Она не дура. Собеседница выразилась совершенно ясно, но Лянь Нянь спокойно осталась сидеть на газоне и нарочно сделала вид, будто ничего не поняла:
— Не-а. Цветочек зовёт — просит помочь с сочинением.
С этими словами она помахала листом с заданием, демонстрируя ещё не высохшие чернильные следы: работа не закончена, уйти сейчас невозможно.
— Ты что, издеваешься надо мной? — Ван Нин нахмурилась, в её взгляде читалось отвращение. Больше не желая тратить слова, она резко схватила Лянь Нянь за руку.
Лянь Нянь казалась хрупкой и нежной; её рука была такой тонкой, что от одного прикосновения покраснела. Поднять её с травы и увести силой казалось делом несложным.
Ван Нин так и подумала, уже готовясь рвануть девушку вверх, как вдруг почувствовала, что колени подкашиваются, равновесие исчезло, и она неконтролируемо рухнула на землю.
Инстинктивно опершись рукой, Ван Нин приземлилась на бок и сердито уставилась на Лянь Нянь:
— Ты чего удумала?!
Та указала на своё покрасневшее запястье:
— А я у тебя хотела спросить то же самое!
— Да потому что ты не хочешь вставать! — возмутилась Ван Нин.
— Если ей так нужно, чтобы я помогла, пусть сама ко мне приходит, — Лянь Нянь устроилась поудобнее прямо на траве, выдернула былинку и зажала её в зубах. — К тому же она сейчас слезами всех вокруг обрабатывает. Зачем мне идти туда? Чтобы портить ей всю игру?
— Ты… — Ван Нин замялась. Откуда она всё это знает?
— Раз ты меня не привела, значит, как только она выплачется, сама сюда придёт, — Лянь Нянь нащупала рядом свой лист и бросила его Ван Нин. — Напиши за меня это сочинение.
— По какому праву?! — возмутилась та.
— По тому, что у меня рука повреждена, писать не могу.
— Да брось! Через пару дней всё пройдёт, и ничего страшного не случится!
— Раз ничего страшного, — Лянь Нянь села, — тогда я пойду к Цзян Синье. Давно не ломала кому-нибудь спектакль.
— Нет! Не ходи! — Ван Нин в панике вскочила с земли, схватила лист и быстро разгладила его. — Ладно, напишу, хорошо?
Лянь Нянь снова легла на спину и болтала ногами, а Ван Нин, сидя рядом, усердно писала сочинение.
Когда Цзян Синье подошла вместе с целой толпой любопытных одноклассников, именно такую картину они и увидели.
Лянь Нянь говорила:
— Я надеюсь, ты сможешь прийти на мой день рождения…
— «I hope you can…» — правильно?
— Верно, умница.
Все взгляды в толпе немедленно переместились на Цзян Синье, полные немого вопроса.
А где же обещанная драка? Ведь нам сказали: «Лянь Нянь жестока, Ван Нин вспыльчива — наверняка уже дерутся!»
Мы бросили всё и примчались сюда, а вы нам показываете… английский уголок?!
Одна треть класса отправилась к Цзян Синье — поглазеть на шумиху; две трети остались около Лянь Нянь — делать домашку.
Теперь, когда Цзян Синье подошла сама, обе группы объединились.
Две трети радушно приветствовали вернувшихся:
— О, вернулись? Мы почти всё сделали, а вы? Успели посмотреть представление?
Одна треть ответила:
— Десять минут слушали, как она всё объясняла, ещё десять — успокаивали её. А у вас тут вообще что происходит?
Они имели в виду ту, кто сейчас пишет сочинение для Лянь Нянь.
Две трети сразу воодушевились:
— Похоже, у вас там было скучно? А у нас — весело! Эта пришла тут устраивать разборки, да так сильно сдавила руку Лянь Нянь, что та заставила её писать сочинение.
Отсутствие на месте событий не мешало им быть в курсе сплетен. Просто домашка не давала уйти. Но вот когда конфликт подоспел прямо к ним — наблюдать было вдвойне приятно.
Пока зрители активно обменивались информацией, главные героини всё ещё молчали.
Лянь Нянь лежала на траве и руководила процессом:
— Последнее предложение… Самое обычное: «С искренней надеждой жду тебя…» Sincerely hope…
— Ага, поняла, — Ван Нин усердно выводила слова.
Когда она закончила, Лянь Нянь взяла лист и доброжелательно произнесла:
— Спасибо. В следующий раз, когда будешь кого-то тащить, поменьше дави — больно ведь.
— Э-э… Впредь буду осторожнее, — послушно ответила Ван Нин и уже собиралась встать, как вдруг заметила перед собой Цзян Синье.
Та стояла, на глазах у неё блестели слёзы, взгляд был полон сложных чувств:
— Ван Нин, ты…
Ван Нин замерла. Только сейчас до неё дошло, что она натворила.
Она должна была продолжать драться с Лянь Нянь и заставить ту публично оправдать Синье!
Сначала она именно так и думала: ради того, чтобы Цзян Синье завоевала симпатии, она готова терпеть унижения, злиться и мстить. Но потом в голове завертелись мысли о Ли Хуа из английского сочинения, и она совсем забыла о первоначальном плане.
Она резко повернулась, вырвала лист у Лянь Нянь и зло уставилась на неё:
— Вставай немедленно! У Синье к тебе дело!
Лянь Нянь моргнула:
— Говори прямо сейчас.
— Вставай! Иначе я порву твоё сочинение!
Лянь Нянь пожала плечами и безразлично уставилась в небо:
— Рви. Это ведь не я писала, мне не жалко.
Ван Нин растерялась: рвать — плохо, не рвать — тоже плохо.
— В общем, вставай! Неужели хочешь, чтобы Синье стояла одна?!
Цзян Синье нахмурилась. Зачем Ван Нин обязательно упоминать её имя? Теперь создаётся впечатление, будто это она заставляет Лянь Нянь подниматься. Нехорошо получилось.
Она поспешила вмешаться:
— Ван Нин, не надо так. Лянь Нянь, она не со зла… У меня к тебе важный разговор. Ты можешь встать?
Ей принципиально хотелось, чтобы Лянь Нянь поднялась. Когда она стоит, а та сидит, это вызывает у неё дискомфорт.
— Ладно, говори, — Лянь Нянь встала. — Раз уж собрались все, можешь прямо сейчас всё прояснить.
Цзян Синье крепко сжала губы, словно собираясь с духом, и заговорила:
— Про слухи, которые сейчас гуляют по школе… Я хочу сказать одно: я этого не делала. Я не подставляла тебя, не просила Ян Вэя тебя разоблачать. У меня просто нет на это причины.
Лянь Нянь смотрела на неё, склонив голову набок.
Цзян Синье покраснела от волнения, упрямо сдерживала слёзы, пальцы побелели от напряжения.
— Я знаю, ты мне не поверишь. Но подумай: зачем мне это? Какая от этого польза?
Её плечи дрожали, она выглядела одинокой, уязвимой и прекрасной — зрелище, способное пробудить в любом желание защитить её.
— Ван Нин требовала, чтобы я объяснилась, но я отказывалась. Я верила: правда восторжествует сама. Но теперь не выношу, как меня оскорбляют и презирают. Смотрят, будто я — отбросы.
Слишком уж чётко она ударила по эмоциям — если логикой не убедить, то можно попробовать вызвать жалость. Изобразить жертву, подчеркнуть свою доброту и беззащитность перед лицом несправедливости.
Школьники — народ ещё не закалённый жизнью, легко поддающийся эмоциям и стремящийся к справедливости. Кто выглядит слабее — за того и голосуют.
Плюс к этому — внешне логичные доводы. Этого обычно хватает для реабилитации.
Разрушить эту стратегию было просто: заплакать самой, стать ещё более жалкой жертвой и посмотреть, кто лучше умеет рыдать.
Но такой способ… слишком унизителен.
Лянь Нянь не могла плакать так же красиво, как Цзян Синье. Скорее всего, она бы выглядела как смешной мем.
Поэтому выбрала другой путь. Раз Цзян Синье хочет зрителей и их поддержки — Лянь Нянь решила сыграть на разобщённости:
— То есть твои одноклассники смотрят на тебя, как на мусор, и ещё и оскорбляют?
Она склонила голову, глядя на Цзян Синье с сочувствием:
— На форуме меня каждый день посылают умирать, но в реальной жизни даже близко такого нет. Они что, правда такие злые?
Те, кто уже начал колебаться, внезапно обратили внимание на детали в словах Цзян Синье и недовольно уставились на неё.
Что? Кто тебя оскорблял? Кто смотрел, как на мусор? Кто тебя презирал?
Мы, может, и перестали тебя боготворить после твоих странных поступков, но чтобы так…
Её слова звучали так, будто они совершили нечто ужасное.
Весы, уже начавшие клониться в сторону Цзян Синье, вновь выровнялись.
— Я не это имела в виду! — поспешно воскликнула Цзян Синье.
— А что именно? — спросила Лянь Нянь.
— Просто… я не могу вынести, что меня обвиняют без причины! Я уже доказала, что не подставляла тебя. Не могла бы ты теперь опровергнуть эти слухи?
— Ты доказала лишь то, что у тебя нет мотива для подставы, — раздался спокойный, холодноватый голос позади. — Но это не значит, что ты её не совершала.
К ним подошёл И Шэньянь и неторопливо добавил:
— Подмена понятий — в экзаменационной работе за такое снижают баллы.
Он бросил баскетбольный мяч Лянь Нянь, давая понять, чтобы она ловила, и продолжил:
— Чтобы доказать свою невиновность, тебе нужно объяснить переписку с Ян Вэем.
Цзян Синье крепко стиснула губы:
— Переписку можно подделать. До этого случая я отвергла признание Ян Вэя…
— То есть Ян Вэй решил оклеветать Лянь Нянь, чтобы навредить тебе? — Лянь Нянь фыркнула. — Логично. Но этот аргумент уже использовали — и разоблачили. Следующий.
Как именно его разоблачили, было подробно расписано в том самом посте. Очевидно, Цзян Синье не дочитала до конца.
И Шэньянь, будучи автором того текста, сам уже плохо помнил детали, но остальные всё отлично вспомнили — и на лицах многих появилось выражение внезапного прозрения.
План Цзян Синье по реабилитации явно провалился.
Когда толпа разошлась, Лянь Нянь, держа мяч, бросила взгляд на И Шэньяня:
— Ты что, в такой одежде играл в баскетбол?
— Конечно нет. Просто кто-то сообщил, что наш мяч сдулся, а я после собрания решил заодно принести новый.
Лянь Нянь приподняла бровь:
— Используешь служебное положение в личных целях?
И Шэньянь нагло улыбнулся:
— Именно так.
До конца урока оставалось минут десять. Лянь Нянь сидела на газоне и бездумно наблюдала за щенками, бегающими по школьному двору.
Бездомных собак в кампусе не называли «бродягами» — их величали «облачными питомцами». Учителя регулярно подстригали им когти и делали прививки, а ученики так старательно кормили, что те были пухлыми и лоснящимися.
Выглядели очень милыми.
Жаль, догнать их Лянь Нянь не могла.
Она отвела взгляд и стала собирать свои листы с заданиями. В этот момент перед ней внезапно возникла собачья морда.
— Вижу, ты давно на него смотришь. Погладишь? — спросил капитан спортивной команды.
Команда обещала «крышевать» её — помогать в любой ситуации. Лянь Нянь думала, это просто слова.
Не ожидала, что из-за того, что она пару минут поглядела на щенка, его поймают и принесут ей лично.
Она была тронута.
Хотя, когда она с Цзян Синье выясняла отношения, никто из команды не подошёл помочь. Получается, «крышевать» — это только в смысле доставки собак?
…Хотя, если честно, и такой вариант неплох.
— Мы хотели вмешаться, — пояснил кто-то из команды, — но И Шэньянь остановил нас. Сказал, что ты сама справишься, и велел просто наблюдать за шоу.
Лянь Нянь приподняла бровь.
Сам он, выходит, вмешался, а им велел стоять в сторонке.
Хотя, честно говоря, помощь ей и не нужна была. Более того — она бы расстроилась. Спорить самой гораздо приятнее.
Она посмотрела на щенка, который явно был недоволен, и завела с ним дружескую беседу:
— Если тебя похитили и ты не хочешь, чтобы тебя гладили, просто мяукни дважды. Я тебя сразу отпущу.
После этих слов воцарилась тишина. Только щенок тихо скулил.
Видимо, он пытался научиться мяукать.
Эта мысль ранила Лянь Нянь. Ей показалось, что её отвергли. Её хрупкое сердечко не вынесло такого удара, и она обиженно коснулась взглядом щенка.
Опустив уголки глаз, она махнула рукой, давая понять, чтобы его отпустили, и с грустью произнесла:
— Ладно, видимо, нам не суждено.
И Шэньянь не сдержал смеха и пояснил:
— Щенок ещё маленький. Когда его держат за передние лапы, ему некомфортно — поэтому и скулит. Отпустите, и всё пройдёт.
Капитан команды немедленно разжал пальцы — и скуление прекратилось.
Щенок обвёл взглядом огромных, мускулистых спортсменов и ещё более внушительного И Шэньяня.
Потом перевёл глаза на, казалось бы, маленькую и безобидную Лянь Нянь.
Руководствуясь животным чутьём, он решительно бросился к ней в объятия.
Это оказалось ошибкой. Лянь Нянь отпустила его только тогда, когда весь класс собрался на построение.
Первый класс уже выстроился, но ученики беспокойно перешёптывались, обсуждая свежесъеденный сплетнический пирог.
http://bllate.org/book/10432/937636
Готово:
