Фэн Юй, пропитавшись запахом лекарств и опасаясь, что Вэнь Пэй не откликнется на вызов, нарочно бросила с презрением:
— Ну как? Неужели испугался?
К её удивлению, Вэнь Пэй даже не дрогнул — напротив, заискивающе ответил:
— Да, госпожа Су Ниан — истинная героиня. Я сдаюсь.
Фэн Юй: «?»
Где же твоё мужское достоинство, главный герой?
Она скрестила руки на груди, закинула голову так, будто смотрела прямо в небеса, и с раздражением проворчала:
— Целый мужчина, а всё равно трясётся перед женщиной, позволяет ей стоять над собой. Разве тебе не стыдно?
— Госпожа Су Ниан, вы глубоко заблуждаетесь, — покачал головой Вэнь Пэй, явно не соглашаясь. — С древних времён героев рождалось немало, но и женщин вроде Мулань тоже хватало. Инь и ян равны между собой. Если проиграл — так проиграл. Откуда тут стыд?
Как только Вэнь Пэй начинал говорить, у Фэн Юй сразу начинала болеть голова. Ей казалось, будто рядом стоит древний учёный с длинной бородой и без конца твердит под нос: «Чжи-ху-чжэ-е…»
Фэн Юй решила не тратить время на пустые словеса и мгновенно переместилась прямо к нему. Её длинные ногти скользнули по его горлу, и она угрожающе прошипела:
— Вэнь Пэй, ты всё-таки будешь драться или нет?
Призраки не всемогущи. Их могут рассеять даосские мастера, а ещё более сильные призраки способны разорвать их на части и проглотить целиком.
Вэнь Пэй даже не моргнул, будто угроза вовсе не касалась его. Он серьёзно посмотрел на Фэн Юй и сказал:
— Я верующий буддист. Не дерусь с женщинами.
Фэн Юй зловеще усмехнулась:
— Правда? Тогда надеюсь, ты и дальше останешься верен своей вере.
Не успела она договорить, как уже сдавила ему горло и с размаху ударила в лицо.
Кулак уже почти достиг скулы Вэнь Пэя, когда тот внезапно исчез — и в следующее мгновение оказался в нескольких метрах от неё. На лице его читалась лёгкая досада:
— Госпожа Су Ниан, вы действительно хотите драться?
Фэн Юй не ответила, лишь фыркнула и снова бросилась вперёд.
Она наносила удар за ударом, а он лишь уворачивался, не отвечая на атаки — будто играл с ребёнком.
Несмотря на то что раньше он служил в армии и участвовал в настоящих сражениях, Вэнь Пэй, ограничиваясь обороной, легко справлялся с её натиском. Однако дом Тан Лэ сильно пострадал: во время очередного рывка Фэн Юй задела рукавом чашку на журнальном столике. Та покатилась по полу и разбилась вдребезги.
Фэн Юй слегка вздрогнула, быстро перешла в призрачную форму и продолжила атаковать.
Теперь, будучи оба призраками, они проходили сквозь любые предметы, и драка окончательно вышла из-под контроля.
Спустя несколько раундов Вэнь Пэй перестал просто уклоняться. Он ловко схватил Фэн Юй за обе руки, резко развернул и, прижав к полу лицом вниз, легко зафиксировал её. Посмотрев на её поникшую голову, он с лёгкой усмешкой спросил:
— Госпожа Су Ниан, так сильно хочется меня избить?
Фэн Юй попыталась вырваться, но безуспешно. Скрежетая зубами, она приказала:
— Отпусти!
Вэнь Пэй был предельно серьёзен:
— А если я отпущу, вы снова начнёте драться?
Фэн Юй медленно, с ненавистью выдавила:
— Нет.
Вэнь Пэй, конечно, не поверил. Откуда-то из-за пазухи он достал верёвку, связал ей руки, а затем и ноги.
Фэн Юй оказалась совершенно беспомощной. Вэнь Пэй перекинул её через плечо и швырнул на диван.
Согласно стандартному сценарию дорам, после такого броска на диван должна последовать бурная страсть «властного директора», а потом — затемнённая сцена полной гармонии.
Увы, это был странный мир призраков…
Фэн Юй лежала под диваном, полностью погружённая во тьму, и не выдержала:
— Вэнь Пэй, у тебя в голове, случайно, не геморрой?
В призрачной форме она свободно проходила сквозь предметы. Всё в комнате, кроме стен, окон и пола (на которые Вэнь Пэй наложил запрет), было для неё неосязаемо — включая диван.
Сейчас ситуация выглядела крайне нелепо: пространство под диваном и так было низким, а теперь Фэн Юй, прошедшая сквозь него, наполовину лежала на полу, а наполовину — будто была вплавлена в само сиденье. Сцена больше напоминала кадр из фильма ужасов… хотя, впрочем, они и были призраками.
Наступила короткая тишина. Фэн Юй поклялась, что услышала очень тихий, сдержанный смешок.
Ощущая, как пружины дивана пронзают ей череп, она безэмоционально произнесла:
— Вытаскивай меня отсюда.
Вэнь Пэй прочистил горло и, наконец, вытащил её из-под дивана. Убедившись, что она снова в материальной форме, он аккуратно усадил её обратно на диван.
Из-за этого глупого инцидента Фэн Юй кипела от злости, но, будучи связанной, не могла отомстить.
Вэнь Пэй, увидев, как она смиренно опустила голову, поднял край одежды и собрался сесть. В этот момент до его ушей донёсся едва слышный всхлип.
Его рука, лежавшая на колене, замерла. Он медленно, с напряжением повернул голову к источнику звука.
«Неужели…»
Чем дольше он смотрел, тем громче становился плач. С его точки зрения, Фэн Юй сидела, опустив голову, её плечи вздрагивали, а растрёпанные волосы и связанные руки с ногами делали её вид особенно жалким и обиженным.
Губы Вэнь Пэя задрожали, но он долго не мог вымолвить ни слова. Его рука то поднималась, то опускалась, пока, наконец, он не выдавил сухо:
— Не плачь.
Это только усугубило ситуацию. Фэн Юй зарыдала ещё сильнее, и слёзы капали одна за другой.
Вэнь Пэй окончательно растерялся. Из всего на свете больше всего он боялся именно этого — когда эта женщина плачет.
Утешения не помогали. Он быстро развязал верёвку на её руках и бросил в сторону, чтобы заняться ногами. Но едва он начал распутывать узлы на лодыжках, как плач внезапно прекратился — и вместо него раздался лёгкий, злорадный смешок.
Дальше всё пошло по накатанной: Фэн Юй воспользовалась его беспечностью и сама связала его этой же верёвкой. Теперь стало понятно, почему она раньше не могла пошевелиться — верёвка явно была необычной: она могла удлиняться.
Колесо фортуны сделало полный оборот и, наконец, повернулось в её пользу.
Сама Фэн Юй, за исключением блестящих следов слёз в уголках глаз, выглядела совершенно довольной — уголки губ так и тянулись к небу.
Вэнь Пэй, оценив положение, почувствовал, как у него закололо в висках:
— Вы притворялись?
Фэн Юй открыто призналась:
— Конечно.
С таким человеком нельзя церемониться. К тому же она никогда не считала себя благородной особой.
Заметив её действия, Вэнь Пэй внутренне содрогнулся и с трудом спросил:
— Госпожа Су Ниан… зачем вы так сильно удлинили верёвку?
Фэн Юй прикинула расстояние взглядом, сочла его достаточным и беззаботно ответила:
— Ни за чем. Просто скучно стало — решила запустить воздушного змея.
«Воздушного змея? Кто в полночь запускает змея? Как вообще можно запустить змея?» — недоумевал Вэнь Пэй.
Но вскоре Фэн Юй всё объяснила.
— Не могу выйти наружу, так что раз уж делать нечего, лучше развлечься. Ничего особенного не буду — просто запущу змея. Сейчас выброшу тебя из окна, а ты уж постарайся парить, а то придётся всю ночь висеть.
Вэнь Пэй: «…»
Он предпринял последнюю попытку:
— Госпожа Су Ниан, запускать змея — не так уж и весело.
Фэн Юй бросила на него презрительный взгляд и надменно заявила:
— Мне нравится.
С этими словами она привязала конец верёвки к оконной раме, схватила Вэнь Пэя за шиворот, выволокла на балкон и без колебаний пнула вниз.
Призраки почти невесомы, но всё же имеют хоть какую-то массу. Поэтому, когда Вэнь Пэй полетел вниз, верёвка на окне заметно качнулась, будто вот-вот оборвётся.
Фэн Юй высунулась из окна. С двадцать третьего этажа в темноте можно было разглядеть лишь смутный силуэт Вэнь Пэя, болтающегося на верёвке.
Она потянула за верёвку и крикнула вниз:
— Поднимайся!
Голос долетел не сразу. Снизу, наконец, донёсся смущённый ответ:
— Госпожа Су Ниан, может, сначала отвяжете?
Хорошо, что обычные люди их не слышали. Иначе при виде женщины в алой одежде, висящей над пропастью и кричащей в ночи, любой бы упал в обморок.
Фэн Юй продолжала раскачивать верёвку и ответила:
— Сам поднимайся.
Вэнь Пэй: «…»
Быть повешенным или парить в воздухе — для него разницы не было.
Два призрака отлично развлекались, а в это время в одном из ресторанов восточного района Тан Лэ, держа в руках чашку кофе, вдруг чихнула трижды подряд.
Её парень поднял глаза:
— Что случилось, Лэлэ? Простудилась?
— Нет, — покачала головой Тан Лэ, но тут же вспомнила о чём-то и виновато посмотрела на него. — Аянь, выпью кофе и пойду домой. Дома кое-что случилось.
Она собиралась провести вечер у него, но всё же не могла спокойно оставить тех двух призраков одних — у неё всё время подёргивалось правое веко.
Се Янь закрыл ноутбук и ласково ущипнул её за щёчку:
— Хорошо, я отвезу тебя.
Тан Лэ покраснела и смущённо прикрикнула:
— Ладно, ладно!
Се Янь усмехнулся, подозвал официанта, расплатился и, сев за руль, отвёз Тан Лэ до её дома. Убедившись, что она благополучно вошла, он уехал.
Уличные фонари в районе горели ярко. Тан Лэ быстро шла к своему подъезду, поднялась на нужный этаж и, не торопясь войти, приложила ухо к двери.
В квартире стояла тишина, лишь изредка доносился неясный женский голос. Похоже, ничего страшного не происходило.
Тан Лэ успокоилась и, открыв дверь, радостно начала:
— Я вернулась…
Но вторая половина фразы застряла у неё в горле, едва она увидела гостиную.
На первый взгляд, там всё было как прежде, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно: многие вещи сместились с мест. Более того — почему на столе чёрное пятно от ожога? И откуда на полу огромная дыра?!
Тан Лэ прижала руку к сердцу и мысленно попросила: «Дайте мне немного помолчать. Не спрашивайте, кто такая Цзинцзин».
Она ещё не успела перевести дух, как у окна раздался крайне безразличный голос:
— Вернулась?
Тан Лэ машинально кивнула. Заметив, чем занимается Фэн Юй, она сглотнула и осторожно спросила:
— Госпожа Су Ниан… что вы делаете?
Фэн Юй помахала верёвкой и невозмутимо ответила:
— Запускаю змея. Хочешь попробовать?
«Кто в полночь запускает змея?» — подумала Тан Лэ.
Любопытствуя, она подошла к окну и, повторив позу Фэн Юй, выглянула наружу.
Примерно в семи–восьми метрах ниже их этажа смутно угадывался огромный «воздушный змей». Хотя ветра не было, он всё равно парил в воздухе.
Тан Лэ запрокинула голову, пока шея не заболела, и спросила:
— Что это за змей? Такой огромный.
Фэн Юй многозначительно кивнула, но не спешила отвечать. Вместо этого она легко бросила в небо:
— Слишком высоко. Спускайся.
Менее чем через три секунды «змей» медленно опустился и остановился примерно в четырёх–пяти метрах — достаточно близко, чтобы Тан Лэ смогла разглядеть его истинный облик.
«Змей» — Вэнь Пэй — тихо спросил:
— Продолжаем?
Фэн Юй махнула рукой:
— Ещё две минуты. Только выше лети!
Вэнь Пэй беззвучно вздохнул. Ладно, лицо давно потеряно.
Он снова поднялся ввысь, оставив Тан Лэ и Фэн Юй смотреть друг на друга.
Наконец Тан Лэ неловко улыбнулась и попыталась сменить тему:
— Это… наверное, не очень хорошо. Вдруг упадёт?
Фэн Юй посмотрела на неё, как на идиотку:
— Ты видела, чтобы призраки разбивались насмерть?
— Ну, даже если не разобьётся, вдруг…
Она не договорила — небо вдруг разорвал мощный удар грома, от которого Тан Лэ вздрогнула. Она закончила шёпотом:
— …вдруг гроза начнётся.
Фэн Юй уже собиралась сказать, что это просто холостой раскат без молнии, как в следующее мгновение яркая вспышка осветила окно, почти ослепив их обоих.
С древних времён во всех рассказах о духах и демонах гром считался главным врагом нечисти — он мог уничтожить любого призрака или чудовище. И в этом мире, где люди и призраки сосуществовали, это правило тоже работало.
Многие духи боялись грозы и при первом же раскате старались уйти подальше, даже если молнии не целились в них напрямую — страх был инстинктивным.
Сама Фэн Юй не боялась грома, но прежняя обладательница этого тела — госпожа Су Ниан — убила множество невинных. На её душе лежала тяжёлая карма, и если небесный гром решит поразить кого-то, первым делом он ударит именно её.
http://bllate.org/book/10383/933094
Готово:
