Е Йяоань увидел, как Юй Шуза сидела на краю кровати и отстёгивала ребёнка от груди. Он лишь мельком взглянул — совершенно случайно, — но вдруг заметил, что пуговицы на её кофте расстёгнуты.
Он тут же отвёл взгляд, вспомнил, что в карманном пространстве ещё остались немного риса и крупы, и направился к общей кухне в трущобах. К счастью, сейчас было далеко не время обеда, и по пути ему почти никто не встретился.
Тем временем Юй Шуза, увидев, что он просто ушёл, только выдохнула с облегчением и аккуратно начала поить ребёнка питательным раствором. Но едва малышка допила половину, как Е Йяоань неожиданно вернулся.
Сердце её снова подпрыгнуло, будто в груди заложили бомбу с таймером, и начало колотиться так, что, казалось, вот-вот выскочит.
Она бросила взгляд на высокую фигуру Е Йяоаня и ясно понимала: с ним ей не справиться.
Е Йяоань поставил на стол сваренную рисовую кашу и подогретый куриный бульон:
— Тётушка Юй, не бойтесь. Я правда не причиню вам вреда. Это всё, что у меня есть из еды. Поешьте.
Юй Шуза посмотрела на белоснежную кашу и ароматный бульон и невольно сглотнула слюну. Внутри всё дрогнуло — ведь это настоящая еда!
Е Йяоань заметил её настороженность и отошёл в дальний угол комнаты, тихо произнеся:
— Ешьте. Каша безвкусная, я добавил немного сахара. Девочкам обычно нравится.
Юй Шуза замерла. Она опустила глаза на девочку, которая сосала пальчик. Ребёнок всегда был тихим: даже если голодала, могла долго терпеть, довольствуясь водой, и не плакала, пока совсем не становилось невмоготу.
Увидев, что её тревога немного улеглась, Е Йяоань воспользовался моментом и снова объяснил цель своего визита:
— Тётушка Юй, я пришёл за одной вещью. Когда я уходил в спешке, оставил здесь железный ящик. Вы не видели?
Юй Шуза посмотрела на него и закусила губу.
— Продали.
Е Йяоань почувствовал разочарование.
Согласно воспоминаниям прежнего владельца тела, в том ящике лежал драгоценный для него камень — он собирался подарить его Шэнь Эньюю. Но, вернувшись в семью Е, он сразу оказался втянут в события и даже не успел вернуться за своими вещами. Или, точнее, у него просто не было возможности.
— Ладно, в ящике всё равно ничего ценного не было. Просто кое-что имело для меня особое значение. Раз продали — значит, продали. Прошу прощения за беспокойство. Эти овощи и фрукты оставьте себе. Я пойду.
— Погодите! — Юй Шуза уже совсем растерялась от всех его действий, но даже в этом замешательстве поняла: перед ней действительно нет злого умысла — человеку просто нужно вернуть свою вещь.
Когда её муж взломал запертый ящик, внутри оказались лишь питательные растворы, письма и всякая мелочь.
Всё, что можно было продать, они продали, кроме одного предмета — фиолетового кристалла размером с кулак. Ей он понравился, и муж сказал: «Похож на пластик, наверняка дешёвка. Если хочешь — оставь себе».
Е Йяоань замер у двери и медленно обернулся.
Юй Шуза кусала пересохшие, потрескавшиеся губы, будто решаясь на что-то важное. Наконец, опустив голову так, что лица не было видно, она дрожащим, хриплым голосом проговорила:
— Осталась одна вещь… но… но у меня есть условие!
Лицо Е Йяоаня мгновенно потемнело, и от него повеяло ледяной жестокостью — теперь он был словно другой человек, совсем не тот добрый юноша, что минуту назад предлагал еду.
— Говори.
Юй Шуза прикусила губу так сильно, что из ранки сочилась кровь. Подняв глаза на Е Йяоаня, она собрала всю свою храбрость и дрожащим голосом выдавила:
— Десять тысяч звёздных кредитов! Нет… тысячу хватит. А если нет… то хотя бы… сто.
Е Йяоань холодно взглянул на кровь у неё в уголке рта, затем перевёл взгляд на младенца. Он терпеть не мог, когда им манипулировали, особенно такими способами!
Но он видел: женщина загнана в угол и поступает так лишь потому, что не видит другого выхода.
— Хорошо. Сто звёздных кредитов. Покажите ваш ID-браслет.
Е Йяоань отрезал эти слова чётко и уверенно, но в глубине его красивого лица всё ещё просачивалась ледяная злоба.
Он быстро завершил перевод средств, бросил на стол два тёплых пальто и вышел.
— Простите… простите меня… — шептала Юй Шуза, прекрасно понимая, что воспользовалась его добротой. Но у неё не было выбора — она должна была выжить, пусть даже как крыса в канализации.
Е Йяоань не слушал её раскаяния. Он сел на бесплатный поезд, следующий в центр города Таймэн.
[Системное уведомление: в пределах ограниченного радиуса кто-то умер. Желаете ли вы произвести расчёт?]
Е Йяоань занял свободное место и уже собирался отказаться, как вдруг раздался голос Ли Хуа:
[Умерший — тот самый мерзкий тип с поезда.]
«Мерзкий тип»?
С тех пор как Ли Хуа начала говорить, она стала использовать такие выражения?
Ли Хуа в воздухе нетерпеливо хлестала хвостом:
[Хотите произвести расчёт?]
Е Йяоань нажал кнопку рядом с сиденьем, и перед ним появилось виртуальное окно с картой станций. До его конечной остановки оставалось ещё далеко.
Времени должно хватить.
— Расчёт.
Как только он произнёс это, его тело обмякло, и он словно заснул, прислонившись к окну.
Во тьме бесконечной пустоты Е Йяоань стоял перед мужчиной, озарённым золотым светом. Тот медленно пришёл в себя и тоже увидел его.
— А-а-а!! Ты… ты…
— Начинай расчёт, — приказал Е Йяоань. Его тёмные, как тушь, глаза сузились, превратившись в кошачьи зрачки, из которых сочился золотой свет.
Ли Хуа, приняв облик кота с такими же золотыми зрачками, лениво провела лапой по воздуху, будто разрезая мужчину пополам. Из тела того тут же вытянулись две ленты — чёрная и белая.
Е Йяоань бросил на них беглый взгляд, скрестил руки на груди и медленно приблизился. Он навис над мужчиной, который дрожал от страха, и раздражённо посмотрел на кота, уютно устроившегося у него на плече:
— Ли Хуа, ты специально меня подставляешь? У этого человека зла явно больше, чем добра. Расчёт? Да мне ещё придётся доплатить!
Ли Хуа: [Хозяин не должен судить по внешности. Добро и зло нельзя определить глазами. Во Вселенной нет единого стандарта для добра и зла.]
Е Йяоань спросил:
— Тогда на каком основании вы их оцениваете?
Ли Хуа: [Не я и не ты, хозяин. Мы лишь исполнители. Добро и зло — результат вычислений множества космических законов. Никто не может повлиять на это, кроме самих людей. Что посеешь — то и пожнёшь.]
— Ладно, хватит болтать. Сколько мне доплатить?
[Этот человек при жизни совершал одни злодеяния. Его добро ничтожно по сравнению со злом. Вам необходимо внести двадцать тысяч благодеяний для компенсации.]
Двадцать тысяч благодеяний — это два миллиарда звёздных кредитов!
Е Йяоань посмотрел на мужчину, будто тот уже мёртв. После завершения расчёта живот того разорвался, и из раны хлынула вонючая гнойная кровь. На плечах и лице тоже были глубокие порезы от холодного оружия.
Видимо, перед смертью он участвовал в жестокой схватке.
— Расскажи, как ты умер? — спросил Е Йяоань, присев перед ним и глядя в его испуганные глаза.
— Я… ххх… мёртв… та… сука…
Под контролем системы мужчина либо отказывался отвечать, либо говорил только правду. Он запинаясь рассказал всё, а Е Йяоань терпеливо выслушал.
Оказалось, что женщину, которую он приставал в поезде, он снова поймал по дороге домой. После предупреждения Е Йяоаня мерзавец не осмелился мстить напрямую, но, будучи трусом, решил отомстить слабой женщине.
Он затащил её в заброшенный мусорный карьер, спрятал за горой отходов, избил в порыве ярости, а потом попытался надругаться. Но тут женщина внезапно взбесилась и начала наносить удары кинжалом, который дал ей Е Йяоань.
Хотя сила мужчины была больше, он был ослаблен: до этого он уже изрядно потратил силы на избиение, да и здоровье у него было никудышное. От полученных ран и истощения он стал вялым, и женщина сумела его убить.
— Та женщина… сумасшедшая, — закончил он свой рассказ, всё ещё дрожа от страха перед неожиданной яростью, которую проявила та, кого он считал беззащитной.
— Я… вызвал полицию… жизнь за жизнь… пусть она отправится за мной! Эта сука…
С этими словами его дыхание прекратилось. На лице застыли злоба, страх, сожаление и ненависть, а зрачки расширились в последнем ужасе.
Е Йяоань взмахнул рукой, и тело исчезло в золотом свете. Он потеребил переносицу, задумавшись: может, ему не стоило вмешиваться с самого начала?
Ли Хуа: [Ли Хуа считает, что хозяин поступил правильно.]
Придя в себя, Е Йяоань отправился в управление города Таймэн и, как и ожидал, увидел там ту самую женщину под стражей.
Он выступил в качестве свидетеля, и после многочисленных проверок дело было закрыто. Согласно вердикту, мужчина преследовал женщину, совершил нападение с целью изнасилования, а она в целях самообороны убила его. Женщина была полностью оправдана.
— Хорошо, её можно отпустить. А вы останьтесь.
Е Йяоань моргнул. Почему?
— У вас есть разрешение на ношение оружия или студенческий билет Академии боевых мехов? Нет? Тогда… использование холодного оружия в общественном месте с целью угрозы — штраф пять тысяч звёздных кредитов. Звоните родителям, пусть придут вас забирать.
Е Йяоань скривил губы. Сегодня он и вправду «потерял и жену, и коня». Надо было посмотреть календарь перед выходом из дома.
Лин Пэй в это время находился в зале парламента и обсуждал с депутатами окончательную цену на китайскую капусту.
Продукт действительно хороший, но слишком дорогой для обычных людей. Парламент решил снизить цену, чтобы сделать его доступным для всех. Было принято решение установить стоимость овощей и фруктов с Голубой Звезды в три–пять раз выше обычных.
В дальнейшем парламент не будет вмешиваться в торговлю Лин Пэя на Голубой Звезде, не будет взимать дополнительный планетарный налог и даже выделит ежегодную субсидию в размере двадцати миллиардов звёздных кредитов фермерам, выращивающим продукцию.
Лин Пэй не возражал. Он и так знал, что высокая цена на капусту не продлится долго. Заработать несколько месяцев подряд — уже больше, чем он рассчитывал.
Вань Жунци, партнёр Лин Пэя по продаже капусты, хмурился и выглядел недовольным, но понимал: пора остановиться. За полгода он заработал немало, и многие уже начали ему завидовать.
Когда совещание подходило к концу,
Лин Пэй вдруг получил сообщение от Е Йяоаня. Прочитав его, он на мгновение замер, а затем уголки губ дрогнули в едва уловимой усмешке.
Депутаты, увидев эту улыбку, мгновенно напряглись. Лин Пэй, конечно, улыбался и раньше, но каждый раз, когда это происходило, у них по спине пробегал холодок.
Разобравшись с вопросом капусты, депутаты хотели обсудить инцидент с «Шестикрылым Ангелом», особенно представители семьи Е — они горели желанием вернуть талантливого потомка в род. Если Е Йяоань действительно достиг уровня S, его обязательно нужно включить в родословную!
Однако Лин Пэй не собирался обсуждать эту тему. То, что он вообще согласился вежливо посидеть и обсудить капусту, уже было пределом его терпения. Убедившись, что основные вопросы решены, он сразу же направил своё инвалидное кресло к выходу.
Шумный зал парламента мгновенно затих. Все замерли в полной тишине.
Депутаты смотрели, как Лин Пэй снова превратился в того самого высокомерного, холодного и неприступного «бога войны», и их настроение качнулось, словно на американских горках. Только что всё шло отлично — и вдруг он уходит?
Лин Ци остановил тех, кто хотел побежать за ним:
— У генерала срочные дела. Сегодня уже поздно, на этом закончим. Если у кого-то остались вопросы, милости просим в особняк.
С этими словами он повернулся и последовал за Лин Пэем.
Е Йяоань, отправив сообщение, спокойно ждал, когда Лин Пэй приедет за ним.
— Этот парень выглядит вполне прилично, а на деле любит мужчин и тыкал ножом в чужую задницу. Конечно, помогал кому-то, но методы-то какие мерзкие! Наверное, у него странные наклонности.
Один из сотрудников управления указывал на Е Йяоаня и шептался с коллегой.
— … — Внутри у Е Йяоаня бушевала целая армия табунов диких лошадей. В конце концов он откинулся на спинку скамьи и накрыл лицо собственноручно написанным покаянным письмом, решив вздремнуть.
Лучше не видеть — меньше волноваться.
http://bllate.org/book/10446/939111
Готово:
