Юнь Цян вздохнула. Яо Циюань пьяный растянулся на постели, и в комнате не было ни одной служанки. Юнь Цян никак не могла понять: притворяется ли он или действительно уснул. Чтобы скорее выполнить задание и вернуться домой, она обошла ширму, вышла вон, налила ему чашку чая и напоила.
Затем сняла с него обувь. Пока занималась этим, сердце её сжалось: ведь даже родителям своим она редко меняла туфли.
Яо Циюань не подавал признаков жизни — дышал ровно и спокойно. «Видимо, всё-таки заснул», — подумала Юнь Цян.
Он один занимал всю кровать. Она тихо вздохнула: сегодня ей точно не удастся поспать. Сняв с головы громоздкие украшения, она почувствовала, как навалились голод, усталость и сонливость. Хотела позвать служанку, но так и не успела произнести ни слова — просто упала лицом на туалетный столик и заснула.
Как только её дыхание стало ровным и глубоким, мужчина на кровати открыл глаза и долго смотрел на неё, и взгляд его был полон невыразимой сложности.
К сожалению, спящая Юнь Цян этого не видела.
☆2. Первая сцена
У Яо Циюаня было множество возлюбленных, а среди самых знаменитых в столице значились «Слива, Орхидея, Бамбук и Хризантема». Исходя из прежнего опыта, Юнь Цян интуитивно чувствовала, что эти четыре красавицы — всего лишь ширма. На самом деле Яо Циюань был без памяти влюблён в свою вторую невестку.
Это была запретная страсть. Из-за неё он и превратился в столичного повесу. Он женился на Юнь Цян потому, что его вторая невестка забеременела, и он почувствовал себя преданным.
Всё это Юнь Цян собрала из разговоров подруг прежней хозяйки тела, в которое она попала. С тех пор как переродилась в древнем мире, её шестое чувство обострилось до предела: малейшие детали давали ей понять суть происходящего. «Если так пойдёт дальше, — усмехнулась она про себя, — я скоро стану самим Шэнь Танем!»
На второй день после свадьбы Юнь Цян проснулась в постели, но рядом с ней уже не было Яо Циюаня. Вскоре в комнату вошли служанки и няньки, чтобы помочь ей одеться. За все эти годы в древности она уже привыкла к такой жизни, и, надо признать, быть окружённой прислугой было весьма приятно.
Невестке полагалось преподносить чай свекру и свекрови. Во время церемонии Юнь Цян наконец увидела вторую невестку Яо Циюаня.
Сама Юнь Цян выглядела благородно и величаво — истинная красавица с достоинством. Вторая невестка же была её полной противоположностью: хрупкая, нежная, словно белоснежный цветок, готовый расплакаться при малейшем поводе. Увидев Юнь Цян, та еле заметно улыбнулась, но скорее это походило на гримасу боли. Казалось, будто именно Юнь Цян обидела её.
Юнь Цян заметила, что Яо Циюань мрачен и смотрит исключительно себе под ноги, будто дуется на кого-то.
Во время поднесения чая произошёл эпизод, подтвердивший все её догадки. Яо Циюань нарочито громко назвал Юнь Цян «женою», и вторая невестка тут же уронила чашку.
Атмосфера стала настолько неловкой, что даже родители Яо Циюаня не выдержали. Мать, правда, очень полюбила новую невестку, но, учитывая угрюмое лицо младшего сына, не стала задерживать их надолго и вскоре отпустила.
Потом Юнь Цян встретила «Сливу, Орхидею, Бамбук и Хризантему».
По её мнению, каждая из этих четырёх красавиц была куда красивее второй невестки. Но, как говорится, «в глазах влюблённого и прыщ на лбу — родинка». Яо Циюань, видимо, проглотил какой-то любовный напиток и без памяти влюбился именно в эту женщину.
Заставить мужчину, совершенно к тебе равнодушного, полюбить тебя — задача не из лёгких.
Однако Юнь Цян ничуть не боялась. Раньше ей уже удавалось заставить ненавидящего её мужчину влюбиться. По сравнению с тем, Яо Циюань был слишком простым противником.
Самый простой способ — играть на его слабостях.
Яо Циюань обожал поэзию, значит, и Юнь Цян будет сочинять стихи. Раньше она не умела писать кистью, но за долгие годы в древнем мире освоила каллиграфию до совершенства. Глядя на свои иероглифы, она даже немного задумалась: её почерк научил писать первый муж, который терпеливо водил её рукой.
Вероятно, он был первым, кого она по-настоящему полюбила. И, конечно же, тот, кто причинил ей наибольшую боль. Он использовал и обманул её, ведь на самом деле любил старшую сестру той, чьё тело носила Юнь Цян. Она всегда была лишь заменой.
Хотя в конце концов он всё же полюбил её — уже тогда, когда она сама потеряла всякую надежду. Если бы он не влюбился по-настоящему, она бы не умерла и не покинула тот мир.
Стихи сочинять она не умела, но общалась с поэтами и запомнила множество строк. Теперь она просто выводила на бумаге те самые «приторно-сладкие» стихотворения, которые когда-то слышала, и намеренно оставляла их там, где Яо Циюань непременно увидит.
Тоскливые, меланхоличные — каждый раз всё грустнее и печальнее.
И действительно, отношение Яо Циюаня к ней заметно улучшилось.
Иногда он даже проявлял нежность. Юнь Цян шила для него одежду. Сначала он отказывался её носить, но однажды заметил, как иголка проколола ей палец. С того дня он стал надевать всё, что она шила.
Весь дом Яо ликовал, кроме второй невестки, которая теперь смотрела на Юнь Цян с обидой и злобой, будто та соблазнила её мужа.
Правда, встречались они редко: беременную вторую невестку держали взаперти, не выпускали из двора.
Дни шли один за другим. «Слива, Орхидея, Бамбук и Хризантема» не устраивали скандалов, слуги вели себя тихо, Яо Циюань относился к Юнь Цян с уважением, и, возможно, даже с небольшой привязанностью — хотя и не более того.
По мнению Юнь Цян, Яо Циюань нельзя было назвать настоящим негодяем: по крайней мере, к своей второй невестке он сохранял самообладание даже в объятиях. Что до неё самой — он ни разу не прикоснулся к ней. Они проводили время вместе, разговаривали, иногда он учил её игре в го. Юнь Цян давно умела играть, но перед ним делала вид, будто ничего не понимает.
Он рассказывал ей о странных людях и удивительных событиях, которые видел или слышал. Когда она смеялась, он замирал и смотрел на неё, а потом краснел.
Юнь Цян не питала иллюзий, что он в неё влюбился, но чувства его, похоже, стали чуть теплее обычного.
Время текло неторопливо, отношения между ними улучшались, но больше походили на дружеские. Яо Циюань никогда не позволял себе ничего неуместного, кроме одного случая: однажды он взял её за руку и попытался поцеловать. Но когда она открыла глаза, он резко отстранился, будто обжёгшись.
Он всё ещё не любил её — ведь она ещё оставалась в этом мире.
Единственный способ активировать переход в следующую жизнь — получить любовь мужа, не вступая с ним в интимную связь.
В тот самый момент произошло событие, которое сыграло на руку Юнь Цян: вторая невестка Яо Циюаня родила!
В доме второго брата Яо Циюаня царила суматоха: наложницы и законная жена постоянно ссорились.
Неизвестно, кто и как вмешался, но подготовленная заранее повитуха в самый последний момент внезапно исчезла — уехала домой!
Повитуху найти не удавалось, а вторая невестка вот-вот должна была разрешиться. Яо Циюань волновался даже больше, чем его собственный брат. Теперь даже посторонним стало ясно, что между ним и рожающей женщиной существует нечто большее, чем просто родство.
Юнь Цян не могла понять, что чувствовал Яо Циюань в этот момент: его возлюбленная рожала ребёнка другому мужчине — его собственному брату.
Он метался в отчаянии, посылая слуг на поиски повитухи, и сам собирался бежать, но тут небо разверзлось — начался проливной дождь.
Юнь Цян холодно наблюдала, как Яо Циюань бегает под ливнём, совсем потеряв голову.
Сцена напоминала дешёвую мелодраму, где герой мечется в поисках спасения. Юнь Цян не собиралась вмешиваться, но вдруг её сверхъестественная интуиция снова подала сигнал:
«Это шанс! Нужно им воспользоваться!»
Она уже направлялась к своим покоям, но резко развернулась и вышла наружу.
Под проливным дождём бумажный зонтик был бесполезен. Юнь Цян побежала и перехватила Яо Циюаня у выхода.
— Прочь с дороги! — рявкнул он на неё, словно она была виновницей всех его бед.
Юнь Цян захотелось влепить ему пощёчину — неблагодарный! Но ради скорейшего завершения этой жизни она сдержалась.
Она мягко улыбнулась:
— Муж, пойдём вместе.
Яо Циюань не поверил своим ушам:
— Ты…
Юнь Цян смотрела на него, стараясь выглядеть как можно искреннее:
— Не теряй времени, муж.
Яо Циюань, ошеломлённый, кивнул. Юнь Цян взяла его за руку, и они вместе бросились под дождь. Зонтик давно стал просто украшением.
Юнь Цян бегала вместе с ним в поисках повитухи, при этом стараясь укрыть его зонтом.
Истинная любовь — это когда сотни слуг не могут найти повитуху, а Яо Циюань находит её сам. Он схватил повитуху и помчался обратно, а Юнь Цян по дороге домой, возле храма Бога Брака, подвернула ногу.
— Ай! — вскрикнула она от острой боли.
— Ты… ты в порядке?.. — Яо Циюань, держа зонт, опустился перед ней на корточки.
Юнь Цян скрежетала зубами от злости, но ради скорейшего завершения дела заставила себя улыбнуться слабой, но стойкой улыбкой:
— Со мной всё в порядке, муж. Беги скорее, вторая невестка ждёт тебя.
— Да-да, молодой господин, ваша супруга вас ждёт… — добавила повитуха, не зная, что перед ней настоящая жена Яо Циюаня.
Лицо Яо Циюаня потемнело. Юнь Цян опустила голову, делая вид, что ничего не слышала.
— Цянъэр, подожди меня в храме Бога Брака. Я скоро вернусь за тобой, — сказал Яо Циюань.
Юнь Цян не видела выражения его лица. «Ты сейчас бежишь к своей возлюбленной, — подумала она с горечью, — вряд ли вспомнишь обо мне». Но всё же подняла голову и широко улыбнулась:
— Я буду ждать!
Её улыбка была настолько ослепительной, что Яо Циюаню стало больно на душе. Какая женщина, если не влюблённая, пошла бы на такое ради мужа?
Он не удержался, обнял её и поцеловал в лоб.
— Цянъэр, подожди меня…
Яо Циюань взял зонт, который она протянула, и вместе с повитухой умчался прочь.
Под проливным дождём фигура Яо Циюаня быстро растворилась вдали.
Время шло. Дождь усиливался. Юнь Цян долго ждала, но он не возвращался.
Ей становилось всё холоднее. Она мысленно проклинала его: «Ты же обещал вернуться! Я замерзаю! Когда же ты придёшь?!»
Дождь промочил одежду насквозь, всё тело липло от сырости. Голодная, замёрзшая и измученная, она свернулась клубком у входа в храм.
«Когда же он придёт?.. Я замерзаю…»
Сознание начало меркнуть…
В 17 часов 30 минут, спустя три часа, Яо Циюань наконец услышал плач новорождённого — своего племянника.
Во дворе второго брата собралась толпа. Повитуха, держа младенца, наконец поняла свою ошибку: молодой господин, который привёл её сюда, вовсе не муж роженицы.
Яо Циюань на мгновение оцепенел. В этот самый момент ему показалось, что девушка, которую он когда-то любил, навсегда ушла из его жизни.
Теперь у неё был ребёнок от другого — от его собственного брата.
В груди образовалась пустота, будто он что-то важное забыл…
Второй брат Яо был вне себя от радости. Увидев сына, он буквально светился. Он прекрасно знал о чувствах младшего брата к своей жене, но теперь это не имело значения — жена родила ему наследника.
Он подошёл к Яо Циюаню и поклонился:
— Благодарю тебя и твою супругу!
«Супругу?!»
Тут Яо Циюань вдруг вспомнил: Юнь Цян! Она всё ещё ждёт его в храме Бога Брака!
Он развернулся и бросился бежать.
Когда он и слуги нашли Юнь Цян, её лицо было мертвенно-бледным, вся кровь, казалось, ушла из тела. Она лежала, свернувшись калачиком на каменных ступенях храма, будто всё ещё ждала кого-то.
— Цянъэр, очнись! Цянъэр, я пришёл за тобой! Очнись… — голос Яо Циюаня дрожал, руки тряслись.
— Цянъэр, проснись… Я… я пришёл за тобой. Посмотри на меня… хоть раз…
— Цянъэр… я люблю тебя.
Юнь Цян смутно слышала, как кто-то зовёт её по имени, но ей было слишком тяжело открывать глаза.
«Любишь меня?
Мне это не нужно. Я хочу домой…»
http://bllate.org/book/10408/935250
Готово:
