— Зерно, выросшее на нашей земле, как это вдруг перестало быть нашим? Сноха, скажи мне честно: чем я перед тобой провинилась, что ты так меня проклинаешь?
У-ши смотрела на Лю-ши совершенно спокойно. Да, за последние годы она и Юнь Эрь ни разу не выходили в поле, но ведь земля принадлежала и им тоже! А раньше-то она немало потрудилась — да и три девчонки до замужества дома постоянно работали.
Смела ли Лю-ши утверждать, что никогда не пользовалась их благами?
Старуха, мать двух невесток, спала в своей комнате, но, услышав очередную ссору, невольно нахмурилась.
— Это я тебя проклинаю? — возмутилась Лю-ши. — Ты бы совесть имела, сноха! Вы с Юнь Эрем каждый день едите наше, пьёте наше, а теперь ещё и собираетесь раздавать наше зерно посторонним! Такое подлое предательство — и тебе не страшно божьей кары?
Она говорила всё гневнее и гневнее, чувствуя, как их дом терпит убытки. Если не разделить хозяйство сейчас, её семья просто обанкротится, а сыну придётся кормить этого бездельника Юнь Эря и вероломную У-ши.
— Какое же это предательство? — парировала У-ши. — Вы бесплатно пашете нашу землю и даже арендную плату не платите! Вот это и есть моё предательство?
— Ладно, раз так, — продолжила она с вызовом, — с сегодняшнего дня платите нам арендную плату за землю, да ещё и за прошлые годы доплатите! Нельзя же позволять вам пользоваться нашей землёй даром! А то боюсь, небеса не вынесут такого и поразят вас молнией!
— Доплатить?! Мечтать не смей! — рявкнула Лю-ши. — Говорю тебе прямо: вы с мужем можете забыть о том, чтобы дальше жить за наш счёт!
С этими словами она ушла в дом, громко причитая: «Маменька! Маменька!» — и направилась прямо в комнату свекрови. Но сколько бы она ни плакала и ни умоляла, старуха упрямо отказывалась соглашаться на раздел.
Без согласия старшего в семье ни староста, ни глава деревни не станут оформлять раздел имущества.
У-ши фыркнула и ушла, унося с собой полумешок неочищенного риса.
Всего лишь несколько лет она не ходила в поле — и Лю-ши уже осмеливается называть её бездельницей, которая только ест чужое! Да разве она сама не брала у дочерей всякие припасы? Неужели они совсем ничего не ели?
Лю-ши ещё и говорит о потерях! От этой мысли У-ши чуть не рассмеялась. Она прекрасно знала: как бы ни ревела и ни ругалась Лю-ши, свекровь не согласится на раздел.
Пока старуха жива и противится разделу, мечтать об этом бесполезно. А если вдруг умрёт… тогда тем более не получится разделиться: ведь при жизни старшего поколения раздел не был оформлен, а значит, после её смерти Лю-ши, как снохе того же поколения, достаточно будет просто отказаться от раздела — и всё.
К тому же семья Юнь Да уже много лет пашет их землю и регулярно получает подношения от двух замужных дочерей. Им вполне справедливо платить за это содержанием.
— Где моя третья дочь? — спросила У-ши, входя во двор и обращаясь к Цинь, которая стояла под навесом.
— Внутри, — нехотя ответила Цинь, но, вспомнив о ребёнке в утробе Юнь Дуодо, всё же смягчилась.
Ей всегда было непонятно, почему Юнь Дуодо так упорно стремится угождать матери, несмотря на то, что та с детства её била и ругала — об этом знала вся деревня. А та, в свою очередь, упрямо несла ей лучшие куски.
Цинь помнила, как однажды, вскоре после свадьбы, в доме варили курицу. Юнь Дуодо настояла на том, чтобы отнести лучшую часть матери. Ведь мясо в их доме появлялось раз в год! Разве не лучше было бы оставить его для семьи?
Цинь тогда сильно отругала её, но та упрямо стояла на своём. В конце концов Ван Юань, чтобы прекратить ссору, зашёл в дом, наполнил миску и отдал жене. Та тут же радостно унесла её матери.
Цинь так разозлилась, что принялась ругать даже собственного сына. Лишь когда Ван Юань пояснил, что в миске почти одни кости, она немного успокоилась, хотя обида осталась.
На самом деле всё это было результатом воспитания: «Пусть я тебя бью и ругаю — я всё равно твоя мать, и делаю это ради твоего же блага. Если у тебя появится что-то хорошее и ты не отдашь мне, ты будешь непочтительной дочерью, и небеса тебя поразят!»
— Девчонка, вот тебе полмешка риса, — сказала У-ши, входя в комнату.
Юнь Дуодо сидела на кровати, скучая. Ван Юань читал ей книгу — так, мол, ребёнок в утробе тоже слушает.
Услышав голос, оба подняли глаза.
— Мама, вы как сюда попали? — спросила Юнь Дуодо.
— Пришла покормить тебя, а то боюсь, умрёшь с голоду в этом доме, — ответила У-ши, глядя не на дочь, а на Ван Юаня.
— Мама, муж уже купил еды, — поспешила заверить Юнь Дуодо. — В доме полно продуктов, со мной всё в порядке.
Она боялась, что такие слова обидят мужчину — ведь это прямое обвинение в том, что он не может прокормить жену. Ван Юань, впрочем, показался ей невозмутимым.
На самом деле он давно привык. Каждый раз, встречая его одного на улице, У-ши обязательно начинала учить уму-разуму, и её слова были куда обиднее.
Цинь была недовольна лишь тем, что молодая семья редко делала подношения и дарила меньше, чем другие зятья.
Но ведь почти все их сбережения ушли на обучение Ван Юаня, а из оставшегося едва хватало на пропитание.
— Мама, садитесь, я вам чаю принесу, — сказал Ван Юань и вышел.
— Прячь продукты — и я пойду, — бросила У-ши и развернулась.
Именно это её больше всего злило: как бы она ни старалась вывести его из себя, Ван Юань оставался невозмутимым. Её удары словно падали в мягкую вату — никакого эффекта.
Ван Юань вернулся с чаем, но У-ши уже ушла. Он занёс чашку в комнату и предложил жене выпить.
— Муж, выпей и ты воды, отдохни немного и продолжай читать.
— Хорошо.
Цинь тем временем то и дело заглядывала в окно. Убедившись, что дверь закрыта, она всё равно опасалась, что молодые могут заняться «тем самым». Ведь они ещё молоды, а Юнь Дуодо довольно красива — вдруг пожертвуют здоровьем ребёнка ради минутного удовольствия?
Поэтому она присела под окном комнаты дочери и, услышав лишь спокойное чтение сына, наконец успокоилась.
— Жена, завтра с утра я уезжаю в уезд учиться, — сказал Ван Юань, лёжа в постели и глядя на ещё не спящую Юнь Дуодо. — Ты оставайся дома и береги себя.
— Не волнуйся, муж.
— Мама дружит с вдовой Чжан из деревни. У них большой огород. Если дома не будет овощей, сходи к ним купить.
С этими словами он вытащил из-под подушки одну серебряную монету и протянул жене.
Только что, собирая вещи в сумку, он заметил её там — очевидно, мать положила. У него и так оставались деньги, так что эту монету лучше оставить жене и свекрови.
На следующее утро, проснувшись, Юнь Дуодо обнаружила, что рядом никого нет, а сумка исчезла.
После умывания она заглянула на кухню: в кастрюле ещё теплилась еда. Съев немного, она отложила палочки и принялась убирать.
Цинь уже сидела в доме, занимаясь вышивкой.
Закончив уборку, Юнь Дуодо взяла корзинку и собралась идти за дикими травами на задний склон.
Но едва она вышла за ворота, как навстречу ей, запыхавшись, подбежала вторая сестра.
— Дуодо, куда ты собралась?
— За травами. У нас дома что-то случилось?
— Нет, просто моя двоюродная сноха пришла. Она готовила томатный суп с яйцом и лапшой по твоему рецепту — бизнес сразу пошёл в гору! Она просит тебя зайти к ним.
— Не нужно, раз бизнес идёт хорошо, и слава богу. Я пойду за травами.
— Подожди! Она сказала, что если у тебя есть ещё какие-нибудь рецепты, ты можешь поделиться. Знает, что у вас дома трудно, и обещает заплатить.
Юнь Дуодо посмотрела на сестру. До того, как очутилась здесь, она обожала смотреть кулинарные видео и даже пробовала готовить сама. Хотя её блюда не сравнить с шедеврами профессионалов, здесь они точно будут считаться вкусными.
Дома ни гроша, сегодня поели — а завтра что? Если удастся заработать немного денег, это уже поможет. Тем более, что в утробе растёт ребёнок, которому нужны питательные продукты.
В прошлый раз, когда она зашла в ту лапшечную, стало ясно: хозяева совершенно не умеют готовить. Овощи просто варили в воде. Но мужчина сказал, что так здесь все и делают. Похоже, местные либо варят всё в воде, либо жарят в масле — получается либо безвкусно, либо чересчур жирно.
— Ладно, пойдём.
Двоюродная сноха, увидев Юнь Дуодо, тут же её встретила. Благодаря её рецепту бизнес действительно пошёл в гору.
Если Юнь Дуодо научит её делать ещё несколько видов подлив, дела пойдут ещё лучше. Может, удастся даже купить дом в уезде и отправить сына учиться!
— Дуодо, я пришла к тебе за советом. Попробуй вот эту мясную лапшу. Скажи, что можно улучшить? Если вкус станет лучше, я заплачу тебе.
Юнь Дуодо взглянула на блюдо и аппетита не почувствовала: поверх белой лапши лежали несколько кусков мяса, совершенно бесцветных и невзрачных.
— Сноха, ты же знаешь, у нас дома очень трудно. Скажи прямо: сколько дашь, если я улучшу рецепт и вкус станет лучше?
— Сто монет! Если получится вкусно, отдам сто монет — вместе с теми за томатную лапшу.
Обычная мясная лапша стоит пять монет. Если Юнь Дуодо сделает её по-настоящему вкусной, продажи возрастут, и сто монет быстро окупятся.
Юнь Дуодо вспомнила, что Ван Юань дал ей пятьдесят монет. Если сноха добавит ещё сто, у неё сразу будет сто пятьдесят — хоть какие-то сбережения.
Решившись, она тут же приступила к делу.
Сначала она разожгла огонь, опустила свинину в кипяток, затем промыла холодной водой и нарезала кусочками. Разогрев сковороду, она бросила туда бадьян, корицу, перец, лук, имбирь и чеснок, обжарила до аромата, вынула пряности, добавила мясо, обжарила, посолила, влила соевый соус для цвета и залила водой для тушения.
Сноха, понюхав ароматную подливу, сразу вытащила из-за пазухи сто монет и протянула Юнь Дуодо.
— Скажи, а как ты раньше готовила? — спросила Юнь Дуодо, спрятав деньги.
— Мясо мыла, варила в воде с приправами, пока не сварится, потом резала кусками.
— Ладно, я пойду, — сказала Юнь Дуодо и ушла.
Как такое может быть вкусным? — подумала она про себя. — Как и тот томатный суп — выглядел совсем невкусно.
Похоже, местные совсем не умеют готовить. Но это даже к лучшему: можно заработать немного денег и улучшить жизнь семьи.
— Дайте мне тот кусок постнее, весь этот кусок я беру, — сказала Юнь Дуодо мяснику Ху.
— Сейчас, сейчас! — отозвался тот, отвесил мясо и протянул ей.
Юнь Дуодо расплатилась и вдруг увидела У-ши.
Та уставилась на мясо в её руках, потом многозначительно протянула руку.
— Девчонка, твоя мать сразу побежала к тебе с полумешком риса, даже поссорилась из-за этого с твоей старшей снохой!
А теперь, когда у тебя появились деньги на мясо, ты даже не думаешь принести мне хоть немного в знак почтения? Неужели не боишься, что небеса поразят тебя молнией за такую непочтительность?
http://bllate.org/book/10429/937207
Готово:
