Услышав эти слова, Сяхоу Янь и Жуань Цзыцзинь немедленно бросились вперёд и окружили Ляо Ци.
Тот, застигнутый врасплох, едва успел увернуться от удара Жуань Цзыцзинь, но тут же получил мощный толчок от Сяхоу Яня. Восстановив равновесие, он увидел в дверях Цзянь Нин и вдруг всё понял.
— Так это ты меня подставила? — с ненавистью процедил он.
— Подставой это назвать трудно. Если бы ты был честен, я бы и не смогла тебя подставить! — спокойно ответила Цзянь Нин, не повышая голоса.
— Ха! А почему именно меня ты заподозрила, а не его? — с вызовом указал Ляо Ци на Сяхоу Яня.
— Я изначально никому из вас не доверяла. Просто со временем мои подозрения в твой адрес усилились, а в нём я начала видеть надёжность, — серьёзно пояснила Цзянь Нин.
— Тогда зачем вообще оставлять меня здесь? — недоумевал Ляо Ци.
— Сначала я оставила тебя, потому что твои боевые навыки ещё пригодились бы, да и подозревала я тебя без доказательств — не хотела обвинять напрасно.
— И какие же теперь у тебя доказательства? Неужели только из-за того, что при сборе лекарств мне не хватило одной травы? — насмешливо фыркнул Ляо Ци.
— Разве ты не заметил, что за тобой следили, когда ты выпускал голубя? — холодно вставил Сяхоу Янь.
— Даже если они не видели, как ты отправлял сообщение, я всё равно не собиралась тебя отпускать. С того самого момента, как ты попал под подозрение, у тебя больше не было шанса остаться в Саду Вкуса, — закончила Цзянь Нин.
Едва она договорила, как Жуань Цзыцзинь и Сяхоу Янь снова ринулись в атаку.
Жуань Цзыцзинь только недавно оправилась после болезни и не осмеливалась делать резких движений, однако каждая её атака была точной и жёсткой, почти не оставляя Ляо Ци пространства для манёвра. Вдобавок к этому Сяхоу Янь тоже помогал, и уже через десяток ходов Ляо Ци полностью потерял способность защищаться.
Конечно, чтобы не вызывать подозрений у Жуань Цзыцзинь и Цзянь Нин, Сяхоу Янь не использовал полную силу, а лишь слаженно подстраивался под движения Жуань Цзыцзинь, не давая Ляо Ци возможности вырваться.
Видя, что его плотно зажали и шансов на побег почти нет, Ляо Ци начал нервничать. От волнения его реакция замедлилась, и он сполна получил удар Жуань Цзыцзинь в грудь. Его отбросило на целую сажень, и он с силой выплюнул кровь.
Опершись одной рукой о землю, другой он вытер кровь с уголка рта и злобно уставился на своих противников. В мыслях он лихорадочно соображал: «Если так пойдёт и дальше, сегодня мне точно не выжить».
Внезапно его взгляд упал на Цзянь Нин, спокойно наблюдавшую за боем у двери. Ведь именно эта женщина всё затеяла! Почему она стоит в стороне, будто ей всё нипочём?
Решив воспользоваться моментом, он сделал ложный выпад и стремительно метнулся к Цзянь Нин. Жуань Цзыцзинь промахнулась и не успела среагировать, но Сяхоу Янь уже бросился следом.
Однако он стоял далеко и не успел помешать Ляо Ци. Тот схватил Цзянь Нин и зажал ей горло своей рукой.
— Кто пошевелится — умрёт вместе с ней! — зловеще прошипел он, обращаясь ко всем присутствующим.
Все, включая Сяхоу Яня, мгновенно замерли. Лю Лэшань до этого не до конца понимал происходящее, но теперь, увидев, как Цзянь Нин оказалась в плену, его сердце снова подскочило к горлу.
Сяхоу Янь же смотрел на Ляо Ци так, будто хотел разорвать его на части. Ему ещё никогда не угрожали таким образом — особенно из-за женщины!
Возможно, сам Сяхоу Янь даже не заметил, как в тот миг, когда Цзянь Нин оказалась в опасности, его сердце чуть не остановилось.
Жуань Цзыцзинь тем временем была полна раскаяния: «Если бы я была здоровее… Если бы я проявила больше внимания… Теперь из-за меня пострадала Ниньэр».
— Лучше отпусти её. Иначе ты умрёшь мучительной смертью! — сквозь зубы процедил Сяхоу Янь, сдерживая ярость и жажду крови. Его взгляд был подобен взгляду ледяной змеи — от него по коже бежали мурашки.
— Ха! Да брось пугать! Сейчас, как отпущу её, сразу и умру! — Ляо Ци старался игнорировать угрозы Сяхоу Яня и презрительно отмахнулся.
— Отпустишь — получишь целое тело. Не отпустишь — клянусь, не останется и праха! — лицо Сяхоу Яня оставалось бесстрастным, но каждое слово звучало так, будто исходило не от простого охранника, а от кого-то куда более высокого ранга.
— Ты правда думаешь, что, захватив меня, получил себе спасительный жетон? — наконец нарушила молчание Цзянь Нин, всё ещё находясь в плену.
Её слова удивили не только Ляо Ци, но и всех остальных. До этого все были настолько поглощены боем, что не обратили должного внимания на саму Цзянь Нин.
Хотя рука Ляо Ци по-прежнему сжимала её горло, на лице Цзянь Нин не было и тени страха или тревоги. Она стояла совершенно спокойно, будто ничего не происходило.
Лишь те, кто хорошо её знал, чувствовали: её голос звучал слишком ровно — как застывшая тысячу лет вода. Именно эта странная спокойность и насторожила окружающих.
Пока все ещё недоумевали, из рукава Цзянь Нин выскользнула серебряная игла. В мгновение ока, пока Ляо Ци не смотрел, она воткнула иглу ему в точку Цзяньцзин на плече.
Ляо Ци резко вскрикнул от боли, и его рука непроизвольно ослабла. Цзянь Нин знала: он не хотел отпускать её — просто игла парализовала половину его тела, и он физически не мог удержать хватку.
Сяхоу Янь мгновенно воспользовался моментом: вырвал Цзянь Нин из плена и мощным ударом отшвырнул Ляо Ци в сторону.
Тот, ничего не ожидая, пролетел несколько шагов и грохнулся на землю. Когда Сяхоу Янь уже собрался добить его, из ниоткуда появились несколько чёрных фигур в масках. Бросив дымовую завесу, они подхватили без сознания Ляо Ци и скрылись.
Сяхоу Янь и Жуань Цзыцзинь бросились в погоню, но их остановил голос Цзянь Нин:
— Не надо гнаться за ними.
— Он всё равно долго не протянет.
Жуань Цзыцзинь уже собиралась спросить, почему нельзя их преследовать, но услышала эти слова.
Если бы кто-то внимательно посмотрел на руку Цзянь Нин, ту самую, которой она вонзила иглу, то заметил бы, как она дрожит. Но это была не дрожь страха — это был шок. Она не могла поверить, что только что убила человека. Всего одно маленькое движение — и жизнь оборвалась.
Цзянь Нин хоть и приняла свою новую судьбу в этом времени, но её современное сознание, воспитанное на законах и морали, никак не могло смириться с фактом убийства.
Это была единственная серебряная игла с ядом, которую она носила при себе. Хотя и крошечная, её яд был чрезвычайно силён. Учитывая, что Ляо Ци уже был тяжело ранен, даже сам Хуато не смог бы его спасти.
— Ниньэр, ты в порядке? — Лю Лэшань, всё ещё потрясённый, наконец пришёл в себя и обеспокоенно спросил.
Он чувствовал: с ней что-то не так, но не мог понять, что именно изменилось.
— Со мной всё хорошо. Старший брат, пойди, помоги лекарю Юю и лекарю Ли приготовить отвар, — сказала Цзянь Нин и направилась в дом. Ей нужно было побыть одной и прийти в себя.
— Хорошо… — долго смотрел Лю Лэшань ей вслед и только потом смог выдавить это слово.
Жуань Цзыцзинь хотела последовать за ней, но Сяхоу Янь остановил её.
— Лучше дать ей немного времени. Она сейчас не в себе.
— Именно потому, что она не в себе, я и хочу пойти к ней! — Жуань Цзыцзинь отмахнулась от его руки.
— Но ты ведь не умеешь утешать. Лучше помоги разобраться с делами в деревне Ганьлин.
Подумав, Жуань Цзыцзинь согласилась. Действительно, она не умела утешать, и сейчас, даже зайдя к Цзянь Нин, смогла бы лишь молча сидеть рядом. А вот помощь жителям деревни была куда важнее.
Лекарь Юй и лекарь Ли быстро совместными усилиями приготовили все отвары. Тем, у кого отравление было несильным, уже начали раздавать лекарства. Тяжёлых больных обслуживали лично — Лю Лэшань отправил слуг с лекарствами прямо в дома.
Жуань Цзыцзинь и Сяхоу Янь тем временем раздавали принесённые сладости. Большинство жителей деревни с прошлой ночи ничего не ели.
Глядя на благодарные лица односельчан, Жуань Цзыцзинь вдруг почувствовала, какое это важное и значимое дело.
Мальчик, за которым лично ухаживала Цзянь Нин, тоже под присмотром Чжан Даосай принял лекарство и поел пирожных. Теперь он крепко спал.
Когда все дела были завершены, уже перевалило за полдень. Лю Лэшань и остальные разделили оставшиеся сладости и перекусили.
Для жителей деревни такие пирожные из Лавки Счастливых Желаний были настоящей роскошью — обычно они никогда не тратили на них деньги, ведь одна такая коробочка стоила им целых два дня прожиточных.
— Лекарь Юй, теперь, когда отравление снято, можно ли очистить колодец? — с надеждой спросил Чжан Аньфу.
Неудивительно, что он так переживал — колодец был жизненно важен для всей деревни.
— Вчера я долго изучал воду и наконец подобрал нужную пропорцию трав. Сейчас я растру их и очищу колодец от яда, — с улыбкой ответил лекарь Юй.
— Благодарю вас, лекарь Юй! Вся деревня Ганьлин навсегда запомнит вашу и лекаря Ли доброту! — Чжан Аньфу опустился на колени.
— На самом деле вам следует благодарить прежде всего госпожу Цзянь. Мы с лекарем Ли — не святые. Все расходы оплатила она, — честно признался лекарь Юй, поднимая Чжан Аньфу.
— Конечно, госпожу обязательно поблагодарим! Но и вы заслуживаете нашей благодарности — ведь вы не спали всю ночь ради нас, — искренне сказал Чжан Аньфу.
— Лекарь Юй, а наши куры, утки и свиньи… их ещё можно спасти? — с тревогой спросила Чжан Даосай.
— Порежьте эти травы и добавьте в корм. Те, кто ещё жив, скорее всего, выживут, — пояснил лекарь Юй.
— Слава небесам! — облегчённо вздохнула Чжан Даосай.
Когда все дела были закончены, солнце уже клонилось к закату. И в этот момент Цзянь Нин наконец вышла из дома.
Увидев здоровых и благодарных жителей, она немного успокоилась — по крайней мере, никто не погиб из-за неё.
— Ниньэр, голодна? Ты ведь с утра ничего не ела! — встревоженно спросил Лю Лэшань, заметив её выход.
— Действительно проголодалась! — Цзянь Нин провела почти весь день в одиночестве и теперь, услышав вопрос, поняла, что живот давно пуст.
— Сейчас спрошу у Сиэр, есть ли ещё пирожные, — обрадовался Лю Лэшань, увидев на её лице улыбку.
— Только пирожными сыт не будешь, — с хитринкой сказала Цзянь Нин, оглядываясь вокруг. — Сегодня все излечились и остались живы. Это повод для праздника!
— Чжан Даогэ, Чжан Даосай, Дачжи-гэ, пойдите, спросите у жителей, кто хочет прийти сюда. Устроим небольшой вечер у костра в честь выздоровления! — внезапно решила она, вспомнив о таких весёлых посиделках.
— Отлично, отлично! — Чжан Дачжи радостно закивал. В деревне уже давно не было такого веселья.
http://bllate.org/book/10440/938264
Готово:
