомниться, добавил: — Пошли, я покажу тебе скорость летающего автомобиля на грани смерти. Это куда бодрячее!
Он уже представил, как мчится по пустым улицам Таймэна, и еле сдерживал нетерпение.
Лин Пэй посмотрел на него, затем — в окно. В поместье работал резервный генератор, так что темноты не было, но за его пределами всё могло быть иначе.
К счастью, сегодня луна была особенно яркой и большой — даже без искусственного освещения дорогу было хорошо видно.
В конце концов он кивнул. Ему стало любопытно, что за сюрприз приготовил Е Йяоань.
* * *
В это же время, в особняке рода Мо в городе Таймэн, Мо Ни обнимала перед собой юношу с невероятно красивыми серебристыми волосами и изумрудными глазами.
— Не бойся, — нежно прошептала она. — Корабль генерала переполнен, поэтому меня вынудили остаться с тобой. Разве теперь тебе не стало легче?
Говоря это, она аккуратно обрабатывала рану на его лбу, дуя на неё и ворча:
— Как ты умудрился упасть? Ладно, голова и лицо — это ещё куда ни шло, но как ты ухитрился так изранить спину?
— Я просто плохо ходил, — мягко улыбнулся Ши Цзиньюэ, которого за пределами дома часто насмешливо называли «золотой канарейкой главы рода Мо». Его голос был таким же чистым и нежным, как и внешность — без малейшей агрессии, будто создан для того, чтобы его берегли и лелеяли.
— А это что? — Мо Ни вдруг заметила длинные серьги-подвески на тонких мочках ушей Цзиньюэ. — Раньше ты же отказывался носить серьги. Новые? Белый котёнок? Тебе нравятся такие? Неудивительно, что ты не хотел надевать те драгоценные камни, что я тебе дарила.
Если бы в этот момент здесь оказались космические пираты из «Тёмного леса», они сразу узнали бы: эти серьги-подвески — знак принадлежности к Белому Коту.
— Мне нравятся, — тихо ответил Ши Цзиньюэ. Он взял у неё мазь и поставил на столик, после чего перевернулся и прижал Мо Ни к кровати, уткнувшись лицом ей в грудь и медленно закрывая глаза. — Ты остаёшься со мной… Я очень рад. Я думал, ты тоже меня бросишь.
Мо Ни на мгновение замерла, потом ласково погладила его по спине — такого нежного выражения лица она никогда не показывала никому другому:
— Не бойся. Я тебя не брошу. Никогда.
* * *
— Надевай вот это, — Е Йяоань достал из пространственного хранилища два комплекта одежды.
— Что это? — Лин Пэй с подозрением посмотрел на наряды — они казались ему знакомыми.
— Форма курсантов факультета боевых мехов из военного училища! Я заплатил за неё целое состояние, но она новая. Хочу посмотреть, как ты в ней выглядишь.
Молоденький Лин Пэй… ммм… Может, в ней он станет чуть солнечнее и жизнерадостнее… хотя бы немного смягчится эта нынешняя зрелая строгость…
Лин Пэй молча смотрел на форму.
Почему их две?
Е Йяоань, уловив его недоумение, с воодушевлением объяснил:
— Мы будем носить парную форму!
— …
Летающий автомобиль, словно метеор в ночи, вырвался из поместья Лин Пэя и понёсся сквозь погружённый во тьму и тишину город.
Обычно скрытые огни звёзд теперь ярко сияли, образуя над Таймэном великолепную галактическую реку.
Птица, сидевшая на ветке и чистившая перья, вдруг вздрогнула — издалека донёсся гул «Вжжж!», и мимо промелькнул красно-синий след. Птица перевернулась в воздухе и, ощипавшись, рухнула с дерева.
А в это время далеко в небе раздался радостный смех:
— Ууууу! Лин Пэй, круто?! Получается?!
— Только не врежься в здание, — предупредил Лин Пэй, глядя вперёд.
В ответ автомобиль рванул ещё быстрее. Низкий, мощный рёв мотора напоминал рык ночного зверя.
Е Йяоань выжал педаль до упора. Обычно загруженные улицы теперь были пусты, и он безнаказанно разогнался до городского лимита, а затем ещё больше увеличил скорость.
С каждым новым порогом адреналин в его крови бурлил всё сильнее. Он крепко сжал руль, и каждая мышца его тела напряглась в восторге и возбуждении.
Ощущая прилив власти и экстаза от скорости, в тот самый момент, когда автомобиль достиг предела возможностей, Е Йяоань внезапно отпустил руль, одной рукой притянул Лин Пэя к себе и, схватив за подбородок, поцеловал.
Зрачки Лин Пэя резко сузились. Жаркие губы почти растопили его. Он слабо попытался вырваться, но Е Йяоань крепко прижал его к себе.
Е Йяоань без стеснения вторгся в его рот, будто стремясь передать весь свой внутренний жар и зажечь в нём такой же огонь.
Пот, выступивший на висках от возбуждения, стекал по лицу. Е Йяоань зарылся лицом в шею Лин Пэя и, тяжело дыша, прошептал:
— Лин Пэй, помоги мне.
— Нет, Е Йяоань!
— Не волнуйся, я всегда отвечаю взаимностью. Я помогу и тебе.
В голосе звучало ликование.
— Мне это не нужно! Не надо!
Ответ был полон решительного отказа.
Автомобиль, перешедший в автопилот, постепенно сбавил скорость и плавно остановился на одном из полей военного училища боевых мехов.
Е Йяоань, глядя на удаляющуюся фигуру Лин Пэя, чья спина буквально источала «не подходить», тихо усмехнулся. Он быстро догнал его, схватил за руку и, глядя на почерневшее от гнева лицо, широко улыбнулся:
— У тебя в училище была девушка? Гуляли ли вы так, как сейчас мы?
— Нет. Что тебе вообще нужно?
Лин Пэй бросил на него сердитый взгляд. Он не мог понять, зачем тому понадобилось ночью приезжать сюда. Хотя военное училище боевых мехов считалось мечтой для любого, раньше он не замечал, чтобы Е Йяоань проявлял к нему хоть какую-то привязанность.
Услышав «нет», Е Йяоань расплылся в сияющей улыбке. Его глаза будто наполнились звёздами — так ярко и счастливо он смотрел, что любой сразу понял бы: сейчас он на седьмом небе от счастья.
Он вплел свои пальцы в пальцы Лин Пэя, плотно сцепив их в замок, и наконец медленно произнёс:
— Разве я не говорил перед выходом? Хотел почувствовать студенческую любовь… с тобой.
Лин Пэй поднял на него глаза — и вдруг их взгляды встретились. В глазах Е Йяоаня плескалась такая любовь и нежность, что Лин Пэй почувствовал, как сердце гулко стукнуло в груди.
Он быстро опустил голову. Впервые в жизни он почувствовал, что чей-то взгляд невозможно выдержать. Глядя на переплетённые тени их ног на земле, он ощутил, как в груди мелькнула странная, едва уловимая боль.
http://bllate.org/book/10446/939165
Готово:
