В конце концов, несмотря на его яростное сопротивление, окружающие всё же облачили его в ещё более роскошные и величественные одежды, надеясь хоть так компенсировать недостатки в остальном. Сначала они были разочарованы, но едва их молодой господин переоделся — все замерли от изумления.
Высокая подтянутая фигура с мощным торсом идеально облегала богатые наряды. В этот миг у каждого возникла одна и та же мысль: эти одежды словно создавались специально для него! Он выглядел по-настоящему внушительно!
Тем временем глава клана Лин уже достиг главных ворот поместья. Он шёл уверенно, держался прямо, был одет в военную форму и излучал подавляющую харизму. Даже седина в висках лишь добавляла ему бодрости и усиливало его устрашающее присутствие.
Е Йяоаня выкатили навстречу между двумя рядами служанок. Как только его взгляд встретился со взглядом главы клана Лин, он почувствовал, будто его глаза обожгло пронзительным, испытующим взором. Однако внешне он сохранил полное спокойствие.
— Дедушка… то есть… приветствую вас в поместье. Лин Пэя нет, поэтому я приму вас вместо него, — начал Е Йяоань, первоначально собиравшийся подойти и опереть старейшину, но тут же передумавший при виде его бодрого, уверенного шага.
Внутри особняка глава клана Лин занял главное место, широко расставив ноги, затем поднял подбородок и пристально уставился на Е Йяоаня.
Под этим жгучим взглядом Е Йяоань принял из рук старшей горничной чашку чая и собрался передать её главе клана как положено — с почтением младшего. Но вдруг тот заговорил:
— Кто из вас с Лин Пэем верхом, а кто низом?
— Кхм-кхм! — Е Йяоань дрогнул, и чай выплеснулся ему на руку.
Глава клана проигнорировал эту оплошность и продолжил внимательно разглядывать его. Взгляд скользнул по его более крупному, чем у Лин Пэя, телосложению — и, кажется, нашёл ответ. Его седые усы задрожали, и он кивнул своему адъютанту. В следующее мгновение на стол поставили изящный деревянный ящик.
Тем временем Е Йяоань, при помощи старшей горничной, вытер ладони. Затем он махнул рукой, чтобы принесли новый чай. На этот раз он даже не стал брать чашку сам — всё равно пить будет одинаково, кто бы ни подавал.
Глава клана Лин, наблюдая за его невозмутимостью, медленно произнёс:
— Это новое лекарство. Передай его Лин Пэю.
Е Йяоань нахмурился. Разве Лин Пэй не обладает иммунитетом к действию лекарств? Почему тогда глава клана прислал ему препарат?
Глава клана, заметив его реакцию, сразу понял: тот ничего не знает.
— Похоже, слухи в сети сильно преувеличены, — сказал он с едва уловимой насмешкой в голосе. — Ты, будучи его партнёром, даже не в курсе его дел.
Выражение лица Е Йяоаня изменилось.
— В таком случае, не стану больше задерживать вас, — поднялся глава клана. Последний раз взглянув на Е Йяоаня с явной издёвкой в глазах, он приказал адъютанту забрать ящик и покинул поместье.
Первая встреча с «родителями» продлилась всего пять минут. Е Йяоань нахмурился, пытаясь осмыслить каждое слово главы клана.
У ворот поместья адъютант недоумевал: генералу вовсе не обязательно было лично приезжать, а уж тем более так быстро уезжать.
Глава клана сидел на заднем сиденье, его фигура была окутана полумраком. Воздух вокруг него словно сгустился, наполнившись невидимой, но ощутимой властью.
— Лин Пэй вовсе не воспринимает этого человека всерьёз. Зачем мне тогда тратить на него время? — проговорил он, будто прочитав мысли адъютанта. Проведя рукой по седым прядям, он добавил: — Я и не думал, что мой потомок способен на чувства. Даже если и кажется, что да — это лишь маска.
Лин Пэй — всего лишь оружие, выращенное среди чужих.
Тем временем Е Йяоань, измучившись догадками, пришёл лишь к одному выводу: всё это из-за того, что Лин Пэй ничего ему не рассказывает!
Чтобы отвлечься, он сразу же после отъезда главы клана собрал вещи и отправился в компанию AiP.
За те месяцы, что он отсутствовал, Вэй Вэй наконец оформил участок земли в Бэйчуане. Хотя район и находился на окраине города, площадь была огромной, а наземный, морской и воздушный транспорт обеспечивали отличную доступность. В будущем это место обещало стать настоящей золотой жилой.
Сделка прошла гладко лишь благодаря ходатайству госпожи Ся Вэй перед высокопоставленными лицами. Без её вмешательства пришлось бы проходить десятки бюрократических процедур.
Конечно, сыграло роль и везение: из-за слухов о надвигающейся войне цены на землю резко упали.
Когда Е Йяоань выходил из дома, его снова окружили люди: поправляли одежду, тревожно напоминали обо всех опасностях на улице и настоятельно просили не отходить от водителя.
Глядя на безупречно ясное голубое небо, он устало прикрыл лоб ладонью:
«Что такого наговорил им Лин Пэй перед отъездом? Я просто выхожу на улицу, а они ведут себя так, будто я отправляюсь в зону боевых действий!»
Если уж так переживают за него, почему ничего не говорят? И кроме Лин Ци, Чэнь Буи и Мо Ни, Лин Пэй больше никого из своей охраны или близких не допускал до него.
Наконец, преодолев все препятствия, он сумел сесть в летающий автомобиль.
По дороге он отогнал все тревожные мысли в самый дальний уголок сознания и связался с Вэй Вэем. Но тот тут же обрушил на него настоящую бомбу.
[Босс, я хочу выкупить активы клана Ци.]
— Кхм-кхм!! — Е Йяоань чуть не подавился собственной слюной и быстро набрал ответ: [Что случилось?]
Вэй Вэй: [Босс, слухи о войне — не пустой звук. Столичная планета и Союз беженцев уже на грани открытого конфликта. Столкновение неизбежно — вопрос времени.]
Е Йяоань сразу стал серьёзным: [Расскажи подробнее.]
Вэй Вэй: [Госпожа Ся Вэй передала мне информацию, которую нельзя разглашать. Оказывается, Союз беженцев сотрудничает с насекомыми и зверями. А в последнее время на Столичной планете исчезло множество людей с высоким уровнем психической энергии. Скорее всего, их похищают агенты Союза.]
Е Йяоань нахмурился. Если такие дерзкие действия возможны даже здесь, на Столичной планете, то на заброшенных мирах, вероятно, исчезают целыми тысячами.
Вэй Вэй тем временем колебался: писал сообщение, стирал, снова писал. Наконец прислал:
[Босс, есть ещё кое-что важнее. Обсудим лично.]
Е Йяоань: [Хорошо. Теперь объясни, как ты планируешь выкупать активы клана Ци?]
Вэй Вэй быстро ответил:
[Как только начнётся война, клан Ци, специализирующийся на боевых мехах и кораблях, станет крайне ценным активом. До сих пор они не вступали ни в какие политические или военные альянсы, но, босс, вы можете убедить Ци Юйхана.]
Е Йяоань задумался. Вэй Вэй прав: в условиях войны, каким бы крупным ни был бизнес клана Ци, без защиты он превратится в лёгкую добычу. А вот AiP — другое дело. За компанией стоит он сам, а за ним — Лин Пэй.
Хотя Лин Пэй и не демонстрировал открытой власти, его частые отлучки, колоссальные расходы и недавние события на планете Франк убедили Е Йяоаня: Лин Пэй вовсе не участвовал в соревнованиях — он закупал товар!
За ним наверняка стоит целая армия!
Если Ци Юйхан встанет на их сторону, это будет взаимовыгодное сотрудничество!
Правда, подобная «возможность» наверняка уже привлекла внимание других влиятельных групп. Чтобы заполучить клан Ци, необходимо раскрыть связь между Е Йяоанем и компанией AiP.
Пока он размышлял, внизу, среди полуразрушенных башен заброшенного комплекса, он заметил вспышку света. Это не был огонь — скорее, искры от столкновения клинков.
Он тут же приказал водителю остановиться поближе.
Игнорируя протесты шофёра, Е Йяоань выпрыгнул из машины и встал на крыше пустующего здания, глядя вниз.
С высоты пяти–шести этажей он увидел в сумрачной глубине два силуэта в сером, прижатых к ржавой металлической стене черноволосым человеком в полной экипировке, чьё лицо скрывала маска.
Чем дольше он смотрел, тем сильнее узнавал этих двоих. Это же те самые участники соревнований на планете Франк, которых он спас — у них вырезали ID-браслеты!
Похоже, это были мастер И Си и дуальный практик Цзянь Хао.
Их снова похитили! Судя по тому, что нападавший не спешил убивать, а лишь загонял в угол, это были не убийцы, а торговцы людьми.
Внизу И Си и Цзянь Хао с ужасом наблюдали, как замаскированный человек неумолимо приближается. Они понимали: если попадут в его руки, на этот раз спастись не удастся.
В прошлый раз им повезло — похитители столкнулись с пиратами и устроили перестрелку, позволив беглецам скрыться. Но сейчас, на Столичной планете, никто не придёт на помощь.
— Забирайте только меня! — воскликнул Цзянь Хао, держа лазерный клинок и прикрывая И Си. — У меня психическая энергия уровня A+, уже начались признаки эволюции! Он слаб — вам от него никакой пользы!
Но его слова оказались пустой тратой времени. Нападавший не реагировал. Когда отступать стало некуда, Цзянь Хао собрался дать отпор любой ценой — но в этот момент сверху, словно тень, спикировала фигура.
Тем временем далеко за пределами Столичной планеты Лин Пэй уже проник на флагманский корабль Союза беженцев. Спрятав кинжал в рукаве, он вместе с Белым Котом и другими быстро двигался по тёмному коридору.
Их шаги, хоть и тихие, всё же издавали лёгкое «тук-тук».
Внезапно Лин Пэй поднял руку, дав знак остановиться. Все мгновенно затаили дыхание и прижались к углу.
Впереди по коридору приближались голоса и шаги группы людей. В ответ на шум потолочные датчики включили свет.
— Чёрт возьми, всего лишь уроды, наполовину звери, наполовину насекомые, а уже командуют нами!
— А зачем им вообще нужны дети с высокой психической энергией? Неужели правда едят их заживо, как ходят слухи?
— Да брось! Только и думаешь о еде! Они используют их для экспериментов. Ты что, в прошлой жизни был мешком с рисом?
— Ну я просто предположил...
— Хотя... Мне показалось, что человек рядом с тем чудовищем выглядит знакомо. Лица почти не видно было, но черты... Чёрт, не могу вспомнить.
Свет в коридоре мелькнул, и в этот миг Лин Пэй метнул кинжал. Его движение было быстрее молнии.
Жертва даже не успела вскрикнуть — лишь судорожно схватилась за горло, широко раскрыв глаза от ужаса.
Он с ужасом смотрел на лицо нападавшего и, захлёбываясь кровью, прохрипел:
— Лин...
Тело дернулось и обмякло. В последний миг он вспомнил: половина лица того, кто стоял рядом с чудовищем, была точной копией Лин Пэя!
Только там стоял послушный и прекрасный юноша, а перед ним — холодный, как лёд, безжалостный убийца.
— Пфф! — Остальных в коридоре Белый Кот и его команда тоже устранили молниеносно — одним точным ударом в горло. Кровь даже не успела брызнуть.
Лин Пэй вытер клинок о тело мёртвого и подал знак продолжать движение.
Их миссия была проста: ограбить корабль и освободить похищенных.
На Столичной планете Е Йяоань спас И Си и Цзянь Хао, но нападавший предпочёл свести счёты с жизнью сам. Пришлось вызывать полицию.
— Господин Е! Вы... как вы здесь оказались? — обрадовался И Си. — Вы снова нас спасли!
— Мимо проезжал, — ответил Е Йяоань. — А вы что делаете в этом заброшенном здании?
Цзянь Хао крепко сжал руку И Си и честно признался:
— Мы ищем родителей.
Поговорив немного, Е Йяоань узнал, что обе семьи занимались бизнесом и добились определённого успеха. Но как только распространились слухи о войне, компании рухнули мгновенно. Цзянь Хао, видимо, пережил сильный стресс — его эволюция провалилась.
Е Йяоань внимательно посмотрел на него. Теперь понятно, откуда такая хаотичная, нестабильная аура психической энергии. Жаль... У Цзянь Хао был уровень A+ и по психике, и по физике. При успешной эволюции он легко достиг бы ранга S.
http://bllate.org/book/10446/939149
Готово:
