Насмеявшись вдоволь, Гу-Гу спустилась с ветки и по очереди отшвырнула всех пушистых комочков, теснившихся вокруг Цинь Чжи. Удары были лёгкими, но вполне достаточными, чтобы отправить их катиться прочь. Несмотря на хрупкий вид, все эти малыши были демоническими зверями — по своей природе крепкими и выносливыми. Несколько кувырков по земле для них не значили ровным счётом ничего: никакого вреда это не наносило.
Освободившись, Цинь Чжи тут же бросилась в объятия Гу-Гу. Остальные комочки жалобно пищали и тоже пытались прыгнуть к ней, но Гу-Гу безжалостно отбрасывала каждого.
Вскоре всем комочкам полюбилась эта игра: подбежать, прыгнуть — и получить лёгкий пинок; покатиться, вскочить и снова ринуться в атаку, лишь бы снова быть отброшенными.
А Цинь Чжи? Её уже давно забыли эти неблагодарные малыши.
Цинь Чжи, разумеется, не обижалась на такое пренебрежение. Увидев, как весело Гу-Гу играет с другими, она спокойно устроилась за столом рядом и достала «Атлас трав», который не успела дочитать вчера.
Когда Цинь Чжи читала, она полностью погружалась в процесс: ведь из-за своего маленького роста ей было нелегко разглядеть детали на страницах, и малейшее отвлечение могло привести к ошибке или упущению.
Самым приятным и расслабляющим было читать вместе с Е Цюйго. Тогда она могла спокойно устроиться у него на плече, а он сам переворачивал страницы, следя за тем, чтобы не опережать её взгляд, и всегда был готов ответить на любой вопрос.
Сейчас же приходилось самой преодолевать «горы и реки» — листать страницу за страницей, а всё непонятное заносить в мысленный список для последующего разбора.
Цинь Чжи вдруг захотелось Е Цюйго.
Е Цюйго чихнул.
— Младший брат Е, тебе нездоровится?
Е Цюйго, прогуливавшийся по Павильону Цяньцзи, внезапно чихнул. Его спутник, старший ученик, обеспокоенно поинтересовался.
— Ничего страшного, — махнул рукой Е Цюйго.
Он просто думал о том, что заранее пришёл на свободный рынок Павильона Цяньцзи, чтобы осмотреться: может, найдётся что-то подходящее для Цинь Чжи. Лучше купить часть вещей заранее и потом рассказать ей обо всём — тогда, даже если он не сможет сопровождать её, она будет чувствовать себя уверенно и опытно.
Что до культивации, то Е Цюйго пока не спешил. По пути сюда, во время затворничества в Линсяолоу, он только что повысил свой уровень культивации. Сейчас ему казалось важнее поработать над состоянием духа и разобраться в том странном ощущении, которое тревожило его в последнее время.
Его спутником был Сюэ Хуань с горы Тяньжань. Они случайно встретились по дороге, и узнав, что Е Цюйго направляется в Павильон Цяньцзи, решили идти вместе — маршрут совпадал. По пути Сюэ Хуань щедро делился разными слухами и сплетнями. Он хорошо знал свободный рынок и теперь с удовольствием проводил Е Цюйго.
Е Цюйго действительно нуждался в том, чтобы из разных источников узнать больше о Секте Приручения Зверей, где ему предстояло прожить много лет. Поэтому он не отказался от общества Сюэ Хуаня. К тому же он понимал: старшие братья и сёстры просто любопытны. Ведь именно его Уважаемый Лу заметил сразу и решил взять в ученики. Все хотели взглянуть на этого юношу и понять, чем же он так выделяется.
Однако, посмотрев, большинство приходило к выводу: кроме необычайно низкого уровня культивации, особых отличий не замечено.
Даже два его договорных демонических зверя сейчас находились в начальной школе и не сопровождали его, что делало юношу ещё более обычным.
Наверное, именно из-за стольких разговоров о нём и случился этот чих?
Интересно, вспоминает ли его хоть немного та неблагодарная мышка?
Цёк. Если бы он знал, что, придя в Секту Приручения Зверей, придётся расстаться с Цинь Чжи, то, возможно… Ладно, всё равно он должен был прийти.
Только здесь можно решить проблему с кровью Цинь Чжи. Временное расставание — он выдержит. Как верно сказал Уважаемый Лу: стоит только обрести силу — и куда бы ты ни отправился, сможешь взять с собой Цинь Чжи.
— Младший брат Е, посмотри-ка сюда! — Сюэ Хуань с энтузиазмом указал на один из прилавков. — Ученики с пика Ваньсян часто приходят сюда торговать. Такие встречи с алхимиками случаются редко — не упусти шанс!
Белый ученик, охранявший прилавок, услышав эти слова, усмехнулся:
— Сюэ-даоге такой заботливый! Сегодня я, пожалуй, возьму с тебя лишние несколько духовных камней — иначе будет неуважительно к твоей доброте.
Сюэ Хуань тоже рассмеялся:
— Тогда давай немного скидку — и я смогу купить побольше пилюль для зверей.
Затем он повернулся к Е Цюйго:
— Это мой младший брат по горе Тяньжань, Е Цюйго. Младший брат Е, познакомься: это Фу Чанълэ, алхимик с пика Ваньсян. У Фу-даоге множество хороших вещей. Подружись с ним — и в будущем сможешь покупать пилюли подешевле!
Услышав представление, Фу Чанълэ блеснул глазами и улыбнулся:
— Младший брат Е! Давно слышал о тебе, давно слышал!
Выражение лица Е Цюйго нельзя было назвать тёплым, но и холодным оно не было — скорее, слегка недоумённым. Откуда этот «давно слышал», если он в Секте Приручения Зверей всего два-три дня? Какое там «имя на слуху»?
Сюэ Хуань, заметив замешательство, поспешил вмешаться:
— Не обращай внимания на его слова. Фу-даоге — человек эксцентричный: стоит увидеть кого-то нового — и начинает «сходить с ума». Лучше смотри на его пилюли, а не на него самого.
Е Цюйго коротко кивнул, и в этом движении почему-то чувствовалась неожиданная покорность.
На прилавке Фу Чанълэ стояли одни лишь баночки — разной формы и размера, но в целом похожие. На каждой чётко указывались название пилюль, их ранг, назначение, а также противопоказания и область применения. Удивительно, как ему удавалось уместить столько информации на таких крошечных сосудах!
Хорошо, что все они были культиваторами — только духовное зрение позволяло разобрать эти мелкие, как ножки комара, иероглифы.
Видя, что Е Цюйго внимательно изучает товары, Фу Чанълэ и Сюэ Хуань переглянулись и, улыбнувшись, отошли в сторону, чтобы поговорить между собой.
Большинство пилюль на прилавке были стандартными: пилюли сбора ци, пилюли восстановления энергии, мази от ран — всё это относилось к базовым средствам, доступным новичкам или тем, у кого не слишком толстый кошелёк.
Остальные — специализированные пилюли, такие как пилюли для зверей, которые вне Секты Приручения Зверей почти не встречаются, но внутри неё считаются чуть ли не обязательными.
Е Цюйго также заметил пилюли, о которых раньше не слышал, но недавно узнал: пилюли обретения человеческого облика.
Обычно даже высокоранговые демонические звери, если у них недостаточно сильная родовая кровь, с трудом достигают способности принять человеческий облик. Даже если однажды они и прикоснутся к этому барьеру, преодолеть грозовую кару обретения облика крайне сложно — не только из-за мощи небесных молний, но и из-за некоего подавления, наложенного на континенте Цяньюань на силу как культиваторов, так и демонических зверей.
После достижения стадии дитя первоэлемента культиваторам становится очень трудно расти дальше, а большинство демонических зверей так и остаются на грани перед обретением облика.
Пилюли обретения человеческого облика — своего рода уловка, позволяющая обойти естественные ограничения.
Эффект зависит от ранга пилюли и потенциала самого зверя. Чаще всего после приёма зверь может принять лишь частичный облик, да и сила при этом значительно снижается, поэтому многие не особенно стремятся к таким пилюлям.
Например, детёныши из начальной школы после приёма просто превратились бы в кучу беспомощных младенцев — совершенно бессмысленно.
Но как только Е Цюйго увидел эти пилюли, в голове мелькнула мысль: «Это как раз то, что нужно Цинь Чжи».
Авторские комментарии:
Цинь Чжи вдруг почувствовала холод в спине.
Благодарю ангелочков, которые бросали Багуань или поливали питательной жидкостью в период с 27.10.2022 18:21:59 по 27.10.2022 23:26:37!
Благодарю за питательную жидкость:
Му Цзы — 14 бутылок;
Хань — 10 бутылок;
Чэнчэн — 5 бутылок;
Ло Ло и Сэнь Мо — по 1 бутылке.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Пока Е Цюйго размышлял об этом, Цинь Чжи, усердно читающая в школе, внезапно чихнула.
Она растерянно подняла голову, недоумевая: погода же не изменилась, отчего же вдруг похолодело в спине? Мысленно она даже засомневалась: разве мышки в мире культивации могут простужаться?
Гу-Гу, игравшая с комочками в «отбрасывание и обнимашки», мгновенно обернулась, проверила, всё ли в порядке с Цинь Чжи, и, убедившись, что да, снова погрузилась в игру.
Но за эту долю секунды её шею снова обхватил тот самый розовый комочек.
После целой ночи психологической подготовки, слёз и капризов розовый комочек пришёл к выводу: он всё ещё очень любит Гу-Гу. Главное — стать ещё милее и проявить упорство, и тогда эта прекрасная белая птица обязательно обратит на него особое внимание.
Поэтому, воспользовавшись моментом, когда Гу-Гу отвлеклась, розовый комочек снова повис у неё на шее, словно изящная розовая подвеска.
Цинь Чжи, подняв голову после чиха, как раз увидела эту картину и не удержалась от смеха.
Инь Ко, наблюдавший за всем этим, тоже рассмеялся.
Их взгляды встретились: «Ты чего смеёшься?»
В этот момент все малыши были заняты игрой, так что Инь Ко мог спокойно пообщаться с Цинь Чжи.
Он, конечно, слышал о её статусе. Взгляд его скользнул по золотому знаку личного ученика, висевшему на шее мышки.
Личный ученик! Того самого, к чему он сам стремился годами и так и не добился. Не завидовать было невозможно. Узнав эту новость, Инь Ко буквально искупался в уксусе.
Как так получается, что между людьми такая пропасть? Да и между людьми и демоническими зверями тоже огромная разница.
Шу Хуэй называла Цинь Чжи «сестрёнка Чжи», потому что знала: именно эта крошечная мышка — личная ученица Уважаемого Лу с горы Тяньжань, а не её договорной партнёр. Сам юноша попал в ученики лишь благодаря этой связи и стал всего лишь формальным учеником Уважаемого Лу!
Почти все, кто узнал об этом, чувствовали себя кислыми, как лимон.
— Сестрёнка Чжи любит читать?
Раз их взгляды уже сошлись, Инь Ко подошёл поближе.
Простой «Атлас трав» — и такая радость! Для обычного ученика это ничего особенного, но когда книгу с таким увлечением читает демонический зверь, это выглядит необычно.
Среди демонических зверей мало кто любит учиться. Именно поэтому и создали отдельную школу — чтобы ученики могли ежедневно напоминать этим малышам, что знания важны. А тут вдруг Цинь Чжи — и такая серьёзность! Это не только удивляло, но и казалось особенно очаровательным, особенно когда она переворачивала страницы.
— Нужна помощь, сестрёнка Чжи?
Цинь Чжи слегка наклонила голову. Помочь ей с чем? С переворачиванием страниц?
Пожалуй, почему бы и нет.
— Старший брат Инь не занят?
Ведь вокруг ещё столько комочков, за которыми надо присматривать.
— Пока Гу-Гу здесь, старший брат Инь совершенно свободен.
Благодаря Гу-Гу малыши так увлеклись игрой, что совсем забыли о его существовании — и он был рад этому.
— А старший брат Инь сам любит читать?
Инь Ко на миг отвёл взгляд и неуверенно ответил:
— Люблю… наверное?
Для культиваторов чтение книг обычно не представляет сложности: достаточно нефритового свитка и одного взгляда духовной энергией — и вся информация усвоена. Сама книга часто служит лишь внешней формой, а содержание извлекается через духовное восприятие.
Поэтому процесс чтения страница за страницей кажется чем-то давно забытым и необычным.
Такие, как Цинь Чжи — маленькие демонические звери или даже некоторые высокоинтеллектуальные существа, — не способны точно использовать духовную энергию для извлечения информации из нефритовых свитков или тайных трактатов.
Им остаётся только один путь — читать, листая страницы вручную.
Хотя раньше никто из демонических зверей не проявлял интереса к обучению. Цинь Чжи стала первой, полностью изменившей представление Инь Ко.
— Может, почитаем вместе?
Цинь Чжи кивнула:
— Спасибо, старший брат!
С кем-то, кто поможет переворачивать страницы, ей будет гораздо легче!
Правда, Цинь Чжи не привыкла сидеть на чьём-то плече, так что даже с помощью Инь Ко она читала медленно.
Но Инь Ко оказался внимательным: быстро заметил это и стал переворачивать страницы только после того, как видел реакцию мышки. Её пушистое личико было невероятно выразительным — полностью погружённая в чтение, она не замечала ничего вокруг.
http://bllate.org/book/10382/933006
Готово:
