— Пятая госпожа, куда вы так спешите? — насмешливо проговорила старшая госпожа Дун. — Такая суетливость! Где же ваше благовоспитание? С такой матерью неудивительно, что и дочь ничем не лучше.
Дун Шу Юй опустила голову и остановилась у лестницы, изображая покорную девицу, готовую выслушать наставление.
Чем больше смотрела на неё старшая госпожа Дун, тем сильнее раздражалась: эта притворщица лишь усугубляла её досаду.
— Иди в свою комнату и молись за свою мать! Не смей больше показываться на глаза!
Из-за скандала с облигациями дом Дунов понёс огромные убытки, но для Дун Бинбин это почти ничего не значило — она по-прежнему могла выходить гулять, когда вздумается. Совсем иначе обстояло дело с Дун Шу Юй.
— Да, бабушка, — тихо ответила Дун Шу Юй и быстро ушла.
Старый господин Дун вместе с четвёртым сыном и большей частью прислуги уехал в деревню покупать землю и ещё не вернулся. Сейчас всем в доме заправляла старшая госпожа Дун, и все старались держаться от неё подальше.
Однако внутри Дун Шу Юй кипела яростью. Она, конечно, не осмеливалась винить собственную мать, но всю накопившуюся обиду возлагала на старшую госпожу Дун и Дун Бинбин.
Вернувшись наверх, Дун Шу Юй всё больше злилась: почему то, о чём она мечтает, достаётся другим так легко? В конце концов, она позвала свою служанку Цинмэй и велела ей передать мелочной и злопамятной госпоже Чжу, что Дун и Цзо отправились вместе в кино.
Однако их заговор был замечен Дун Шу Сюэ, случайно проходившей мимо.
«Гроза над страной» — новейший патриотический фильм, полностью соответствующий духу времени. Его смотрели представители всех слоёв общества: мужчины и женщины, старики и дети, рабочие и военные. Кинотеатр был переполнен.
— Похоже, наши места не рядом, — сказала Дун Бинбин, внимательно изучив два билета.
Один — в последнем ряду, другой — в центре зала. Хотя время сеанса совпадало, номера мест шли не подряд.
— Ничего страшного, — улыбнулся Цзо Цзяо, возвращаясь с напитками и закусками. — Мы просто поменяемся с кем-нибудь из зрителей.
Билеты на фильм выдавали в школе — по одному на человека. Цзо Цзяо специально купил ещё один, чтобы составить пару. Он даже пытался поменяться с коллегами, но странное дело — ни у кого из них не оказалось билета на тот же сеанс.
— А, понятно, — кивнула Дун Бинбин и взяла у него угощения.
В этот момент у входа в зал раздался приторно-сладкий голосок:
— Господин Цзо, сюда!
Это была госпожа Чжу Иньай. Именно она тайком обеспечила учителей билетами — лишь бы оказаться рядом с Цзо Цзяо на одном сеансе. Поистине, старалась не напрасно.
— Госпожа Чжу, — вежливо кивнул Цзо Цзяо, стоя рядом с Дун Бинбин.
Увидев, что он не идёт к ней, Чжу Иньай сама приподняла подол и подошла ближе. Сегодня она надела роскошное платье в стиле дворянских нарядов — красивое, но крайне неудобное для ходьбы.
— А кто это? — спросила она, остановившись перед ними и делая вид, будто не узнаёт Дун Бинбин. В её глазах явно читалась дерзкая насмешка.
— Это госпожа Дун, — ответил Цзо Цзяо, приподняв бровь. — Она даже была на балу в вашем доме. Неужели вы её не помните?
— Ах, точно! Госпожа Дун! — воскликнула Чжу Иньай, будто только сейчас всё вспомнив. — Ваша матушка часто навещает наш дом вместе с двумя дочерьми, но вот вы редко бываете у нас. Я вас сразу и не узнала. Прошу простить меня, госпожа Дун.
Дун Бинбин, понимая, что та явно издевается, лишь улыбнулась в ответ и решила не подавать виду.
Цзо Цзяо тоже начал терять терпение. Он с таким трудом договорился о встрече с Дун Бинбин, что не хотел, чтобы кто-то мешал им.
Как раз в этот момент открылись двери, и зрители начали входить в зал.
— Госпожа Чжу, фильм вот-вот начнётся. Мы пойдём первыми, — сказал Цзо Цзяо и, взяв Дун Бинбин за руку, направился внутрь.
— Подождите, господин Цзо! — закричала Чжу Иньай и поспешила за ними, но из-за неудобного платья и толпы быстро отстала.
— Ха-ха! — не выдержала Дун Бинбин, уже находясь внутри. Редко кому удавалось увидеть эту всегда изысканную госпожу Чжу в столь нелепом положении.
Цзо Цзяо тоже рассмеялся, глядя на неё с нежностью.
Место рядом с Дун Бинбин было свободно, но соседнее занимала пара — очевидно, они не согласятся меняться. Цзо Цзяо поднял глаза к последнему ряду: там было темно, далеко, и качество просмотра явно пострадает. Лучше подождать, пока придёт владелец свободного места.
Тем временем Чжу Иньай наконец протиснулась внутрь — зал уже почти заполнился.
Она подошла к ним и с торжествующим видом помахала билетом, указывая на свободное место:
— Учитель, это моё место.
Теперь всё стало ясно. Даже обычно мягкий Цзо Цзяо нахмурился:
— Пойдём, — сказал он Дун Бинбин.
Он хотел увести её в последний ряд, но Чжу Иньай вдруг повысила голос:
— Куда вы, учитель? Разве вы не сидите здесь?
Цзо Цзяо даже не обернулся:
— Я пришёл сюда с госпожой Дун. Разумеется, я сяду рядом с ней.
— Ни за что! — выкрикнула Чжу Иньай, и её прекрасное лицо исказилось от ярости.
В зале было полно народу, и почти все повернулись, чтобы посмотреть на эту сцену. Дун Бинбин, стеснительная по натуре, почувствовала себя крайне неловко.
— Ладно, садись с госпожой Чжу, — сказала она Цзо Цзяо.
— Как это можно? — нахмурился он.
— Ничего, я и одна отлично посмотрю, — покачала головой Дун Бинбин.
Именно в этот момент погас свет, и в зале зазвучала заставка.
— Не волнуйся, правда. Я справлюсь, — заверила она его и, вырвав билет из его рук, поспешила в последний ряд. Цзо Цзяо попытался последовать за ней, но Чжу Иньай тут же вцепилась в него.
Дун Бинбин облегчённо вздохнула и, пользуясь слабым светом, сверилась с номером на билете: второе место. Значит, нужно пройти мимо одного зрителя.
— Извините, можно пройти… — тихо сказала она мужчине, сидевшему перед ней.
Железные сапоги, армейские брюки, рубашка и на подлокотнике — знакомая офицерская шинель. Дун Бинбин удивлённо подняла глаза — и действительно, перед ней сидел майор Шэнь.
Тот молча смотрел на неё своими тёмными, пронзительными глазами. Судя по всему, он наблюдал за ней уже некоторое время.
Автор примечает: боитесь ли вы капризных и влиятельных барышень?
Фильм ещё не дошёл до середины, как Дун Бинбин встала и пошла в уборную. Её только что облили газировкой: маленький мальчишка, сидевший рядом, случайно опрокинул бутылку, прежде чем она успела сделать глоток. Липкая жидкость стекала по подолу её пальто, и она поспешно принялась отряхивать одежду, но руки тоже оказались в липкой влаге.
В женской уборной было почти пусто. Дун Бинбин вымыла руки, сняла пальто и стала промокать пятно платком. Однако тёмное пятно на ткани было слишком заметным и не поддавалось удалению. Она нахмурилась — сегодняшний день явно не задался.
Внезапно за её спиной раздались чёткие шаги — кожаные подошвы отчётливо стучали по плитке. Дун Бинбин обернулась.
— Майор Шэнь? — удивлённо произнесла она, увидев Шэнь Кайчао.
— С вами всё в порядке? — спросил он, глядя на её мокрое пальто.
Дун Бинбин улыбнулась и поправила одежду, будто ничего особенного не случилось:
— Всё хорошо.
Шэнь Кайчао кивнул и подошёл к умывальнику. Прозрачная вода струилась между его длинными пальцами.
Дун Бинбин больше не обращала на него внимания, продолжая разглядывать своё испорченное пальто с лёгким раздражением. Сегодня, пожалуй, не стоило выходить из дома.
— Вы пришли сюда с господином Цзо? — спросил Шэнь Кайчао, выключая воду, но не поворачиваясь. Его отражение в зеркале смотрело прямо на неё.
Дун Бинбин удивлённо взглянула на его спину. Откуда он знает? Но всё же ответила:
— Да.
— Тогда вы с ним… влюблённые? — неожиданно обернулся он и прямо спросил следующее.
Его тон был серьёзным, и Дун Бинбин растерялась:
— Разве друзья не могут сходить вместе в кино?
— Если вы и господин Цзо — всего лишь друзья, тогда вам следует держать дистанцию, — сказал Шэнь Кайчао, явно облегчённый.
Но его наставительный тон разозлил Дун Бинбин. Что значит «держать дистанцию»? Разве нужно полностью разрывать отношения, чтобы доказать свою невиновность?
— Майор Шэнь, вы, кажется, слишком вмешиваетесь в мои дела. Простите, но я не приму ваши советы без веских оснований, — холодно произнесла она и, схватив пальто, попыталась уйти.
— Подождите! — окликнул её Шэнь Кайчао.
Внезапно в коридоре послышался шум — из другого зала вышли зрители, закончившие просмотр, и направились к уборным.
— Простите, — сказал Шэнь Кайчао, решительно схватил её за руку и втолкнул в кабинку мужского туалета. — Дайте мне немного времени. Нам нужно поговорить.
Дун Бинбин была в шоке.
В тесной кабинке она прижалась спиной к кафельной стене, а высокий и широкоплечий Шэнь Кайчао плотно загородил собой дверной проём, словно неприступная гора.
— Почему именно сюда? — прошептала она, бросив взгляд на унитаз и чувствуя крайнее смущение. — Нельзя ли поговорить где-нибудь ещё?
— Тс-с, — тихо сказал он, приложив палец к губам. Дун Бинбин замолчала.
В уборную вошло множество мужчин, громко разговаривая.
— У старшего, похоже, ещё не кончился фильм, — громко заявил один, явно расстёгивая ремень.
— Подождём здесь, пока майор не выйдет, — ответил другой. Остальные согласно загудели.
Билеты на фильм выдавали централизованно — армейским подразделениям, просто на разные сеансы. Эти солдаты были с предыдущего показа.
Зазвучала вода. Дун Бинбин всё больше краснела от неловкости — ситуация становилась всё более абсурдной.
Вдруг две тёплые ладони накрыли её уши, и весь внешний шум стал приглушённым. Она широко раскрыла глаза, глядя на майора Шэня. Её губы чуть приоткрылись, обнажая жемчужные зубки.
Люди постепенно расходились, и наконец в уборной воцарилась тишина. Дун Бинбин кивком показала ему, что можно убрать руки:
— Так о чём вы хотели со мной поговорить?
В тесноте, среди его всепроникающего запаха, она чувствовала себя крайне некомфортно.
— Госпожа Бинбин, — серьёзно произнёс Шэнь Кайчао, глядя ей прямо в глаза, — я хочу встречаться с вами.
Дун Бинбин сначала опешила, но тут же решительно ответила:
— Нет!
И правда нет. Шэнь Кайчао — человек, в которого влюблена её младшая сестра Дун Шу Сюэ. Она никогда не станет отбирать у сестры любимого.
Увидев отказ, Шэнь Кайчао приподнял бровь:
— Неужели вы любите кого-то другого? Того самого господина Цзо?
Дун Бинбин отвела взгляд:
— Я не люблю его. И вас тоже не люблю. Для меня вы оба — просто друзья.
— Тогда почему вы ухаживаете за моей собакой? — не унимался он.
Она сердито посмотрела на него:
— Я ведь не знала, что она ваша!
— А когда узнали — почему продолжили ухаживать? — тут же последовал новый вопрос.
— Потому что… — Дун Бинбин отвела глаза. Неужели признаваться в своей скрытой жажде обладания?
— Потому что я её подобрала! Я кормила её, водила к врачу… Значит, она теперь моя! — выпалила она с вызовом.
http://bllate.org/book/10434/937863
Готово:
