И тогда он спросил:
— Госпожа Сяоюй, дом какого устро́йства вы хотите построить? Младший брат У Фань в общих чертах объяснил мне ваш замысел, но без чертежей в голове не складывается чёткого образа дома. Скажите, вы сегодня принесли чертёж? Если нет — опишите прямо здесь.
Ли Цзыюй ничего не ответила, поставила свёрток на стол, развязала его и достала оттуда лист бумаги, который протянула мастеру Чжэну.
— Мастер Чжэн, это чертёж, составленный мною лично. Взгляните, пожалуйста. Если что-то окажется непонятным — укажите, я всё разъясню.
Чжэн Пэнъюань принял чертёж с явным пренебрежением. Что может нарисовать такая девчонка?
У Фань тем временем налил себе чашку чая, удобно откинулся на спинку стула и с наслаждением сделал глоток, ожидая скорого изумления на лице Чжэн Пэнъюаня.
Ли Цзыюй тоже села на стул и терпеливо ожидала, пока тот изучит чертёж.
Чжэн Пэнъюань вынул из кармана блестящую трубку из красного дерева, затем — резную коробочку из того же материала. Насыпал из неё щепотку табака в чубук, прикурил кремнём и с удовольствием затянулся, медленно выпустив цепочку дымовых колец.
В комнате тут же распространился сладковатый аромат табака — не резкий и не тошнотворный, очень приятный, явно недешёвый.
Ли Цзыюй внимательно понюхала и сказала:
— Мастер Чжэн, ваш табак, вероятно, не местного производства? Должно быть, завезён из-за пределов империи.
Чжэн Пэнъюань удивился:
— Вы правы! Его привёз мне друг из заморских земель. Откуда вы узнали, госпожа Сяоюй? Неужели и вы бывали за морем?
Ли Цзыюй поняла, что проговорилась, и поспешила отрицать:
— Нет, конечно. Просто запах показался мне необычным — такого ещё не встречалось в нашей стране, вот я и догадалась.
Чжэн Пэнъюань ей не поверил: ведь она говорила уверенно, а не «догадывалась». Однако, раз она не желает объяснять, настаивать было невежливо.
Не будем долго задерживаться на этом. Чжэн Пэнъюань наконец расправил чертёж на столе — и тут же вскочил со стула.
Затем снова сел, почти прильнув лицом к бумаге, и принялся внимательно, методично пересматривать план снова и снова. Его выражение лица постоянно менялось: изумление, недоверие, шок, восхищение — все эти эмоции сменяли друг друга, создавая поистине живописное зрелище.
— Это вы сами нарисовали чертёж? — взволнованно спросил он.
Ли Цзыюй кивнула.
— И сам дом тоже вы спроектировали?
Она снова кивнула.
Чжэн Пэнъюань вдруг вскочил и несколько раз прошёлся по комнате, прежде чем остановиться перед Ли Цзыюй.
Та спокойно смотрела на него, словно ожидая вопроса.
Она знала: её чертёж чётко отражал всю конструкцию здания, а ключевые узлы снабжены подробными пояснениями — разобраться в нём было совсем несложно.
На самом деле, в проекте не было ничего сверхъестественного — просто она добавила современные идеи отопления.
Кроме того, во дворе она планировала выкопать колодец и установить систему водоснабжения. Правда, без электричества приходилось использовать насосную колонку, чтобы обеспечить циркуляцию воды.
Подобного в династии Дае ещё никто не видел — неудивительно, что Чжэн Пэнъюань так взволнован. Такой проект, если его внедрить повсеместно, наверняка вызовет настоящий бум.
Однако Ли Цзыюй не собиралась просто так отдавать своё изобретение. Но и слишком жадничать не намеревалась — всё зависело от щедрости Чжэн Пэнъюаня.
Тот подтащил стул и сел напротив Ли Цзыюй, пристально глядя на неё:
— Госпожа Ли, я хочу выкупить ваш проект. Назовите цену.
Ли Цзыюй слегка улыбнулась:
— Мастер Чжэн, дело не в том, что я не хочу называть цену, а в том, что сама не знаю, сколько он стоит. Может, вы предложите сумму, а я решу, согласна ли?
— Хорошо, — сразу согласился Чжэн Пэнъюань. — Я лично возглавлю строительство вашего дома и возьму плату за работу… бесплатно.
Он выжидающе посмотрел на Ли Цзыюй, ожидая радостной реакции.
Но та лишь молча и спокойно смотрела на него.
Чжэн Пэнъюань внутренне восхитился её хладнокровием. Увидев, что первое условие её не тронуло, он раскрыл последний козырь:
— Кроме того, я добавлю десять тысяч серебряных билетов!
— Пятьдесят тысяч! — немедленно парировала Ли Цзыюй.
— Госпожа Ли! Да вы что, совсем обнаглели? У меня целая бригада на руках — они тоже хотят есть! Неужели вы хотите, чтобы мои люди голодали? Может, сбавите немного? Двадцать тысяч — и точка!
Чжэн Пэнъюань не хотел упускать этот заказ и отчаянно торговался, надеясь, что Ли Цзыюй согласится.
Но та игнорировала его почти истерическое волнение и спокойно произнесла:
— Насколько мне известно, в династии Дае ещё не существовало подобного проекта. Если вы освоите эту технологию, у вас в руках окажется золотая чаша. Подумайте: сколько знати и богачей в нашей стране? Сколько они будут платить за такой дом? Если вам кажется, что я прошу слишком много — я найду другую бригаду, которая оценит мою работу по достоинству.
— Нет-нет-нет! Госпожа Ли, давайте договоримся! Раз вам угодны пятьдесят тысяч — пусть будет пятьдесят тысяч. Только… вы больше никому не продадите этот проект? Для надёжности давайте оформим договор.
— Хорошо!
В этот момент У Фань уже улыбался, подавая чернила, кисть и бумагу. Как посредник, он составил два экземпляра договора, и все трое поставили свои подписи.
Сразу после подписания Чжэн Пэнъюань передал Ли Цзыюй пятьдесят тысяч серебряных билетов. Сделка была завершена.
Ли Цзыюй аккуратно убрала билеты за пазуху — внутри у неё было по-настоящему радостно.
Изначально она даже не думала продавать свою идею. Именно У Фань подсказал ей эту мысль, когда она гостила у него дома.
Системы отопления и водоснабжения в современном мире кажутся обыденными, но за ними стоит труд поколений учёных и инженеров. Просто так отдать это за бесценок она не могла — совесть не позволяла.
Старый лис Чжэн Пэнъюань, конечно, сразу увидел огромный рыночный потенциал и поэтому готов был заплатить такую сумму за исключительные права.
Тем не менее, он всё ещё чувствовал некоторую неуверенность и предложил зарегистрировать договор в уездном ямыне для официального подтверждения. Ли Цзыюй, разумеется, не возражала.
Чжэн Пэнъюань тут же отправился в ямынь, попросив Ли Цзыюй немного подождать — он скоро вернётся.
Когда он поспешно спустился по лестнице и скрылся из виду, Ли Цзыюй повернулась к У Фаню:
— Жэнь Сяохан вернулся? Где он сейчас?
У Фань помедлил с ответом:
— Господин уехал в горы и до сих пор не вернулся.
Поскольку Жэнь Сяохан занимал официальную должность, У Фань всегда называл его «господином» при посторонних.
— Когда он уехал?
Неизвестно почему, но, узнав, что Жэнь Сяохана нет на месте, Ли Цзыюй почувствовала лёгкое разочарование. Она хотела лично поблагодарить его за спасение и рассказать о пещере. Хотя Бу Цзю и Бу Ши, конечно, уже доложили ему обо всём, ей всё равно хотелось сказать это самой.
Ведь в той долине, возможно, скрывалась какая-то тайна, которую они с Бу Цзю не успели полностью раскрыть. Только Жэнь Сяохан обладал необходимыми людьми, ресурсами и, главное, абсолютным доверием, чтобы провести полноценное расследование.
— Утром восьмого числа, — ответил У Фань. — Сказал, что поедет туда, где вы нашли пещеру и спасли людей. Не знаю, почему до сих пор не вернулся.
Он тоже сильно переживал: вдруг господин попал в беду? Но в городе осталась куча дел, да и сам Жэнь Сяохан строго велел ему не предпринимать ничего без приказа, так что приходилось только тревожиться.
Ли Цзыюй мысленно представила рельеф северного берега речки — там не должно быть опасностей. Возможно, Жэнь Сяохан решил проверить другие участки, которые могли упустить из виду, и, может быть, действительно что-то обнаружил.
— Кстати, Сунь Пу сознался?.. Ой, простите, если это секрет — забудьте, что я спросила.
Ли Цзыюй вдруг поняла, что лезет не в своё дело — такие вопросы ей задавать не положено.
Лицо У Фаня мгновенно потемнело, и он тихо произнёс:
— Сунь Пу мёртв! Вместе со всей семьёй — ни одного выжившего.
Ли Цзыюй широко раскрыла глаза от шока:
— Как?! Как это произошло? Удалось ли установить причину?
— При осмотре не обнаружили никаких подозрительных следов. Поэтому всё выглядит крайне странно.
— Отравление?
— И да, и нет… Вся семья умерла за обеденным столом во время встречи. Проверили всю еду — ничего подозрительного не нашли.
— А кто готовил в тот день? Надёжный человек?
— Повар абсолютно надёжный. Он из дома рода Жэнь, ему можно доверять безоговорочно.
«Безоговорочно надёжный?» — мысленно фыркнула Ли Цзыюй. — В этом мире не бывает абсолютной верности — всё зависит от цены предательства.
Она не стала развивать тему, но интуиция подсказывала: здесь явно замешано нечто серьёзное. Внутри их организации точно есть проблема, хотя пока и непонятно, какая именно.
Внезапно Ли Цзыюй вспомнила о несовместимости продуктов и взяла кисть, чтобы записать всё, что знала об отравлениях, вызванных сочетанием определённых блюд.
Она почти закончила, когда вернулся Чжэн Пэнъюань.
Он передал Ли Цзыюй один экземпляр договора, зарегистрированного в ямыне, а свой тщательно убрал.
Ли Цзыюй вручила У Фаню список несовместимых продуктов, чтобы он проверил меню в своей гостинице и избежал подобных трагедий.
Затем она и Чжэн Пэнъюань детально обсудили сроки начала работ, количество рабочих и условия их проживания.
Было решено, что бригада прибудет через десять дней — тридцать мастеров высокой квалификации. Подсобных рабочих наймут на месте.
Все элементы систем отопления и водоснабжения предоставит Чжэн Пэнъюань. Если возникнут технические вопросы — Ли Цзыюй будет консультировать.
Заработную плату квалифицированным мастерам оплачивает Чжэн Пэнъюань, но подсобных рабочих — Ли Цзыюй.
Мастера привезут с собой постельные принадлежности и палатки, но питание обеспечивает заказчик: три раза в день обычные блюда с рисом или пшеничными лепёшками, а каждые три дня — мясо.
Пока они обсуждали детали строительства, рядом раздался резкий, сдержанный звук — У Фань фыркнул от злости.
Ли Цзыюй и Чжэн Пэнъюань переглянулись и одновременно посмотрели на него.
У Фань был мрачен как туча, левой рукой он сжимал список несовместимых продуктов, явно вне себя от ярости.
Чжэн Пэнъюань, старый волк, сразу понял: тут замешано что-то важное и секретное. Он вежливо попрощался с У Фанем и Ли Цзыюй и ушёл.
Ведь все основные вопросы по строительству уже решены — зачем ему слушать то, что не предназначено для посторонних ушей?
Его номер находился на третьем этаже — самый лучший люкс. Лучше лечь отдохнуть на мягкой постели.
Как только Чжэн Пэнъюань вышел, Ли Цзыюй тоже поднялась, чтобы уйти, но У Фань остановил её.
Он указал на один из пунктов в списке:
— Именно это… Вся семья Сунь Пу погибла из-за этого.
Ли Цзыюй внимательно посмотрела: речь шла об отравлении, вызванном одновременным употреблением яиц и сахарина.
В тот день на обед подавали яичные лепёшки, в которые повар вместо соли добавил сахарин.
У Фань вспомнил: никто не просил готовить именно это блюдо. Повар сам решил испечь сладкие лепёшки — «пусть семейная встреча будет сладкой, на счастье».
Ли Цзыюй поняла: теперь всё сходится. Сунь Пу, каким бы холодным он ни был, не смог бы отравить собственных жену и детей. А поскольку ранее семья Сунь уже пыталась убить его, но безуспешно, они, видимо, активировали этого агента.
http://bllate.org/book/10430/937399
Готово:
