Когда император Южного царства узнал, что пятая принцесса — его внучка, он немедленно велел южному князю отвезти его к ней. По дороге император был вне себя от волнения. Вскоре они добрались до принцесского дворца. Му Цин вышел встречать гостей.
Император увидел Му Цина, но не увидел внучки и спросил:
— Где твоя супруга — моя внучка?
Му Цин взглянул на него и ответил:
— Значит, вы уже всё знаете… Юээр сейчас отдыхает. Подождите немного — я пошлю за ней.
Он провёл императора в гостиную и отправил служанку разбудить Юээр.
Я спала как убитая, но вдруг услышала чей-то голос. Кто-то меня звал! Я с трудом открыла глаза и увидела незнакомую служанку. Мне сразу стало злобно — кто посмел будить меня в такую рань? Но служанка, дрожа всем телом, быстро проговорила:
— Госпожа, его высочество прислал меня позвать вас в гостиную. Там пришли гости.
Я посмотрела на неё, ничего не сказала и направилась в гостиную. Едва войдя, даже не глядя, кто там, сердито бросила:
— Ты что, Му Цин, совсем с ума сошёл? Я так сладко спала! Кто там пришёл, что ты обязательно должен был меня будить?
Му Цин кашлянул. Я обернулась — и увидела дедушку и дядю!
Поклонившись, я спросила:
— Ваше величество, а что вам нужно?
Дедушка посмотрел на меня с лёгким укором:
— Девочка, разве тебе не пора называть меня «дедушка»?
Я взглянула на него и сказала:
— Значит, вы уже всё узнали… Раз так, я больше не стану скрывать.
Император обнял меня и расплакался от радости:
— Дитя моё, как же ты страдала… Почему раньше не пришла к нам?
Я ответила:
— Дедушка, я сама узнала об этом совсем недавно. Нашла письмо, которое оставила мне мать. Раньше я была глупой — прошло несколько лет, прежде чем я смогла прочесть его. Только недавно нашла это письмо.
С этими словами я протянула ему письмо. Прочитав его, император пришёл в ярость: оказывается, его дочь была убита канцлером! Слёзы хлынули из его глаз. Он искал свою дочь двадцать лет, а она погибла вот так… Он был полон раскаяния.
Я видела, как дедушка плачет, и сказала ему твёрдо:
— Дедушка, не плачьте. Мы должны найти правду о смерти матери и обнародовать преступления канцлера, чтобы он больше никогда не поднял головы.
Император и его сын посмотрели на меня и с теплотой произнесли:
— Ты точно такая же, как твоя мать, даже характер у тебя такой же. Уже тогда, при первой встрече во дворце, мы чувствовали, что между нами есть какая-то связь. Не думали, что ты и есть дочь Юэ!
Я улыбнулась. Чтобы обеспечить безопасность дедушки и дяди, мы устроили их жить во дворце. В ту ночь я беседовала с дедушкой до самого утра. Он рассказывал мне многое о моей матери — о её поступках, манерах… Она действительно напоминала человека из современности. Неужели и она тоже была перерожденкой?
Я спросила дедушку. Он ответил:
— Однажды твоя мать тяжело заболела и умерла… но потом чудом ожила. После этого она полностью изменилась.
Услышав это, я сразу поняла: мать настоящей Юээр тоже была из другого мира. Возможно, теперь её душа уже вернулась домой.
Вскоре я уснула прямо за столом. Очнувшись, я уже лежала в своей постели. Дедушка сказал, что Му Цин отнёс меня в спальню.
* * *
В Поместье Облачного Дракона Нюню бегала за Няньэром. Мальчик уже научился ходить. Нюню с тревогой думала о своей госпоже: когда же она вернётся? Она знала, что Сяоцин погибла, и ей некуда было возвращаться — госпожа велела ей заботиться о Няньэре, и она осталась здесь.
Тем временем Оуян сидел в гостиной поместья и ждал. Вскоре появился тайный стражник и доложил:
— Господин, мы нашли служанку, которая ухаживала за матерью вашей супруги. Она знает правду о смерти госпожи. Все эти годы она притворялась сумасшедшей, чтобы выжить.
Оуян немедленно приказал обеспечить её безопасность и отправился во дворец, чтобы сообщить Юээр эту новость.
Когда он прибыл, то увидел, что император Южного царства тоже здесь. Не церемонясь, он сразу обратился к Юээр:
— Юйэр, мы нашли ту служанку, что ухаживала за твоей матерью! Она знает правду о её смерти!
Мы с дедушкой обрадовались. Я повернулась к нему и воскликнула:
— Дедушка!
Только тогда Оуян понял, что я — внучка императора Южного царства.
Я спросила его:
— Кстати, Оуян, как там мой сын Няньэр? И Нюню?
Он ответил:
— С ними всё хорошо. Няньэр уже бегает и постоянно зовёт: «Мама! Папа!»
Я обрадовалась. Дедушка спросил:
— Юээр, у тебя есть ребёнок? Где он? Покажи мне!
— Дедушка, Няньэр сейчас не здесь. Как только мы закончим с этим делом, сразу поедем к нему.
Дедушка согласился. Лишь Му Цин сидел мрачный и задумчивый — неизвестно, о чём он думал.
Мы отправились вместе с Оуяном к той служанке. Долго ехали, пока не добрались до места. Служанка оказалась почти ровесницей моей матери. Увидев меня, она воскликнула:
— Ваше величество! Ваше высочество! Вы наконец пришли! Я — Сяохуа, служанка принцессы!
Южный князь узнал её и спросил:
— Если ты знала, как погибла принцесса, почему не вернулась в Южное царство?
Сяохуа ответила:
— Я хотела вернуться, но потеряла документы для проезда. Чтобы отомстить за принцессу, я ждала подходящего момента, но не могла приблизиться к особняку канцлера. Так я прожила пятнадцать лет и притворялась безумной, чтобы меня не убили.
Затем она заметила меня и удивилась:
— Принцесса?! Вы не умерли?!
Я посмотрела на неё:
— Ты меня не узнаёшь? Я — Юээр, дочь У Юэ!
Сяохуа обрадовалась до слёз:
— Маленькая госпожа! Простите, что я тогда ушла, не взяв вас с собой. Вы были глупой, и я боялась, что с вами случится беда. Решила, что лучше оставить вас в особняке канцлера — ведь вы его дочь, он не посмеет причинить вам вреда.
Я кивнула и спросила, как умерла мать.
Сяохуа рассказала:
— После рождения вас канцлер охладел к принцессе, ведь у неё родилась дочь. Принцесса каждый день плакала. Когда вам исполнилось пять лет, она пошла к канцлеру, чтобы устроить вам праздник. Но случайно услышала разговор канцлера с главной госпожой: оказалось, главная госпожа убила свою старшую сестру — мать пятого принца. Принцесса стала уговаривать их сдаться, но те отказались и приказали слугам оглушить её и отнести домой. Я всё видела и ждала, когда она придёт в себя. Но когда принцесса очнулась, она уже не могла говорить. Она написала мне всё, что случилось, а затем написала вам письмо… и больше не проснулась. Перед смертью она велела мне бежать. Я ушла, оставив вас ради вашей же безопасности.
Выслушав это, Му Цин замер. Оказалось, мать Юээр погибла, пытаясь отомстить за его родную мать. Император и южный князь молчали — теперь они знали, как погибла их принцесса.
Я ничего не сказала и повела Сяохуа обратно во дворец.
* * *
Вернувшись, я отправила Оуяна ко двору — пусть расскажет императрице правду о смерти матери Му Цина. Оуян ушёл, а мы сами отправились в особняк канцлера, чтобы потребовать объяснений.
Тем временем Оуян передал всё сестре — императрице. Та пришла в ярость: её лучшая подруга была убита! Раньше она думала, что та покончила с собой, не вынеся жизни во дворце. Теперь же императрица вызвала всех слуг, что служили матери Му Цина, и под пытками выяснила, что слова брата — правда. Она немедленно отправилась к императору и рассказала ему обо всём. Император тут же приказал Оуяну взять солдат и арестовать канцлера с его женой.
Мы прибыли в особняк канцлера. Узнав о нашем приходе, канцлер тут же послал гонца к императору Ци. К счастью, тот ещё не уехал, и канцлер успокоился, впустив нас.
Увидев Сяохуа, канцлер побледнел. Император Южного царства спросил его:
— Канцлер, вы узнаёте её?
Канцлер понял, что тайна раскрыта, и холодно ответил:
— Раз вы всё знаете, я больше не стану скрывать. Но даже если вы узнали правду — сегодня никто из вас не выйдет живым из этого дома!
Он приказал своим заранее подготовленным солдатам окружить нас.
Му Цин воскликнул:
— Канцлер, вы что, хотите устроить мятеж?!
Едва он договорил, как на крыше появились его собственные люди и окружили солдат канцлера. Оказывается, Му Цин тоже подготовился.
В этот момент прибыл Оуян с императорским указом:
— Канцлер и его супруга, вы обвиняетесь в убийстве императрицы. Приказ императора: завтра казнить. Арестуйте их!
Солдаты схватили канцлера и главную госпожу. Но едва Оуян собрался уходить, как из-за угла выскочила группа чёрных убийц и напала на них. Те сумели освободить канцлера и скрыться. Наши люди не устояли. Оуян немедленно поскакал во дворец доложить об этом.
Император, узнав о нападении, понял, что канцлер действительно замышлял мятеж. Он приказал начать повсеместные поиски. А мы вернулись во дворец. Раз уж император вмешался, дальше заниматься этим не наше дело.
Я подумала с облегчением: теперь наконец можно поехать к сыну. Так соскучилась!
* * *
Разбирательства больше не касались нас — раз император занялся делом, значит, всё в надёжных руках. Я наконец могла вернуться к своему Няньэру и Нюню. Не терпелось увидеть, как он подрос.
Вернувшись во дворец, я стала собираться, но не сказала об этом Му Цину — не хотела, чтобы он поехал со мной. Вместо этого я сообщила дедушке и дяде, и мы тайком покинули дворец ночью.
Слуга подошёл к Му Цину и доложил:
— Ваше высочество, госпожа и император Южного царства уехали.
Му Цин лишь тихо ответил:
— Я знал, что она уедет сама. Сейчас с ней всё в порядке. Я найду её, как только закончу дела.
Он смотрел вслед уезжающей карете с болью в сердце, но обязанности перед отцом-императором не позволяли ему последовать за ней.
А мы с дедушкой и дядей весело болтали всю дорогу. Я рассказывала им о Няньэре, и дедушка с нетерпением ждал встречи с правнуком.
Через несколько дней мы добрались до поместья. Едва мы подъехали, управляющий закричал:
— Они вернулись!
Нюню тут же вывела Няньэра. Мальчик уже уверенно ходил и бегал. Увидев меня, он радостно закричал:
— Мама! Мама!
Голосок ещё путался, но я бросилась к нему и крепко обняла:
— Малыш, Няньэр! Как же я по тебе соскучилась!
Дедушка и дядя не сводили с него глаз. Няньэр, почувствовав их взгляд, протянул ручки и, улыбаясь, сказал дедушке:
— На ручки!
Дедушка растроганно взял его на руки. Я облегчённо вздохнула: боялась, что он всё ещё скорбит о дочери, но теперь видела — он счастлив.
http://bllate.org/book/10428/937132
Готово:
