— Конечно, дело есть. Только что услышал: государыня-императрица повелела Управлению императорского двора включить торговый дом «Ся» в число императорских купцов.
Сердце Фэн Чэнфэя тяжело сжалось:
— Уже объявили?
— Нет.
С одной стороны, торговый дом «Ся» связан с кланом Чжэн, а поставки во дворец нельзя отдавать в руки Ся — это лишь усилит влияние клана Чжэн. С другой — Чу Вэйлунь его тесть, и он обязан помочь торговому дому «Чу» избежать вытеснения.
Фэн Чэнфэй плохо разбирался в деталях торговых дел: не знал сильных сторон дома «Чу» и слабостей дома «Ся». На мгновение задумавшись, он велел Ли Хуайцзиню подождать, сам же вернулся в особняк Чу и попросил Чу Вэйлуна последовать за ним ко двору, чтобы вместе найти способ исправить положение.
Вот и польза от зятя-сыланя. Чу Вэйлунь поспешно переоделся в торжественный наряд и вышел вслед за Фэн Чэнфэем, чтобы сесть в карету Ли Хуайцзиня.
По дороге Чу Вэйлунь подробно рассказал о положении торгового дома «Ся», добавив:
— Минцзинь однажды предложила план: найти женщину — либо среди жён и наложниц Чжэн Или, либо специально подготовить одну из них — и устроить ей соперничество с дочерью Ся за расположение Чжэн Или.
— Бесполезно. Больше этим заниматься не стоит, — покачал головой Фэн Чэнфэй. Если бы речь шла об обычной торговой конкуренции, совет Чу Минцзинь сошёл бы. Но борьба между домами «Ся» и «Чу» — это, по сути, противостояние клана Чжэн и самого императора. Дочь Ся вступает в клан Чжэн лишь для укрепления связей между семьями. Неважно, будет ли она любима или нет — Чжэн Цзянье и государыня всё равно добьются для дома «Ся» статуса императорского купца.
45. Пьяный взор
Император полулежал на троне, выслушал Фэн Чэнфэя и Ли Хуайцзиня и долго молчал, прежде чем произнёс:
— Говорят, все дочери Чу отличаются несравненной красотой. Чу Вэйлунь, пошли-ка одну из своих дочерей в клан Чжэн.
Ах! Лицо Чу Вэйлуна побледнело. Он согласился отдать Чу Минжунь в наложницы Фэн Чэнфэю потому, что она сама этого хотела, да и Фэн Чэнфэй пользовался безупречной репутацией и был прекрасен лицом — даже в качестве наложницы дочь не пострадала бы в особняке сыланя.
Но клан Чжэн — совсем другое дело. У Чжэн Цзянье единственный сын — Чжэн Или, избалованный, расточительный и развратный, с множеством жён, наложниц и служанок. Ни одну из своих дочерей Чу Вэйлунь не хотел отправлять в такую семью.
Он умоляюще посмотрел на Фэн Чэнфэя.
— Ваше величество, даже если дом Чу пошлёт дочь в клан Чжэн, это не решит коренного вопроса, — шагнул вперёд Фэн Чэнфэй.
— А по-твоему, как быть? — Император постучал пальцами по столу, раздражённый. Вчера он сделал выговор Ли Хуайлину, но клан Чжэн не желает успокаиваться и теперь использует поставки во дворец как повод для новых претензий.
Фэн Чэнфэй принадлежал к партии императора, а Чу Вэйлунь был его тестем. За последние два дня Фэн Чэнфэй забрал жену обратно в особняк, и по городу пошли слухи, что супруги помирились. Клан Чжэн выбрал именно этот момент, чтобы нанести удар сразу по всему их лагерю.
— Ваше величество, решение о том, чтобы поручить принцам управление земельными наделами, уже принято? Если да, то прикажите одновременно объявить указ: тот из принцев, кто проявит себя наиболее успешно в этом деле, впоследствии возглавит Управление императорского двора и будет помогать государыне-императрице в хозяйственных вопросах.
Император замолчал, но через мгновение хлопнул в ладоши и одобрительно кивнул, глядя на Фэн Чэнфэя со сложным выражением лица.
Предложение Фэн Чэнфэя позволяло не только использовать принцев для решения проблемы с землёй, но и заранее определить их дальнейшую роль после завершения задачи — тем самым лишая их возможности вмешиваться в дела империи. Если Ли Хуайлинь, при поддержке клана Чжэн, справится с земельным вопросом, он получит управление Управлением императорского двора. Ведь это ведомство отвечает за закупки для дворца и формально подчиняется государыне — таким образом, угрозы императорской власти не возникнет. Однако такой «приз» создаст иллюзию политической карьеры, и клан Чжэн, скорее всего, укусится на эту приманку.
Если же клан Чжэн откажется сотрудничать и не поможет Ли Хуайлину, победит другой принц — тогда можно будет ослабить власть государыни, взять под контроль внутренние дела дворца и легко решить вопрос с поставками императорских товаров.
Такой ход позволил бы постепенно, шаг за шагом, разрушить влияние клана Чжэн. Император мысленно восхитился проницательностью Фэн Чэнфэя, кивнул в знак одобрения и отказался от требования отправить дочь Чу в клан Чжэн.
Покончив с делом, трое вышли из дворца. Чу Вэйлунь первым отправился в торговый дом, а Ли Хуайцзинь задержал Фэн Чэнфэя.
— Почему не воспользовался моментом и не отдал третью госпожу Чу в клан Чжэн? — спросил он. Увидев, что Фэн Чэнфэй молчит, недовольно добавил: — Я слышал о вчерашнем. Неужели ты теперь защищаешь Чу Минжунь? Неужто тебе она приглянулась?
Если бы ему действительно понравилась Чу Минжунь, он давно бы принял предложение Чу Вэйлуна и взял её в наложницы. Фэн Чэнфэй покачал головой. Противостояние между кланом Чжэн и императором рано или поздно перерастёт в открытый конфликт. Если Чу Минжунь окажется в клане Чжэн, неважно, хорошо ли ей там будет — когда клан падёт, сможет ли он спасти её? Лучше предотвратить беду заранее, чем потом мучиться выбором.
— Откуда ты узнал о вчерашнем? — уклончиво спросил Фэн Чэнфэй, не желая раскрывать свои сомнения.
— В таверне Фэн Шуанси. Старуху из дома Чу привезли туда, и я как раз оказался рядом. Я и послал людей лечить её.
«Почему Бао-бао отправила человека в таверну Фэн Шуанси, а не в Бамбуковую рощу или особняк сыланя?» — с досадой подумал Фэн Чэнфэй. А ещё больше его раздосадовало, что Фэн Шуанси оказывается таким ненадёжным.
— Фэн Шуанси в тот момент отсутствовал, — словно угадав мысли Фэн Чэнфэя, усмехнулся Ли Хуайцзинь. — Я решил немного повеселиться и представился под его именем. Служанка из дома Чу поверила.
«Видимо, люди моей тёщи слишком ненадёжны», — нахмурился Фэн Чэнфэй. — Где она сейчас? Отправь её в мой особняк.
— Она в таверне. Забирай у Фэн Шуанси.
Ли Хуайцзинь подмигнул, но, увидев, что Фэн Чэнфэй не верит, беспомощно развёл руками:
— Как ты меня понимаешь! Значит, догадался, что я забрал её к себе?
— Если человек не у тебя, откуда ты так подробно всё знаешь?
Видимо, так оно и есть. Ли Хуайцзинь больше не отнекивался:
— Старуха сильно ранена. Я вызвал врача, пусть немного придет в себя, потом отправлю тебе.
Фэн Чэнфэй понял, что Ли Хуайцзинь уже всё выяснил, и не стал настаивать. Вместо этого спросил:
— Почему ты в последнее время всё время торчишь в этой таверне?
— Канцлер Фан в восторге от кулинарного мастерства твоей супруги. Я хочу научиться у неё паре приёмов.
Ли Хуайцзинь говорил легко, но у Фэн Чэнфэя возникло странное чувство — будто что-то не так, хотя он не мог понять, что именно. Карета медленно катилась по улице и вскоре добралась до особняка сыланя. Вспомнив вчерашнюю неожиданную, пьянящую встречу в таверне, Фэн Чэнфэй спросил:
— Что случилось вчера?
Ли Хуайцзинь вспыхнул от злости и досады. Как рассказать, что Чу Минцзинь подсыпала ему в напиток снадобье, и он чуть не превратился в уличного мальчишку? Такое не выговоришь. Он лишь фыркнул несколько раз и промолчал.
Это означало, что тема закрыта. Фэн Чэнфэй больше не допытывался. Ли Хуайцзинь знал о существовании дома в переулке Чжу Чжи, поэтому, когда карета свернула к особняку сыланя, Фэн Чэнфэй откинул занавеску и велел кучеру ехать в переулок Чжу Чжи.
— Твоя супруга до сих пор не знает твоего настоящего имени?
— Да, — нахмурился Фэн Чэнфэй. — Сегодня днём я собираюсь всё ей рассказать. Пусть рубит или варит — всё равно придётся одной головой отвечать.
Ли Хуайцзинь покачал головой:
— А если она не станет ни рубить, ни варить, а просто потребует развода? Что тогда?
«Бао-бао тоже меня любит. Рассердится — да, но развода не попросит», — подумал Фэн Чэнфэй, но ответить не решился и промолчал.
— Если попросит развода — дай ей бумагу, — поддразнил Ли Хуайцзинь. — А потом снова проси руки и сердца, и венчайтесь заново. Разве не лучше?
Прошлый брак был слишком поспешным. Повторная свадьба и медовый месяц звучали заманчиво… Но Фэн Чэнфэй тяжело вздохнул. Медового месяца всё равно не будет — разводная бумага категорически исключена. Хотя он и порвал с Фан Тунцзюнь и больше не собирается на ней жениться, намерения императора остаются неясными. Вдруг, выдав разводную, он лишит его права жениться на Чу Минцзинь?
Карета остановилась у Бамбуковой рощи. Желая побыть наедине с Чу Минцзинь, Фэн Чэнфэй даже не пригласил Ли Хуайцзиня зайти, лишь слегка поклонился и поспешно выпрыгнул из экипажа.
Зайдя в спальню и увидев Чу Минцзинь на кровати, Фэн Чэнфэй невольно улыбнулся.
Она была полностью завёрнута в одеяло, словно огромный кокон.
— В такую жару ты укуталась, как на зиму? Не жарко? — Он снял сапоги, забрался на ложе и обнял её, осторожно стягивая шёлковое покрывало.
— Почему так долго?.. — пробормотала Чу Минцзинь во сне. Её голос был тихим, нежным, с лёгкой капризной ноткой и томной, соблазнительной хрипотцой.
У Фэн Чэнфэя закипела кровь. Его движения стали грубыми, и он резко стянул одеяло. Чу Минцзинь застонала от дискомфорта, но он уже прильнул к её губам — жадно, как голодный зверь, без всякой техники, но оттого ещё более возбуждающе. Она задыхалась, издавая тихие протестующие стоны, но именно эти жалобные звуки свели его с ума. Его действия становились всё более неистовыми.
Ощущая эту дикую, неукротимую страсть, Чу Минцзинь теряла голову. Волна за волной наслаждения захлёстывала её, и жажда поглотила разум. Она обвила руками Фэн Чэнфэя — ей хотелось, чтобы пламя внутри сожгло её дотла.
— Бао-бао, если я что-то скрывал от тебя… Это было вынужденно. Ты простишь меня? — Фэн Чэнфэй оторвался от её губ и, слегка щипая уже набухший сосок, спросил дрожащим голосом, не сумев скрыть робости.
«Глупыш наконец решился признаться! И выбрал такое время… Теперь трудно будет сердиться», — подумала Чу Минцзинь. Она приподнялась и поцеловала подбородок Фэн Чэнфэя, пальцем водя круги по его спине.
— Зависит от того, что ты скрывал, — прошептала она. — Если у тебя есть другая женщина — никогда не прощу.
— Никакой другой женщины нет! — Фэн Чэнфэй поднял руку, давая клятву. Чу Минцзинь тайком усмехнулась и уже не так нежно, а страстно и требовательно впилась губами в его кадык, то и дело прикусывая и облизывая.
— Бао-бао… — простонал Фэн Чэнфэй, резко отстранил её и, подражая её жесту, впился зубами в её шею, затем медленно спустился ниже, расстегнул ворот и начал страстно сосать набухший сосок.
В носу смешались свежий, чистый аромат и насыщенный запах желания. Лёгкая боль в соске лишь усилила приятное щекотание. Чу Минцзинь издавала прерывистые, тихие стоны, впиваясь пальцами в волосы Фэн Чэнфэя, и уже ничего не соображала.
Долгое ласкание соска закончилось, и Фэн Чэнфэй стянул с неё штаны. Его пальцы играли у входа в самое сокровенное место, грубо надавливая.
Дыхание Чу Минцзинь стало горячим и прерывистым. Внезапно он резко вошёл пальцем внутрь.
Она вскрикнула — невозможно было понять, от боли или наслаждения. Тело её дёрнулось дугой, но тут же обмякло, и она без сил рухнула на постель.
Из неё хлынула горячая влага. Фэн Чэнфэй на миг замер, затем хрипло спросил:
— Бао-бао, тебе так приятно?
У неё не осталось сил даже открыть рот. Она не могла ни махнуть рукой, ни покачать головой — лишь лежала обессиленно, тяжело дыша, с высоко вздымавшейся грудью.
«Значит, приятно», — решил Фэн Чэнфэй и усилил движения, делая их быстрее и энергичнее. Вдруг его осенило: он опустил голову между её ног и прильнул горячими губами к самому чувствительному месту, страстно и нежно целуя.
— Не надо… — выдохнула она, но дальше слова застряли в горле. Наслаждение, начавшееся в самом интимном месте, скопилось внизу живота, вспыхнуло огнём, и эта волна удовольствия, словно огненная змея, пронеслась по всему телу. Такого блаженства она ещё никогда не испытывала. В этот миг Чу Минцзинь почувствовала себя самой счастливой женщиной на свете. Она сжала в пальцах волосы Фэн Чэнфэя и, с пьяным, затуманенным взором, тихо спросила хриплым голосом:
— Грязно ведь… Гэфэй, тебе не противно?
— Как можно?! Я тебя обожаю! — Фэн Чэнфэй поднялся и улегся на неё всем телом, прижавшись к ней своей твёрдой плотью.
— Ты возбудился? — Чу Минцзинь тихо рассмеялась и, просунув руку в щель между их телами, крепко сжала этот непослушный предмет.
http://bllate.org/book/10381/932892
Готово:
