Цуйюнь не ожидала, что её госпожа так о ней заботится. В памяти вдруг всплыл день на базаре в Луоцзяне, когда они любовались украшениями — ту прекрасную подвеску-бусину так и не купили. К счастью, повелитель подарил госпоже другую на день рождения. Теперь всё устроилось. Цуйюнь улыбнулась и покачала головой:
— Госпожа, покупайте себе красивые наряды и драгоценности. Цуйюнь не нужно.
Му Жунъюй твёрдо решила: в ближайшие дни обязательно сводит Цуйюнь за покупками. Взглянув на семьсот лянов в шкатулке, она окончательно успокоилась. С деньгами за пазухой даже выйди из дома — жить можно будет в достатке. Хотя, честно говоря, нынешняя жизнь её вполне устраивала. По смягчившемуся отношению Вэй Чжао она уже поняла: похоже, ей удалось избежать участи второстепенной героини-жертвы. По крайней мере, теперь она вне опасности. Как говорится: «Под большим деревом хорошо укрыться от дождя». Пока что стоит крепко держаться за этого повелителя.
С приближением Нового года дела у Вэй Чжао поутихли. Уже несколько раз он целыми днями проводил время в малом кабинете во дворе, читая книги. Му Жунъюй решила больше не заниматься сочинительством — ведь даже читать не разрешают! Если снова поймают за писаниной, последствия могут быть серьёзными. Повести она уже перечитала не раз, а присланные Вэй Чжао классические труды, «Наставления для женщин» и прочие моральные наставления ей были совершенно неинтересны. От безделья она решила прогуляться и заодно сводить Цуйюнь за покупками.
За завтраком Му Жунъюй сразу же сообщила Вэй Чжао:
— Трижды благородный, сегодня прекрасная погода. Я хочу выйти погулять.
Вэй Чжао поднял глаза:
— Наконец-то захотела прогуляться? В прошлый раз я предлагал — отказывалась. Отлично, как раз сегодня у меня свободное время. Пойду с тобой.
Му Жунъюй опешила: «Эй-эй, я хотела сама с Цуйюнь погулять, а не с тобой, неповоротливым!»
— Трижды благородный, вы столько трудились, теперь, когда немного передохнули, лучше отдохните в покое дома. Я возьму с собой только Цуйюнь, — мягко отказалась она.
Вэй Чжао приподнял бровь. Похоже, чтение «Наставлений для женщин» дало плоды — научилась заботиться о муже.
— Ничего страшного. Целыми днями сидеть взаперти тоже скучно. К тому же ты ещё не бывала на наших улицах. Сегодня как раз проведу тебя.
Му Жунъюй увидела на лице Вэй Чжао выражение «решено окончательно», мысленно закатила глаза и кивнула:
— Благодарю вас, трижды благородный. Тогда я переоденусь.
Вэй Чжао кивнул:
— Не забудь взять вуаль.
Му Жунъюй, стоя спиной к нему, недовольно надула губы: «Знала я, что с ним на улицу выходить — одни хлопоты!»
Когда она вышла, переодевшись, Вэй Чжао уже ждал. На нём была чёрная рубаха с коротким синевато-голубым плащом поверх и лисья попона, укрытая на ногах. Такой наряд сильно отличался от обычного и делал его моложе. С тех пор как он приехал на границу, настроение у него явно улучшилось: лицо оживилось, исчезла прежняя суровость, будто перед ней стоял какой-нибудь знатный юноша.
Му Жунъюй мысленно оценивала внешность Вэй Чжао. Ведь это же главный герой, которого она сама создала! Естественно, он должен быть красавцем. А сейчас выглядел особенно эффектно: брови, уходящие в виски, решительный взгляд, кожа не слишком смуглая, но и не белая — скорее здоровый лёгкий загар. Выступающий кадык на шее казался чертовски соблазнительным.
Вэй Чжао чуть приоткрыл губы:
— Пойдём.
Му Жунъюй вдруг почувствовала лёгкое смущение.
Му Жунъюй внезапно показалось, будто с ней гуляет парень. Она поскорее отогнала эту мысль и, чтобы скрыть замешательство, быстро подошла, чтобы катить его коляску.
Вэй Чжао заметил, как вдруг покраснело лицо Му Жунъюй, когда она приблизилась:
— Что случилось? Плохо себя чувствуешь?
Му Жунъюй, стоя за спиной, покачала головой и потрогала горячие щёки:
— А? Нет-нет, просто спешила переодеться, немного жарко стало.
Вэй Чжао кивнул:
— Не забудь вуаль.
Му Жунъюй и так не хотела её надевать, но теперь торопливо кивнула Цуйюнь: «Лучше надену — тогда никто не заметит, что я краснею!»
Цуйюнь отлично видела, что её госпожа смущена, и от радости чуть не запрыгала. Поспешно выполнив приказ, она принесла вуаль и помогла Му Жунъюй её надеть.
Как обычно, за ними следовал Ян Цзышу. Вместо кареты они пошли пешком: Вэй Чжао отказался от помощи Му Жунъюй и позволил катить коляску только Ян Цзышу. Му Жунъюй шла рядом с повелителем. Зимнее солнце ярко светило, ветра не было — воздух был сухим, но тёплым, совсем не холодно.
Голос Вэй Чжао звучал мягко:
— Цанша не так богат, как Луоцзянь, да и до столицы ему далеко. Но у нас есть улица Пинъань — там можно кое-что посмотреть. К тому же она недалеко от нашего дома. Сегодня я покажу тебе, а потом сможешь приходить сюда сама, лишь бы брать с собой охрану.
Это была его вотчина, фактически родные места. Му Жунъюй с интересом осматривалась по сторонам. Румянец сошёл, и на душе стало радостно.
— Значит, я смогу выходить одна?
— Да. Когда ты только приехала, шли бои с Маньжуном, поэтому ради твоей безопасности не выпускал. Теперь, если захочешь выйти, просто скажи Цзышу — он выделит тебе стражу.
Му Жунъюй обрадовалась ещё больше. «Отлично! Хотя на самом деле он меня всё равно не удержал бы, но раз местный „император“ разрешил — тем лучше!» Она наклонилась к Вэй Чжао и широко улыбнулась:
— Тогда благодарю вас, трижды благородный! Я не стану церемониться!
Даже сквозь вуаль Вэй Чжао почувствовал её искреннюю радость. Возможно, заразившись настроением, он тоже слегка улыбнулся:
— Так и должно быть. Сегодня хочешь что-нибудь купить? Скажи — куплю.
Му Жунъюй озорно подумала: «А если я захочу купить повесть? Что тогда скажешь?» Но раз настроение такое хорошее, а повести ей и не нужны, она прикинула:
— Сначала купим несколько шашлычков из хурмы, потом заглянем в ювелирную лавку, а после устроим пир на весь мир!
Вэй Чжао уже готовился услышать просьбу о повестях, но, к своему удивлению, услышал совсем другое. «Похоже, действительно повзрослела», — подумал он с облегчением.
— Отлично. Цзышу, купи несколько шашлычков из хурмы. Встретимся в чайхане «Юйцзи».
Ян Цзышу почувствовал себя так, будто во сне. Его господин никогда не относился к женщине так внимательно! И вдруг — шашлычки из хурмы?! Невероятно! По дороге он размышлял: раньше он лишь догадывался, но теперь точно понял — его господин влюбился. Он знал, что раньше Вэй Чжао уделял некоторое внимание Му Жунсюэ, но и то — поверхностно. Даже дочери своего спасителя, той самой Инь Цзяоцзяо, он навещал всего несколько раз, а потом посылал подарки через него. А вот этой Му Жунъюй разрешал покупать повести, теперь лично сопровождает на прогулке и исполняет все желания! Хотя, судя по донесениям, эта женщина — красавица с чёрным сердцем. Что же такого в ней нашёл его господин? Видимо, теперь придётся относиться к ней с ещё большим почтением.
Чайхана «Юйцзи» была уже заполнена: до Нового года оставалось меньше половины месяца, и горожане отдыхали. Внизу, в большом зале, простолюдины пили чай из больших пиал, слушая выступление рассказчика. На втором этаже располагались отдельные комнаты.
Му Жунъюй думала, что Вэй Чжао с коляской останется внизу, но оказалось, что в чайхане есть специальный пандус — без ступенек, с защёлками и поворотом посередине, очень похожий на современные конструкции для инвалидов.
Поднявшись наверх, Вэй Чжао заметил, как Му Жунъюй с изумлением оглядывает лестницу:
— Не видела раньше таких приспособлений? Цанша — пограничный город, здесь много людей с ограниченными возможностями. Один местный мастер и придумал такой подъёмник, чтобы даже они могли спокойно подняться.
Му Жунъюй вошла вслед за ним в комнату и восхищённо произнесла:
— Какой умный человек! Теперь ни один богатый клиент не уйдёт из-за неудобств.
Вэй Чжао ничего не ответил. Самостоятельно докатившись до окна, он указал Му Жунъюй:
— Здесь можно слушать рассказчика внизу.
Му Жунъюй подошла ближе:
— И правда! Окно выходит прямо над залом. О чём он говорит?
Она прислушалась:
— Про какого-то генерала Яна… Это ваш подчинённый?
Вэй Чжао уже понял, о ком речь, и с лёгкой усмешкой спросил:
— А как фамилия Цзышу?
— Про Ян Цзышу?! Ха-ха-ха! — расхохоталась Му Жунъюй.
Рассказчик описывал внешность генерала: «Лицо круглое, как диск, борода густая, кожа чёрная, фигура — словно железная башня!» Это описание больше подходило Чжан Фэю, чем Ян Цзышу, который всегда носился вокруг Вэй Чжао, выглядя скорее как беззаботный повеса с довольно приятной внешностью.
Му Жунъюй смеялась до слёз. Повернувшись, она увидела, как Вэй Чжао качает головой с лёгкой улыбкой. И вдруг замерла: «Боже, это же как в кино с парнем…»
Вэй Чжао, заметив, что она вдруг замолчала, поднял на неё глаза:
— Что случилось?
— А? Ничего, ничего! Просто задумалась, — поспешно замахала руками Му Жунъюй. Вуаль она уже сняла, и теперь нельзя было краснеть. Она откашлялась и перевела тему:
— Где же Цзышу? Надо было заставить его послушать, как рассказчик описывает этого „генерала“!
Тут же раздались два стука в дверь:
— Господин, я вернулся.
Ян Цзышу вошёл, держа в руках несколько шашлычков из хурмы и сладкие рулетики из ямса. Он протянул их Му Жунъюй:
— Госпожа, ваши лакомства. Я ещё купил рулетики из ямса и другие конфеты. Угощайтесь!
Му Жунъюй обрадовалась: «Фильм с попкорном — что может быть лучше!»
Появление Ян Цзышу развеяло неловкость. Му Жунъюй подхватила тему:
— Цзышу, рассказчик сейчас говорил именно о тебе! Ха-ха! Спускайся вниз и скажи, что ты генерал Ян — тебе никто не поверит!
Ян Цзышу скривился:
— Ну что поделаешь… Сам не знаю, откуда такие слухи пошли. Из-за этого болтуна в чайхане мне до сих пор невесту найти не могут!
Му Жунъюй снова рассмеялась. Рассказ о генерале закончился, и рассказчик перешёл к историям о духах и привидениях. Му Жунъюй быстро увлеклась. Все трое спокойно пили чай, ели сладости и слушали рассказы.
Прошёл час, и рассказчик сделал перерыв. Вэй Чжао обратился к Му Жунъюй:
— Пора идти в «Цяогунфан». Ты же хотела купить украшения?
Цуйюнь за всё время внимательно наблюдала за происходящим. Она чётко видела: повелитель питает к её госпоже нежные чувства, и госпожа, вопреки своим словам, тоже не равнодушна к нему. Хотя сейчас повелитель и прикован к коляске, но, как слышно, лечится. Может, скоро и вовсе выздоровеет! Раз госпожа уже вышла замуж, лучше ей поскорее наладить отношения с мужем. Она не раз слышала, как та говорит о желании жить отдельно, но ведь женщине одной — каково! Надо бы поскорее помириться с повелителем и строить семью.
Цуйюнь улыбалась, помогая Му Жунъюй надевать вуаль, и тихо прошептала:
— Госпожа, повелитель к вам так добр!
Му Жунъюй удивилась: «Добр?» Она задумалась. Действительно, кроме первых дней после свадьбы ради исцеления, когда Вэй Чжао смотрел на неё с холодностью, потом он всегда выполнял её просьбы. Она, второстепенная героиня, не только не погибла и не страдала, но, кажется, даже заслужила расположение главного героя!
«Всё это благодаря его недугу, — подумала она, глядя на ноги Вэй Чжао. — Если бы не он, мне, может, и не жилось бы так вольготно… Но если бы не он, повелитель, наверное, был бы куда более великолепен». Лицо её стало грустным.
Вэй Чжао, хотя и не видел её лица сквозь вуаль, почувствовал этот взгляд:
— Что-то не так?
Му Жунъюй удивилась, что он уловил её эмоции, и улыбнулась:
— Нет, просто думаю, что купить.
«Хорошо, — решила она про себя, — тогда и я буду добрее к тебе. Больше не стану ограничиваться лишь внешним почтением. Хотя настоящей парой нам, возможно, не стать, но хотя бы станем близкими друзьями».
Она подошла и встала за его спиной:
— Давайте я покатаю вас.
Но Вэй Чжао начал рассказывать о месте, куда они направлялись:
— Мастера в «Цяогунфан» не так искусны, как в столице, но у них есть интересные новинки. Я сам там не бывал, но слышал, что там можно найти любопытные вещицы. Если что-то понравится — покупай без колебаний.
Му Жунъюй растрогалась. Пока Ян Цзышу открывал дверь, она собиралась ответить, но тут же из соседней комнаты раздался шум и весёлые голоса, перекрывшие её слова.
http://bllate.org/book/10401/934833
Готово:
