Острый клинок оставил на руке Битан длинную глубокую рану: плоть разошлась, обнажая почти самую кость. Вид у раны был поистине ужасающий.
— Может быть очень больно. Постарайся потерпеть, — сказала Юньси.
Битан, будто ничего не случилось, широко улыбнулась:
— Да ладно! У меня кожа толстая, мне не больно.
— Битан… — Глаза Юньси наполнились слезами, но она сдержалась и аккуратно посыпала рану золотистым порошком. Чуньни подала ей бинт, и Юньси бережно перевязала повреждение.
Му Юньчжао ворвался в Цзинъюань, забыв обо всём на свете, и громко закричал:
— Юньси! Юньси!
Услышав его голос, девушка выбежала навстречу:
— Властелин!
Му Юньчжао сделал несколько быстрых шагов, обнял её и лихорадочно осматривая, тревожно спросил:
— Ты не ранена? Тебя ведь напугали?
Юньси покачала головой:
— Со мной всё в порядке. Когда появились убийцы, Битан заслонила меня своим телом. Потом прибыл начальник стражи Хао со своими людьми. Он мастерски сразился с ними и быстро одолел убийц.
— Главное, что ты цела. Услышав, что на тебя напали убийцы, я чуть с ума не сошёл, — Му Юньчжао прижал Юньси к себе, крепко обнимая. Он чувствовал её тепло, знал, что она рядом, жива и здорова, но сердце всё ещё бешено колотилось, и страх не отпускал.
На этот раз замысел императрицы и наследного принца был продуман до мелочей: они сразу запутали стольких людей, что даже он, Му Юньчжао, оказался застигнут врасплох. Он думал, что защита надёжна, но императрица и наследный принц всё же нашли лазейку. Теперь они одержали верх, и трудно сказать, как далеко зайдёт их наглость.
Му Юньчжао так и не успел попасть во дворец, чтобы доложить императору правду. Императрица уже явилась к государю с живыми свидетелями и вещественными доказательствами. Императору и без того было стыдно из-за этого скандала, а когда все улики легли перед ним, да ещё и красноречивая императрица всё так убедительно изложила, у Му Юньчжао не осталось ни единого шанса на защиту.
Император даже не пожелал вызывать Му Юньчжао для допроса — он сразу признал его виновным.
Так Му Юньчжао, как и его брат Му Юньи, оказался под домашним арестом на три месяца. Два сына одной матери — настоящие братья-несчастливцы.
Люй-госпожа, мать обоих заключённых под домашний арест сыновей, укрылась в павильоне Яньцин и объявила себя больной, отказавшись принимать кого-либо. А императрица с наследным принцем торжествовали победу. После стольких лет унижений под гнётом Люй-госпожи наконец настал их черёд воссиять. Они вели себя вызывающе и высокомерно, будто весь двор принадлежал только им.
Во внутреннем дворце императрица стала безраздельной владычицей, вокруг неё собрались все придворные, как звёзды вокруг луны. Её покои, некогда тихие и скромные, теперь переполнялись гостями. А павильон Яньцин, ещё недавно популярный и оживлённый, превратился в заброшенное место, куда никто не заглядывал.
При дворе положение тоже изменилось. Из трёх взрослых сыновей императора только наследный принц Му Юньхэн остался свободен. Чу-ван Му Юньи и Дин-ван Му Юньчжао были лишены свободы за «аморальное поведение». Наследный принц, будучи старшим сыном законной жены и обладая высочайшим статусом, теперь сосредоточил в своих руках всю власть. Те, кто раньше следовал за ним, стали ещё увереннее в своём выборе и действовали с новым энтузиазмом. Даже те, кто прежде колебался, начали сомневаться в других претендентах. Особенно плохо пришлось Му Юньи: несколько его доверенных людей уже перешли на сторону наследного принца. Разумные люди не желали служить господину, который, по слухам, гнался лишь за красивыми женщинами и совершал глупости.
В глубокой ночи Му Юньчжао сидел в кабинете, когда из темноты внезапно возник Цинлун — один из четырёх теневых стражей. В чёрном облегающем костюме, с открытыми лишь глазами, он выглядел как настоящий мастер боевых искусств.
— Как продвигается расследование?
Цинлун ответил:
— Властелин угадал. Принцессу Юэ действительно отравили — это приказала сделать Люй-госпожа. А тот кубок воды, который выпил Му Юньи, изначально предназначался вам, но его тайком подменила жуньчжу Аньи. Императрица этим и воспользовалась: устроила так, чтобы Му Юньи поймали с поличным. Он не смог ничего доказать и стал жертвой их интриги. Вместе с ним пострадали и вы — все свидетели и улики подстроили императрица с наследным принцем.
Му Юньчжао задумался на мгновение:
— А как сейчас обстоят дела у Му Юньи?
— Сегодня одна из его наложниц его разозлила, — доложил Цинлун. — Он устроил страшный скандал и разбил множество вещей.
— Хорошо. Ясно, — кивнул Му Юньчжао и махнул рукой. — Можешь идти.
Цинлун мгновенно исчез в темноте, сливаясь с ночью так, что его невозможно было заметить.
Под домашним арестом Му Юньчжао наслаждался неожиданной свободой: ему не нужно было никуда спешить, и дни проходили в приятной безмятежности.
— Юньси, подойди, посмотри на мой рисунок, — позвал он, положив кисть на подставку и маня девушку, которая сидела у окна и вышивала.
Юньси подошла. Му Юньчжао взял её за руку, и они встали рядом. Золотистые лучи солнца проникали в комнату, озаряя их обоих. Мужчина и женщина — прекрасные, любящие друг друга — создавали картину истинного счастья.
— Это я? — Юньси наконец узнала себя на портрете и удивлённо, но радостно улыбнулась. Такой подарок был совершенно неожиданным.
— Конечно, — гордо ответил Му Юньчжао, не отрывая от неё взгляда. — Моя Юньси прекрасна, особенно когда сосредоточена на чём-то. Обязательно нужно запечатлеть такой момент.
Такая откровенная похвала заставила Юньси покраснеть. Она опустила голову, не смея взглянуть в его пылающие глаза — в них было столько жара и страсти, будто он хотел поглотить её целиком.
— Юньси…
Му Юньчжао поднял её подбородок, заставляя посмотреть на него. На его губах играла тёплая улыбка — настолько прекрасная, что казалась опасной, словно яд, от которого невозможно отказаться, раз попробовав.
Он наклонился и поцеловал её. Его губы коснулись её губ — мягкие, сладкие, восхитительные, как лучшее вино, от глотка которого невозможно отказаться.
Его ловкий язык легко раздвинул её зубы, скользнул по каждому, а затем обвил её язык, втягивая в страстное, неразрывное сплетение. Они будто слились воедино, и расстаться было невозможно.
Поцелуй затянулся надолго. Он, как утопающий, жадно вдыхал её воздух, будто пытался вытянуть из неё даже последнее дыхание. Юньси почувствовала, что задыхается: разум помутился, ноги ослабли, и она бы упала, если бы не его крепкие руки.
Му Юньчжао одним движением смахнул всё со стола, освобождая место. Он поднял Юньси и усадил на край стола, снова целуя её — сначала губы, потом подбородок, а затем белоснежную шею. Юньси запрокинула голову, полностью открывая ему свою шею. Всё тело стало мягким, как вода, и она едва могла сидеть, прижимаясь к его крепкой груди.
Его рука ловко скользнула под лёгкую летнюю ткань, поднимаясь по боку вверх, пока не достигла груди — полной, упругой, словно спелый персик. Он не удержался и сжал её, лаская и массируя.
— Ммм… — вырвался из её уст стыдливый стон.
Вершина груди под его пальцами набухла, превратившись в маленькую, соблазнительную ягодку, которая дрожала и манила. Му Юньчжао наклонился и взял её в рот, нежно пососал, облизал языком — вкус оказался невероятным.
— Ааа… — вырвался ещё один стон, и Юньси невольно изогнулась, подаваясь ему навстречу.
Му Юньчжао был доволен её реакцией. На его губах появилась хищная улыбка. Он приподнял её юбку и провёл рукой по бедру вверх, стремясь проникнуть ещё глубже…
В этот самый момент за дверью раздался стук, и кто-то бесстрашно закричал:
— Властелин! Властелин!
Му Юньчжао не хотел обращать внимания — он был весь в Юньси. Но незваный гость упрямо продолжал стучать, решительно нарушая настроение и выводя властелина из себя.
— Катись! — рявкнул он в ярости.
Юньси уже пришла в себя после этого опьяняющего момента. Осознав, что позволила себе такое днём, она почувствовала стыд и поспешно прикрылась одеждой, мягко отталкивая Му Юньчжао:
— Властелин, может, правда что-то важное? Лучше посмотрите.
— Не хочу! — Му Юньчжао был на пике возбуждения и не собирался останавливаться. Он снова потянулся к ней.
— Властелин, хватит! — Юньси ловко увернулась и плотно запахнула одежду.
Холодный душ обрушился на Му Юньчжао, и вся страсть мгновенно испарилась. Он злился, но всё же укусил её за губу — не сильно, но с упрёком:
— Потом ты у меня получишь!
— Идите скорее! — Юньси подтолкнула его, чувствуя, как лицо её пылает от стыда. Ей хотелось провалиться сквозь землю.
— Хм! — фыркнул Му Юньчжао, но отпустил её.
Наконец освободившись, Юньси облегчённо выдохнула. Дневное развратное поведение было просто непристойным! Лицо её горело так, будто вот-вот потечёт кровь. Она быстро привела одежду в порядок и поспешила в угол комнаты.
Му Юньчжао тоже поправил одежду, кашлянул и наконец обратился к человеку за дверью:
— Что там случилось?
— Доложить властелину! Девушка Цайся из павильона Цзиньсю упала в обморок. Вызвали лекаря, и он сказал… сказал…
— Что сказал?! — рявкнул Му Юньчжао, теряя терпение.
Человек за дверью, собравшись с духом, громко произнёс:
— Он сказал, что девушка Цайся беременна больше месяца!
Голос за дверью был настолько громким, что Юньси услышала каждое слово. Щёлк! Подставка для кистей выскользнула из её пальцев и упала на пол. Му Юньчжао обернулся и увидел, как Юньси стоит бледная как смерть, растерянная, с глазами, полными слёз, будто вот-вот расплачется.
— Юньси, — Му Юньчжао подошёл и взял её за плечи, обеспокоенно глядя в лицо. — Всё не так, как ты думаешь.
— Со мной всё в порядке, — выдавила она, пытаясь улыбнуться, но получилось лишь жалкое подобие улыбки.
Сердце Му Юньчжао сжалось. Юньси не хотела показывать ему свою боль, отвела взгляд и присела, чтобы поднять упавшую подставку. Слёзы мешали видеть, и ей несколько раз не удавалось схватить её.
«Не так, как я думаю? А как тогда?» — крутилось у неё в голове. Ведь ещё мгновение назад он ласкал её, требуя любви, а теперь прибегают с вестью, что у другой женщины от него ребёнок. Каждый раз, когда он заставлял её пить отвар для предотвращения зачатия, он был так непреклонен. Она думала, что так поступает со всеми… Но нет. Разница была очевидна. Сердце Юньси разрывалось от боли. Как он мог быть с ней так жесток?
— Юньси, встань, — не выдержал Му Юньчжао и резко поднял её с пола. — Если тебе больно — ругай меня, бей меня, но не держи всё в себе, хорошо?
Ругать его? Бить?
А какой у неё выбор? Даже будучи его законной женой, она обязана была бы улыбаться и поздравлять его с беременностью наложницы!
http://bllate.org/book/10384/933155
Готово:
