— Устала, но скоро муж вернётся. Вчера вечером он сказал мне, что сегодня днём учитель пойдёт к родственникам, поэтому они решили вернуться ещё до обеда, — сказала Юнь Дуодо, сидя под навесом и глядя на Цинь Юньэр.
— Значит, брат Ван скоро вернётся? Тогда я пойду, — сказала Цинь Юньэр и сразу направилась на кухню.
— Хм, — отозвалась Юнь Дуодо и погладила свой живот. Малыш, словно в ответ, снова пошевелился внутри, хотя на этот раз совсем слабо.
Цинь Юньэр дома никогда не готовила: мать её жалела, и почти всегда еду делали две невестки. Поэтому, увидев овощи на берегу, она растерялась и не знала, с чего начать.
Подумав, как обычно поступают дома её невестки, она последовала их примеру: сначала разожгла огонь и вымыла казан, затем занялась овощами — помыла, порезала и начала варить рис.
К счастью, спустя полчаса ей всё-таки удалось хоть как-то приготовить обед.
Юнь Дуодо мельком взглянула на блюда, пока та накладывала рис. Рис получился неплохой, а вот овощи… Вышли очень посредственные: всё просто отварили в воде и заправили солью — варёная капуста, варёный баклажан. Смотреть на это было совершенно без аппетита.
— Юнь-нян, обед готов! Садитесь скорее!
— Не торопись. Спасибо тебе, правда устала. Я подожду мужа и поем вместе с ним. Если ты проголодалась — ешь без меня.
— Ничего, я подожду брата и выпью с ним немного вина, — сказала Цинь Юньэр и поставила блюда греться в казан.
Вскоре вышла и Цинь. Увидев Юнь Дуодо, сидящую под навесом, она на мгновение замерла, не зная, что сказать. «Да уж слишком глупа», — подумала она про себя.
Не прошло и нескольких минут, как вернулся Ван Юань. В руках он держал двух крупных рыб, а сам был весь мокрый. Цинь так разволновалась, что тут же велела ему переодеться: хоть и наступила весна, но погода всё ещё прохладная, а он промок до нитки — явно лазил в реку за рыбой.
Когда Ван Юань переоделся и вышел, он сначала подошёл к Юнь Дуодо под навесом, перекинулся с ней парой слов и погладил её живот. Они выглядели очень любящими супругами. Цинь Юньэр, наблюдавшая за этим из кухни, судорожно сжала правую руку и с трудом сдерживала слёзы.
Ведь именно она первой обратила на него внимание! Юнь Дуодо прекрасно это знала. Какие там «обстоятельства» или «вынужденность»? Скорее всего, всё происходило по доброй воле! Только представить, что каждую ночь они проводят вместе… Цинь Юньэр готова была разорвать Юнь Дуодо на части.
В последние дни она даже собиралась отказаться от Ван Юаня, но поняла — не может. Особенно по ночам, когда думала, что Ван Юань спит с Юнь Дуодо, ест с ней за одним столом… Эта женщина отняла у неё всё, что должно было быть её по праву. От злости болело всё внутри, она потеряла аппетит и не могла уснуть.
Родители, видя такое состояние дочери, тоже расстроились и в конце концов согласились: если семья Ван пришлёт сваху — они дадут своё благословение.
Конечно, в этом деле немало потрудились и её две «добрые» невестки: они давно недолюбливали Цинь Юньэр за то, что та ничего не делает дома, а родители всё равно её балуют. Ей уже давно пора замуж, но она всё ещё живёт у родителей. Раз уж она сама выбрала себе жениха — пусть хоть выходит, лишь бы убралась из дома.
— Этот ребёнок совсем не знает приличий! Разве не видишь, что пришла Юньэр? Почему не поздоровалась с ней? — сказала Цинь, обращаясь к Ван Юаню.
Хотя слова её звучали как упрёк, в голосе не было и тени настоящего осуждения.
Юнь Дуодо невольно взглянула на Цинь Юньэр и заметила, что та сохраняет спокойное выражение лица и, кажется, не обижена.
— Госпожа Цинь пришла. Уже время обеда. Может, останетесь поесть с нами? — предложил Ван Юань.
Все повернулись к ней.
— Муж, сегодня обед готовила именно Юньэр, — добавила Юнь Дуодо. Но по его словам было ясно: Ван Юань совершенно равнодушен к Цинь Юньэр.
— Ладно, хватит разговоров. За стол! Все вместе едим, — быстро вмешалась Цинь и строго посмотрела на Ван Юаня.
Цинь Юньэр, конечно, есть не могла. Сказав, что дома дела, она вышла наружу — и едва переступив порог, слёзы хлынули по щекам.
С ненавистью взглянув на дом Ванов — будто на самого Юнь Дуодо — она развернулась и ушла.
Она не винила ни Ван Юаня, ни Цинь. Всю злобу она возлагала исключительно на Юнь Дуодо: та, наверняка, после свадьбы начала наговаривать на неё Ван Юаню. Иначе почему он так с ней обращается?
— Юань, тебе уже не маленький, как можно так говорить? — сказала Цинь сыну.
— Мама, некоторые мысли нельзя допускать. Надо сразу пресекать — иначе будут одни беды, — ответил Ван Юань, усаживая Юнь Дуодо за стол. Он взглянул на блюда и невольно нахмурился.
— Жена, ты и мама ешьте. А я пойду в комнату, почитаю немного, — сказал он и ушёл.
Юнь Дуодо попробовала пару ложек, но больше не смогла. Цинь тоже ела без аппетита. Увидев, что Юнь Дуодо отложила палочки, она велела ей убрать со стола.
Пока Юнь Дуодо убирала кухню, она заодно сварила несколько сладких картофелин: Ван Юань — взрослый мужчина, целое утро работал, наверняка проголодался.
Когда всё было убрано, картофель уже сварился. Юнь Дуодо налила ему чашку воды и отнесла в комнату.
Там Ван Юань сидел за книгой.
— Муж, — позвала она.
Он поднял глаза и увидел перед собой горячий картофель. Протянув руку, он взял его и потянул жену сесть рядом.
— Ты в положении, а мама нездорова. Впредь не пускай её в дом, — сказал он, откусывая картофель.
Юнь Дуодо сразу поняла, о ком речь.
— Я ведь не звала её. Сама пришла, — ответила она.
— Хорошо. В следующий раз не впускай, — сказал Ван Юань и пристально посмотрел на неё.
— Поняла.
Он не забыл, как раньше Юнь Дуодо обманом устроила встречу с Цинь Юньэр.
Юнь Дуодо чувствовала себя обиженной: каждый раз, когда заходила речь о Цинь Юньэр, её сердце невольно сжималось от боли. Даже просто видеть ту женщину было мучительно — она не могла этому помешать.
В этот момент малыш внутри неожиданно пнул её. Юнь Дуодо машинально приложила руку к животу.
— Жена, что случилось? Где-то болит? — обеспокоенно спросил Ван Юань.
— Нет, просто ребёнок пнул меня, — ответила она.
— Правда? — Ван Юань осторожно провёл ладонью по её животу, но малыш вдруг затих.
Перед ним сидела женщина с кожей белее снега и ясными, как звёзды, глазами. Ван Юань невольно притянул её к себе.
— Жена… — прошептал он и начал ласкать её.
Юнь Дуодо меньше всего могла устоять перед этим. Стоило Ван Юаню прикоснуться или заговорить — её тело тут же становилось мягким и покорным.
Через полчаса она лежала на кровати, тяжело дыша.
Ван Юань тоже был не в лучшей форме — всё-таки он сдерживался из-за ребёнка и не позволял себе слишком увлекаться.
— Муж, скажи мне… Почему ты её не любишь? Вернее, почему так к ней относишься? — спросила Юнь Дуодо, поворачиваясь к нему.
Ван Юань взглянул на неё и ответил:
— Не люблю — и всё. Как можно относиться хорошо к тому, кого не любишь?
Юнь Дуодо теперь точно знала: она сама влюблена в Ван Юаня — и очень сильно. Иначе её тело не реагировало бы так мгновенно, не поддавалось бы ему без сопротивления, не становилось бы таким послушным при малейшем прикосновении.
— Жена, я замечаю: ты изменилась… Но в то же время осталась прежней, — сказал Ван Юань, нависая над ней и шепча ей на ухо.
Характер стал другим, но она всё ещё та самая. Её тело ничуть не изменилось — таким же мягким и отзывчивым, как и раньше.
А раньше между ними были только ночные объятия. Днём она почти не разговаривала с ним — точнее, старалась его избегать.
— Запомни мои слова: держись подальше от неё.
— Поняла. Я ведь не звала её. Сама пришла. Да и мама, кажется, рада её обществу.
— Маме просто скучно одной дома. Если бы она действительно хотела, чтобы та вышла за меня, разве ты бы сейчас здесь сидела?
— В будущем, когда будет свободное время, чаще разговаривай с мамой. Она нездорова и склонна к грусти. Твои слова облегчат ей сердце. Не знаешь, о чём говорить? Расскажи про ребёнка — ей это точно понравится.
— Хорошо.
Юнь Дуодо решила с завтрашнего дня снова учиться у Цинь вышивке — чтобы потом сшить одежку своему малышу.
Ван Юань обнял её и уснул. Вскоре заснула и она.
Тем временем в городской лапшевой лавке двоюродный брат с женой не знали передышки.
С тех пор как в меню появились холодные закуски и жареное мясо, дела пошли в гору.
Но справляться вдвоём стало трудно. Брат хотел нанять работника, но жена отказалась:
— А вдруг тот научится и откроет свою лавку? Это же будет прямая конкуренция!
Брат подумал и согласился. Так бизнес процветал, но работали по-прежнему только они двое.
Когда обеденный наплыв закончился, они наконец сели отдохнуть. Жена сказала мужу:
— Послушай, мы уже некоторое время продаём эти блюда. Возможно, гости уже устали от однообразия. Может, съездим к Дуодо и научимся ещё парочке рецептов?
— Тогда будем периодически менять меню. Гости будут приходить за новизной, и дела наши пойдут ещё лучше.
— Хорошо, — согласился брат.
— Хм.
Когда солнце уже село, Юнь Дуодо наконец проснулась. Рядом никого не было.
Увидев, что она вышла, Цинь тут же налила ей большую миску рыбного супа.
— Юань, живот у жены растёт с каждым днём. Если будет свободное время, отвези её в городскую лечебницу, пусть лекарь осмотрит и проверит, как там малыш.
— Хорошо, — кивнул Ван Юань.
Юнь Дуодо выпила две большие миски супа, съела два лепёшки и всё ещё чувствовала голод — тогда она доела оставшиеся два сладких картофеля.
Ей тоже хотелось съездить в город — посмотреть, как идут дела у двоюродного брата с женой. Но одной ехать было невозможно.
— Муж, когда мы поедем?
— Через несколько дней. Я тебя отвезу.
— Хорошо.
Лёжа ночью в постели, Юнь Дуодо считала дни: скоро брат с женой должны вернуться. Что бы ещё им показать?
Вспомнилось, как в лапшевой лавке подавали кислую капусту и говядину.
Но в деревне говядину не достать — в этом году даже семьи с быками считаются богатыми, не говоря уже о том, чтобы есть говядину.
А вот кислая капуста — вполне возможный вариант. Раньше бабушка делала цзяншуй цай из сельдерея.
— О чём задумалась, жена? — спросил Ван Юань, заметив её сосредоточенное лицо.
— А? Да так… думаю, что завтра готовить.
— Иди сюда. Буду читать тебе вслух.
— Хорошо.
Она уснула, едва он начал читать.
На следующее утро, когда она проснулась, Ван Юаня уже не было.
Оделась и вышла наружу.
Цинь сразу же пригласила её завтракать.
У-ши нашла несколько картофелин и решила навестить Юнь Дуодо. Ей очень понравилось жареное мясо, которое та прислала в прошлый раз, и она надеялась взять ещё немного.
— Вторая тётушка, в поле много работы. Не пойдёте ли сегодня со мной?
Услышав, что зовёт невестка, У-ши немного подумала и отказала:
— Твоя третья сестра беременна, срок уже большой. Пойду проведаю её. Вернусь — сразу на поле.
Невестка Лю услышала это и тут же изменилась в лице.
Но У-ши не обратила на неё внимания и ушла.
Как и её свекровь, она давно мечтала разделить дом, считая вторую семью паразитами. Но если свекровь не смогла этого добиться, ей и подавно не светит.
— Какое уже время, а ты всё ещё дома?! Не жалко мужа? Хочешь целыми днями лентяйничать? — выкрикнула Лю, выходя из дома и увидев невестку во дворе.
http://bllate.org/book/10429/937214
Готово:
