— Из-за тебя мои ступени уже стёрлись до дыр, — сердито фыркнул Кривой. — Почему ты умудрился навлечь на себя столько женщин? Ладно ещё Тан Синь из Тяньлэйской клики — она хочет тебя убить, ведь ты прикончил её жениха. Но мне очень интересно: неужели ты спустился с горы потому, что переспал с барышней из рода Гао?
— Что ты сказал? — Мо Чуньтянь наконец повернулся. В его голосе больше не было прежней холодности — лишь искреннее изумление.
— Неужели нет? — Кривой пристально вгляделся в лицо Мо Чуньтяня. Тот явно был ошеломлён, и это точно не притворство — он никогда не играл чужих чувств. «Неужели меня обманула эта маленькая прохиндейка?»
— Ты хочешь сказать, что госпожа Гао утверждает, будто между нами…?
— Именно так. Если это не так, откуда она знает твою тайну на животе?
Мо Чуньтянь снова отвернулся к окну и молчал.
— Она требует встречи — как можно скорее. Сейчас она в гостинице «Юэлай», — Кривой помолчал. — Если между вами действительно произошло то, о чём она говорит, тебе лучше пойти к ней.
— А если нет, — впервые за всё время Кривой поднял голову прямо, — немедленно возвращайся на гору. Я сам разберусь со всем этим снаружи.
— И не забывай наставление твоего учителя: «Красавицы — источник бед!»
То, что предстало перед глазами Гао Линлин, повергло её в изумление. Конечно, глава «Северного Зала» Юй Да вовсе не обязан быть красавцем вроде героя романов, но всё же, занимая такое положение и имея известность в мире боевых искусств, он хотя бы должен выглядеть прилично.
А этот… Его одежда, хоть и дорогая, не скрывала ни жирного блеска на лысине, ни редких прядей волос, беспорядочно свисающих на плечи. Квадратное лицо, огромный нос и прищуренные зелёные глазки, полные подозрительности, вызывали лишь отвращение.
Но даже если бы внешность была не важна, его высокомерная осанка — будто он единственный красавец во всём Поднебесье — делала его невыносимым.
Гао Линлин уже пожалела, что вышла встречать его, но раз уж пришла — надо держать лицо.
— Племянница с каждым днём всё прекраснее, — сказал Юй Да.
Лесть не тронула Гао Линлин, особенно после того, как она поймала его пошловатый взгляд, от которого по коже побежали мурашки.
«Вот уж правда: яблоко от яблони недалеко падает. Недаром его сына так легко убрали».
— Благодарю за комплимент, господин глава, — Гао Линлин постаралась говорить так, как подобает благовоспитанной девушке из знатного рода. — Скажите, с какой целью вы прибыли в гостиницу «Юэлай»?
— Разумеется, не для того, чтобы посетить бордель. В гостиницу приходят ночевать, — грубо ответил Юй Да.
Его подручные громко расхохотались.
Такое вульгарное замечание от человека, занимающего пост главы, окончательно убедило Гао Линлин отказаться от мысли сотрудничать с ним против Девятого евнуха.
— Господин Юй, нашу гостиницу уже снял господин Гао, — вмешался управляющий Ци, стараясь сохранить улыбку. — Если вам угодно, мы с радостью оплатим ваше проживание в любом другом месте.
— А, господин Гао — богач, это я знаю, — холодно хмыкнул Юй Да. Он отлично понимал, что конфликт его сына Юй Тао с Девятым евнухом напрямую связан с Гао Сяоцюем, хотя Гао Линлин об этом не догадывалась. Сейчас он только мечтал, чтобы Гао Сяоцюй превратилась в «Человеческую вяленую говядину», а потом уже занялся бы Девятым евнухом.
— Но и у меня денег хватит. Вот что сделаю: сколько заплатил господин Гао — я удвою. И останусь здесь.
Управляющий Ци покрылся испариной.
— Господин Юй, в мире боевых искусств тоже есть правила. Кто первый пришёл — тому и место, — вступила Сяо Цин, обычно молчаливая служанка, загораживая собой госпожу.
— Да, «Северный Зал» — имя известное. Не стыдно ли вам, уважаемому главе, отбирать гостиницу у девушки? — добавила она с негодованием.
— Ваш господин Гао ведь не из мира боевых искусств и никогда этого не признавал, — усмехнулся Юй Да. — Так о каких правилах вы говорите?
— А я — из мира боевых искусств! У меня есть ранг в списке лучших! — Гао Линлин мягко отстранила Сяо Цин и А Цзы.
«Некрасивый ещё и вылезает напоказ! Ну что, драка? Давай! Кого боишься!»
— Ранг — это одно, — парировал Юй Да, — а сила — совсем другое. Вы, видимо, забыли, что в мире боевых искусств всегда прав тот, кто сильнее.
Его подручные уже злобно оскалились.
— Сяо Цин, А Цзы! — Гао Линлин, хоть и никогда не участвовала в массовых драках, после обучения на Безымянной горе знала, что её техника лёгких движений неплоха, да и смелости ей не занимать. — Ни одного человека не пускать внутрь!
— Есть! — хором ответили слуги и охранники из дома Гао, выстроившись перед входом.
— Господа, давайте не будем горячиться, — управляющий Ци чуть не плакал. При такой ссоре его гостиница точно превратится в руины.
— Значит, вы решили вступить в противостояние с «Северным Залом»? — Юй Да зловеще ухмыльнулся.
— А вы готовы вступить в конфликт с Тяньлэйской кликой? — раздался мягкий, но уверенный женский голос.
Юй Да взглянул на Тан Синь и её спутниц. Сила Тяньлэйской клики в мире боевых искусств превосходила «Северный Зал». Юй Да, будучи человеком практичным, решил не рисковать.
— Я не стану спорить с такими юными девицами. Разберусь с вашими старшими, когда придёт время, — бросил он и махнул рукой своим людям. — Уходим!
Гао Линлин проводила их взглядом и презрительно фыркнула:
— Бесстыдник.
Увидев, как к ней подходит улыбающаяся кузина Тан Синь, Гао Линлин сразу почувствовала к ней симпатию.
«„А вы готовы вступить в конфликт с Тяньлэйской кликой?“ — как же круто сказано! Сестрёнка, я тебя обожаю!»
После ужина и долгой беседы обе, уставшие от дороги, разошлись по комнатам.
— А-а-а! — Гао Линлин зевнула во весь рот и нырнула под одеяло. Хорошенько выспаться — завтра ведь придёт Мо Чуньтянь.
Вдруг послышался шорох. Гао Линлин открыла глаза.
Сон показался слишком реальным: огромная луна в небе, чёткие очертания деревьев, вокруг — жужжащие насекомые, которых почти можно потрогать. Она села — кровати нет, она снова лежит на траве.
Только встав, Гао Линлин заметила впереди силуэт.
«Да уж, думала о нём днём — вот и приснился».
Спина Мо Чуньтяня — даже во сне узнаваемая.
— Ты искал меня? — не оборачиваясь, спросил он привычно холодно.
«Да ну?!» — Гао Линлин чуть не подпрыгнула. Это точно не сон!
«Тогда как я сюда попала? Ты, первый номер списка лучших, похитил меня? Не слишком ли это низко?» — она старалась говорить строго и уверенно.
— Ты ведь сама сказала, что я тебя соблазнил. Забрать тебя — не преступление, — всё так же не поворачиваясь, ответил он.
— Когда я такое говорила? — Гао Линлин знала, что Кривой правильно догадался, но она ведь не утверждала ничего подобного! — Я лишь сказала, что мы провели ночь вместе — одну ночь на горе, ночь знакомства. Откуда вы все взяли такие выводы?
Без предупреждения Мо Чуньтянь уже стоял перед ней. Гао Линлин сглотнула.
— Это недоразумение. Кто-то неправильно услышал. Я не виню Кривого, и ты тоже не вини его… — её голос стал тише.
Лицо Мо Чуньтяня было слишком близко. От него исходила такая мощная мужская энергия… «Впрочем, быть соблазнённой первым номером списка — не позор. Проблема в том, что этого не было!»
— Ты ведь спрашивал, зачем я тебя искала? — Гао Линлин усилием воли вернулась к делу. Жизнь отца — главное!
— Спаси моего брата Гао Сяоцюя, пожалуйста?
Она сделала голос как можно мягче, широко раскрыла глаза, сложила руки на груди и томно моргнула.
— Ты ведь не откажешь?
— Я не спасаю людей, — ответил он.
«Не может быть!» — Гао Линлин опустила руки. «Хороший боец, но слепой!»
— Почему ты не можешь спасти моего брата? Дай хоть причину!
— А какая причина у меня спасать его?
— Потому что он единственный родной мне человек! — вырвалось у неё, но тут же она поправилась: — То есть, кроме отца. Я не могу допустить, чтобы с моей семьёй случилось несчастье!
— Это твоя причина, не моя, — голос Мо Чуньтяня не изменился, но в лунном свете Гао Линлин ясно увидела в его глазах одиночество.
— У тебя нет семьи? А если бы с твоими родными…
— Нет. Никогда не было, — перебил он.
— Врешь! Как же ты тогда вырос?
— У меня был учитель.
— Но он же… всё равно семья! А если бы с ним что-то случилось…
— Не будет „если“, — Мо Чуньтянь явно пожалел, что сказал лишнее, и резко отвернулся. — Запомни: больше не болтай всякой ерунды у Кривого.
— Рот мой — хочу что хочу говорить! Убей меня, если осмелишься! — Гао Линлин дрожала, но продолжала: — Если с братом что-нибудь случится, отец умрёт от горя. Лучше уж ты убей меня сейчас!
— Хорошо! — Мо Чуньтянь снова повернулся, и в его глазах мелькнула угроза.
«Неужели он и правда убьёт женщину?»
Инстинкт подсказал Гао Линлин обернуться. За спиной стояли семеро — разного роста, но одинаково опасные.
— Семь грехов?!
Ситуация становилась неконтролируемой. Вспомнив, как на Безымянной горе черепа внезапно расцветали цветами, желудок Гао Линлин свело от тошноты. Ей не хотелось больше видеть убийств.
Вдруг на голове стало легче — прическа рассыпалась, длинные волосы закрыли лицо. Гао Линлин нащупала голову — заколка пропала.
Она осторожно отвела пряди и медленно открыла глаза.
Семеро исчезли. Вернее, лежали на земле.
Мёртвые тела вдали уже не казались такими страшными.
— Ты убил тех, кто пришёл за тобой?.. Семь грехов? — её горло пересохло.
— Они пришли убить меня, но таких слабаков нельзя назвать Семью грехами. Просто совпадение — ровно семь человек…
Не договорив, Мо Чуньтянь резко поднял руку — в его спину летели несколько блестящих точек.
— Осторожно! — закричала Гао Линлин.
Точки исчезли, будто растворились в воздухе. Из тени выскочила фигура, метнув ещё несколько снарядов.
— Не убивай её! Это моя кузина, девушка! — Гао Линлин бросилась вперёд. После того как он за мгновение убил семерых, кузина просто самоубийца!
Тан Синь, отброшенная на землю, тяжело дышала. Гао Линлин помогла ей встать.
— Запомни, — голос Мо Чуньтяня стал ледяным, — если в следующий раз нападёшь на меня со спины, мне всё равно, женщина ты или нет.
— Тогда убей меня сейчас! — Тан Синь оттолкнула Гао Линлин и шагнула вперёд, сверля спину Мо Чуньтяня ненавистным взглядом. — Иначе при любом удобном случае я снова ударю тебе в спину!
— Я не убиваю женщин, — Мо Чуньтянь повернулся, — но это не значит, что я не оторву тебе руку, которой ты метаешь снаряды.
«Неужели так жесток?»
Рассыпавшаяся Гао Линлин встала между ними:
— Эй, Мо Чуньтянь, ты вообще мужчина? Такое говорить девушке?!
— А ты, госпожа Гао, вообще женщина? Такое говорить о „ночной близости“? — в его голосе снова прозвучала обычная насмешка.
«Чёрт, ни на йоту не уступает. Упрямый, как осёл!»
http://bllate.org/book/10424/936572
Готово:
