Огромное спасибо, ангел~! Спасибо, Инцзе, за ежемесячный голос! Большое спасибо zzlc-china за подношение оберега удачи! Благодарю!
Спасибо всем остальным за ваши постоянные дары! Благодарю вас за верность! Спасибо за закладки, дары и рекомендации! Низкий поклон!
☆
Ли Цзыюй, увидев птичьи яйца, обрадовалась больше, чем чему-либо ещё, и решила вечером приготовить жареные яйца с луком-пореем — блюдо непременно получится ароматным, сочным и аппетитным.
Все весело окружили Сяошаня и направились к выходу из леса. Лица у всех сияли радостью. Малыши, разумеется, просто боготворили Сяошаня.
Даже Сяо’оу покраснела от возбуждения — возможно, за всю свою жизнь она ещё не переживала ничего подобного. Сегодня она могла смеяться вволю, бегать по лесу без оглядки. Мать не шептала ей на ухо надоедливые наставления: «Девушка должна смеяться, не показывая зубов», «Ходить следует степенно», «Надо сохранять женскую скромность» — всё это раньше давило на неё.
Сегодня, стоя среди деревьев и вдыхая пронзительно свежий зимний воздух, когда она бежала без оглядки и ощущала потрясающую мощь природы, ей вдруг показалось, что до этого она зря прожила все свои годы. Оказывается, можно жить иначе — свободно, легко, искренне и при этом так надёжно. Впервые в жизни она почувствовала настоящую благодарность. Жить — как же это прекрасно!
Ли Цзыюй шла последней и внимательно осматривала окрестности. То странное ощущение, будто за ней кто-то наблюдает, исчезло — она больше не чувствовала чужого присутствия. Кто же был этот таинственный наблюдатель? И с какой целью он следил за ними? По интуиции Ли Цзыюй не ощущала в нём злого умысла. Ведь если бы он захотел напасть на детей внезапно, Сяошань и остальные не смогли бы ему противостоять. Однако тот лишь молча наблюдал и не предпринял никаких действий. Именно это и смущало Ли Цзыюй. Друг или враг? Кто его прислал? Неужели Жэнь Сяохан? Но это маловероятно: если бы он действительно отправил кого-то, то просто сказал бы ей об этом напрямую — зачем устраивать тайны?
А если не он, то кто ещё? Здесь она никого не знала, и эта загадка серьёзно озадачивала её. К счастью, похоже, у незнакомца не было дурных намерений, и это хоть немного успокаивало.
Ли Цзыюй, последней выйдя из леса с бамбуковой корзиной за спиной, смотрела на своих братьев и сестёр, которые прыгали впереди, совершенно не подозревая ни о чём. Ей вдруг показалось, что ноша на её плечах стала ещё тяжелее.
В глубине тихого леса, на ветвях древнего исполинского дерева, прятался человек в чёрной одежде. Густая листва полностью скрывала его фигуру. Дождавшись, пока Ли Цзыюй и её младшие братья и сёстры скроются из виду, он мельком осмотрел окрестности и стремительно исчез вглубь горы Далинцзы, словно тень.
Домой они вернулись уже ближе к концу часа Ум (около пятнадцати часов). Ли Цзыюй вымыла троих малышей и переодела их в чистую одежду. Сяошань и Сяовэнь сами справились с этим делом. Сяо’оу сразу прошла в западную комнату и вышла только после того, как полностью привела себя в порядок.
В западной комнате Ли Цзыюй заранее подготовила для них с матерью отдельные принадлежности для умывания — так всем было удобнее.
Ли Цзыюй замочила грязную одежду младших в тазу и быстро выстирала её мыльными бобами. Когда Сяо’оу вышла и увидела это, она тут же попыталась отобрать работу у Ли Цзыюй. Та не позволила: в последнее время ей почти ничего не оставалось делать — почти всю домашнюю работу взяли на себя Ли Ло и её дочь. Зачем же теперь Сяо’оу стирать несколько детских рубашек? Разве она стала такой изнеженной? Да и сама Сяо’оу должна была постирать свою одежду — Ли Цзыюй ведь не собиралась обращаться с ней как с прислугой. Поняв, что спор бесполезен, Сяо’оу сдалась.
Сама Ли Цзыюй не стала переодеваться — завтра день рубки леса, и любая чистая одежда всё равно испачкается. Ей обязательно нужно подняться в горы и лично осмотреться, чтобы иметь хотя бы общее представление.
Думая о предстоящей рубке, Ли Цзыюй вдруг вспомнила: а как же спускать срубленные стволы с горы? Ведь дороги там узкие, повозку не провести. Эта мысль её обеспокоила. Но потом она вспомнила: деревенские жители часто рубят лес — наверняка у них есть проверенные способы. Не стоит лишний раз тревожиться.
На ужин Ли Ло сварила рисовую кашу и пожарила несколько птичьих яиц с молодым луком-пореем. Нежно-зелёный лук в сочетании с золотистыми яйцами так раззадорил аппетит, что все съели блюдо до последней крошки и стали просить снова сходить за яйцами.
Ночь прошла спокойно. На следующее утро Ли Цзыюй, как обычно, провела с младшими и Сяо’оу утреннюю тренировку, после чего все вместе быстро позавтракали.
Ли Цзыюй строго велела младшим оставаться дома и ни в коем случае не ходить в горы мешать взрослым работать. Те согласились, хотя и не очень охотно. Им очень хотелось пойти посмотреть, как рубят деревья, но старшая сестра запретила — и настроение упало.
Ли Цзыюй, конечно, заметила их расстройство, но ради общей безопасности и удобства работы ей пришлось оставить их дома — так было лучше для всех. Ведь что, если дети упадут или поранятся в лесу? Сяошаня же она решила взять с собой: как старшего сына в семье, участие в таком важном деле, как заготовка леса, должно было показать деревенским, что Сяошань уже способен нести ответственность за дом. Это также помогало укрепить его авторитет и не давало повода недооценивать семью.
Перед выходом Ли Цзыюй дала Сяовэню последние наставления и вместе с Сяошанем вышла из дома. Но едва они ступили за порог, как были поражены зрелищем: у подножия холма собралась целая толпа людей.
Во главе стоял староста Чжао Цин, за ним следовали почти все трудоспособные мужчины деревни.
Староста Чжао Цин, его сыновья Чжэньюй и Чжэньминь, а также трое внуков — Чжун Жуй, Чжун Кай и Чжун Вэй.
От семьи Хэ пришёл только Хэ Дахай; Хэ Шигуй и Хэ Дашань были заняты изготовлением мебели для Ли Цзыюй и не смогли прийти. Зато Хэ Шисян, Хэ Дасэнь и Хэ Дашу явились все вместе.
Явились также Ван Жуйцин, Ван Чуньцю и Ван Чуньган. Лекарь Фу Баолян не пришёл, но его сын Фу Юньшань пришёл вместе с семьёй Ван. Рядом стояли Чжоу Бохай, Чжоу Дачжуан, Чжоу Сяочжуан и Гацзы. Присутствовали также Вэй Цибинь с сыном Вэй Чжунхоу. Кроме того, пришли Лу Мин с сыном Лу Си, Ду Цинцзян с сыном Ду Ваньцаем, Линь Юаньчжи с сыном и многие другие — по сути, все, кто был в деревне.
В руках у каждого были инструменты для рубки леса: топоры, ручные пилы, а также вспомогательные приспособления — клинья, рычаги и подпорки.
Ли Цзыюй, сдерживая удивление, спустилась с холма и обратилась к собравшимся:
— Дяди, дедушки, старшие братья! Большое спасибо, что пришли помочь нашей семье сегодня. Мы ещё дети и многого не знаем, поэтому очень просим вас нас наставлять.
Староста Чжао Цин добродушно улыбнулся:
— Ладно, девочка, хватит говорить. Ты же сама предложила хорошую плату — глупо было бы не прийти! Верно, ребята?
— Верно! — громко подхватил кто-то, нарушая тишину у подножия холма. Толпа сразу оживилась.
— Конечно! Я пришёл именно ради платы!
— Ну да, с деньгами никто не спорит!
— Ага, раз дети могут платить так щедро, значит, у них дела налаживаются. Недурно!
...
Слушая эти разговоры, Ли Цзыюй переполняли противоречивые чувства.
Ведь совсем недавно, всего два месяца назад, они с шестью детьми еле сводили концы с концами, питаясь лишь двумя скудными приёмами жидкой каши в день. Три комнаты в доме обрушились, и крыши над головой почти не осталось. Если бы не случайная удача — добытый ею однажды сайгак — они бы, скорее всего, умерли с голоду. А теперь их жизнь кардинально изменилась.
Хотя внешне она никогда этого не показывала, теперь, когда они купили пустошь и речку, внимательные люди уже начинали замечать перемены. Такие перемены невозможно скрыть от глаз, и Ли Цзыюй решила не обращать на это внимания. Они ведь ничего не украли и не обманули — всё заработано честным трудом. К тому же теперь у них есть поддержка ресторана «Жжурит каждый день», и простые люди не станут им мешать.
☆
Староста Чжао Цин поднялся на небольшой холмик и объявил:
— Нам всем вместе толпиться не стоит. Давайте разобьёмся на пять групп по желанию. Каждая группа сама будет отвечать за спуск своего леса с горы. Приступайте!
Едва он договорил, как все, вооружённые инструментами, устремились в горы.
Ли Цзыюй с Сяошанем последовали за ними, и сердце её забилось от волнения. Она никогда раньше не видела, как рубят лес, и теперь с нетерпением ждала возможности воочию увидеть этот процесс.
Вдруг она вспомнила стихотворение поэта Ду Фу эпохи Тан «Уединение в горах»: «Весенние горы — иду один, / Рубка деревьев — эхо в тишине». Она не помнила дальше, но эти строки прекрасно передавали атмосферу происходящего.
Поднявшись в горы, все сами разделились на пять групп. Хэ Шисян, Хэ Дасэнь, Хэ Дашу и Хэ Дахай образовали одну команду. Ван Жуйцин, Ван Чуньцю, Ван Чуньган и Фу Юньшань — другую. Чжоу Бохай, Чжоу Дачжуан, Чжоу Сяочжуан и Гацзы — третью. Староста Чжао Цин со своими двумя сыновьями и тремя внуками составили четвёртую. Остальные собрались в пятую группу.
Сяошань, едва оказавшись в горах, тут же оставил Ли Цзыюй и пристроился рядом с Чжун Жуем и его братьями, оживлённо беседуя с ними. Его сияющее лицо больно кольнуло Ли Цзыюй — Сяошаню так не хватало общения со сверстниками! Внезапно она усомнилась: правильно ли она поступает, держа младших дома взаперти? Конечно, она хотела защитить их, но никогда не спрашивала, чего хотят они сами. Может, пора чаще разговаривать с ними и понимать их истинные желания, чтобы принимать более взвешенные решения?
Войдя в лес, группы разошлись в разные стороны, предварительно сообщив примерные маршруты.
Тишина гор нарушилась шумом работ. Несколько воробьёв, недовольно чирикая, вскоре снялись с веток и улетели искать более спокойное место.
Ли Цзыюй присоединилась к группе старосты — ей хотелось во всём разобраться: как именно рубят деревья и как их спускают с горы.
Чжао Цин сначала внимательно осмотрел местность и определил направление падения ствола. Затем он велел трём внукам расчистить вокруг дерева всё лишнее: кустарник, траву, снег — чтобы создать безопасный путь для падения.
Ли Цзыюй и Сяошань тоже принялись помогать. Пятеро подростков, хоть и редко занимались подобной работой, будучи детьми крестьян, не растерялись и быстро всё очистили.
Теперь Чжэньюй и Чжэньминь, не дожидаясь указаний отца, взяли огромную пилу и, усевшись по разные стороны ствола у самого основания, начали делать нижний пропил. Обычно вырезали два параллельных или треугольных выреза под углом 30–35 градусов, глубиной примерно в одну пятую или треть диаметра дерева. Закончив пропил, Чжэньюй отложил пилу, взял топор и аккуратно вырубил древесину между пропилами — так называемую «вырубку».
Затем, с противоположной стороны от направления падения, строго перпендикулярно стволу, делали верхний пропил. Его высота от основания нижнего пропила составляла около одной десятой диаметра дерева, но располагался он на уровне 70–80 % высоты нижнего пропила — иначе поверхность среза получалась бы неровной.
При выполнении верхнего пропила в щель постепенно вбивали деревянные клинья, чтобы пила не зажалась. Между верхним и нижним пропилами оставляли небольшую перемычку («перемычку»), чтобы замедлить падение дерева.
Пятеро подростков молча наблюдали за работой трёх взрослых, не зная, где именно могут помочь, и не отрывая глаз от чётких, слаженных движений.
Вдруг Чжао Цин громко предупредил:
— Внимание! Дерево падает! Всем отойти!
Едва он произнёс эти слова, как из основания ствола раздался треск «кр-р-р-р», и могучее дерево с грохотом рухнуло на землю, сотрясая ветви и вызывая эхо в горах.
Чжэньюй позвал подростков:
— Давайте оттащим ствол в сторону. Вы, — обратился он к Чжун Жую и его братьям, — обрубите все сучья топорами. Потом будем спускать бревно вниз.
Ли Цзыюй невольно воскликнула:
— Дядя, вы что, будете нести его вручную?
Чжэньюй, уже вспотевший от работы, вытер лоб и кивнул:
— Конечно. Так всегда и делают. Сюда ведь повозку не загонишь. Хотя если бы можно было запрячь вола — тоже сгодилось бы.
http://bllate.org/book/10430/937330
Готово:
