Наложница Цзян не разрешила ей идти одной и велела Фэйцуй следовать за ней. Дун Бинбин не смогла переубедить её и вынуждена была взять служанку с собой.
Туалет находился снаружи — отдельное маленькое одноэтажное строение, разделённое на мужскую и женскую половины. Дун Бинбин взяла у Фэйцуй туалетную бумагу, жестом велела подождать снаружи и решительно шагнула внутрь. Как и следовало ожидать, там было темно, грязно и воняло. Она выбрала относительно чистую яму и занялась своим делом.
Видимо, что-то съела не то — пришлось просидеть дольше обычного. Фэйцуй не выдержала и несколько раз окликнула её. Дун Бинбин взглянула на часы: почти девять сорок. Пора собираться.
Она поднялась, поправила одежду и уже собиралась выйти, чтобы встретиться с Фэйцуй, как вдруг прямо над ухом грянул оглушительный раскат — будто сама земля разверзлась. От неожиданности у неё закружилась голова, перед глазами потемнело, а в ушах на мгновение воцарилась тишина.
Снаружи раздавались крики и плач: «Японцы идут!» Что за бред? Дун Бинбин закрыла глаза и оперлась на стену, ожидая, пока пройдёт головокружение. Но вскоре раздались ещё более частые выстрелы и взрывы — прямо вокруг. Железнодорожный вокзал стал эпицентром боя.
Дун Бинбин больше не могла ждать. Она рванула наружу, но Фэйцуй уже исчезла.
Ранее пустынная площадь теперь кишела людьми. Все плакали, кричали и метались из зданий наружу, лица их искажал ужас. Некоторые спотыкались и падали, а толпа тут же топтала их ногами, не обращая внимания, живы они или нет.
Снаряды попали во многие постройки, включая зал ожидания — он уже наполовину обрушился, а вторая половина шаталась, готовая рухнуть в любой момент.
Дун Бинбин побежала к залу ожидания. Все выбегали наружу, только она одна стремилась внутрь.
— Ты куда? Отпусти меня! — её руку схватил молодой человек лет двадцати. Она попыталась вырваться, но не смогла.
— Девушка, зачем тебе туда? Всё уже рухнуло! Беги скорее! — мужчина потащил её за собой.
У Дун Бинбин не было сил. Она спотыкалась и еле держалась на ногах. От отчаяния она закричала:
— Да пошла ты…! Отпусти! Мои родители там внутри!
Это был первый раз в жизни, когда она ругнулась матом, и впервые произнесла слово «родители», которое использовала в прошлой жизни.
Молодой человек замер и невольно разжал руку. Вздохнув, он повернулся и скрылся в толпе.
Дун Бинбин развернулась, но не успела сделать и шагу, как раздался оглушительный грохот — вторая половина зала ожидания тоже рухнула. Больше никто не вышел наружу.
Она стояла оцепеневшая, затем провела ладонью по лицу и побежала вслед за толпой. Слёзы текли по щекам безостановочно.
Обстрел начался в тот день и распространился от железнодорожного вокзала далеко вокруг. Только на рассвете четвёртого дня канонада прекратилась. Дун Бинбин, бледная и измождённая, выбралась из леса. Эти дни она питалась запасами из своего пространственного кармана. Еды было немного, поэтому она экономила каждую крошку и почти не спала — сна не было от тревоги и страха.
Она вернулась на место железнодорожного вокзала. Здесь уже не осталось ни одного здания — повсюду лежали обломки. Люди копались в завалах, повсюду валялись обрывки тел.
Она подошла к месту, где раньше был зал ожидания. Кирпичи и щебень уже убрали, остались лишь пятна засохшей крови и больше ничего.
«Где все? Их спасли?»
Дун Бинбин подбежала к старику, который вытирал кровавые следы с обломков.
— Те… те люди… куда они делись? — запинаясь, спросила она, указывая на место зала ожидания.
— Все погибли, ни одного живого не осталось. Увезли на общее кладбище, — ответил старик, не прекращая работы. — Генерал Чэнь — добрый человек. Он со своими солдатами перерыл здесь всё, вытащил каждого, даже из таких мест, как туалет…
Услышав первые слова старика, Дун Бинбин будто окаменела. Неужели все мертвы? Может, кто-то успел сбежать? Может, они вернутся искать её?
Она перебила его:
— Кто-нибудь… кто-нибудь возвращался? Искать своих? Был хоть кто?
Старик разозлился от того, что его перебили:
— Нет!
Он повысил голос:
— Нет! Все разбежались! Кто станет возвращаться в такое время?
И, сердито махнув рукой, он продолжил свою работу.
Дун Бинбин оглянулась на место, где стоял зал ожидания. Там царила пустота. Разбросанные кирпичи и кровавые пятна выглядели бесконечно печально. Всё ценное давно разобрали мародёры.
Она отправилась на общее кладбище. Там было тихо и пустынно. Лишь несколько мужчин с лопатами копали ямы. Рядом лежали мешки — очевидно, с телами или их частями.
На кладбище виднелись свежие могилы — голые холмики, одиноко торчащие среди пустыря. Земля была мягкой и влажной — явно недавно выкопана.
Дун Бинбин выбрала один из холмиков и начала копать. Ей нужно было убедиться — здесь ли её семья.
— Эй, ты что делаешь?! — заметив её действия, мужчины бросились её останавливать. Один из них сильно толкнул её, и Дун Бинбин упала на землю.
— Ты чего, девчонка?! Мы тут трудились, закапывали, а ты опять раскапываешь! Зачем нам такая работа? — ругались они.
Долго сдерживаемые слёзы наконец хлынули. Дун Бинбин сидела на земле и рыдала, почти теряя сознание от горя.
Она ведь не такая уж сильная, как думала. Когда рядом никого нет, особенно после того, как у тебя были близкие, одиночество становится невыносимым.
Мужчины переглянулись. По большей части они были простыми деревенскими жителями, нанятыми для захоронения погибших. Они не хотели быть грубыми — просто чувствовали вину.
Изначально им приказали хоронить каждого отдельно и ставить метки, чтобы родные могли найти могилы. Но погибших было не меньше полусотни, и копать по отдельной яме на каждого — дело долгое. Да и на вокзале обычно бывают чужаки, чьи семьи вряд ли станут преодолевать сотни ли ради поисков. Поэтому они решили упростить себе задачу: закапывали по нескольку тел в одну яму.
А теперь эта девушка начала копать — вдруг проболтается начальству? Хотя работа и грязная, многие завидовали им: ведь на мёртвых часто остаются ценные вещи. Не хотелось терять такой доход.
Увидев, как она плачет, мужчины смягчились и даже почувствовали сочувствие к этой, очевидно, потерявшей семью девушке. Один за другим они заговорили ласковее:
— Девочка, не плачь. Покойники должны отдыхать.
— Да, сейчас такие времена… Лучше быстрее возвращайся домой или найди родственников, к кому можно пристать.
…
Но Дун Бинбин их слов не слышала. Она встала и, пошатываясь, ушла прочь.
Копать больше не будет. Пока не раскопано — можно надеяться, что они живы. А если раскопает… станет ещё больнее.
Она вернулась в особняк Дунов. Дом был заперт, безжизненно тихий, без единого признака жизни. Никто не вернулся.
Вытерев слёзы, Дун Бинбин наконец смирилась с тем, что осталась совсем одна.
По первоначальному плану управляющий должен был отвезти их на юг, чтобы сесть на пароход. Все документы — удостоверения личности, визы и билеты — хранились у него. Теперь их, скорее всего, не вернуть. Даже если получится их найти, пароход уже давно ушёл. Покинуть страну не получится.
Собравшись с мыслями, Дун Бинбин снова стала рассудительной. Она села на край цветочной клумбы у входа и задумалась, что делать дальше.
Прежде всего, нельзя оставаться в Ухане. Хотя она мало знала о событиях республиканской эпохи, но помнила, что центральные и северные регионы обязательно будут оккупированы, и Ухань окажется в первых рядах.
Лучше отправиться на юг — например, в Шанхай. Там процветающая экономика, мягкий климат, да и в прошлой жизни она училась именно в Шанхае, поэтому хорошо знает город и даже немного говорит на шанхайском диалекте. Главное — она всё ещё хочет уехать за границу, а Шанхай, как международный порт, даст ей больше возможностей.
Приняв решение, Дун Бинбин встала и отряхнула пыль с одежды. Но перед тем, как отправиться в Шанхай, ей нужно сначала съездить в одно место.
На следующий день под вечер она прибыла в деревню Мяньян на границе провинций Хубэй и Хэнань.
— Ладно, остановитесь здесь, — сказала она вознице, спрыгивая с осла.
Вчера, решив ехать в Шанхай, она сразу занялась подготовкой.
Ухань — второй по величине город после Шанхая, здесь много товаров и разнообразия. Учитывая, как голодно ей было в лесу, она решила запастись впрок. Благодаря своему пространственному карману, где время остановлено и продукты не портятся, она закупила всё подряд — еду, одежду, предметы первой необходимости, всё, что качественное. За один день деньги в кошельке уменьшились больше чем наполовину.
Но Дун Бинбин не жалела. Наоборот, считала выгодной сделкой обменять кучу бумажных денег, которые скоро обесценятся, на запасы, способные прокормить её несколько лет.
Да, она отлично помнила про гиперинфляцию и девальвацию валюты в республиканскую эпоху — благодаря фильму «Сань Мао — беспризорник». Правда, не помнила, с какого именно года это началось, но это неважно — лучше перестраховаться.
— Держите, — протянула она вознице банкноту в пять юаней.
Возница медленно взял деньги и начал сдачу, хрипло говоря:
— Мисс, здесь совсем глухо. Вы уверены, что вам сюда? Может, сначала съездим проверим? Если не то место — вернёмся?
Она нашла этого возницу наугад у перекрёстка. После бомбардировки поезда в Хэнань не ходили, пришлось искать другой транспорт. Сначала хотела нанять экипаж, но не нашла, а этот возница сам предложил услуги — пришлось согласиться.
Осёл двигался медленно, и только к вечеру они добрались до места.
— Мои родные здесь живут. Спасибо за труд, сдачи не надо, — сказала Дун Бинбин равнодушно.
Возница, заметив её холодность, не стал настаивать, поблагодарил и уехал.
Дун Бинбин вздохнула с облегчением, глядя ему вслед, но тут же нахмурилась. Мать сказала, что здесь, но деревня выглядела слишком заброшенной.
Дома были низкими и обветшалыми, стены — из глины, местами потрескавшиеся и осыпающиеся, обнажая солому внутри. Оконные проёмы остались без рам, словно пустые глазницы, смотрящие в темноту.
Под ногами хрустели толстые слои опавших листьев. Здесь, похоже, никто не жил — ни звука, ни лая собак, будто… будто это мёртвая деревня.
Неожиданно в груди защемило от тревоги. Подавив страх, Дун Бинбин взглянула на часы: почти пять вечера. До заката ещё около часа.
Нужно побыстрее закончить и уехать, пока не стемнело. В городе можно найти ночлег, — мысленно подбодрила она себя.
Дун Бинбин дошла до последнего дома в деревне. Он ничем не отличался от других, трудно было поверить, что это родовое поместье богатейшего рода Цзян.
Она толкнула дверь. Внутри было просторно, но пусто — мебели почти не было, повсюду лежала пыль, в углах паутина.
Пройдя через главный зал и внутренний дворик, она вошла в кухню. Там царил хаос: дрова разбросаны повсюду, водяной сосуд в углу разбит вдребезги, осколки разлетелись по всему полу — явно здесь кто-то обыскивал.
Осторожно обходя завалы, Дун Бинбин остановилась у печи.
Эта печь была особенно большой, на ней стояли два чугунных котла. Она сняла левый котёл, стоявший у стены, и спрятала его в пространственный карман. На печи зияла чёрная дыра, будто пасть, готовая проглотить любого.
С тех пор как попала в этот мир, Дун Бинбин стала верить в духов и богов. Она сложила ладони и трижды поклонилась печи, шепча:
— Великие небеса и духи очага! Я — дочь Цзян Вань из рода Цзян. Сегодня пришла за тем, что оставила мне мать. Прошу вас, дайте мне пройти.
Возможно, это было самовнушение, но после этих слов тревога прошла, и в душе стало спокойнее.
Она залезла внутрь, согнувшись, и встала на мягкую, вековую золу. Повернувшись к стене, она нащупала небольшой выступ, сильно дёрнула — и со скрипом открылась потайная железная дверца…
Дун Бинбин зажгла заранее купленную свечу, зажала во рту фонарик и, цепляясь руками и ногами, спустилась по вертикальной деревянной лестнице в подземелье.
http://bllate.org/book/10434/937831
Готово:
