Огромный корабль начал тревожно мигать красными огнями, а энергетический щит снаружи стал разрушаться. Некоторых людей на палубе выбросило за пределы защиты — и они мгновенно обратились в пепел под действием неведомых сил.
Ли Хуа вцепилась в плечо Е Йяоаня и прошептала:
— Это прыжковый канал, который человечество пока не в состоянии ни рассчитать, ни исследовать. Его открывают крайне редко.
Е Йяоань ухватился за ближайшую металлическую поручень. Услышав её слова, он вспомнил всё, что знал об этой теме.
Вселенная таинственна и непостижима. Даже при всех достижениях человечества в ней остаётся бесчисленное множество загадок, ожидающих разгадки. Прыжковые точки — одна из самых сложных. Их делят на естественные и искусственные.
«Естественные», как понятно из названия, существуют изначально. Чтобы пройти через такую точку, достаточно лишь увеличить мощность двигателей — и корабль проскользнёт сквозь неё, словно по космической автостраде.
Однако человечество сумело рассчитать и исследовать лишь малую часть таких точек. Остальные хоть и обнаруживаются приборами по колебаниям энергии и искривлению пространства, но найти вход в них невозможно. Даже если вход найден, открыть его не удаётся. Именно в такую прыжковую точку их и затянуло — ранее зафиксированный источник колоссальных энергетических колебаний.
«Искусственные» же создаются с помощью «двигателей прыжка», которые в мгновение собирают огромное количество энергии для сверхсветового перемещения.
Эти двигатели требуют энергии тёмной материи, поэтому стоят баснословно дорого и встречаются крайне редко. На этом корабле такого двигателя нет.
Но в голове Е Йяоаня вспыхнула мысль: у «Шестикрылого Ангела» есть два таких двигателя! Они вполне способны потянуть весь этот корабль!
[Обнаружен неопознанный объект, пытающийся подключиться к психической энергии хозяина. Подключение… не удалось. Повторная попытка… не удалось. Повтор… не удалось. Повтор… не удалось…]
— Чёрт возьми, что за ерунда! Ли Хуа! — раздражённо крикнул Е Йяоань, но тут же заметил, что корабль начинает разрывать на части силами прыжкового канала.
— А-а-а! Голова раскалывается! Спасите меня! Кто-нибудь!
— Ууу… Я хочу домой! Я больше не хочу участвовать в сборах!
— Почему здесь вообще появилась эта чёртова чёрная дыра?! Мы же не запускали прыжок!
Крики, стоны, звуки столкновений — всё слилось в один хаотичный гул. Е Йяоань, стиснув зубы от боли в голове, быстро добрался до палубы и, увидев разрыв в щите, немедленно перехватил управление кораблём.
Кратко объяснив капитану ситуацию и свой план, он направился к люку с боевым мехом.
Двигатели прыжка и ускорители «Шестикрылого Ангела» были оборудованием высшего класса. Стоило попробовать!
— Смотрите, это же «Шестикрылый Ангел»! — вдруг закричал кто-то, и все повернулись к иллюминаторам.
За пределами щита золотисто-белый боевой мех, словно луч света, прорезающий ночную тьму, начал проталкивать корабль через экстренный прыжок.
[Не переусердствуй! Двигатели прыжка требуют огромного количества энергии. Запасы меха ничто по сравнению с боевым кораблём. Осторожно, чтобы не исчерпать всю энергию!]
— А что мне делать?! — выкрикнул Е Йяоань, вытирая пот со лба. Он чувствовал, что его психическая энергия иссякнет раньше, чем закончится заряд «Шестикрылого Ангела»!
Стиснув зубы, он надавил на рычаг управления. Энергетические волны, исходящие от меха, вызвали мгновенное искривление даже этого таинственного прыжкового канала.
Через три секунды впереди вспыхнул белый луч. Е Йяоань обрадовался и дал полную мощность на второй импульс прыжка. Корабль вырвался наружу, но индикаторы «Шестикрылого Ангела» вспыхнули красным.
[Предупреждение! Предупреждение! Энергия на исходе! Энергия на исходе!]
— Чёрт! — проглотил слюну Е Йяоань, видя спасительный свет совсем рядом, но сам оставаясь на месте.
[Быстро! Канал закрывается! Если не уйдёшь сейчас, тебя раздавит в космосе!]
— Да я бы и рад двинуться! — заорал Е Йяоань, лихорадочно тыча во все кнопки пульта. Тьма медленно поглощала канал, и в его душе росло отчаяние.
— Ли Хуа, в системе есть хоть какие-то спасательные устройства?
[Нет. Всё высокотехнологичное оборудование находится на продвинутых интерфейсах.]
— Чёрт!
[Энергия исчерпана! Энергия исчерпана! Ускорители отключены. Системы жизнеобеспечения прекратят работу через минуту.]
Е Йяоань явственно ощутил, как его тело проваливается вниз — мех начал падать.
— Ли Хуа… всё кончено… опять преждевременная смерть…
В самый последний момент он почувствовал, как его мех кто-то схватил. В следующее мгновение пейзаж за окном стремительно поменялся — его вытащили!
Четыре луча света пронзили тьму — это оказались космические пираты, попавшие в тот же прыжковый канал!
Увидев новые боевые мехи, Е Йяоань изумился: все они были мехами класса S! У пиратов такие деньги?!
[Неопознанный объект подключается к психической энергии хозяина. Подключение… успешно.]
И Е Йяоань, и Ли Хуа замерли от неожиданности. В тот же миг перед всеми открылся гигантский водоворот, и всё вокруг — свет, мехи, даже они сами — устремилось в него, словно вода в реке, несущаяся к водопаду.
Автор говорит:
Е Йяоань: Я чуть не умер от страха! Уууу… Хорошо, что жена вовремя подоспела, иначе бы я точно погиб!
Лин Пэй: Мой «Шестикрылый Ангел»…
Они словно оказались в бурной реке, где личные усилия ничего не значили перед лицом гравитационного монстра.
— Ли Хуа, похоже на космического монстра, раскрывшего пасть, — с усмешкой произнёс Е Йяоань.
Ли Хуа крепко прижалась к его плечу и, глядя на стремительный поток света и мехов, ответила:
[Скорее всего, это другой прыжковой канал, который ты только что открыл.]
— Это тот самый объект, что подключился к моей психической энергии, — сказал Е Йяоань, но тут же их встряхнуло от сильнейшего столкновения.
Его мех крепко держал другой боевой мех, и Е Йяоань даже слышал скрежет металла. Затем мир завертелся, и они вылетели из водоворота, оказавшись на поверхности какой-то планеты.
В тот момент Е Йяоань отчётливо почувствовал: тот, кто его спас, защищал его. Именно этот мех подхватил его, когда он падал, выпустив зацепы.
Он очень хотел узнать, зачем этот человек его спас, но неизвестный объект истощил его психическую энергию, и он потерял сознание прямо в кабине «Шестикрылого Ангела».
* * *
Несколько боевых мехов были выброшены из внезапно разорвавшегося в небе водоворота и приземлились на планету.
— Мяууу! — зарычала Ли Хуа, выгнув спину и взъерошив шерсть. Её глаза засветились золотом, и она приняла угрожающую позу.
Белый Кот, открывший люк «Шестикрылого Ангела», увидел перед собой дикую кошку и вопросительно посмотрел на Лин Пэя — того, кто был одет в плащ и маску.
— Пока не трогай его. Сходи разведай обстановку поблизости, — приказал Лин Пэй.
— Есть.
Пока Белый Кот уходил, Лин Пэй заменил энергетические карты в «Шестикрылом Ангеле». Эти карты содержали мало энергии — хватит лишь на обычную работу меха, но не на прыжковой двигатель.
Глядя на пустой энергетический отсек, Лин Пэй слегка сжал губы, ощущая странную горечь в душе.
Е Йяоань проснулся и сначала увидел смутный силуэт Ли Хуа. Затем зрение прояснилось, и перед ним возникла чёрная фигура.
Он мгновенно пришёл в себя — в кабине меха кто-то ещё!
Быстро выхватив оружие, он одним прыжком оказался у пульта управления.
Как только незнакомец обернулся на шум, Е Йяоань левой рукой вцепился ему в горло, а правой приставил клинок к шее.
Его хватка могла сломать шею любому, но он не стал этого делать — он заметил, что пушки «Шестикрылого Ангела» направлены прямо на люк. Очевидно, мех уже под контролем этого человека.
— Кто вы такие?! — прорычал Е Йяоань, не ослабляя хватки. Острый наконечник клинка уже проколол кожу, и на шее выступила капля крови.
Лин Пэй остался совершенно спокойным, не проявив ни малейшего испуга. Его психическая энергия всё ещё была связана с другими мехами снаружи, и в этот момент он что-то заметил. Поэтому угроза Е Йяоаня его совершенно не волновала.
Он слишком хорошо знал этого человека. Тот никогда не убивал без причины — будь то беженцы с Голубой Звезды, граждане Столичной планеты или даже пираты. Он не проявлял абсолютной враждебности ни к кому.
Словно человек с древней Земли, он не чувствовал особой связи с этим миром. Конфликты между Столичной планетой, пиратами и Союзом беженцев, вражда между людьми и насекомыми зверями — всё это было ему чуждо. Он словно наблюдал со стороны, лишённый чувства принадлежности.
— Немедленно запускай мех и улетай отсюда. Снаружи появились насекомые звери, — спокойно сказал Лин Пэй и легко коснулся руки Е Йяоаня в нескольких точках.
Тот, словно от удара током, отпустил его, а Лин Пэй, вернув контроль над «Шестикрылым Ангелом», спрыгнул из кабины.
— … — Е Йяоань впервые видел пирата, которому собственная жизнь, похоже, была совершенно безразлична. Он моргнул и смотрел вслед удаляющейся фигуре: «Разве он правда не боялся, что я пронжу ему горло?»
— Бах! — Лин Пэй уже управлял своим мехом и разнес в клочья трёх насекомых зверей.
Мощный взрыв и звуки боя заставили Е Йяоаня немедленно запустить свой мех и включить полный обзор.
[Связь нестабильна. Связь разорвана. Неопознанный объект пытается подключиться к психической энергии хозяина. Подключение… не удалось.]
— Уууух! — только подключившись к «Шестикрылому Ангелу», Е Йяоань почувствовал острую боль в голове. Он рухнул на пульт и долго не мог подняться.
Ли Хуа: [Твоя психическая энергия истощена. Сейчас лучше вообще не использовать её.]
Е Йяоань достал из пространственного хранилища целебную настойку и выпил целую флягу. Немного придя в себя, он с трудом поднялся.
Потирая переносицу и виски, он посмотрел на мех Лин Пэя, уже закончившего бой с насекомыми зверями, и решительно спрыгнул с меха, убрав «Шестикрылого Ангела» в кольцо-хранилище и спрятав его в своё пространственное хранилище.
Какие бы цели ни преследовали эти пираты, «Шестикрылый Ангел» принадлежит Лин Пэю, и он ни за что не отдаст его.
Только убрав мех, он обратил внимание на окружающий пейзаж: перед ним простиралась бескрайняя равнина, а над головой — безбрежное голубое небо.
Нахлынул сильный ветер, и высокая трава закачалась, словно волны зелёного моря.
Здесь было так широко, что, глядя на горизонт, едва можно было различить очертания чёрных гор на краю света.
На какую планету они попали? Климат и пейзаж оказались удивительно приятными!
[Это Зелёная планета в древнем лесном секторе,] — сказала Ли Хуа, устроившись у него на плече.
— … — Е Йяоань ещё секунду назад считал это место прекрасным, но, услышав название, сразу почувствовал, что всё не так просто.
Хэ Яньси рассказывала ему, что Зелёная планета — место, где съедают и костей не оставляют. Вспомнился тот парень, которого убило одним шагом.
— Наверное, мне стоит радоваться, что мы вообще живы, — пробормотал Е Йяоань, раздвигая высокую траву и торопливо уходя прочь.
Его психическая энергия пока не восстановилась, так что сейчас самое время смыться.
Пройдя немного, он вдруг заметил, что ID-браслет не ловит сеть! А кольцо-хранилище, подаренное Лин Пэем, тоже перестало работать. Сначала он подумал, что дело в истощении психической энергии, но потом решил, что это маловероятно — ведь кольцо не требует психической энергии для работы.
Ли Хуа пояснила:
[Вероятно, магнитное поле этой планеты нарушило работу минералов, из которых сделаны хранилища. Теперь они просто бесполезные камни.]
— Цц, — вздохнул Е Йяоань. — Хорошо, что почти всё у меня в пространственном хранилище. Иначе было бы очень обидно потерять всё.
Он посмотрел на кольцо и спросил:
— А если мы покинем Зелёную планету, оно снова заработает?
Ли Хуа помахала хвостом и бросила на него взгляд:
— Разве размагниченный магнит восстанавливает свои свойства, если его перенести в другое место?
— Ладно, я просто надеялся… Ладно, глупо было мечтать. Раз уж так — значит, так. Всё равно там почти ничего не было.
Он шёл долго, и небо постепенно стало темнеть. Взглянув на бесконечную степь, Е Йяоань почувствовал раздражение.
Неужели вся планета такая однообразная?
— Кажется, психическая энергия немного восстановилась. Лучше уж лететь на мехе — ноги устают, — сказал он и тут же в голове снова прозвучало: [Неопознанный объект пытается подключиться к психической энергии хозяина. Подключение… успешно.]
Над степью пронёсся шквальный ветер, и в воздухе вспыхнули мерцающие огоньки, словно светлячки, медленно растворяясь в ночи.
http://bllate.org/book/10446/939153
Готово:
