Утром Цзюньцзы встала рано и сначала наблюдала, как Цзян Хао плетёт узелки — тот самый узор, который она показала накануне. Хотя Цзян Хао был мальчиком, руки у него оказались ловкими; просто раньше он не занимался такой тонкой работой. Цзюньцзы несколько раз подробно объяснила ему — и он сразу всё понял. Младший брат, Цзян Цзэ, хоть и мал ещё, учился очень старательно. Цзюньцзы показала ему всего один узор и велела самому разобраться. Всего через немного времени он уже плёл вполне прилично.
Цзюньцзы выбрала нитки нескольких цветов, чтобы братья сначала потренировались на знакомых узорах, а сама задумалась о том, как бы сделать шёлковые цветы.
Она знала, что здесь девушки весной любят украшать волосы живыми цветами, и даже молодые юноши порой носят их, но искусственных цветов никто не видел — похоже, никто их ещё не делал. Цзюньцзы сначала изготовила несколько простых рододендронов с одним рядом лепестков. Попросила госпожу Нин принести деревянную шпильку, которую та обычно вставляла в причёску, вырезала на ней узоры и крепко привязала к ней шёлковый цветок. Получилось гораздо красивее прежнего. Госпожа Нин и сама шила платки и мешочки для продажи на базаре, поэтому сразу поняла принцип изготовления таких цветов и вскоре сделала несколько видов — гораздо изящнее, чем у Цзюньцзы. У Цзюньцзы, правда, с вышивкой было не очень, зато она много чего повидала. В конце концов она придумала новый узор и нарисовала его палочкой прямо на земле для госпожи Нин. Та быстро воплотила задумку в жизнь. А Цзян Чанъань тем временем отполировал деревянные палочки: где-то вырезал узоры, где-то просверлил отверстия, чтобы цветы надёжно держались.
Вся семья дружно трудилась, и за несколько дней они изготовили около восьмидесяти узелков, но нитки закончились. Все помогали госпоже Нин и Цзюньцзы сортировать обрезки шёлка, подбирать сочетания цветов, крепить готовые цветы к палочкам — в итоге получилось более ста шёлковых цветов и ещё два-три десятка мелких гирлянд из них. Решили отправляться завтра на рынок.
Но какую цену назначить? На узелки ушло шестьдесят монеток, а шёлковые цветы почти ничего не стоили. Госпожа Нин считала, что узелки делать проще, а цветы требуют больше усилий, и предложила продавать всё по четыре монетки за штуку. Но Цзюньцзы была из мира, где товары имеют цену, и прекрасно понимала: пусть сырьё и дёшево, но идея — это дорого. Она сразу установила цены: узелки — от восьми до десяти монеток в зависимости от размера и сложности, а шёлковые цветы — от десяти до пятнадцати монеток. Госпожа Нин заявила, что сама ни за что не купила бы такие дорогие вещи.
Цзюньцзы еле сдерживала волнение. За ночь она проснулась несколько раз — казалось, это самая долгая ночь в её двух жизнях. «Да что со мной такое? — ругала она себя. — В прошлой жизни я подписывала контракты на сотни тысяч, а то и миллионы, и никогда так не нервничала!»
Утром Цзюньцзы надела свою лучшую одежду — хотя на ней и было несколько заплаток, но ткань была хлопковая, да и цвет неплохой. Попросила госпожу Нин заплести два пучка и аккуратно обвязала каждый жёлтыми цветками мимозы. Зеркала в доме не было, поэтому она заглянула в воду в тазу: тонкие брови-листочки и миндалевидные глаза — всё ещё милая маленькая девочка. Потом повесила Цзян Хао на пояс сине-фиолетовый узелок в виде сосуда с благополучием, а Цзян Цзэ прикрепила к груди красный узелок-амулет в форме замка. На голову госпоже Нин она надела изящную шпильку с пионом. Отец остался дома сторожить, а вся остальная семья отправилась на рынок.
На рынке госпожа Нин хотела сразу занять место, но Цзюньцзы решительно возразила. Рынок — не место для продажи изысканных товаров. На западной окраине городка находились крупные трактиры, лавки тканей… Туда и нужно идти.
Примерно в ли от рынка начиналась улица, где располагались ювелирные лавки, вышивальные мастерские, магазины тканей и парфюмерии — идеальное место для женской торговли. Цзюньцзы решила занять уголок перед какой-нибудь лавкой, желательно без конкуренции. Пройдя немного, она заметила парфюмерную лавку с вывеской «Цзюньяньфан». Глаза её загорелись: эту лавку ей рассказывал отец. Недавно, когда дома не было дела, она расспрашивала его о людях и местах в городке, и он рассказал ей эту историю.
Хозяйку лавки звали Юй Саньнян. В молодости она была наложницей богатого купца, а после его смерти переехала с дочерью в этот городок и открыла парфюмерную лавку. Юй Саньнян была красива, и сразу после открытия лавки у неё начались неприятности. Но она оказалась женщиной с характером — хорошо проучила всех хулиганов и сумела утвердиться в городе. С тех пор её репутация «неуёмной» стала известна всем.
Цзюньцзы попросила семью подождать у входа, а сама вошла в лавку. Юй Саньнян, увидев девочку, улыбнулась:
— Девочка, тебе ещё рано покупать духи. Для мамы или для старшей сестры?
— Я не покупаю духи, — ответила Цзюньцзы, поднимая вверх цветок китайской айвы. — Я хочу показать сестре одну вещицу.
— Сестрой меня уже не назовёшь, — засмеялась Юй Саньнян. — Я — мама твоей сверстницы, зови меня тётей. Какая красивая вещица! А для чего она? Пришить на одежду?
Цзюньцзы прекрасно знала: все женщины мечтают оставаться «сёстрами», а не становиться «тётями». Она тут же подхватила:
— Как можно! Сестра такая молодая и прекрасная — разве может быть тётей? Посмотрите, как я специально принесла вам этот цветок китайской айвы, чтобы вы его надели. Когда вы его наденете, все юноши в городе ослепнут от вашей красоты!
Говоря это, она перевернула цветок, чтобы Юй Саньнян увидела деревянную шпильку сзади.
— Разрешите помочь вам закрепить цветок, — сказала Цзюньцзы, покачивая головой, чтобы та увидела мимозу у неё на волосах.
Юй Саньнян колебалась, но всё же сняла серебряную шпильку и заменила её на цветочную. Взглянув в зеркало, она признала: выглядит действительно оригинально и изящно.
— Сестра в этом цветке словно фея айвы! — сыпала комплименты Цзюньцзы.
— Какая ты умница! — расплылась в улыбке Юй Саньнян. — Я ведь ничем тебе не помогала, как могу взять подарок? Лучше куплю. Сколько стоит?
Она уже догадалась, что девочка пришла продавать цветы.
— Не надо покупать! — воскликнула Цзюньцзы. — Вы можете помочь мне прямо сейчас! Моя мама сделала много таких цветов и хочет продать их в городке. Можно нам торговать прямо у вашего входа? Женщины купят цветы, а потом нанесут ваши духи — и станут ещё прекраснее!
— Ох, какая предприимчивая девочка! — рассмеялась Юй Саньнян. — Конечно, торгуйте у моего входа, только не загораживайте дверь.
Ей было всё равно: продажи у двери не помешают её бизнесу, а, может, даже и привлекут клиентов.
«Победа!» — мысленно похлопала себя Цзюньцзы и вышла на улицу. Попросила госпожу Нин поставить корзину с цветами у двери парфюмерной лавки, а затем собрала деревянный каркас, который сделал дома Цзян Чанъань, и повесила на него все узелки.
— Продаём узелки! Новые узоры! Продаём шёлковые цветы! Красивые и недорогие цветы! — звонко закричала Цзюньцзы, выставив товар.
Госпожа Нин и Цзян Хао покраснели от смущения: они и представить себе не могли, что торговать — значит так громко выкрикивать. Раньше госпожа Нин просто отдавала свои вышивки в мастерскую, и сколько давали — столько и брали.
— Проходите, милые сёстры и тётушки! Носите цветы, которые не вянут круглый год — все будут завидовать вашей красоте! Вешайте новые узелки — пусть подруги позеленеют от зависти! — продолжала Цзюньцзы. В прошлой жизни ей приходилось торговать на улице, чтобы заработать на учёбу, и даже бегать от городских стражников — так что нынешняя ситуация была для неё пустяком.
Маленький Цзян Цзэ с тех пор, как съел картошку и булочки, приготовленные сестрой, смотрел на неё с обожанием. Услышав, как она зазывает покупателей, он тут же подхватил:
— Продаём узелки! Продаём цветы! Красивые узелки и цветы!
Следовать за сестрой — всегда правильно!
Скоро к ним подошла девушка в жёлтом платье и взяла розовый узелок с двумя рыбками, примеряя его на себя.
— Какая интересная фраза! Узелок и правда красив. Сколько стоит?
— Десять монеток, — ответила Цзюньцзы.
— Так дорого? На рынке такие продают по пять монеток!
— Сестричка, этот узор я сама придумала! Три дня думала! Таких больше ни у кого нет. Если вы его наденете — будете уникальной! Даже в столице не купите лучше! Обычные товары с рынка с этим и сравнивать нельзя! — не унималась Цзюньцзы.
Девушка вспомнила, как несколько дней назад её кузина хвасталась перед ней вышитым платком, и решилась:
— Ты, наверное, врунья… Но раз так красиво рассказываешь — отдам восемь монеток и куплю!
Первая продажа! Цзюньцзы обрадовалась: этот узелок она и планировала продавать за восемь монеток.
А вот молодая женщина, пришедшая вместе с девушкой, заинтересовалась цветком на голове госпожи Нин:
— Скажите, сударыня, где вы купили этот шёлковый цветок?
— У нас тоже продаются! — быстро вмешалась Цзюньцзы. — Есть пионы, айва, сливы, персики, хризантемы… Какой цветок нравится, тётушка?
Женщина сразу выбрала пион, такой же, как у госпожи Нин.
— Сколько за него?
— Пятнадцать монеток, — ответила Цзюньцзы. Пионы были самыми дорогими.
Женщина задумалась и уже хотела положить цветок обратно.
— Тётушка, посмотрите: эти цветы сделаны из самого лучшего шёлка! Только на ткань уходит куча денег! Да ещё и лепестки махровые — каждый складок требует огромного труда! — принялась убеждать Цзюньцзы, видя, что госпожа Нин растерялась.
Женщина не смогла устоять, вставила цветок в волосы и спросила у своей невестки:
— Красиво?
— Очень! Брат точно глаз не отведёт! — воскликнула та.
— Тогда беру! — решила женщина и стала доставать деньги.
— А мне такой же, как у неё на голове! — указала девушка на цветок Цзюньцзы.
— Этот — десять монеток. Если купите оба цветка, я подарю вам ещё и узелок — пусть ваш брат повесит на пояс! — сказала Цзюньцзы, показывая на узелок Цзян Хао.
— Отлично, договорились! — обрадовались обе и ушли довольные.
Вскоре вокруг уже толпилось несколько покупательниц. И вскоре торговаться перестали — всё продавалось по заявленным ценам: цветы по пятнадцать монеток, узелки по десять. Половина товара исчезла в считанные минуты.
Хозяйка парфюмерной лавки, Юй Саньнян, не выдержала и вышла поговорить с госпожой Нин.
— Пойдёмте внутрь, поговорим, — сказала она.
Цзюньцзы мысленно усмехнулась и, словно хвостик, последовала за ними.
— Вы сами делаете все эти узелки и цветы? — спросила Юй Саньнян, усадив госпожу Нин и обменявшись вежливостями.
— Узоры всё придумала моя дочь, — честно ответила госпожа Нин.
— Слушайте, — сказала Юй Саньнян, — а не хотите ли вы теперь поставлять мне все свои изделия? Я буду брать цветы по десять монеток, узелки — по шесть. Но с одним условием: вы больше не будете продавать их никому другому.
Госпожа Нин обрадовалась и уже хотела согласиться, но Цзюньцзы быстро перебила:
— Раз вы хотите эксклюзив, цена слишком низкая. Мы и сами отлично продаём, и товара у нас немного. Если хотите — цветы по двенадцать монеток, узелки — по восемь.
Юй Саньнян задумалась:
— Узоры, конечно, свежие, но их быстро скопируют. Тогда цена упадёт.
— Давайте подпишем контракт на месяц, — предложила Цзюньцзы. — Каждые три дня мы будем поставлять вам не менее ста узелков и восьмидесяти цветов. У меня ещё много новых идей — уверена, месяц высокой цены гарантирован. А к тому времени ваша лавка уже наберёт популярность. Тогда и цены обсудим заново.
Юй Саньнян согласилась:
— Хорошо, так и сделаем. Первую партию жду через три дня.
Она достала бумагу и чернила, чтобы составить договор. Цзюньцзы обрадовалась, что несколько дней назад потрудилась научиться читать — теперь могла сама проверить текст. Простой месячный контракт не требовал посредника: достаточно было поставить печати пальцами — и дело сделано.
Когда Цзюньцзы вышла на улицу, покупатели уже разошлись. У прилавка стоял молодой господин и внимательно рассматривал узелки. Он был красив: чёткие брови, ясные глаза, но лицо его было холодным, будто лёд. Осмотрев узелки, он взял шёлковый цветок и слегка нахмурился, заметив деревянную палочку. Обернулся к стоявшему позади охраннику:
— Забери всё. Дай им два ляна серебра.
Охранник растерялся, глядя на оставшиеся тридцать с лишним цветов и узелков. Цзюньцзы быстро сказала:
— Подождите немного!
Она сбегала в соседнюю тканевую лавку, купила два чи хлопка и аккуратно завернула весь товар. Слуга передал свёрток господину. Молодой господин наконец взглянул на Цзюньцзы:
— Девочка, ты сообразительна.
Цзюньцзы взяла два ляна серебра и радостно прикусила монету. Ах, серебро на вкус сладкое! Впервые в жизни она почувствовала, что серебро должно быть именно таким. Подняв лицо, она громко сказала:
— Благодарю вас, господин!
Тот сначала увидел, как она глуповато кусает серебро, а потом — как её лицо сияет от счастья. Уголки его губ чуть-чуть приподнялись.
http://bllate.org/book/10442/938689
Готово:
